又暈了一次的沃納將軍，這一回是在睡眠艙里醒來的。

    不知道昏了多久，也不知道身處何地。睡眠艙沒封口，他只是被平放在上面，一撐身就坐了起來。

    腦海中還隱約昏沉，連帶著昏迷之前的記憶也有些混亂。埃爾維斯忍不住蹙了眉，抬手揉了揉額角，本能地打量著自己所處的環(huán)境。

    干脆利落的鋼鐵風(fēng)格很熟悉，一眼就看得出是座機(jī)甲的內(nèi)部，但裝飾卻要生硬冷淡得多，一切都以適合戰(zhàn)斗為第一要務(wù)，顯然不是自己的機(jī)甲。

    看到眼前熟悉的風(fēng)格，他腦海里就立即騰出了個人影。

    莫名一點(diǎn)都不覺得意外，目光照機(jī)甲內(nèi)一掃，落在角落，埃爾維斯的眼底就隱約顯出些哭笑不得的無奈。

    黑發(fā)的青年抱著膝蓋蜷在角落，安安靜靜一動不動，居然就那樣睡著了。

    眼底浸過無聲暖意，埃爾維斯撐身過去，抬手扶住他的肩膀，才想叫他去睡眠艙里休息，神色卻忽然微變。

    青年臉色蒼白，額間盡是冷汗，雙目緊緊闔著，眼下透著淡淡青影，更襯得眼睫顯出叫人心憂的墨色。

    目光落在他頸間，埃爾維斯立即明白了究竟是怎么一回事。

    精神鐐銬不準(zhǔn)許被隨意摘除，一旦檢測到受罰者摘下了項(xiàng)鏈，精神威壓就會隨著時(shí)長累積，而重新佩戴那一刻，所受到的精神沖擊是任何人都無法承受的。

    丹尼斯為了保護(hù)自己，曾經(jīng)摘下了精神鐐銬，如果一直到把自己帶到這里才重新戴上，即使是ss級別的精神力，也無法承受住那一瞬的懲罰。

    睡眠艙有修復(fù)精神力的功能，埃爾維斯嘗試著將手臂攬?jiān)谒砗螅乓┝?，卻忽然被一把攥住了手腕，忽然睜開的雙眸里現(xiàn)出凌厲的寒芒。

    “是我，丹尼斯?！?br/>
    埃爾維斯的身體素質(zhì)要比他強(qiáng)出一個級別，還不至于因?yàn)閷Ψ奖灸艿姆磽舳兴鶆訐u，語氣柔和地開口，繼續(xù)將人攙扶起來：“你現(xiàn)在的狀況很不好，不能只是這樣坐著，跟我來。”

    命令性的短句對于青年十分有效，消瘦的身體在他的攙扶下站直，卻又立刻因?yàn)殡y忍的眩暈蹙緊了眉，狠狠闔上了眼睛。

    “很快，忍一下就沒事了。”

    埃爾維斯心底輕顫，越發(fā)放緩了語氣，引著他走到睡眠艙旁，小心地扶著他躺了下去。

    操縱機(jī)甲戰(zhàn)斗時(shí)，精神力受到?jīng)_擊震蕩是很常見的情況，因而睡眠艙的精神修復(fù)效果也早已成了標(biāo)配。看著青年緊促的眉睫緩緩舒展開，埃爾維斯才終于稍松口氣，忍不住抬手覆在他的頭頂，輕輕揉了兩下：“好些了嗎？”

    細(xì)密的烏睫顫動兩下，才終于緩緩張開，黑眸里終于沒了叫人憂心的眩色。

    “再躺一會兒，不然會落下頭暈的毛病，等老了有你好受?！?br/>
    埃爾維斯按住他的肩膀，柔聲開口，抬手替他擋住光線。

    手掌覆在黑亮的瞳眸上，細(xì)微的酥-癢劃過掌心，睫尖的碰觸像是落在心底最柔軟處，叫他心口驀地一顫，記憶徹底歸位。

    被污染的人類，尖銳的蟲鳴，穿著防護(hù)服的糾察隊(duì)，毫不留情的絞殺。

    掌心下，是青年依然沉默冰冷的蒼白面龐。

    “丹尼斯，我有話問你……”

    埃爾維斯的聲音輕忽得一觸即散，伸出的手依然覆在那雙眼睛上，頭一次覺得喉間窒悶干澀，仿佛在等待一個蟄伏已久的判決。

    “你那時(shí)候，究竟為什么會對我進(jìn)行攻擊？”

