兄妹五個(gè)姿態(tài)各異地走出九珍坊，穿過(guò)街道，抵達(dá)廖家鋪?zhàn)印暮战恰?br/>
前方正在叫賣(mài)荔枝，因?yàn)閮r(jià)格美麗，已經(jīng)排出數(shù)十人的長(zhǎng)龍。
“還行，沒(méi)有糖炒栗子火熱?！编嵢缰t搖了搖折扇，“九珍坊門(mén)口可都是百余人的隊(duì)伍。”
其余人笑著沒(méi)說(shuō)話。
只有姜笙毫不留情地戳破他，“糖炒栗子三十文一斤，這個(gè)十兩一斤，能比嗎？”
鄭如謙摸摸鼻子，指著隊(duì)伍末端，“那個(gè)，咱們來(lái)都來(lái)了，誰(shuí)去排隊(duì)啊?！?br/>
大家靜默不語(yǔ)。
“要不，大哥去？”他兩眼一轉(zhuǎn)，“大哥平時(shí)在國(guó)子監(jiān)上學(xué)，沒(méi)多少人認(rèn)識(shí)，我跟姜笙經(jīng)常出入九珍坊，被發(fā)現(xiàn)了不太好?！?br/>
剛剛還互相揭老底的兄妹倆立馬點(diǎn)頭，齊刷且一致。
許默嘴角輕揚(yáng)，淡淡發(fā)出單音節(jié)，“嗯？”
剛剛點(diǎn)頭的兄妹又開(kāi)始搖頭，鄭如謙又慫又精，“大哥可能有點(diǎn)不太合適，要不就小四吧，他是個(gè)大夫，總不會(huì)有人愿意得罪大夫?！?br/>
被推出場(chǎng)的溫知允茫然又無(wú)措，看看這個(gè)，又看看那個(gè)，求救的目光落在小五弟身上。
“咳咳?！遍L(zhǎng)宴清了清嗓子，還沒(méi)張口。
鄭如謙當(dāng)機(jī)立斷，“那就交給小五了，天降大任于什么什么人，只有你才能承擔(dān)起這個(gè)重任！”
明明是因?yàn)樗麄兏渭易鲗?duì)，貿(mào)然去買(mǎi)荔枝，極有可能被當(dāng)場(chǎng)轟出來(lái)。
兄妹五個(gè)在這極限拉扯，推來(lái)推去。
典型的有親情，但不多。
長(zhǎng)宴忍著笑，指向隊(duì)伍前端的小廝，“那個(gè)人，似乎有點(diǎn)眼熟?！?br/>
鄭如謙姜笙和溫知允都點(diǎn)茫然，只有許默輕輕頷首，“是趙元的書(shū)童。”
再往后兩個(gè)，是齊家的小廝，還有姚家的小廝，連經(jīng)常跟在竇尚書(shū)身后的侍衛(wèi)都在隊(duì)伍里。
看來(lái)十兩銀子確實(shí)是個(gè)誘惑。
鄭如謙悲憤地從懷中扯出一千兩銀票，果決又壯烈，“大哥，全仰仗你了?！?br/>
除卻姚家，其他可都是許默的人脈。
于是接下來(lái)。
趙家的小廝吞吞吐吐，“來(lái)三十斤荔枝?！?br/>
廖家負(fù)責(zé)賣(mài)貨的小二哥瞬間瞪大了眼睛。
即使嶺南荔枝已經(jīng)便宜到十兩，也不是每戶(hù)人家都能幾十斤幾十斤吃的，幾百兩銀子不算少數(shù)，關(guān)鍵一天吃光也上火呀。
可趙家小廝異常堅(jiān)決，“我們老爺要宴請(qǐng)客人，就得三十斤荔枝?！?br/>
小二哥將信將疑，但趙家好歹有個(gè)中書(shū)舍人，廖家不敢得罪，就只能老老實(shí)實(shí)裝上三十斤。
后頭的都是一斤兩斤地買(mǎi)，到了齊家，又是三十斤。
“我們家老爺要做荔枝宴?！边@小廝面不改色，“有個(gè)遠(yuǎn)方親戚特別愛(ài)吃荔枝?！?br/>
可廖家的荔枝也不是無(wú)窮無(wú)盡的。
趙家拿走三十斤，零散著賣(mài)掉五十斤，現(xiàn)在只有二十斤了。
“二十斤就二十斤?！饼R家小廝果斷付出二百兩銀。
