與弗蘭茨的狩獵活動(dòng)很是圓滿，這一天大家都是滿載而歸，弗蘭茨好好享受了一番打獵的樂(lè)趣；瑪麗出來(lái)放松，這一天度過(guò)的相當(dāng)愉快；而約亨則和奧匈未來(lái)的皇儲(chǔ)打好了關(guān)系，攝影師馬甲被弗蘭茨青睞算是意外之喜。

    不過(guò)接下來(lái)的事情才是重頭戲，奧匈帝國(guó)自動(dòng)武器招標(biāo)。當(dāng)然，hk公司現(xiàn)在可沒(méi)有什么自動(dòng)武器可以參加競(jìng)標(biāo)，約亨完全是沖著一個(gè)人來(lái)的。

    海勒姆?斯蒂文斯?馬克沁，這位出生于美國(guó)的發(fā)明家和企業(yè)家，1881年才進(jìn)入武器研發(fā)領(lǐng)域。1883年他移居英國(guó)，1884年推出了自己設(shè)計(jì)的第一款自動(dòng)武器――發(fā)射11.43子彈的速射機(jī)槍，這就是未來(lái)大名鼎鼎的馬克沁機(jī)槍的原型。

    在約亨的心目中，馬克沁機(jī)槍實(shí)際上并不是理想的步兵支援火力，它太重，太復(fù)雜，而且改進(jìn)余地很小，因此在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)這種笨重的玩意一直都是屬于炮兵序列的裝備，在軍隊(duì)內(nèi)裝備數(shù)量少的可憐，1904年10月的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)沙河會(huì)戰(zhàn)，21萬(wàn)俄軍東拼西湊居然也只裝備了32挺馬克沁機(jī)槍。但是，戰(zhàn)爭(zhēng)給了馬克沁一舉成名的機(jī)會(huì)，由于一戰(zhàn)是塹壕戰(zhàn)，大家都猥瑣蹲坑流，因此馬克沁的笨重問(wèn)題在這種環(huán)境下不是問(wèn)題，而其優(yōu)良的連射能力成為了任何沖鋒者的噩夢(mèng)，它所潑灑出來(lái)的彈雨也成為了名符其實(shí)的死亡之雨。而馬克沁，很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都成為了機(jī)槍的代名詞。

    不過(guò)這種大名鼎鼎的殺戮兵器，一開(kāi)始卻始終被人冷落。就比如，現(xiàn)在這種情況。

    奧匈帝國(guó)自動(dòng)武器招標(biāo)的會(huì)場(chǎng)，此次奧匈帝國(guó)邀請(qǐng)了多家軍火商參與競(jìng)標(biāo)，在這次招標(biāo)會(huì)上，除了馬克沁機(jī)槍，還有它的老對(duì)手，手搖式加特林機(jī)槍和諾登菲爾德四管連珠槍，由于奧匈帝國(guó)要求這些武器都必須使用奧匈步槍所使用的彈藥，因此此時(shí)出現(xiàn)的都是發(fā)射黑.火藥的玩意。以約亨的眼光來(lái)看性能各個(gè)慘不忍睹，手搖式加特林由于由射手搖動(dòng)手柄實(shí)現(xiàn)連續(xù)射擊，因此一旦射手緊張將旋轉(zhuǎn)手柄的速度加快就會(huì)導(dǎo)致槍管因?yàn)樯蠌椷^(guò)快而堵塞；諾登菲爾德四管連珠槍有著4根并排的槍管，槍身巨大，因此也導(dǎo)致槍架十分粗大而復(fù)雜，不看上面的槍管，說(shuō)他是一門(mén)小口徑艦炮的旋轉(zhuǎn)炮臺(tái)都沒(méi)問(wèn)題。相比之下，能夠精準(zhǔn)完成擊發(fā)控制、快速卡滯、自動(dòng)裝填等等程序的馬克沁就顯得相當(dāng)出色了。不過(guò)嘛，這個(gè)世界上總是有很多小人存在的。就比如，那個(gè)1886年在意大利坑了馬克沁的扎哈羅夫。

    巴希爾?扎哈羅夫，出生于俄國(guó)的敖德薩，之后前往伊斯坦布爾定居，從事消防員工作，而此時(shí)的消防員其實(shí)對(duì)滅火起不到什么幫助，但是幫富人從屋里救出金銀財(cái)寶總能得到一筆不菲的傭金，因此不少消防員干脆做起來(lái)明火執(zhí)仗的搶劫以及灰色交易的路子，扎哈羅夫就是其中一員。