    大概是因?yàn)檠矍暗墓饷鞅槐M數(shù)剝奪，青年的身體依然緊繃，眼睫卻無可自制地一顫，無聲透露出些許不安。

    埃爾維斯沒有等待他的答復(fù)，只是繼續(xù)說下去。

    “過去你曾對我提過，其實(shí)能量核被污染，和人類的整個身體被污染，中間是存在時(shí)間差的。只要下手足夠快，足夠果斷，其實(shí)不一定就要把所有的污染者都予以毀滅。”

    “那時(shí)候我說過，污染是實(shí)質(zhì)性的，不能徒手或是利用器皿進(jìn)行能量核的摘除。精神力可以隔絕污染，可精神力更像是水，可以淹沒可以洶涌，這樣的速度和精準(zhǔn)性，卻很難達(dá)到?！?br/>
    “你還記得你那時(shí)候的答復(fù)嗎？你對我說——可以的，只要能凝練成冰?！?br/>
    青年胸口的起伏忽然停滯。

    埃爾維斯的眼眶發(fā)燙，那個傷疤就在他的襯衣下藏著，他曾經(jīng)自己查看過，精準(zhǔn)、果斷、不差毫厘，原本已經(jīng)沒有任何感覺，現(xiàn)在卻像是忽然灼燒起來，燙得他無法再繼續(xù)沉默下去。

    “我想知道，丹尼斯。如果你那時(shí)候沒有擊中我的能量核，我會和那個人一樣嗎？”

    “將軍，您想得太多了?！?br/>
    蘇時(shí)沉聲開口，一撐睡眠艙，已經(jīng)利落地重新站在地上。

    早知道就不該心軟，應(yīng)該直接把對方的精神力封印，再叫他的數(shù)據(jù)在漫無邊際的靜謐黑暗里飄上個十天半月，等到完成任務(wù)再把人弄醒。

    如果現(xiàn)在就能夠叫一切中止，沒有更多的接觸，沒有更深入的了解，是不是——等走到那個避無可避的結(jié)局的時(shí)候，那個人也就不會覺得太難過。

    是不是可以……

    信念動搖一瞬，外面已經(jīng)傳來了搜尋的喊聲。

    擔(dān)心對方激動之下直接掀鍋，蘇時(shí)把人弄暈之后，就直接簡單粗暴地把昏迷的將軍劫持到了自己的機(jī)甲里。原本打算靠威逼利誘來打消對方危險(xiǎn)的念頭，卻沒想到一戴上精神鐐銬，就直接在強(qiáng)悍的精神攻擊下失去了意識。

    埃爾維斯目光微沉，就要回應(yīng)外面的搜尋，去向總部說明一切，卻才走出幾步，就忽然被一道身影狠狠抵在機(jī)甲壁上。

    “你不能去！”

    顯然已經(jīng)猜出了他的念頭，青年反肘封鎖住他肩頸，將他整個人都壓制在冰冷的機(jī)甲殼上，聲音又快又低。

    “人類現(xiàn)在還對‘污染’避之不及，不論你是不是已經(jīng)被摘除污染灶，只要叫他們知道你曾經(jīng)被污染過，你就一定會被徹底毀滅的！”

    胸口忽窒，埃爾維斯落下目光，迎上那雙溢滿了凜冽焦急的黑色眼眸。

    身體無限貼近，他能感覺得到對方勁瘦挺拔的身體，能感覺到稍顯急促的呼吸，心臟的跳動透過薄薄的軍服，在他的胸前堅(jiān)韌地搏動著，熱血本應(yīng)滾燙，卻因?yàn)榫耒備D而寒涼得叫人發(fā)抖。

    他忽然忍不住嘆了口氣，無聲抬起雙臂。

    純論身體素質(zhì)，丹尼斯并不能與埃爾維斯抗衡。蘇時(shí)心中一緊，正要提防對方反擊，那雙手卻忽然攏在他背后，將他牢牢擁進(jìn)懷里。

    氣息相融，肌膚相觸。熟悉的溫暖氣息叫他忽然微滯，一瞬間居然生不出任何抗拒的念頭。

    “我這條命是你的，丹尼斯，我會聽從你的命令?！?br/>
    激烈的情緒被清冷氣息所一瞬平復(fù)，丹尼斯已經(jīng)付出了太多代價(jià)，哪怕只是為了不辜負(fù)對方為自己所做出的努力，他也沒有理由任性而為。

