兩艘狹長(zhǎng)的獨(dú)木舟，一船四人。

    前方，隱匿的敵人終于顯出廬山真面目——這是一群膚色青灰、骨架細(xì)長(zhǎng)的怪人，在這樣的寒夜里身上也只纏了一塊兜襠布。他們的手中握著一種極其復(fù)雜的長(zhǎng)弓，眼下正平舉在身前，靜靜地、在等待著什么。

    他們手中的弓并不像尋常木弓那樣上下一體、呈優(yōu)雅的弧形，而是翻來(lái)折去、如同綁在一起的兩支鹿角；長(zhǎng)弓中間的握柄整個(gè)凹進(jìn)去，每一把上都有三個(gè)搭箭用的凹槽——兩船八人，一弓三箭，一輪齊射便是二十四支利箭呼嘯而出的場(chǎng)面。

    兩艘長(zhǎng)船橫向面對(duì)著緩緩駛來(lái)的殘破商船，薄薄一層火焰匍匐在后者的船體和桅桿上——原本火勢(shì)最猛烈的兩面風(fēng)帆已經(jīng)被燒得一干二凈，碩果僅存的一面孤獨(dú)地支撐整艘船的前進(jìn)。風(fēng)吹得很猛、吹得她不停搖晃?？蔁o(wú)論她如何努力，那艘被她拖著的商船都像不思進(jìn)取的臃腫廢人一樣，一步都不愿多動(dòng)。

    海盜長(zhǎng)船的船沿上，一船三個(gè)，均勻地?cái)[放著供點(diǎn)燃箭矢的火盆。到現(xiàn)在，里面的火已經(jīng)非常微弱了——或許它們一開(kāi)始就這么微弱，火能暴露對(duì)方的行蹤、火也會(huì)暴露自己的行蹤，沒(méi)有比迷霧中的番東海盜更清楚這個(gè)道理的了。

    看哪！那一艘足足有三根桅桿的烏帆沙船——海盜們站到獨(dú)木舟的尖上都?jí)虿恢拇^——現(xiàn)在卻在后者的攻勢(shì)下土崩瓦解、行將就木，難道以弱勝?gòu)?qiáng)不是說(shuō)的如此壯舉嗎？

    海盜們靜靜地凝視著商船上那個(gè)漆黑深邃的洞口，這里原本有一面隔開(kāi)甲板和船艙的簾子，但現(xiàn)在一點(diǎn)痕跡都不剩了。事到如今，再怎么射船都無(wú)意義，海盜們要將手中的箭留給這個(gè)洞口里面的人——他們的頭兒告誡說(shuō)這艘船上有些狠角色，若非如此，這般大小的一艘孤船，還費(fèi)不了恁大周章。

    商船越來(lái)越近，那個(gè)黑漆漆的門洞里還是毫無(wú)動(dòng)靜，為首的海盜微微放低弓箭，一絲猶豫在他心頭閃過(guò)——差不多是時(shí)候放下弓箭、為登船做準(zhǔn)備……

    就在這一念之間，一個(gè)燃燒著的火球從商船左舷一側(cè)擲出，不偏不倚，正好打在這支海盜小隊(duì)頭目的腦袋上、滾落進(jìn)船里。

    受驚之余，七人二十一支箭齊射向商船左舷。幾乎同時(shí)，三只火球卻從另一邊的船艙后擲出，兩只扔偏進(jìn)海里、一只投進(jìn)偏右的長(zhǎng)船。

    此時(shí)商船已經(jīng)行到快要分開(kāi)兩艘長(zhǎng)船的位置。

    “快！拉開(kāi)！”

    小頭目將燒卻的炭塊扔進(jìn)海里，一手捂著額頭站起來(lái)。船員應(yīng)聲棄弓拿槳，橫并在一起的兩條長(zhǎng)船快速分開(kāi)，兩船之間，一條黑色的鐵鏈露出水面。

    原來(lái)兩艘長(zhǎng)船上各有鐵鏈的一端，只要像現(xiàn)在這樣分開(kāi)一點(diǎn)，鐵鏈就會(huì)被繃直、橫在兩船之間，攔住獵物的去路。

