我就想試一試三歲稚子都知曉的事情,她這個(gè)妹妹卻不知道。也是，現(xiàn)下她可不就是還不足三歲么？
一旁安安靜靜的謝蕙抬起頭看看姐姐,又看看妹妹,復(fù)又低下了頭。
謝凌云盯著寧夫子，心頭亂糟糟的，怎么會(huì)是大齊呢？她記得很清楚啊,師父講過很多次的,大興太祖皇帝出身貧寒、胸懷天下，試圖以一己之力救人民于水火。當(dāng)初天辰派有位師祖還曾救過太祖皇帝的性命呢！
寧夫子只道這位三姑娘是從哪里混聽了一句，或是記岔了,也不以為意。她笑吟吟道：“自然是大齊，三姑娘回去問一問令尊就知道了?！?br/>
“沒有大興？”謝凌云追問,“以前也沒有？”
“自然沒有。莫說我中土,即便是邊陲小國(guó),也沒聽說過大興的?！睂幏蜃涌此樕珜?shí)在不好,也不與她計(jì)較這些，只說道，“你若累著了，就先回去吧。今日這拜師禮也拜過了，等再長(zhǎng)兩歲，為師再教你好了?！?br/>
謝凌云不說話,心里如同亂麻一般,耳畔反復(fù)回響著夫子的話：“莫說我中土,即便是邊陲小國(guó),也沒聽說過大興的……”
怎么會(huì)這樣？若是沒有大興，她又是來自哪里？
劉媽媽見她臉色煞白，雙目無神，連喚了幾聲“姑娘”，也不見她有絲毫回應(yīng)，嚇得慌了手腳，一把將其抱起，去找太太。
寧夫子不清楚是怎么回事，心里不安。又過得片刻，才漸漸恢復(fù)了正常。她尋思著約莫是小孩子身體嬌弱，說到底還是年齡小呢。
定了定神，寧夫子打起精神，將今天原本要講的忠孝節(jié)義講完。
那廂劉媽媽抱著謝凌云，奔向薛氏的院子。
謝凌云早回過神來，擦拭著劉媽媽臉上的汗：“劉媽媽，我自己走。”
蕓姑娘終于回魂了，劉媽媽嘆一聲“神天菩薩呦”，眼淚都要流下來了。然而劉媽媽并不肯如謝凌云所說，放她下來，反而抱她抱的更緊了。
所幸書房離薛氏的院子也不甚遠(yuǎn)，再走幾步就到了。
女兒今日拜師，不知是何緣故，薛氏心里并不安生。她本想做會(huì)兒針線的，卻兩次扎傷手指。她索性放下針線，靜靜地等女兒回來。
劉媽媽剛抱著阿蕓進(jìn)來，薛氏就迎了上去，連聲問：“怎么樣？阿蕓今天可還聽話懂事？夫子沒有懲罰你吧？”
謝凌云離開劉媽媽的懷抱，抱住母親，輕聲囈語(yǔ)：“阿娘，夫子說大齊高祖……”
薛氏微微一怔，反手抱住女兒，笑道：“嗯，阿蕓好厲害，還知道大齊高祖！高祖皇帝是個(gè)大英雄，真豪杰?！?br/>
謝凌云的眼淚再也止不住，流了出來：“阿娘，阿娘……”
寧夫子說的是真的，是大齊，不是大興！不是大興，沒有大興。那她到哪里去尋仇？她對(duì)自己說，可能在離大齊很遠(yuǎn)，有一個(gè)大興，只是寧夫子沒去過，也不知道。
但是她內(nèi)心深處隱隱有一個(gè)聲音：真的會(huì)有兩個(gè)毫不相干的地方都有綏陽(yáng)、都有一樣的文字、一樣的語(yǔ)言么？這是不可能的吧？不同的國(guó)家，文字語(yǔ)言都不一樣的。
不！一定是有大興的，若沒有大興，她過去的十多年又算什么？
女兒神情怪異，臉上猶有淚痕，薛氏嚇壞了，連聲道：“我的兒，你這是怎么了？可是誰給了你的氣受？誰打罵你了不曾？”