    手臂用力勒住身體，像是誓言，又似安撫：“別怕，我會活下去的?！?br/>
    身體一瞬繃緊，手臂稍使些力氣將他推開，年輕的副將轉(zhuǎn)回身，一瞬就又恢復(fù)了平日的冰冷強(qiáng)硬。

    “幸好你還沒有忘記你的職責(zé)，沃納將軍。你身上凝聚著軍團(tuán)的信仰，要是看到信仰被污染毀滅，那些人說不定是要發(fā)瘋的?！?br/>
    ……

    可自己那一刻的念頭里，卻沒有一分落在了職責(zé)兩個字上。

    望著過于恪盡職守的副將，埃爾維斯無奈淺笑，并不反駁，只是朝他伸出手：“我先回復(fù)一下總部的消息。他們找不到我，又聯(lián)系不上，難免要出亂子?！?br/>
    理由很充分，蘇時(shí)卻依然覺得他別有用心，抿了抿唇才把自己的手交過去，由著對方十指交握，將精神力輸注進(jìn)他體內(nèi)。

    埃爾維斯打開終端，堆積如山的未讀消息瞬間占滿了虛擬屏幕。

    污染者居然逃脫，還一路逃進(jìn)了辦公樓，已經(jīng)鬧出了天大的亂子。幸好這一路上去都沒碰到什么人，到了頂層又被丹尼斯副將的精神屏障及時(shí)鎖住，糾察隊(duì)這才及時(shí)將目標(biāo)控制并予以毀滅，又迅速封鎖了辦公樓，將所有曾經(jīng)被污染者碰觸過的地方都進(jìn)行了徹底的消毒。

    好不容易忙活得差不多，才松了一口氣，卻發(fā)現(xiàn)將軍和副將居忽然一起沒了蹤影。

    不難想象總部已經(jīng)亂成了什么樣子。

    埃爾維斯啞然失笑，挑著幾封必要的郵件逐一回復(fù)，依然穩(wěn)穩(wěn)拉著對方的手，掌心的觸感沁涼，也不知道怎么才能重新溫暖起來。

    污染者逃脫是特級危機(jī)，如果沒有丹尼斯及時(shí)出手，后果甚至不堪設(shè)想。只要報(bào)上去，一個一等功還是還得回來的。

    有了一等功，至少能重新獲得住宅的短期使用權(quán)，也免得對方要找個安靜說話的地方，都不得不把自己扛到機(jī)甲里來扔著。

    “等找到了合適的人造能量核，我想辦法接個遠(yuǎn)航的任務(wù)，我們出去先把軍功攢起來?！?br/>
    身旁的青年依舊挺拔，斂開那一片清冷，眼瞳明凈得叫人心里怦然。

    埃爾維斯笑了笑，耐心地替他解釋著自己的用意，引著他在自己身旁坐下。

    他們的戰(zhàn)事很多，戰(zhàn)功很容易積累。只要他多替對方盯著些，用不了多久，就可以叫丹尼斯重新恢復(fù)正常的待遇。

    “我陪你訓(xùn)練，等過個幾年，你的身體素質(zhì)也提升上來，就徹底適合作為軍團(tuán)的指揮官了。如果你不愿意取代我，我們兩個可以統(tǒng)領(lǐng)兩支軍團(tuán)，現(xiàn)在的軍團(tuán)大都各自為戰(zhàn)，如果兩支軍團(tuán)的配合能足夠默契，一定可以在蟲族的戰(zhàn)場上有所建樹?！?br/>
    蘇時(shí)抬起頭，迎上那雙眼睛里和暖明亮的光芒。

    掌心相疊，交抵的不只是無聲傳遞的精神力，似乎還有叫人隱約生出不安，卻又飛蛾撲火般的頑固情愫。

    埃爾維斯握著他的手，像是為了確認(rèn)什么，目光愈深地落進(jìn)他瞳底：“好不好？”

    青年的目光像是一片冰潭，清凌得幾乎見底，看不出絲毫情緒。

    “好。”

    心口莫名輕顫，埃爾維斯不覺攥緊了那只手，丹尼斯微蹙了眉，手一縮，精神力輸送忽然中斷，正在回復(fù)的那一封郵件也卡在了半道上。

    ……

    真是要命的設(shè)定。

    蘇時(shí)頭痛地深吸口氣，不得不老老實(shí)實(shí)把手伸回去，主動拉過對方的手，將精神力繼續(xù)送過去：“不要分心，埃爾維斯。”