后頭排隊(duì)的怨聲載道，卻又無(wú)可奈何，只能默默散去。
小二哥點(diǎn)頭哈腰，“十天之后還會(huì)再運(yùn)一百斤，大家煩請(qǐng)來(lái)早，賣(mài)完可就沒(méi)了?！?br/>
其實(shí)以廖家的財(cái)力，每天運(yùn)上一百斤都在能力范圍，但為了掌握高利，為了營(yíng)造“此物只得天上有，人間難得幾回聞”的高貴感，廖家將荔枝牢牢控制在每月三百斤。
這樣也好。
物以稀為貴，現(xiàn)在是，將來(lái)也是。
五十斤荔枝被齊家和趙家送到九珍坊，鄭如謙大方地挑出來(lái)十斤，分別給兩家?guī)ё摺?br/>
“這可使不得?！眱晌恍P連連擺手。
鄭如謙笑地圓滑，“能買(mǎi)到荔枝全靠?jī)晌桓绺鐜兔?，這些是九珍坊的心意，千萬(wàn)得帶回去，不然我都沒(méi)臉跟我大哥交代。”
末了，又包上幾分糕點(diǎn)，并幾斤川渝荔枝，高高興興地送走兩位小廝。
剩下的四十斤荔枝被送到白水面作坊，由幾位姑姑姨姨去皮去核，點(diǎn)進(jìn)桂花蜜跟乳酪塊，再放進(jìn)冰窖里凍成荔枝冰。
十天后。
姚家和竇家如法炮制，收回來(lái)六十斤的荔枝。
加上第四批運(yùn)的六十斤，地窖里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，全都是荔枝與冰。
時(shí)間不緊不慢走到八月份。
秋老虎的威力更甚夏季，直灼的陽(yáng)光讓百姓苦不堪言，除卻不得已奔波的，大部分人都躲在家中消暑。
喝上一碗冰酪乳，再啜兩口冷果汁，沒(méi)錢(qián)的灌點(diǎn)綠豆湯，倒也愜意。
二進(jìn)小院里。
姜笙縮在陰涼處，手里捧著大師傅親手做的酥山，用五哥親自打磨出來(lái)的小木勺，舀起綿密濃郁的奶味冰沙，放進(jìn)嘴里的瞬間，所有熱浪都遠(yuǎn)離了。
只可惜酥山綿軟不耐吃，三五口就看見(jiàn)了碗底子。
她磨磨蹭蹭到廚房，還沒(méi)張嘴，就收獲了張姑姑的拒絕，“女孩子吃太多冰不好，不能吃了。”
說(shuō)完，收走空碗跟小木勺。
姜笙滿(mǎn)臉惆悵，大眼珠子從東咕嚕到西，想起地窖里的荔枝冰。
身為九珍坊的半個(gè)東家，先嘗嘗不過(guò)分吧。
“別打荔枝冰的主意?！睆埞霉帽持矶寄懿碌剿男【啪?，“怕你吃壞肚子是一方面，如謙也在隨時(shí)準(zhǔn)備叫賣(mài)。”
現(xiàn)在，就等廖家最后一批荔枝抵達(dá)了。
同時(shí)尋找能夠幫忙大量購(gòu)買(mǎi)的人。
姚家齊家竇家趙家都已出過(guò)面，為了不引起廖家懷疑，最好是找個(gè)新的世家。
可能信任的人脈哪里那么好找。
姜笙心底擔(dān)憂，跟張姑姑叮囑一聲，踏著熱浪出門(mén)，要去九珍坊看看。
剛爬進(jìn)馬車(chē)，大師傅拎著一條魚(yú)迎面走來(lái)，“是姑娘嗎，中午吃魚(yú)，吃紅燒魚(yú)?！?br/>
“好嘞大師傅?！苯舷崎_(kāi)小簾子，脆生生地回應(yīng)，“一會(huì)就回來(lái)吃。”
熱浪實(shí)在兇猛，就這么眨眼的功夫，頭發(fā)都要燒焦了。
她趕緊縮回腦袋，留大師傅砰砰敲門(mén)。
馬車(chē)轟轟隆隆前行，不大會(huì)抵達(dá)目的地。
本以為這個(gè)日頭，九珍坊會(huì)瞌睡打蔫，甚至寂寥無(wú)聲，卻不想門(mén)頭熱鬧地很，好些人來(lái)來(lái)往往。
姜笙掀開(kāi)簾子，看見(jiàn)滿(mǎn)盆的荔枝接連被抬進(jìn)。
這是，找到幫忙的了？