薛氏以眼神詢問劉媽媽，后者卻只是搖頭。
忽然想起了什么，劉媽媽道：“姑娘今日不小心從椅子上掉下來了，可能是這個(gè)緣故?！?br/>
薛氏不辨真?zhèn)?，忙去查看女兒身上可有傷痕?br/>
謝凌云不愿母親擔(dān)憂，忙說：“阿娘，我沒事，不疼，一點(diǎn)都不疼?！?br/>
饒是如此，薛氏仍是放心不下，確定女兒的確沒有受傷后，才又哄著女兒吃下一盅雞蛋羹，哄她睡了。
謝凌云躺在床上，可是又哪里能睡得著？她從小有意識(shí)地調(diào)整呼吸，雖時(shí)日尚短，內(nèi)力不顯，但也略有作用，至少此刻她的聽力很好。她能聽到母親和劉媽媽有意壓低了聲音的對(duì)話。
劉媽媽正把今日發(fā)生的事情原原本本一字不漏地告訴薛氏。
薛氏聽后，沉默了好一會(huì)兒，方幽幽地嘆了口氣：“這兩個(gè)孩子，一個(gè)都不能讓我放心。若他們兄妹能平安順?biāo)?，我就是少活十年……?br/>
“太太說的什么話？”劉媽媽打斷了薛氏未盡的話，“三少爺會(huì)好好的，姑娘也會(huì)好好的。太太等著享福就是。”
謝凌云聽著兩人的對(duì)話，大為震動(dòng)。一直以來她都知道，薛氏待她很好，她從薛氏身上感受到了母愛。母親對(duì)她好，她也要對(duì)母親好，不能讓母親擔(dān)心。
至于大興到底在哪里，等她長(zhǎng)大了，自會(huì)去探個(gè)究竟。現(xiàn)下她要做的，是聽話懂事，不讓母親擔(dān)心。——當(dāng)然，她不會(huì)荒廢武藝。
謝萱和謝蕙日日跟著寧夫子學(xué)習(xí)，謝凌云因?yàn)槟昙o(jì)小，得以留在母親身邊。她有時(shí)也拿著小弓箭、小刀劍比劃。薛氏只當(dāng)她是好玩兒，就隨她去了。
謝凌云發(fā)現(xiàn)，她想練外家功夫并不容易，母親寵愛她，除了劉媽媽，還將身邊的大丫鬟派給她，照顧她生活起居。她現(xiàn)在的年齡，單獨(dú)行動(dòng)的機(jī)會(huì)少之又少。
她有次跟母親提起想習(xí)武，嚇得薛氏當(dāng)即變了臉色，連聲說要收了她的弓箭。至此她再不當(dāng)著母親的面習(xí)武了。
沒奈何，繼續(xù)練內(nèi)力吧。反正只要方法得當(dāng)，睡覺時(shí)都能漲內(nèi)力。至于招式，她爛熟于心，等長(zhǎng)大一些再練吧。——師父說，真正內(nèi)力高深的人，飛花拈葉皆可傷人。
謝凌云四歲的時(shí)候，父親謝律仍是綏陽(yáng)令。她開始同兩個(gè)姐姐一樣，正式跟著寧夫子讀書學(xué)規(guī)矩。
三人年齡不一，進(jìn)度不一。寧夫子在課堂上對(duì)謝萱多有夸贊，稱其聰慧，但對(duì)謝蕙就很少評(píng)論。謝凌云因?yàn)槭切氯サ?，也得到了寧夫子的不少關(guān)注。
謝凌云至此方知，父母喚她的是阿蕓而非阿云。
一字之差，區(qū)別甚大。
這一年，謝家發(fā)生了不少事情。