    靠這樣賺取了自己的第一桶金后，扎哈羅夫開(kāi)始進(jìn)入一家貿(mào)易商行擔(dān)任買(mǎi)辦，負(fù)責(zé)奧斯曼和英國(guó)的生意。結(jié)果1873年，他因商業(yè)欺詐被貿(mào)易伙伴告上法庭，雖然后來(lái)賠償了一筆費(fèi)用后得以釋放，但是他的信譽(yù)也宣告破產(chǎn)。于是他前往希臘，在那里結(jié)識(shí)了一位政治家，而十分欣賞扎哈羅夫的雄辯才能的他，利用自己的人脈，將扎哈羅夫推薦給了瑞典槍械大師諾登菲爾德，1877年10月14日，扎哈羅夫正式就任瑞典諾登菲爾德自動(dòng)武器公司貿(mào)易代表。而諾登菲爾德四管連珠槍的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手――馬克沁1886型機(jī)槍各方面都更加出色，因此性能上無(wú)法挽回劣勢(shì)，那么就只能用些外門(mén)邪道了。于是就有了1886年意大利王國(guó)的那一幕。

    而這一次，扎哈羅夫又故技重施了。而且這一次，他的做法更加下作。在一開(kāi)始的比賽中，馬克沁機(jī)槍一度遙遙領(lǐng)先，但是在持續(xù)射擊比賽時(shí)，馬克沁出現(xiàn)了不穩(wěn)定，卡殼、啞火等等問(wèn)題層出不窮。坐在會(huì)場(chǎng)觀禮臺(tái)上的約亨看著馬克沁本人神情慌亂的拆開(kāi)機(jī)槍，然后滿頭大汗的排除故障，就知道，果然馬克沁機(jī)槍被人做了手腳。不過(guò)到底是馬克沁，排除了故障后的馬克沁在接下來(lái)的比賽中表現(xiàn)的近乎完美。

    就在會(huì)場(chǎng)里的奧匈高級(jí)官員們交口稱贊著馬克沁的設(shè)計(jì)，讓馬克沁喜笑顏開(kāi)的時(shí)候，約亨則冷笑著旁觀著這一切：“笑到最后的才是笑的最好的。事情還沒(méi)完呢。”約亨喃喃低語(yǔ)著。果不其然，扎哈羅夫站了出來(lái)，他大聲的宣揚(yáng)著自己對(duì)馬克沁機(jī)槍的贊美：“馬克沁機(jī)槍真是一件完美的武器，這體現(xiàn)了馬克沁先生的卓越的才智。”接著話鋒一轉(zhuǎn)“不過(guò)如此非凡的武器只能是手工制作，馬克沁先生不可能為奧匈軍隊(duì)提供足夠數(shù)量的機(jī)槍?！笨鋸埖恼Z(yǔ)氣，自信的神態(tài)，扎哈羅夫的話語(yǔ)猶如魔咒一般說(shuō)服了在場(chǎng)的奧匈官員們。聽(tīng)著會(huì)場(chǎng)上的奧匈官員們的小聲議論，看著馬克沁那還凝固在臉上的笑意，約亨笑了‘人生真是一場(chǎng)戲，大起大落之間體味人間百態(tài)，應(yīng)該對(duì)你說(shuō)一句謝謝嗎，扎哈羅夫先生?！s亨微笑著，叫來(lái)身邊的隨從，低聲吩咐道：“去辦兩件事，第一，我希望可以邀請(qǐng)那位馬克沁先生一起共進(jìn)晚餐；第二，去收集那位扎哈羅夫先生的一切資料，并且要求帝國(guó)的情報(bào)機(jī)關(guān)密切關(guān)注這個(gè)人。我要知道他的一舉一動(dòng)?！?br/>
    約亨當(dāng)然不是為了給馬克沁打抱不平因此想要教訓(xùn)一下扎哈羅夫，但是扎哈羅夫這個(gè)人的確有著無(wú)與倫比的鉆營(yíng)能力。馬克沁在數(shù)次領(lǐng)教了扎哈羅夫的厲害后，被迫付出了慘重的代價(jià)將馬克沁公司去諾登菲爾德公司于1888年合并，并且付給扎哈羅夫高的驚人的傭金讓其推銷馬克沁機(jī)槍。而1890年后維克斯公司強(qiáng)行參股馬克沁－諾登菲爾德公司，而扎哈羅夫則出錢(qián)購(gòu)買(mǎi)了新公司的股份，讓自己從雇員一舉變成了股東，而1911年馬克沁退休，扎哈羅夫則坐上了馬克沁在董事會(huì)的位子。當(dāng)然這些都不是約亨關(guān)注他的重點(diǎn)。

