話說(shuō)褚昭然自結(jié)束了在天玄派為期三年的訪學(xué)回到上爻后，便一直被師父拂清真人拘著給一眾高階弟子傳授修行心得，后又被派去給附近一些小門(mén)派講學(xué)，一來(lái)二去地便生生拖過(guò)了幾個(gè)月的時(shí)間。
待他終于有功夫去看望阿寶的時(shí)候，方才得知阿寶墜崖的消息。
褚昭然匆匆趕到阿寶居住的柴房，一腳邁進(jìn)院子，旋即便有一只長(zhǎng)得像狗一樣的動(dòng)物朝他撲了過(guò)來(lái)。
褚昭然也算見(jiàn)識(shí)廣博，一眼便認(rèn)出這廝并非凡物，在摸不清底細(xì)的情況下也不敢輕易與它沖突，只得一面防御，一面輾轉(zhuǎn)騰挪、左閃右避。
僵持了半晌后，顧阿翁聽(tīng)到動(dòng)靜從屋內(nèi)探出頭來(lái)，看清來(lái)人后忙叫道：“大黃莫要胡鬧！”
見(jiàn)那廝沒(méi)有理會(huì)自己，依舊對(duì)褚昭然不依不饒，便彎腰自地上撿了半根干柴，先是放在手里顛了顛，然后吹了聲口哨，并用力地將其擲出院子。與此同時(shí)，那大黃幾乎是條件反射般放開(kāi)了褚昭然，撒開(kāi)丫子奔到院子外面追那柴火棍兒去了。
“還說(shuō)自己不是狗……”望著那瞬間就消失在院墻外的身影，顧阿翁扯了扯嘴角，嘀咕了一句。
“顧阿翁，這是——”褚昭然驚訝地望著眼前的一幕，這讓他忍不住想起從前和阿寶一起同顧阿翁養(yǎng)的那條名叫旺財(cái)?shù)墓吠嫠５那樾巍?br/>
顧阿翁擺擺手：“莫理它，見(jiàn)了誰(shuí)都是那個(gè)德行?！?br/>
“這妖獸為何會(huì)出現(xiàn)在此處？”褚昭然疑惑地問(wèn)道，雖看不出真身，但他能確定那絕非一只普通小妖。
“是阿寶從后山的山谷里撿回來(lái)的，我們阿寶的魅力可大了?！鳖櫚⑽桃贿呎f(shuō)著，一邊朝褚昭然擠擠眼睛，頗有深意地問(wèn)：“你說(shuō)是吧？”
褚昭然愣了愣，以拳掩口地清了一下嗓子，掩飾住臉頰的飛紅，快步上前向顧阿翁拱手行禮：“我是來(lái)看望阿寶的，她現(xiàn)在情況如何了？”
“已經(jīng)穩(wěn)定多啦，不用擔(dān)心。我們阿寶像狗尾巴草似的，別看不起眼，可比那些花兒朵兒的頑強(qiáng)得多，沒(méi)那么容易就垮掉?！鳖櫚⑽桃贿呎f(shuō)著，一邊推開(kāi)房門(mén)，示意褚昭然進(jìn)去。
褚昭然又鞠一躬表示感激，然后繞過(guò)顧阿翁走進(jìn)房間，見(jiàn)阿寶正坐在榻上，捧著一小碗酥酪吃得正香，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)先是微微驚訝，旋即沖他笑了起來(lái)。
見(jiàn)她臉色蒼白，額頭上腫著一個(gè)青紫色的包，瘦瘦小小的身上穿著一件松松垮垮、滿是補(bǔ)丁、十分不合身的罩子，連手中捧著的酥酪都像是別人吃剩下的。褚昭然忽然感覺(jué)心臟一陣揪著的疼，腦子里什么都沒(méi)想地就快步?jīng)_了過(guò)去，一把將她死死地抱在懷里。
突如其來(lái)的懷抱讓阿寶措手不及，慌張之下險(xiǎn)些將手里的碗打翻在他身上。這是她第一次距離褚昭然如此之近，近到他的心跳仿佛穿透了他的胸腔一下一下有力地撞在她的胸前。她聞到他身上的味道，是她送的離香草香囊的香味，忍不住紅了臉。
“抱歉，是我的錯(cuò)?！瘪艺讶坏穆曇粝袂屣L(fēng)一樣吹進(jìn)了她的耳朵，“事情的經(jīng)過(guò)我都聽(tīng)說(shuō)了，我會(huì)去找云師妹說(shuō)清楚，叫她不要再來(lái)與你為難?！?br/>
