“此人不知好歹，非要潛入湖里一玩，我們且待河獸將他吞吃掉，拿走他留下來(lái)的財(cái)貨也不算劫掠，豈不快哉？苗雄，你非要提醒這廝作甚？”虬須漢子旁邊的那個(gè)白面青年卻是巴望著陳海出什么事情，責(zé)怨虬須漢子不應(yīng)該提醒陳海。

    此人自以為壓低了聲音，卻不想此地即便是風(fēng)狂水涌，陳海都還是能聽(tīng)見(jiàn)百丈內(nèi)的蟻鳴微響，心里一笑，一樣米養(yǎng)百樣人，虬須漢子看似粗魯，到底是心存善意，白面青年卻是巴不得他人遇到天災(zāi)人禍，他好漁翁得利。

    “我等都是天涯苦旅，能相見(jiàn)便是緣故，賀兄你怎可以存這樣的心思？”那虬須漢子不悅的訓(xùn)斥起同伴來(lái)。

    那白面青年受虬須漢子訓(xùn)斥，臉上有些掛不住，氣惱說(shuō)道：“是這廝自己尋死，礙到我什么事情？我剛才不過(guò)是一句玩笑話，苗雄你也能當(dāng)真不成？”

    另一名青年卻是和事佬，勸白面青年與虬須漢子少說(shuō)兩句，好不容易登上鹿開(kāi)峽，他們不能為不相關(guān)的外人壞了心情。

    陳海心里只是一笑，貼著怪石嶙峋的湖岸慢慢潛入湖底，但他光潛入湖底還不算，這湖底真要有淬金砂礦的存在，必然會(huì)沉淀在極深的沙泥之下。

    這時(shí)候陳海摧動(dòng)全身真元法力，身上有陣陣淺金色神華透出，身形似一枚淺金色的棱梭，就往湖泥里鉆去。

    這土遁之法沒(méi)有特別的玄奇之處，辟靈境玄修幾乎就人人能修，但比起御風(fēng)、辟水之法，往土壤甚至巖層鉆，所耗真元法力就要巨大得多，動(dòng)靜也要大得多，好在這湖水有上百米深，兼之浪涌流湍，別人站在湖邊也無(wú)法察覺(jué)到湖底的動(dòng)靜。

    誰(shuí)也不清楚天懸湖存在六七千年，這湖里到底積了多厚的沉積物，陳海摧動(dòng)土遁訣往沙泥里深處擠鉆了近四百米深，雖然砂礫層越來(lái)越密厚，但離真正的湖底巖層還有一段距離。

    陳海沒(méi)有繼續(xù)再往再深處鉆去，他在鉆到差不多三百米深處，就已經(jīng)能確認(rèn)湖泥里的淬金砂礦含量就已經(jīng)有冶煉價(jià)值了，他現(xiàn)在已經(jīng)深入湖泥四百米深都沒(méi)有到底，這意味這座天懸湖至少沉淀了近一百米厚的淬金砂礦層。

    雖然天懸湖的面積比聚泉嶺要小得多，但也值得精絕都護(hù)軍出兵占領(lǐng)了。

    陳海浮出水面，天色已黑，但那三名青年還在湖畔燒起篝火正圍著席地飲酒，他們都沒(méi)有想到陳海在這處湖底潛了這么久，還以為陳海從湖底走到別處去了。

    當(dāng)然了，陳海在三名青年眼底雖然也僅是通玄境后期的修為，但這年頭跑出門，誰(shuí)手里頭有幾張品階不凡的辟水符篆都不是令人驚訝的事情。

    “這位兄臺(tái)，在這湖底可曾尋到什么寶物？”白面青年眼窩深陷，鷹鼻狹目，一看就知道是羌胡人，眼睛陰?kù)宓亩⑦^(guò)來(lái)，戲謔的問(wèn)道。

    陳海潛入湖底這么久，很容易讓人聯(lián)想到他潛入湖底尋找寶物——很多玄修、武修游歷天下也都常這么干，要不然也無(wú)法解釋陳海會(huì)在這湖底潛水這么久。

    陳海并不介意別人誤會(huì)他是尋寶客，但他這時(shí)候一身短襟打扮，濕漉漉的貼在身上，雙手一攤，示意自己半赤著身子上岸來(lái)，要能在湖底尋到什么寶物，也沒(méi)有地方藏著。

    “不介意，這位兄弟可過(guò)來(lái)飲杯酒暖暖身子？”虬須漢子揚(yáng)聲邀請(qǐng)陳海道。

    “多謝，天水郡蒙城陳林見(jiàn)過(guò)諸多兄長(zhǎng)，”陳海走過(guò)來(lái)揖禮先自我介紹起來(lái)，說(shuō)道，“張雄驟起戰(zhàn)事，奪葉氏之都、驅(qū)董氏之女，此時(shí)也不清楚董氏的態(tài)度，我怕被董氏當(dāng)作奸細(xì)抓起來(lái)，就不敢輕易從河西借道回天水郡，這些天被困在嘉吉、黑丘等城，今天才跑到鹿城來(lái)，看有沒(méi)有商隊(duì)要去河西……”