起先是岳姨娘身體不適，大夫診脈后，竟然十分遺憾地說是小產(chǎn)。她什么時(shí)候有了？又怎么就小產(chǎn)了？一向寡言少語(yǔ)的岳姨娘瘋了一般，痛罵馮姨娘，說是馮姨娘害的。
馮姨娘十分委屈：“你懷了身孕，你自己都不知道，我又怎會(huì)知道，還去害了你？咱們姐妹多年，我害你做什么？”
岳姨娘有孕后，一直是瞞著眾人的。這幾日，馮姨娘找各種各樣的借口與她一起做針線，一起吃飯。她當(dāng)時(shí)不疑有他，現(xiàn)在想來馮姨娘定然是藏了壞心的！
當(dāng)著謝律的面，岳姨娘咬牙發(fā)狠道：“怪不得你突然改了性子一樣，給我送吃的送穿的，還跟我一起做針線。你的心真黑，害了我肚子里頭這個(gè)，你的懷信就是老爺跟前唯一的孩子了？你可別忘了，京城老太爺身邊還有一個(gè)呢。那可是太太生的，比從你肚子里頭爬出來的要尊貴的多……”
謝律越聽越覺得不像話，厲聲呵斥：“胡說什么！好好養(yǎng)著身體是正經(jīng)！”
家里四五年沒有喜事，這回岳姨娘剛有孕事就小產(chǎn)了，謝律心情不佳。然而還未來得及安撫小產(chǎn)的岳姨娘，這兩個(gè)妾室倒先吵鬧爭(zhēng)寵起來了。
不用說，這中間定是有貓膩。岳姨娘有孕后隱瞞不說，未必沒有壞心思；岳姨娘指責(zé)馮氏也肯定不會(huì)毫無道理。但是，事情已經(jīng)發(fā)生了，岳姨娘的胎兒沒了，馮姨娘又是他一雙兒女的生母。為著懷信的名聲，此事必須大事化小，小事化了。
一家要想和睦，就不能太較真。
唯恐再旁生枝節(jié)，此事謝律不打算讓妻子插手。聽了兩個(gè)姨娘的辯白之詞后，又查看了所謂的馮姨娘送的衣料香囊，謝律很快結(jié)了案：“海棠那些食物確實(shí)是孕婦禁忌，但芙蓉也太不小心，連自己有孕都不知曉吧。這樣，芙蓉好好養(yǎng)著身體，就罰海棠禁足三個(gè)月吧！”
“我在京城時(shí)，只有她陪著你？”薛氏打斷了他的話，“那死去的岳姨娘又算什么呢？”
謝律的臉色倏忽變了，立在門外的謝蕙也身體一僵，她深吸口氣，悄悄走了進(jìn)去。
卻聽薛氏嘆道：“相公，你在為當(dāng)年的事怨我？”
謝律手上動(dòng)作一頓，下意識(shí)否認(rèn)：“沒有。”可他卻在心里說，有的吧，的確是怨過她吧。或許他偏袒馮姨娘，可能也有這一點(diǎn)原因。那為什么不偏袒岳姨娘呢？最初在綏陽(yáng)的四年，岳姨娘也在他身邊的啊。
剛一想到岳姨娘，他就看見了紅著眼睛的謝蕙。老實(shí)說，他對(duì)這個(gè)女兒的感情最淺，謝蕙非嫡非長(zhǎng)，而且總能讓他憶起一些并不開心的事情?？墒牵F(xiàn)在看到她單薄的身影，他竟生出一絲愧疚來。
咬了咬牙，謝律道：“琬琬，就這樣吧。明日就把她送過去，對(duì)外就說，就說馮姨娘暴斃，府里再?zèng)]有這個(gè)人。”他面上隱隱帶了懇求之色，補(bǔ)充道：“咱們是厚道人家，肯定不會(huì)打殺了她，她的賣身契在老太太那里，也發(fā)賣不得。就看在那倆孩子面上，看在老太太面上，讓她青燈古佛了此一生，也當(dāng)是為咱們的孩子積福?！?br/>