阿寶一驚，忙搖了搖頭。褚昭然本以為阿寶受了如此對(duì)待，定要向自己好好傾訴一番心中的委屈，他也做好了準(zhǔn)備，在來(lái)這里的路上，他在心里默默地將能想到的好聽(tīng)的、安慰的話排練了一遍，卻不想等來(lái)的是如此反應(yīng)，著實(shí)有些驚訝。
他放開(kāi)阿寶，向她投去疑惑的目光。
阿寶將碗放在一邊，打著手勢(shì)對(duì)他道：“事情都已經(jīng)過(guò)去了，沒(méi)必要再橫生枝節(jié)。況且旁人會(huì)以為我利用你的同情心仗勢(shì)欺人，會(huì)影響你的聲譽(yù)……”未等她比劃完，手就被褚昭然握住了。阿寶一愣，剛剛才有些降溫的耳根重又燒了起來(lái)。
褚昭然定定地注視著她，三年未見(jiàn)，阿寶雖然仍是瘦瘦小小的，但眉宇間已經(jīng)褪去了從前的稚氣，一雙烏溜溜的杏眼中不再只有天真之氣，開(kāi)始顯露出屬于這個(gè)年華的女子該有的情韻。與他站在一處，也再不會(huì)被人誤認(rèn)成自家的小妹妹了。
天玄派的修煉向來(lái)以嚴(yán)苛而聞名，訪學(xué)的三年時(shí)間里，每到難得閑下來(lái)的時(shí)候，他總會(huì)惦記起遠(yuǎn)在東海上那個(gè)四季如春的蓬萊山上的小姑娘。雖然報(bào)平安的書(shū)信每三個(gè)月在昆侖與蓬萊之間走上一個(gè)來(lái)回，從未斷過(guò)，但還是會(huì)擔(dān)心她會(huì)否生病、有否在派里受了委屈、是否也會(huì)像自己一樣期盼著時(shí)間過(guò)得再快一些，好讓他二人盡早重逢……
在天玄派的日子里，香囊里的離香草的味道變得更濃了。
“對(duì)了，我從山下給你帶了些吃的?！卑肷沃篑艺讶徊呕剡^(guò)神，松開(kāi)阿寶的手，不動(dòng)聲色地將阿寶方才正在吃的那碗酥酪拿開(kāi)，從自己隨身的包裹中取了一包又一包的點(diǎn)心擺在床上，一邊拆開(kāi)包裝紙一邊介紹著點(diǎn)心的名字，看得阿寶眼花繚亂，一番下來(lái)根本沒(méi)記住幾個(gè)。
褚昭然見(jiàn)她一臉茫然的樣子，忍不住笑著揉了揉她的頭發(fā)，道：“這些糕點(diǎn)都不會(huì)很快壞掉，你和顧阿翁兩個(gè)人慢慢吃。待我下次回來(lái)，再給你買一些其他的。”
阿寶聞言，比劃著問(wèn)道：“又要下山去了嗎？”
褚昭然點(diǎn)點(diǎn)頭，見(jiàn)她眼里流露出落寞的神色，心下便生出許多不忍，又伸出雙手將她攬進(jìn)懷中：“眼下魔教活動(dòng)頻繁，似乎將要有所行動(dòng)，各大門(mén)派與世家都在未雨綢繆，而我派掌門(mén)真人目前仍下落不明，我身為上爻首席弟子，更不能逃避責(zé)任……我說(shuō)這些，你可能理解？”
阿寶靠在他的懷里，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
褚昭然得此回答，懸著的心稍稍放了下來(lái)。
他又沉思了半晌，遲疑著，緩緩道出了一句在心里深埋了許久的話：“阿寶，我答應(yīng)你，待這些事情結(jié)束之后，我便留在山上陪你，再也不隨便離開(kāi)。到時(shí)候……我有一個(gè)心愿，希望你能答應(yīng)?！?br/>
話音落下，阿寶通過(guò)貼在褚昭然胸前的耳朵聽(tīng)到他擂鼓般越來(lái)越劇烈的心跳，想起三年前的七夕夜里，他對(duì)自己說(shuō)的“阿寶，你快些長(zhǎng)大，好不好”，突然就明白了這話的意思，一時(shí)間不知道該如何回應(yīng)，怔怔地靠在褚昭然身上，聽(tīng)著自己的心跳逐漸加快，漸漸地與他的頻率相同。
屋外的顧阿翁坐在門(mén)口的臺(tái)階上，默不作聲地聽(tīng)著二人的對(duì)話，一邊用干柴棍兒不斷地趕走一遍又一遍跑回來(lái)想要搗亂的大黃。