江心月一眾在大帳中閑坐，眼前的大隊(duì)人馬轉(zhuǎn)瞬間均鉆進(jìn)了密集的松林。林子里北域的男人們均是騎射的好手，他們所攜的獵犬，雄鷹同射出的利箭一同奔向獵物，就連隨駕在北域王身側(cè)的兩位閼氏也身著颯爽的雪狐皮戎裝，搭弓射箭巾幗不讓須眉。而明德帝這邊，云貴嬪顯然只是粗通皮毛，兩箭射偏后被閼氏完顏氏搶了手下獵物。

    待到日落西山，兩方清點(diǎn)戰(zhàn)國(guó)，明德帝與北域王所得獵物竟是同等數(shù)量，只是北域王手中多是鹿，豺狼等大型獵物，而明德帝手中是野兔，飛鳥(niǎo)等小獸。前者獵物難以一擊斃命，危險(xiǎn)性也較大，然每只身上均只有一箭；后者獵物精悍迅捷，難以瞄準(zhǔn)。這一日的比試，二人不分上下。

    “皇上是帶著麗妃娘娘一同狩獵的，麗妃在皇上懷中自然會(huì)拖累了皇上，否則那北域王怎能與皇上平局？”帳中安貴人為明德帝辯護(hù)著，同時(shí)發(fā)泄著心中對(duì)麗妃的不滿。

    江心月并不出言，她只是靜靜地看著，她突然發(fā)現(xiàn)明德帝一身皮制的戎裝比那些繁復(fù)貴重的龍袍要好看地多，窄袖、緋綠短衣、長(zhǎng)靿靴、有蹀躞帶，皆胡服也。然而這樣的服飾也愈發(fā)顯出明德帝一身的英武凌厲，他身上有點(diǎn)點(diǎn)的血腥與塵土，這樣看來(lái)，更是武士一般的氣質(zhì)。

    聽(tīng)聞皇帝年少時(shí)曾隨軍出征，難怪會(huì)有這一身的冷硬而矯健的俊美。大周的皇子們之中，他雖是庶子，卻當(dāng)仁不讓是最杰出的的。

    此時(shí)所有的嬪妃均在盯著皇帝，她們也發(fā)現(xiàn)了皇帝與往日不同的俊朗，均目不轉(zhuǎn)睛地盯著，一邊在面頰上浮上一層一層的紅云。其實(shí)明德帝并非什么美男子，他的臉部輪廓過(guò)于生硬，眉目也不精致，然而整體魅力是不輸于人的。

    北域王清點(diǎn)過(guò)獵物數(shù)量后，瞧著明德帝身后僅得一只狡兔的云貴嬪，不屑道：“大周女子果真柔弱。”

    云貴嬪平日嘴快，此時(shí)兩國(guó)面前可不敢放肆，只是漲紅著臉縮在明德帝后頭。明德帝佯笑一聲，大手向后一揮，一位身著水紅色白狐毛滾邊的女子策馬上前，指著她身側(cè)血跡斑斑，捆綁成堆的獵物朗聲道：“臣女拓跋凌心，今日所得須野豬一頭，麋鹿三頭，雉兔七只，鷹雕兩只……”

    她話音未落，林場(chǎng)上再次響起掌聲與喝彩聲，北域王身后的隨駕眾人也紛紛叫好。北域人性格直爽，絲毫沒(méi)有因?yàn)閷?duì)方是對(duì)手便吝嗇喝彩聲。

    傍晚，雙方各自安頓，明德帝一手?jǐn)堉愬皇志o握著今日狩獵大出風(fēng)頭的女子進(jìn)得行宮大殿。江心月一眾嬪妃跟隨其后，眾人的目光，均緊緊定在拓跋凌心同帝王緊握的兩手上。

    第二日，第三日，拓跋凌心均伴隨帝王左右，而技不如人的云貴嬪早就乖乖地同其余嬪妃一起閑坐在看臺(tái)的大帳中。第五日的傍晚，草原上舉行了篝火晚會(huì)，北域人均擅舞，他們圍著篝火甩袖踏足。

    明德帝十分寵溺麗妃，晚宴上特命北域的幾位廚子備下奶酥油野鴨子、酒燉羊肉、羊池士等數(shù)類麗妃所喜愛(ài)的菜肴。北域王見(jiàn)此，便將那幾個(gè)隨行的廚子全都贈(zèng)與了明德帝，以便日后麗妃回宮仍能享用到家鄉(xiāng)的飯菜。

    麗妃坐在明德帝身邊，緊張地張口吞下明德帝喂過(guò)來(lái)的一塊乳羊肉，耳邊卻是那令她恐懼的聲音：“你的兄長(zhǎng)就在對(duì)面呢，快點(diǎn)笑，笑得好看一點(diǎn)，讓你的兄長(zhǎng)看看朕待你多么好?！?br/>
    麗妃勉強(qiáng)地笑了起來(lái)，面前的火光映在她臉上，明德帝明顯發(fā)覺(jué)她笑得比前兩日要好，于是夸獎(jiǎng)道：“就是這個(gè)樣子，要好好地笑。你放心，只要北域一日是我大周的藩屬，朕就會(huì)一直待你好，給你隆寵?！?br/>
    麗妃笑得眼淚都快掉下來(lái)了，她抬頭去看對(duì)面的兄長(zhǎng)，希望從親人那里得到些許的溫暖。然而那只是她同父異母的哥哥，是親手將她送進(jìn)大周后宮這個(gè)煉獄的所謂的哥哥，他與她本就沒(méi)什么兄妹情分。此時(shí)北域王朝麗妃爽朗地大笑一聲，那鷹目里有鼓勵(lì)，有贊許，獨(dú)獨(dú)沒(méi)有心疼。