這已經(jīng)是他能想出的最好的結(jié)果了。馮姨娘陪他十多年，他到底還是不忍心要她的命。
薛氏的沉默教謝律一顆心浮浮沉沉，他等待了許久，才聽到妻子輕輕“嗯”了一聲。謝律長(zhǎng)舒一口氣，驚覺背上已有一層冷汗。他暗道一聲慚愧，心中莫名酸澀。
“爹爹教馮姨娘出家，馮姨娘肯么？”謝凌云忽然問道。她以前倒也聽說過，有大魔頭作惡多端，后來經(jīng)高僧點(diǎn)化，棄惡揚(yáng)善，皈依佛門。且不說這對(duì)于死在大魔頭手上的無辜者是否公平，只說馮姨娘跟這并不相同。而且，馮姨娘愿意出家么？
“這就不用你擔(dān)心了?！敝x律道，“她若不從，唯死而已。她會(huì)好好選擇的。”
“那哥哥姐姐那里呢？”謝蕙怯怯地問道，“他們姨娘被送到庵堂。他們會(huì)不會(huì)記恨父親和母親？會(huì)不會(huì)遷怒還沒出生的弟弟？”
謝律騰地站起：“他們?nèi)粽孢@般不孝，自有本朝律法等著他們！”
薛氏哂笑：“你這會(huì)兒倒想起律法了?！?br/>
謝律面色一紅：“就這么定了，他們兩個(gè)，我會(huì)好好教訓(xùn)。馮姨娘沒了，以后就不要再提起她了。咱們一家人，好好過日子。你先歇著，我去處理一些事情?！彼叩煤芗?，以防薛氏突然反悔改變主意。
他怕遲則生變，次日一早便讓人將馮姨娘的口堵了，悄悄往馬車一塞，送到城西的靜慈庵。
靜慈庵條件簡(jiǎn)陋，香客少，衣食多靠自己動(dòng)手。老尼姑見送來一個(gè)嬌滴滴的美貌婦人，知道是犯了事的，可以任意支使，更不要說那烏油油的頭發(fā)上簪著的首飾了，可是能換不少米面。當(dāng)下喜滋滋地收了，聲稱入我佛門，會(huì)好生感化她。
馮姨娘這十多年也算養(yǎng)尊處優(yōu)，力氣哪能跟常常挑水澆菜的老尼姑比？她還在以淚洗面，籌劃著怎么回去，就被兩個(gè)尼姑一起按著，拔了首飾，鉸了頭發(fā)。原有三千青絲的頭皮變得光溜溜的。她一口氣上不來，直直暈了過去。
謝律這件事做得干凈利落，待謝懷信兄妹知道姨娘被送走時(shí)，已經(jīng)遲了。
謝懷信吵吵嚷嚷，要個(gè)說法：“父親，那薛氏不是沒事嗎？為什么還要把姨娘趕出去？姨娘身體不好，若真有個(gè)萬一……”
謝律勃然變色，蕙兒的話忽然浮上心頭。這還是當(dāng)著他的面呢，就稱嫡母為薛氏？他當(dāng)即斥道：“跪下！誰給你的膽子不敬嫡母？”
謝懷信的氣焰一下子消失了大半，被妹妹謝萱扯著袖子跪在地上。
從昨天事發(fā)起，謝萱的眼淚就沒止住過。不過，此刻她倒比兄長(zhǎng)鎮(zhèn)定許多：“父親，你別怪哥哥，他只是擔(dān)心姨娘。姨娘雖有錯(cuò)，可她對(duì)我們有生養(yǎng)之恩。若不聞不問，那倒真是畜生不如了?！?br/>
謝律哼了一聲，心說是這么個(gè)道理，氣兒順了不少。
謝萱又道：“萱兒知道，父親仁善，母親大度，肯定不會(huì)跟姨娘一般見識(shí)。姨娘做錯(cuò)了事，是該受懲罰，只是父親是怎么罰她的？”
