好些日子皇上都沒來泠宣殿，聽說今夜皇上翻了雪妃的牌子，宮女們都不敢怠慢，自接到消息就開始收拾，連角落的灰都沒有放過。
“曹公公來啦，”夏荷早就瞧見了門外的曹公公，笑著提醒道，“雪妃娘娘，那皇上應(yīng)該也快到了吧?！?br/>
楚羨雪回來后換了身鵝黃色的紗裙，一直望著窗外發(fā)呆，這時(shí)聽到聲音才收回眼神來，眼睛里隱隱約約還有些淚痕。
“見過雪妃娘娘?！辈芄谎劬鸵姷剿缛醪唤L(fēng)的細(xì)枝嫩葉，一吹便倒的模樣，心中不僅萬分唏噓。
這楚羨雪原先是多么盛寵六宮，如今也還是落得個(gè)孤守空房的下場，瞧她的樣貌也不比那阿爾云朵遜色，怪就怪在她太過單純了。
“曹公公親自過來，可是皇上也來了？”楚羨雪站起身來，望門外看了看，卻沒有看見皇上的人影，難掩失落地垂下了眼。
“雪妃娘娘，”曹公公斟酌了許久應(yīng)如何開口，猶豫了半天才笑著說道，“皇上今夜去百花宮，特地命奴才過來跟雪妃娘娘交代一聲，免得讓您等久了?！?br/>
都說君無戲言，可為什么皇上會(huì)忍心為了一個(gè)阿爾云朵讓她失望呢，皇上能派曹公公過來，一定是在她與阿爾云朵之間權(quán)衡了一遍。這就是她認(rèn)為可以依靠終生的人，原來說一生一世對她好的話都是假的，都是騙人的。
心中雖然是酸楚，面上卻強(qiáng)撐著微笑道：“多謝曹公公專門跑這一趟了。”
曹公公既然已經(jīng)把話帶到，也不方便在此多停留，又忙不迭地往百花園趕去。
目送他離開后，楚羨雪站了許久才轉(zhuǎn)身回到軟榻上，將淚硬生生咽進(jìn)了自己心中。
本來晴空艷陽，忽而遠(yuǎn)方天際飄來朵朵陰云，將大半個(gè)天空遮住，頓時(shí)周遭事物變得昏沉沉的，微風(fēng)中帶著熱氣，越靠近崖邊越覺得有陣陣涼意撲面而來。
馬蹄聲隱匿在狂風(fēng)中，一群禁衛(wèi)軍裝扮的人在懸崖四周搜索著什么，佟卓勒馬停住，翻身躍下馬來。
“佟首領(lǐng)，”有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了他，幾步跨上前來，躬身行禮，“您怎么來了？”
“馬林，皇上已經(jīng)下了最后通牒，明日若是還沒有消息，你我都不用再回京都了，”佟卓冷冰冰的眼睛環(huán)顧四周后，才緩緩開口，“還沒有找到線索？”
馬林緊皺著眉頭，雙手也握成拳，高聲說道：“兄弟們兩天兩夜都沒合過眼，確實(shí)是沒有找到?！?br/>
此時(shí)忽然狂風(fēng)大作，伴隨著狂風(fēng)的呼嘯之聲，天空上的烏云疾速翻滾，云團(tuán)越聚越多，云層中隱約傳來陣陣沉悶的雷聲。
這是要變天了啊。
佟卓徑直來到崖邊，望了眼下邊，翻涌的河水像是血盆大口要將人吃了進(jìn)去，只看一眼便覺得毛骨悚然。
他站的位置正是阿爾云那落下去的那處地方，此時(shí)還有淡淡的血跡，佟卓慢慢半蹲下來，用手指輕輕探了探那里的藤蔓，似乎有被血跡順流而下的痕跡。
“這下面去看過嗎？”佟卓淡淡問道。
早就聚在一起的禁衛(wèi)軍們，你看看我，我看看你，不敢吱聲。
還是馬林大著膽子說道：“佟首領(lǐng)，這四周都是懸崖峭壁，您看周邊的藤蔓，稍不慎有一腳踏空，怕是要被藤蔓活生生給纏死。”
“是不是我平日里讓你們過得太悠閑了，”佟卓低聲呵斥道，“既然如此，回了京都我便跟皇上請命，讓你們?nèi)ツ?，不然白白費(fèi)了一身的本領(lǐng)?！?br/>
聽到他說回漠北，眾人的臉色微微有些變化，漠北貧瘠，至今都不時(shí)有東厥人來搗亂，動(dòng)不得說不得，簡直是大金國所有人的噩夢。
“佟首領(lǐng)，”馬林輕聲勸道，“即使是找到了怕也是尸骨無存，欸，欸，佟首領(lǐng)——”
佟卓忽然俯身抓住藤蔓，縱身一躍，險(xiǎn)險(xiǎn)掛在崖壁上，零星的雨滴直墜而下，空氣中裹挾著絲絲清透的涼意。
“你們?nèi)羰桥拢蝗缦然厝?，我身為禁衛(wèi)軍的首領(lǐng)自然要以身作則，才能不負(fù)皇命，我佟卓今日大不了命喪于此，也好過回去受到唾罵白眼?！闭f完便順著藤蔓往下滑去。
一道銀蛇般的閃電劃過天空，好似扯破了無邊的天幕，雨越下越大，雨水落入泥土中，形成泥濘。
見他絲毫不顧及自己的安危，馬林踢了一腳泥濘，低聲罵了一句，下定決心似的高聲對其他人說道：“佟首領(lǐng)待我不薄，我馬林這一生定是要為他同生共死的，你們，哎，你們就在這兒等著消息吧，不許私自行動(dòng)！”