    而是這個(gè)人為了獲得巨大軍火交易利潤(rùn)，在英德海軍造艦競(jìng)賽中推波助瀾，從而提升維克斯公司的股份，而且在一戰(zhàn)中為維克斯公司出售了4艘戰(zhàn)列艦、3艘巡洋艦、53艘潛艇、3艘護(hù)衛(wèi)艦、62艘小型艦艇、2328門(mén)火炮、800萬(wàn)噸炮鋼、9萬(wàn)顆地雷、2.2萬(wàn)條魚(yú)雷、5500架飛機(jī)和10萬(wàn)挺機(jī)槍。更加讓約亨無(wú)法忍受的是扎哈羅夫和英國(guó)首相埃勞德?喬治和法國(guó)總理阿里斯蒂德?白里安關(guān)系極為密切，因此在一戰(zhàn)中還承擔(dān)著鼓動(dòng)希臘站在協(xié)約國(guó)一方的任務(wù)，而約亨的妹妹索菲未來(lái)會(huì)嫁給希臘國(guó)王康斯坦丁一世，而且康斯坦丁本人和也德國(guó)皇室有親戚關(guān)系，因此一戰(zhàn)的前期希臘一直是避免和德國(guó)發(fā)生沖突并且保持中立的。但是扎哈羅夫利用各種手段宣揚(yáng)協(xié)約國(guó)的的利好消息，最終導(dǎo)致希臘內(nèi)部發(fā)生動(dòng)蕩，最終導(dǎo)致親協(xié)約國(guó)的派系逼迫康斯坦丁一世退位，希臘加入?yún)f(xié)約國(guó)。而這個(gè)人的一系列壯舉讓他在一戰(zhàn)結(jié)束后成為了身家超過(guò)5000萬(wàn)英鎊的超級(jí)富豪，價(jià)值333.5噸黃金！而作為這個(gè)時(shí)代最為出色的死亡商人，扎哈羅夫的形象甚至在比利時(shí)漫畫(huà)家埃爾熱的《丁丁歷險(xiǎn)記》里出現(xiàn)。這樣的危險(xiǎn)人物約亨自然要充分關(guān)注他，如果未來(lái)這家伙再次走了狗屎運(yùn)進(jìn)入維克斯公司，約亨不介意讓德國(guó)情報(bào)機(jī)關(guān)制造一些“意外”。

    當(dāng)晚，馬克沁應(yīng)邀和約亨共進(jìn)晚餐。看得出來(lái)，白天的失利讓他很沮喪，而德國(guó)皇太孫的邀請(qǐng)，讓他帶著一種抓住救命稻草搬的期望，也的確會(huì)讓他有這樣的心情，馬克沁之前的推銷經(jīng)歷堪稱悲劇，1886年意大利王國(guó)被扎哈羅夫攪了局，導(dǎo)致馬克沁的優(yōu)異性能根本沒(méi)人看；今年上半年前往俄國(guó)，因?yàn)樽约菏仟q太人而被冷遇，好不容易讓俄國(guó)人看到了馬克沁機(jī)槍的優(yōu)異性能，又因?yàn)榉N族歧視而讓俄國(guó)官員故意將結(jié)論報(bào)告寫(xiě)得模棱兩可，導(dǎo)致俄國(guó)方面一直在猶豫；下半年來(lái)到奧匈又出了這么一檔子事。沒(méi)有一次是因?yàn)樾阅軐?dǎo)致的失敗的確讓馬克沁難以接受，也難怪后來(lái)他做出重大犧牲也要和諾登菲爾德公司合并的決定。而眼前德國(guó)皇太孫的邀請(qǐng)，讓他認(rèn)為是德國(guó)看中了他的設(shè)計(jì)，如果真是這樣，自己的武器就是得到了歐洲最強(qiáng)陸軍的肯定，這是自己唯一的機(jī)會(huì)。

    “約阿希姆殿下，非常感謝您的邀請(qǐng)，不知您這次召我前來(lái)是有什么指教嗎？”飽受失敗刺激的馬克沁將自己的姿態(tài)放得很低。

    “馬克沁先生，你好。我們先用餐，之后再詳細(xì)談如何？”約亨并不心急，現(xiàn)在是馬克沁最艱難的日子，自己吊一吊他的胃口，這樣自己在接下來(lái)的交流中能更好的掌握主動(dòng)權(quán)。

    不過(guò)馬克沁顯然沒(méi)有食欲，無(wú)論是口感嫩滑的維也納煎牛排，還是香氣四溢的匈牙利烤肉，又或是香醇的克洛維希白蘭地都沒(méi)有讓馬克沁的眉頭舒展開(kāi)來(lái)，象征性的品嘗了一點(diǎn)后，就靜靜的等待約亨用完晚餐。

    約亨倒也沒(méi)有故意細(xì)嚼慢咽的拖時(shí)間，用完晚餐后，約亨開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的說(shuō)：“馬克沁先生，我想收購(gòu)你的公司。”

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