李叢益分開(kāi)人群，只看到一男一女兩人和一個(gè)人斗毆不停，邊上還各有十?dāng)?shù)人大眼瞪小眼的對(duì)峙。

    再定睛一看，那個(gè)揮舞著拳頭的不是陳東又是誰(shuí)？而另外那兩人，兩人一手互相扣著，另一手卻是你來(lái)我往打的熱鬧，不過(guò)看情形，若非陳東在外圍，使得那男人不停得分心用腳來(lái)阻擋，這女人怕是早敗了。

    胡元大喝一聲，便叫停打斗。看到有大官模樣的人來(lái)，圍觀群從便七嘴八舌，指責(zé)吳開(kāi)欺負(fù)孤兒寡母之類(lèi)。

    不過(guò)吳開(kāi)曉得這些不算事，麻煩的是自己下手把那小年輕給揍了。

    果然，李叢益看陳東的樣子，不由地嘆道：“一介書(shū)生，好勇斗狠，讓我如何向陳大人交待？”

    陳東還未講話(huà)，那邊吳開(kāi)已經(jīng)撲通跪下：“小民有眼不識(shí)泰山，罪該萬(wàn)死，求大人饒命！”說(shuō)著便啪啪啪地抽自己嘴巴子，下手毫不留情，幾下就把臉頰抽腫了，連嘴角也溢出鮮血來(lái)。

    那陳東起初直有殺人的心思，看到這一幕，那股氣便也消了，只是冷著臉不說(shuō)話(huà)。

    李叢益便尋了圍觀的幾個(gè)人，問(wèn)了下情況，又問(wèn)香蓮和吳開(kāi)。

    李叢益便道：“當(dāng)年你兩家合伙盤(pán)下這塊地，各出了一千兩，如今這地皮加倉(cāng)庫(kù)差不多值四千兩，那一半便算兩千兩。不過(guò)，吳開(kāi)你把這位陳公子打成這樣，賠五百兩不為過(guò)吧？”

    那吳開(kāi)哪敢作聲。

    李叢益又道：“你三番四次來(lái)擾香蓮，這誤工費(fèi)、精神損失費(fèi)，再扣你五百兩，你服不服氣？”

    吳開(kāi)只有不斷點(diǎn)頭，倒是圍觀眾人覺(jué)得這位大人的用詞還真新鮮。

    好在李叢益也沒(méi)有太過(guò)分：“那你們兩家便速去秣陵縣辦理交割。這倉(cāng)庫(kù)香蓮要不續(xù)租給你，本公就不管了?！庇肿尯才艂€(gè)侍衛(wèi)去國(guó)公府取一張一千兩銀的江南銀行本票，直接送到秣陵縣衙去。

    此時(shí)吳開(kāi)才知道這是江國(guó)公大人，當(dāng)時(shí)便是腿軟的不行。

    倒是那香蓮拿眼睛盯了李叢益一會(huì)兒，才道：“國(guó)公大人，鄙幫一時(shí)半會(huì)兒湊不齊這一千兩來(lái)還大人。”

    “無(wú)妨，那便替本公辦事，慢慢還?！敝?chē)蝗θ讼罂春飸蛩频膰?，李叢益便也不愿多呆?br/>
    劉載見(jiàn)中間李叢益盯了幾次他那黃毛丫頭，也猜想今天這事，自己女兒八成是借勢(shì)而為，而江國(guó)公多精明一人，只是沒(méi)法找一個(gè)丫頭算賬。只好小心翼翼地道：“國(guó)公大人，這位船老大香蓮，和賤內(nèi)是遠(yuǎn)房親戚，我家女兒便都在她家買(mǎi)些魚(yú)肉?！敝皇钦f(shuō)完后，又覺(jué)得自己這是不打自招。

    倒是李叢益咧嘴一笑，“這宣州鋼鐵總經(jīng)理的職位，劉大人該不會(huì)推辭了吧？”

    這時(shí)劉載倒回過(guò)味來(lái)，江國(guó)公今天對(duì)那吳開(kāi)高舉輕放，那香蓮自然不怕，但保不齊這吳開(kāi)以后會(huì)把氣撒自己女兒身上。那還真不如三十六計(jì)、走為上計(jì)了。今兒這事，自己女兒算計(jì)江國(guó)公，然后自己倒被江國(guó)公算計(jì)了。當(dāng)下便道：“如此便隨大人去宣城?！?br/>
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    李叢益在金陵一晃呆了半個(gè)月，便琢磨著想回宣城。