眾人面面相覷，但都不敢吭聲，眼睜睜瞧著他們二人縱身跳下，也沒有一個(gè)人敢出聲阻止。
佟卓才下到一半，忽然巨雷轟然炸響，在崖間回響，久久沒有消散，飛沙走石向他襲來，刮得他都無法睜眼。
“佟首領(lǐng)，現(xiàn)在雨正大，那兒有個(gè)山洞，咱們先到里面避避吧?！?br/>
佟卓睜眼就見到近在遲尺的馬林，神情中卻沒有流露出一丁點(diǎn)兒的意外，這情形也顧不上調(diào)侃他，和他順著藤蔓慢慢往山洞移去。
“您也真是的，還這么拼命，”馬林站在山洞門口，看著這瓢潑大雨頓時(shí)松了口氣，“還好有個(gè)山洞，不然我們真的是尸骨無存了?！?br/>
”你小子現(xiàn)在翅膀硬了，連我的話都敢忤逆了是吧?！辟∽恳蝗右蝗刈嵩隈R林的肩上，逼得他連連求饒。
“佟首領(lǐng)啊，您說誰能不怕死啊，”馬林雙手合十，露出殷勤的笑來，“你不怕我敬佩您，可我不能讓兄弟們送死啊，我不是陪您下來了嗎，消消氣。”
這小子自六歲時(shí)就跟在他身邊，可以說是他看著長大的，如今看來，模樣成了大人的模樣，性子倒是還像小時(shí)候一樣。
“忠人事，聽天命?！辟∽控?fù)手而立，望著無邊重重疊疊的水簾嘆息道。
馬林撇撇嘴，不太贊同他的話，學(xué)他的姿勢和口吻說道：“上頭的人縱于情樂，朝上的人官官相護(hù)，暗中勾結(jié)，剩下我們這些小人物可怎么活哦?！?br/>
一聲嘆息后，緊跟著就是一聲刺耳的慘叫。馬林捂著頭，痛苦地彎下腰。
“不該置喙的不要隨意置喙，免得引來殺身之禍。”佟卓無奈地看了他一眼，轉(zhuǎn)身向洞中走去。
洞中巨大的巖石前面，赫然擺著一堆木柴，這里氣候潮濕，按理說不太容易燃燒起火才是。佟卓快步上前，撿起一根放在手中細(xì)細(xì)查驗(yàn)。
馬林見勢不對也趕緊跑了過去，見著地上的灰燼，免不了有些驚訝：“他們真的下了崖？！”
按照這還未燒完的枯枝來推斷，應(yīng)是今早上匆匆離去還未燃盡，那他們定是往崖下走了，既然還能走，就說明傷勢不重。
想到此，佟卓望向洞口的雙眼瞇了瞇，黢黑的臉上終于有了些欣慰。
“佟首領(lǐng)——”馬林驚呼一聲，連忙趕到佟卓身邊，彎腰將手掌在他面前攤開，一枚染滿血跡的暗器展露無遺，“佟首領(lǐng)，您看這上面全是血。”
佟卓驚愕萬分，臉色大變，不由自主地站起身來，他將那枚暗器拿過，放在手心細(xì)細(xì)端詳，全身的肌肉都繃得緊緊的。
“佟首領(lǐng)，”馬林滿腹疑惑，湊上前來問道，“這就是刺殺小可汗的人留下的暗器？看著上面血肉模糊，這些人下手可真是狠啊?！?br/>
這是謝家堡的暗器，從不屑于與人結(jié)黨的謝家堡為何會(huì)突然行刺東厥小可汗？關(guān)鍵是，他們?nèi)绾蔚弥⒌男袆?dòng)？佟卓的雙手不由自主地攥成了拳頭，手心冒出了淺淺一層細(xì)汗。
“這？”在佟卓凝神思考時(shí)，馬林又驚呼道，“應(yīng)該是，女人的衣服吧，可小可汗一行人中好像沒有女子吧？”
馬林在地上的沙礫中刨出幾縷角料，淡粉色，一看便是女子的衣衫，和著一團(tuán)白布散落在碎石沙堆中。
“看樣子小可汗并未受傷，”佟卓側(cè)過頭沉聲說道，“看樣子雨一時(shí)半會(huì)停不了了，兩日未合眼，你先睡吧，我守著。”
“不用守，又不會(huì)有人來，您也睡會(huì)兒吧?！瘪R林打著呵欠迷迷糊糊地說著，聲音越來越小，話音剛落便打起了呼嚕來。
“嘁，這小子。”佟卓搖搖頭，望著洞口出了神。
風(fēng)雨雷電之聲充斥在天地之間，震耳欲聾，大地昏暗一片，不辨方向。
冰涼的雨絲落在泥土小徑上，不少行人匆匆而過，將路面踩踏成一串骯臟不堪的腳印，旁邊一座不起眼的草房內(nèi)，燭火搖曳。
“哎，這天好好地怎么忽然下起雨來了，明天路滑又不能采草藥了?！币粋€(gè)孩童模樣的人仰頭望著天，嘆息著關(guān)了紙窗。
“阿弱，快將煎好的藥拿過來，”白須老者微微直起身子，扶著腰表情甚是夸張地喚道，“哎喲喲，我這老腰，不行了不行了——”
本想去后院拿藥的阿弱見此，又不得不折返，將他扶到一旁的搖椅上坐穩(wěn)后才放了手，看著突然造訪的男子不悅地說道：“師傅站了一個(gè)時(shí)辰，腰能受得住嗎?！?br/>
“阿弱長大了話也多了?！?br/>
“哼?！卑⑷踵汆僮欤D(zhuǎn)身就進(jìn)了后院。
“你別擔(dān)心，”白須老者似乎費(fèi)了不少心神，閉著眼說道，“傷口已經(jīng)縫合好了，她喝下藥很快就會(huì)醒來的。”