    本該待宰的商船上突如其來(lái)的反擊讓海盜們有些慌亂，所幸長(zhǎng)船底積了薄薄一層水，燃燒的炭塊并未燒開(kāi)，呲呲冒著白汽便冷卻了。就在海盜們松一口氣的時(shí)候，四道身影從商船兩側(cè)的舷窗中翻出，一邊兩個(gè)、縱身躍向正往遠(yuǎn)處劃去的兩艘長(zhǎng)船。

    此時(shí)長(zhǎng)船間的鐵鏈已經(jīng)拉開(kāi)，橫在商船船頭，絆住它本就緩慢的前進(jìn)步伐。但瘦死的駱駝比馬大，殘破的商船與兩條獨(dú)木長(zhǎng)船依舊體型懸殊。所以載著海盜的兩條長(zhǎng)船不能不能保持“一”字拉開(kāi)的隊(duì)形，而是被商船的船頭帶著，沖成一個(gè)“V”字。

    因此，兩條長(zhǎng)船不再能彼此照應(yīng)，而是被商船船頭隔開(kāi)，一條靠在商船的一側(cè)舷邊。

    話回當(dāng)下，左舷方面，翻身躍下的是東子和蔡昭。半空中，東子借下落之勢(shì)刺出一槍，與敵人慌忙捅來(lái)的船槳相向而過(guò)，槍與槳一高一低，槍頭插進(jìn)后者的喉嚨、船槳?jiǎng)t擊中前者的腹部。東子悶哼一聲，前躍的身形頓時(shí)被止住、直直跌入水中。

    一旁，蔡昭面對(duì)的則是橫向揮來(lái)的船槳。那槳自水里拔出，快速揮動(dòng)中像是一面扇子、帶起晶瑩的水花，就要揮中他的腿部時(shí)，那雙鹿兒似的腿一縮、又一踩，正好落在槳頭小小的平面上。在對(duì)方驚愕的神情中，那腿彈簧似地一蹬，又從槳頭躍起；手中倒握著的長(zhǎng)劍隨身形下落，猛然下刺進(jìn)敵人的左肩窩。一聲慘叫尚未出口、心臟便已被一穿而過(guò)。

    蔡昭踩在尚未來(lái)得及倒下的敵人肩上，向后一蹬拔出長(zhǎng)劍，落入身后的海水中。長(zhǎng)船另一側(cè)的兩個(gè)敵人才丟掉槳，手中的砍刀正掠過(guò)同伴倒下的尸體砍來(lái)、與落入水中的蔡昭一擦而過(guò)。

    ??！

    一聲慘叫。閃著銀光的槍頭突然從船底貫出，一并貫穿了其中一個(gè)海盜的腳底。余下的一個(gè)被同伴的叫聲一驚，雙手倒握著刀，用盡全身力氣捅向船底。

    另一側(cè)，一只手正扒上船沿，捅船底的海盜猛然回頭，正看見(jiàn)使劍的少年一躍而起。劍刃揮向他，他想橫刀去擋，可那刀嵌進(jìn)船板里，怎么也拔不出來(lái)。于是劍劃上他的脖子，鮮血噴灑而出。

    滾燙的鮮血濺到最后一名海盜裸露的后背上，求生的本能讓他忘記了腳底的疼痛，踉蹌著跳向水里。就在這時(shí)，那支才貫穿過(guò)他腳底的長(zhǎng)槍又從水中刺出，正迎著他落水的路徑。

    他驚惶地扭動(dòng)著，可撲出的方向依舊無(wú)法扭轉(zhuǎn)——

    哧啊！

    長(zhǎng)槍貫進(jìn)他的胸口，或者說(shuō)，他的胸口撞上長(zhǎng)槍。殷紅的鮮血順著槍桿流進(jìn)水里，在水中擴(kuò)散開(kāi)；一個(gè)嘴鼓成氣球的腦袋從其中沖出來(lái)，深吸一口氣、又重重地吐出。

    過(guò)一會(huì)兒，胸口連著長(zhǎng)槍的尸體也浮起來(lái)——上面三個(gè)、下面一個(gè)，少年兩個(gè)、壯漢兩個(gè)。船上的少年與水中的壯漢相視一笑，少年伸出手，拉壯漢上船來(lái)。

    壯漢半截身子出了水面，右腳正攀上船沿——

    咻！咻！咻！咻！

    數(shù)不清的箭穿進(jìn)他寬厚的背膀，一口鮮血噴到身前的少年臉上。

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