    “很快就好了。”

    這樣持續(xù)給自己輸送精神力，也不是多輕巧的任務(wù)，更不要說對方還帶著精神鐐銬。

    埃爾維斯立刻收斂心神，快速回復(fù)了最后兩封郵件，正要退出，一等功申請的回復(fù)已經(jīng)被發(fā)了過來。

    “近來總部的效率居然這么高，都有些奇怪了?！?br/>
    掃到未讀消息的提示，埃爾維斯不由微訝，點(diǎn)開瀏覽一遍，眼里便顯出些欣慰亮色：“丹尼斯，你看?！?br/>
    蘇時(shí)循聲抬頭，雙眉微蹙：“我只是協(xié)助糾察隊(duì)抓捕逃脫的污染者，并沒有指揮——”

    “可如果沒有你，或是你當(dāng)時(shí)沒有選擇阻攔，而是叫他再繼續(xù)沖上去，遭殃的就是更高層的辦公室，那些人甚至都沒有保護(hù)自己的能力。”

    溫聲打斷了他的話，埃爾維斯收起個人終端，目光落在他身上。

    “這次事件是糾察隊(duì)的嚴(yán)重失誤，像這樣報(bào)上去，不僅提升了你的功勛評等，也可以叫他們免于接受‘調(diào)度不利、應(yīng)對失措’的懲罰，是雙贏的事情，他們也會更感激你的?！?br/>
    丹尼斯個性刻板，不擅鉆營不懂變通，從來都是一板一眼地做事，這些年來立下的功勛不知道被上層和同僚盤剝了多少。如果不是這一次的處罰出來，他甚至也沒想到，一次重罰居然需要對方用五年的功勛來抵消。

    青年微抬著頭，倒像是十足專注地在聽，眸光卻依然清澈得近乎單純，也不知道究竟聽懂還是沒聽懂，

    剩下的話就忽然噎在了胸口，埃爾維斯輕吸口氣，忽然忍不住輕笑，抬手?jǐn)n住對方依舊挺拔的肩膀，拉向自己懷里。

    “慶祝你獲得一等功的擁抱，丹尼斯副將，你應(yīng)當(dāng)更多適應(yīng)正常的身體接觸的?！?br/>
    原本繃緊的身體忽然遲疑，又像是完成什么任務(wù)一樣，嘗試著緩緩放松，手臂試探著抬起，攬住他的腰背。

    對方的每一絲軟化，都像是在心尖沁開無邊暖意。埃爾維斯稍一收緊懷抱，就在青年變得更手足無措之前及時(shí)放開，笑吟吟望他：“好了，去授勛吧，我回辦公室等著你?！?br/>
    二等功以上是需要授勛儀式的，蘇時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手解除禁制，引著他出了機(jī)甲。

    天已經(jīng)黑透了，濃稠黑暗叫夜風(fēng)也顯得愈加寒冷。

    兩人在辦公樓下分開，蘇時(shí)往后方軍部的核心區(qū)域走過去，埃爾維斯望著他離開的背影，心里卻忽然隱約生出些許不安。

    夜色濃重，青年勁瘦的身影逐漸沒入黑暗，仿佛再也不會回來。

    *

    蘇時(shí)走進(jìn)授勛室，目光忽然微凝。

    原本應(yīng)該絕對安全的屋子里，隱藏著細(xì)微的精神力波動，至少有三個實(shí)力在雙a級以上的高手，正潛在角落里伺機(jī)而動。

    埃爾維斯不知道，自己為了逼迫軍部公布事實(shí)，已經(jīng)惹怒過軍方一次。這個一等功批得這樣痛快，甚至已經(jīng)隱隱有些急不可耐，本身就有些奇怪。

    可他那時(shí)候?qū)⒈尘斑^了一遍，也沒想出自己身上究竟能夠承擔(dān)什么陰謀。

    下一步邁出，已經(jīng)有凌厲的風(fēng)聲從身后襲來。

    強(qiáng)悍的精神力潮水般涌出，身體化成兵刃，毫不留情地?fù)舸蛟谧畲嗳醯牟课簧稀Ｔ凇景俜职贀糁心繕?biāo)】的加成下，蘇時(shí)的每一次攻擊都能順利得手，不過片刻間，幾個高手都已經(jīng)被他近距離散開的精神力震蕩擊昏，無聲無息倒在地上。