    不過(guò)還沒(méi)等他想好怎么和李煜說(shuō)這事，卻傳來(lái)一個(gè)消息，宋國(guó)派了個(gè)使者來(lái)金陵。接著，李煜便命吏部尚書(shū)徐弦為正使、江國(guó)公李叢益為副使，接待宋國(guó)使者。

    徐弦是接待和出使的專(zhuān)業(yè)戶(hù)，無(wú)他，因?yàn)樾煜铱诓藕茫苷f(shuō)會(huì)道。而這次讓李叢益當(dāng)副使，便是李煜想著提高一下接待規(guī)格，表示一下江南屬?lài)?guó)的誠(chéng)意。

    不過(guò)宋國(guó)使者梁迥才不介意誰(shuí)來(lái)接待。

    梁迥接到趙匡胤指示，便快馬加鞭，自開(kāi)封出發(fā)，經(jīng)壽州、廬州，又在和州乘船，順江而下，便到金陵。

    梁迥這次出使南唐，趙匡胤沒(méi)有給他明確的任務(wù)，只是讓他去一趟南唐，見(jiàn)一見(jiàn)江南國(guó)主。因此，便是他自己也丈二情況摸不著頭腦。而李叢益當(dāng)然知道，其實(shí)這是趙匡胤的一次摸底，要看看南唐朝廷的情況，為攻伐南唐的決策作參考。

    梁迥來(lái)的極快，宋國(guó)信使到了金陵沒(méi)幾日，梁迥便到了。徐弦和李叢益便去渡口迎接。

    梁迥著武官服，自船艙下來(lái)，卻是正眼不看徐李二人，也不待兩人自我介紹，直是冷哼道：“本使乃為武官，江南國(guó)主麾下就沒(méi)有將官可來(lái)迎接本使么？”

    一句話(huà)直把徐弦氣得老臉通紅。

    李叢益明白跟梁迥這種粗人沒(méi)啥好聊的，而趙匡胤選這種粗人出使的本意也是如此，就是怕正常人說(shuō)不過(guò)徐弦，干脆找個(gè)讓徐弦無(wú)處下嘴的粗人。也不接這話(huà)茬，道：“我朝國(guó)主今晚已備下盛宴，屆時(shí)我朝自有將官舉杯為貴使賀?！?br/>
    那梁迥白了李叢益一眼，道，“本使來(lái)江南，是奉吾皇之命前來(lái)公干，這飲宴之事，且免了吧?！?br/>
    徐弦一聽(tīng)，頓覺(jué)這位來(lái)使不好相與，急忙給李叢益使眼色，擔(dān)心李叢益弄巧成拙。

    李叢益見(jiàn)梁迥擺著一張臭臉，也不管徐弦的小動(dòng)作，便朝身后擺擺手，便有人或抬或擔(dān)往梁迥的船上搬運(yùn)禮物。而李叢益也掏出一張禮單來(lái)遞給梁迥：“這是我朝國(guó)主的一點(diǎn)心意，請(qǐng)上使笑納?！?br/>
    梁迥心里樂(lè)開(kāi)花，臉上卻一時(shí)古井無(wú)波，拿出禮單一看：

    皇家特供敬亭山清酒十箱，市價(jià)六千兩；

    豪華單/雙/多人軟椅一套六只，市價(jià)五千兩；

    特級(jí)碧螺春綠茶十兩，市價(jià)一千兩；

    一級(jí)碧螺春綠茶十斤，市價(jià)一千兩；

    二級(jí)碧螺春綠茶一萬(wàn)斤，市價(jià)一千兩；

    豪華宣瓷餐具十套，市價(jià)一千兩；

    復(fù)古宣瓷茶具十套，市價(jià)一千兩；

    這些東西怎么如此之貴！梁迥倒是吃了一驚，再往下看，倒是正常多了：

    紫檀嵌云石小硯屏一張，市價(jià)兩千兩；

    東海上等大珍珠十顆，市價(jià)一千兩；

    上等絲娟一百匹，市價(jià)一千兩；

    上等布帛一千匹，市價(jià)一千兩；

    光上述東西加起來(lái)就值兩萬(wàn)多兩銀！梁迥雙眼瞪的溜圓，再往下是些衣裳、絲被等常見(jiàn)事物，亦有臘肉、臘魚(yú)、臘鴨，各色干果、果脯等特產(chǎn)，林林總總數(shù)十樣，加起來(lái)亦有數(shù)千兩的樣子。