    麗妃絕望地瞥過(guò)目去，繼而朝明德帝笑得愈發(fā)燦爛。

    拓跋凌心很適應(yīng)馬奶酒的鮮腥，她飲了一杯又一杯，最終面上泛著兩朵紅云，硬拉著明德帝加入到舞者的行列。草原的舞蹈粗狂豪邁，大周眾人受其感染，也紛紛起身暢舞。只有江心月和幾位矜持的嬪妃靜坐著，她們看著處在眾人中央的明德帝與拓跋凌心跳得歡暢，拓跋凌心火紅的戎裝被塞北的風(fēng)吹得飄然仙逸，她疾速而熱辣地舞著，似一朵旋轉(zhuǎn)的紅玫瑰。

    這一晚拓跋凌心被明德帝帶回了行宮。她是拓跋將軍之妹，本應(yīng)住在官邸，然明德帝特賜予她一座行宮內(nèi)的殿閣——飛虹落霞居，緊鄰帝宮正殿。

    她站在飛虹落霞居的殿門(mén)前，對(duì)面前的蓮妃道：“娘娘說(shuō)什么？這是歷代皇后隨駕的居所？可是圣上將它親賜予臣女居住?！?br/>
    江心月挑眉，毫不退讓地道：“這是祖宗規(guī)矩。拓跋姑娘應(yīng)識(shí)大體，顧大局，懂得勸阻皇上?！?br/>
    “可是，臣女很喜歡這里，只有在這里，才能那樣近地仰慕圣上。若娘娘堅(jiān)持，臣女可以搬到飛虹落霞居的耳房中居住。臣女是經(jīng)歷過(guò)沙場(chǎng)的人，哪里都住得下，只要能在圣上附近就可以?！彼⒉皇峭{，她說(shuō)完真的命身側(cè)的幾個(gè)宮人拾掇東西去。

    江心月蹙眉，落霞居耳房是下人房，怎可給她?。克裏o(wú)奈，只好搖頭道：“那本宮不打擾姑娘歇息了?！?br/>
    她悶悶地回到自個(gè)的寢殿，便見(jiàn)宛修容領(lǐng)著一眾宮妃正在“恭候”她。周采女，安貴人她們看她的目光中透著說(shuō)不出的不屑。

    戚婕妤更是大膽地上前，滿面含笑地道：“蓮妃娘娘行事果毅，嬪妾等可都極仰慕娘娘的威望呢。”她所指是江心月處罰蘇更衣一事。說(shuō)罷，她眉目婉轉(zhuǎn)，明眸流光，口中的語(yǔ)氣卻冷了下來(lái)：“可是……拓跋姑娘實(shí)在有違規(guī)矩，這……”

    她是在譏諷江心月連一個(gè)臣女都無(wú)法馴服。

    此時(shí)，她一雙飛揚(yáng)的鳳目正斜斜地撇著江心月，那是極大膽的不敬。

    江心月卻懶得與她計(jì)較了。她疲累地一嘆，轉(zhuǎn)身就要回自己的寢殿去。

    她才沒(méi)有心思管這些挑釁她的嬪妃。她只覺(jué)那拓跋氏會(huì)是個(gè)不小的禍患。

    第六日是兩國(guó)和談，北域上表洽談?dòng)嘘P(guān)商貿(mào)、貢稅、邊城調(diào)和、領(lǐng)屬等多道奏表，提出的非分條件較明月公主出嫁時(shí)更甚。明德帝忍怒不發(fā)，幾位文臣只好打著哈哈道：“大好的春狩時(shí)光，這些俗事再等兩日商議也不遲……”

    轉(zhuǎn)眼二十日過(guò)去，今日是春狩的最后一日，盛大的宴會(huì)在草原上舉行，江心月今日不被允許參與，她的最高位嬪妃的位子被皇帝賜予了拓跋姑娘。此時(shí)的明德帝兩側(cè)懷抱均是佳人，麗妃絕色，拓跋氏英氣。

    場(chǎng)上的北域男兒正在表演摔跤，賽馬等奪人眼球的北域傳統(tǒng)節(jié)目。

    “看來(lái)大周陛下對(duì)本汗的皇妹很滿意?！北庇蛲踅K于吐出了幾日來(lái)的第一句好聽(tīng)的話。

    按照藩國(guó)對(duì)領(lǐng)主國(guó)的禮儀，他應(yīng)自稱“臣”，然而他不是自稱“我”就是自稱“本汗”。

    明德帝愈加摟緊了麗妃，道：“本該如此，你與我是親家，我們兩國(guó)也應(yīng)和睦?！?br/>
    北域王此時(shí)卻是極不悅，因?yàn)槊鞯碌垭m然寵愛(ài)麗妃，卻并未被蠱惑。和親的這一步棋，他又白費(fèi)力了。

    他那酒肉父汗給他留下的爛攤子真不小。他回想著手中那些仍未被明德帝蓋璽批準(zhǔn)的上表，不禁又火冒三丈。臣服？北域大國(guó)怎可做中原的藩屬！這一筆賬早晚要算。明德帝嘴里說(shuō)出的“和睦”，不過(guò)是想永生永世控制北域！

    酒過(guò)三巡，場(chǎng)上又?jǐn)[上了箭靶和羊皮鼓。明德帝與幾位將軍和北域的將軍們比試弓箭，眾人均是好箭手，箭鋒接連不斷地射在靶心上，只聽(tīng)得一浪高過(guò)一浪的贊嘆喝彩。