    蘇時(shí)胸口急促起伏，才退開一步，精神鐐銬的威壓卻驟然增強(qiáng)數(shù)倍，叫他脫力地跪倒在地上。

    寒意驟然增強(qiáng)，沿著胸口源源不斷灌注周身，冷汗卻依然不斷順著額角滾落，不多時(shí)就洇透了衣物。

    蘇時(shí)抬起頭，目光落向眼前的投射臺。

    幾次的攻擊他都堪堪閃過，卻依然被劃傷了胸口，汗水蟄得傷口隱隱發(fā)疼，叫他忽然明白了軍方的用意。

    人造能量核，質(zhì)量最高也只能到a級。埃爾維斯現(xiàn)在急需水平足夠相當(dāng)?shù)哪芰亢耍拍芙芯窳Σ恢劣趶氐诐⑸?，從而通過訓(xùn)練回到巔峰狀態(tài)。

    最好的選擇，無疑是一個同樣有著s級精神力，甚至猶有過之的天然能量核。

    精神力永遠(yuǎn)都是可以提升的，但身體素質(zhì)卻完全取決于天賦，丹尼斯的身體素質(zhì)已經(jīng)到達(dá)極限，永遠(yuǎn)不會再有提升，甚至因?yàn)殚L期不惜代價(jià)的高強(qiáng)度壓迫訓(xùn)練，隨時(shí)有崩潰的可能。

    簡單，冰冷，不近人情，只有強(qiáng)的那一個才有資格活下去。

    不用猜就知道是誰的主意。

    “父親，您敢出來見我嗎？敢出來和我說一句話嗎？”

    清冷的嗓音響起來，情緒無限淡化下去，只余泛著寒意的凜冽鋒芒。

    真正的丹尼斯已經(jīng)徹底消散了，他的兒子已經(jīng)不在了，他居然還在打這顆能量核的主意。

    蘇時(shí)的目光冷下去，垂下視線，重新艱難地?fù)沃鄙眢w。

    在完成隱藏任務(wù)之后，他其實(shí)很樂意換個身份，給對方點(diǎn)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的教訓(xùn)。

    “我愿意相信你做出這樣的選擇，是因?yàn)槲覔魵Я宋旨{將軍的能量核，也毀了帝國唯一至強(qiáng)者的希望。軍方一旦得知沃納將軍的能量核被徹底擊毀，我受到的懲罰只會更重，你是在給我贖罪的機(jī)會。”

    冷汗滴在地上，留下深痕，又轉(zhuǎn)眼歸于淺淡。

    “我現(xiàn)在告訴你埃爾維斯的能量核沒有被擊毀，我可以把它找回來，為了我能夠順利操縱機(jī)甲，請不要奪走我的能量核，你會同意嗎？”

    空無一人的投射臺閃爍兩次，終于顯出熟悉的人影。

    老梅爾頭一次正視向眼前的兒子，目光復(fù)雜，欲言又止。

    “我知道，你從來都沒有以我為榮過，我是你人生里唯一的失敗?！?br/>
    蘇時(shí)身體微晃，抵抗著精神鐐銬的滔天威壓，艱難地緩緩站直。

    “但我是你的兒子。父親，你的兒子想活下去，你會同意嗎？”

    他的身體已經(jīng)無法承受過強(qiáng)的精神壓力，身上隱約出現(xiàn)傷口，血色迅速被冷汗沖淡。

    老梅爾眼中終于隱約顯出不忍，卻依然沒有解開精神鐐銬的威壓。

    一個雙s的至強(qiáng)者，對于一個帝國的意義幾乎是無可比擬的。可丹尼斯卻不一樣，他從小接受訓(xùn)練，掙扎，發(fā)狠，日復(fù)一日，拼了命提升，早已經(jīng)到了極限。

    用一個瀕臨破碎的極限來換取無限的希望，是很合理的選擇，即使?fàn)奚囊环绞撬膬鹤?，也理?yīng)感到驕傲。

    “我——”

    他緩聲開口，一陣強(qiáng)烈的電流卻忽然擊中腦海，像是被憤怒的蝮蛇狠狠咬住，激烈的痛楚迅速剝奪了所有的意志。

    屏幕啪的一聲熄滅，精神鐐銬的壓迫陡然減輕，蘇時(shí)身形一晃，脫力地跪倒下去，耳旁忽然傳來了歡天喜地的熟悉機(jī)械音。

    “宿主宿主，我?guī)湍惆涯莻€老混蛋打昏了！你快跑……”