嘆了口氣，謝律道：“我本要打殺了她，是你母親求情，說是看在你們面上，饒她一命。你姨娘自知罪孽深重，深感后悔，她不愿耽留塵世，就削發(fā)為尼。她跟咱們這些塵世之人，再無瓜葛了?！?br/>
他想，這說辭對(duì)每個(gè)人都好。他鐵面無私，琬琬寬宏大量，馮姨娘也知錯(cuò)就改。最好以后一家和睦，不問舊事。唉，都說清官難斷家務(wù)事，果真如此啊。
謝萱一怔，又哭又笑：“多謝父親……”她強(qiáng)拉著兄長(zhǎng)給父親磕了頭。
父親離開后，謝懷信恨恨地罵了幾句，說要去尋找姨娘。
謝萱卻忽的冷了臉：“早知今日，何必當(dāng)初？”
“你什么意思？”
“姨娘的藥哪里來的？還不是你給的？”謝萱感到寒氣從心底冒出，一點(diǎn)點(diǎn)蔓延到四肢，“我不信你猜不到她的目的，可你還是這么做了。她事發(fā)了，你躲到一邊，她被送出去了，你倒充當(dāng)孝子了。謝懷信，你真是太讓人失望了。”
謝懷信眼神一閃：“你胡說八道！”
謝萱緩緩搖頭：“我有沒有胡說八道，你心里清楚。姨娘既然已經(jīng)出了家，咱們就打聽一下她在哪個(gè)庵堂，多多看顧，也算是盡了孝心。她……她不適合內(nèi)院?！?br/>
她沒想著接姨娘回來，馮姨娘如果性子不改，遲早會(huì)拖累他們的。
謝懷禮停下了腳步，溫聲問道：“阿蕓，你累不累？要歇一歇么？”
謝凌云正要關(guān)切地問一句：“我不累，哥哥你是不是累了？”話到嘴邊，猛地醒悟過來。可能正常情況下來說，她該累了。
于是，她點(diǎn)一點(diǎn)頭道：“嗯，有一點(diǎn)兒。”為了使自己的話更有說服力，她還特意讓呼吸有些紊亂。
謝懷禮詫異地看著妹妹，不免懷疑方才只是他的錯(cuò)覺：“那就先歇一歇？或者我背你？”他有些懊悔：“早知道該乘車來的。我背你吧?！?br/>
“歇一歇就好啦?！敝x凌云忙道。笑話，她哪能讓他背？他高而清瘦，白白凈凈，又是讀書人的模樣。興許他還沒她力氣大呢！
像是猜出了她的心思，謝懷禮摸摸妹妹的發(fā)頂，笑道：“哥哥在京時(shí)常跟著舅舅練武，力氣大著呢，背得動(dòng)你?！?br/>
“練武？”謝凌云眼睛一亮，“哥哥會(huì)武功么？是哪門哪派？學(xué)的是什么功夫？”怎么察覺不到他身上的內(nèi)力？
妹妹眼中似乎有璀璨的星光，謝懷禮不知她因何而激動(dòng)，微微一笑：“什么門派？就是跟著舅舅學(xué)點(diǎn)騎射本事，力氣比常人大些罷了。說起來，我記得有一年，舅舅給你送了馬匹和弓箭是不是？”
“啊。”謝凌云不無失望，“有呢，有送馬駒和弓箭?！?br/>
是自己忘形了。她早就知道大齊不同于大興，并不推崇武藝。但即便如此，也不會(huì)毀盡武術(shù)典籍，屠盡江湖中人了吧？總歸還會(huì)有學(xué)武之人的。
聽出了妹妹話語(yǔ)中的失望，謝懷禮笑容收斂：“怎么了？”
他妹妹秀氣的眉毛皺的緊緊的，問道：“哥哥，你說學(xué)好了武功能飛檐走壁嗎？能有高深內(nèi)力嗎？灌真氣于外物，飛花拈葉傷人？”