    看禮品流水似的搬上梁迥的千石大船，梁迥終于眉開(kāi)眼笑起來(lái)：“未請(qǐng)教這位大人貴姓？”倒讓徐弦大跌眼鏡。

    當(dāng)晚李煜便在金陵皇宮中宴請(qǐng)宋國(guó)使者梁迥，皇甫繼勛等一眾武將也一同出席，梁迥第一次喝這敬亭山清酒，當(dāng)真是如飲甘泉，便如牛飲一般，帶動(dòng)一幫武將喝得昏天暗地。李煜直是不喜，中途便退場(chǎng)，那梁迥也不以為意。

    梁迥在驛館住了一夜，由于頭一天喝多了酒，第二天便只是休息，不想梁迥徑直要回到船上去住，李叢益倒知道他心思，便也不強(qiáng)勸。從金陵飯店采買(mǎi)了些肉菜，到點(diǎn)便送上船去。那梁迥到船上，又休息了一日，只是挨個(gè)欣賞南唐所送禮物，不到飯點(diǎn)，竟不出貨艙。貨艙中物品堆疊，梁迥便使人搬來(lái)搬去，一開(kāi)始讓隨行的護(hù)衛(wèi)累的夠嗆，后來(lái)干脆便花上點(diǎn)錢(qián)，從碼頭上雇了幾個(gè)苦力，專(zhuān)門(mén)為梁迥服務(wù)。

    梁迥的丑事傳出來(lái)，徐弦只覺(jué)得這武夫粗鄙不堪，便不愿接待，李叢益便只好多擔(dān)待一些。

    隔日，便陪著梁迥視察金陵城防，又請(qǐng)城衛(wèi)軍都指揮使孫彥祥陪同說(shuō)明。李叢益早已和孫彥祥說(shuō)好，哪些地方能說(shuō)，哪些地方不能說(shuō)；哪些地方要大說(shuō)特說(shuō)，哪些地方看都不讓看。如此逛了半日，梁迥也是神色凝重，暗道這金陵城不好強(qiáng)攻。

    再次日，李從益又陪梁迥視察神衛(wèi)軍操練，李從益早要求皇甫繼勛提前精心選拔了一千武勇軍士，又提前許了賞銀，當(dāng)下一番操演，眾軍士也是賣(mài)力表現(xiàn)，梁迥亦道：“此真精銳之士也?！?br/>
    接下來(lái)幾日，梁迥又去看了秦淮河邊上的石頭城營(yíng)寨，這里是秦淮河防線(xiàn)的中樞，駐有神衛(wèi)軍的一個(gè)大營(yíng)；又登了虛龍山（今獅子山）的望江樓，這里是神衛(wèi)軍控扼長(zhǎng)江的要點(diǎn)，駐有一營(yíng)水師。梁迥興之所致，還去看了城北江邊的幕府山，不過(guò)這里遠(yuǎn)離金陵城，倒沒(méi)有什么軍事設(shè)施。

    梁迥如此視察金陵城防，可是南唐上下，無(wú)論文武，卻覺(jué)得甚為平常。原來(lái)趙匡胤近來(lái)倒是經(jīng)常派武官來(lái)視察金陵城防，竟把南唐朝庭給整麻木了，都覺(jué)得這是宋國(guó)皇帝趙匡胤的例行舉措。

    李叢益擔(dān)心皇甫繼勛別有心思，便不肯讓皇甫繼勛和梁迥多接觸，倒讓皇甫繼勛把皇甫蕓英叫過(guò)去好一通埋怨。

    梁迥呆了旬日，便向江南國(guó)主李煜辭行。李煜便又當(dāng)庭送了一柄鑲金嵌玉的寶刀，又請(qǐng)梁迥回汴梁后為江南多說(shuō)些好話(huà)。

    次日一早，徐弦和李叢益便來(lái)歡送梁迥。三人在碼頭上喝了送別酒，又說(shuō)了一堆客氣話(huà)，但是梁迥磨磨蹭蹭地就是不肯登船。

    李叢益沒(méi)奈何，只好又送了二十箱敬亭山清酒，梁迥這才開(kāi)開(kāi)心心地登船。這次梁迥帶了大量禮物回去，便只能先走長(zhǎng)江水道到揚(yáng)州，再經(jīng)運(yùn)河去往汴梁，非得一個(gè)月時(shí)間不可。

    看梁迥一幅戀戀不舍的樣子，徐弦忍不住嘲笑道：“止市井小兒耳?！?br/>
    李叢益卻嘆氣不語(yǔ)，倒想起陳喬所言，這般向宋國(guó)朝庭和官員輸供，不過(guò)是徒耗國(guó)力，使唐宋差距愈來(lái)愈大。趙匡胤派這樣的人來(lái)，本就不是為了彰顯上國(guó)氣度，就是刻意派人來(lái)盤(pán)剝而已。

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