謝懷禮一愣，繼而失笑：“你從哪里聽來的這些話？飛檐走壁？我聽說有奇人異士，可以借助繩索，攀緣城墻。飛花拈葉傷人？”他搖了搖頭，“聞所未聞?！?br/>
謝凌云默默嘆了口氣，在京城的謝懷禮也沒見過。她心說，沒關(guān)系。等長(zhǎng)大了，她自己去尋找江湖。
歇了一會(huì)兒，謝凌云就提議動(dòng)身。
“真的不用背你么？”謝懷禮詢問，確定她確實(shí)不需要幫助，才放棄了背她的想法。他想，走走歇歇，應(yīng)該無礙?！吹贸鰜?，他的妹妹身體很好。
兄妹倆相偕而行，路上，謝懷禮問起一些風(fēng)俗人情，謝凌云揀知道的說。兩人相處愉快，直到未時(shí)三刻才回還。
然而這愉快并沒有持續(xù)多久。剛一回府，就有下人告訴他們，來客人了。
謝凌云隨口問了一句：“誰?。俊?br/>
“是陳家少爺和姑娘。”
想起在陳家的經(jīng)歷，謝凌云臉上的笑容瞬間消失了：“我去找阿娘。”想了想，她又猶豫了，陳家女眷此刻多半是在阿娘那里。她現(xiàn)下過去，豈不正好撞見？
謝懷禮奇道：“哪個(gè)陳家？”怎么瞧著妹妹很不高興的樣子？
“剛從京城回來，前太子太傅家?！?br/>
謝懷禮了然：“原來是他家?！标愔x兩家在京城時(shí)，就有來往。如今同在綏陽(yáng)，走動(dòng)多些，也屬正常。
有女客在，他不便前往。而謝凌云不管是否愿意，都是要回母親院子的。她先換了衣衫，才去見母親。
陳清和陳溪在薛氏的房中，姐妹倆禮數(shù)周到，語(yǔ)笑嫣然。如果不是女兒曾經(jīng)提起，薛氏一時(shí)半會(huì)兒還真看不出這倆姑娘瞧不起謝家。
薛氏不耐煩同這兩個(gè)不請(qǐng)自來的小姑娘打交道，又不好顯得十分冷淡，就讓人去請(qǐng)謝萱和謝蕙。然而兩人都說身上不好，不便見客。
沒奈何，薛氏只得懶懶應(yīng)付。阿蕓的回來，教她一喜，但這喜意轉(zhuǎn)瞬即逝。女兒?jiǎn)渭兒┲?，跟表里不一的小姑娘來往，?huì)被欺負(fù)的。
薛氏嘆息，不管怎樣，女兒終究是要長(zhǎng)大的：“阿蕓，快來見過你陳家姐姐?！?br/>
謝凌云上前施禮，在母親身邊坐了，一言不發(fā)。
她不明白，陳家人看不起她們，還來這兒做什么？自己找罪受么？
其實(shí)陳家姐妹也不愿意來。是陳二太太覺得謝家母女似乎在疏遠(yuǎn)自家，不想看到這局面，才教兩個(gè)女兒來與陳家小姐交好。兩人不敢不從。
干巴巴地坐了一會(huì)兒，陳清終于提出告辭，她還笑道：“嬸嬸，能不能讓阿蕓妹妹送我們一下？清兒有話想跟她說呢?！?br/>
薛氏點(diǎn)頭允了。
在無人處，陳清板著臉，一字一字道：“那天的話，你們別放在心上。我那是說著玩兒的?！?br/>
謝凌云哦了一聲，不置可否。
“還有一件事?！标惽迓曇魸u低，“我四哥要我代他向你問好。”
“誰？”謝凌云疑心自己聽錯(cuò)了。
陳清不耐：“話我?guī)У搅?。昨兒不是你生辰么？他今兒也來了，給你的禮物，就是他親自挑的。不過，你別多想……”
陳溪拉了拉姐姐，示意她別說了。陳清哼了一聲，若不是她親哥哥懇求，她會(huì)愿意傳話？她拉著妹妹一起離去。