    鹿城此時(shí)還是選擇中立，對(duì)進(jìn)出人員放得相對(duì)較寬，但陳海想要獨(dú)自探聽(tīng)更多的情報(bào)，還需要捏造一個(gè)相對(duì)靠譜的身份，與鹿城的商旅接觸。

    “哦?！彬绊殱h子蹙著眉頭，不大相信陳海的說(shuō)辭，也直接表現(xiàn)在臉上，態(tài)度驟然間就冷淡下來(lái)，似乎后悔邀陳海過(guò)去喝酒。

    陳海卻是喜歡這性子梗直、心眼卻不瞎的虬須漢子，但他今天要想入城，實(shí)在是很難編造出一個(gè)完美無(wú)瑕的身份出來(lái)；倒是那個(gè)慣當(dāng)和事佬的青年不覺(jué)得陳海有何可疑的地方，熱情邀他坐下來(lái)，倒了一碗酒遞過(guò)去，介紹起他們的身份來(lái)。

    虬須漢子名叫苗雄、白面青年名為賀成章，而和事佬青年名為賀得昌，都是平盧大綠洲西部長(zhǎng)樂(lè)城人士，是長(zhǎng)樂(lè)城的低級(jí)武官，奉命護(hù)送長(zhǎng)樂(lè)城主府的商隊(duì)前往河西，此時(shí)也被困在鹿城進(jìn)退不得。

    長(zhǎng)樂(lè)城主之位，在益天帝西征戰(zhàn)事之后，就一直落在賀氏的手里，賀成章及賀得昌應(yīng)該都是賀氏的旁系子弟。賀氏并沒(méi)有明確站起來(lái)說(shuō)投附叛逆，也沒(méi)有明確說(shuō)支持葉氏殘族，與共同控制鹿城的幾家世族一樣，都還是中立態(tài)度；因而苗雄、賀成章、賀得昌，對(duì)燕州出身的陳海也沒(méi)有多強(qiáng)的敵意。

    然而坐下來(lái)飲酒，陳海還是能感受到苗雄、賀成章、賀得昌等人，雖然都不介意跟河西做生意，甚至滿心期待因叛亂戰(zhàn)事而中斷的商路能早早打開(kāi)，但他們都沒(méi)有忘卻二十年前的血腥戰(zhàn)事，都不支持董氏過(guò)渡插手平盧大綠洲的事務(wù)。

    即便是對(duì)董寧此時(shí)的身份以及葉氏復(fù)國(guó)等問(wèn)題，苗雄、賀成章、賀得昌都有不同的意見(jiàn)跟立場(chǎng)。

    在性子軟弱的賀得昌看來(lái)，董寧既然已經(jīng)嫁入西羌國(guó)，那他們作為西羌國(guó)的子民，也就應(yīng)該認(rèn)同她少君妃的身份，應(yīng)該支持葉氏復(fù)國(guó)。

    賀成章則一副無(wú)所謂的樣子，更希望在葉氏與張氏爭(zhēng)國(guó)時(shí)，他能更找個(gè)人飛黃騰達(dá)的機(jī)會(huì)。

    而在性子最為梗直的苗雄看來(lái)，董寧不過(guò)是董氏涉足平盧大綠洲的傀儡跟棋子，葉氏借董氏的力量復(fù)國(guó)必然會(huì)被董氏更深的控制，到這時(shí)候葉氏就已經(jīng)不能再算是西羌國(guó)的王族，然而苗雄也不認(rèn)可叛逆篡位的張氏。

    要是站在西羌國(guó)子民的立場(chǎng)，苗雄可以說(shuō)是見(jiàn)解不凡、心志也最堅(jiān)定，西羌國(guó)真要沒(méi)有那么多的亂事，苗雄未來(lái)的成就，應(yīng)該遠(yuǎn)在賀成章、賀得昌之上。

    飲著酒，飲賞鹿開(kāi)峽絕美的月色，凌晨時(shí)，苗賀三人才收拾行囊回鹿城，賀得昌也邀請(qǐng)陳海跟他們一起同行去鹿城；陳海也不拒絕，走下鹿開(kāi)峽，看到他登山時(shí)留在山腳的那匹老瘦黑馬還系在水潭邊的胡楊樹(shù)上。

    從河源乘馬到鹿城百余里，天光已大亮，城門開(kāi)啟不禁進(jìn)出。

    雖然鹿城此時(shí)還保持中立，但與以往相比，也是極大加強(qiáng)了戰(zhàn)備。

    無(wú)論行走于西峽走廊的商旅，起點(diǎn)及終點(diǎn)在哪里，位于平盧大綠洲東部邊緣的鹿城，都是絕大多數(shù)商旅所選擇的歇腳點(diǎn)，這就突顯出鹿城不僅僅在城池規(guī)模上，在平盧大綠洲的地位，也僅次于位于平盧海北岸的王都。

    除了商旅發(fā)達(dá)外，鹿城與商旅密切相關(guān)的手工業(yè)也極其發(fā)達(dá)——這也是陳海看重鹿城的第二個(gè)重要因素，手工業(yè)發(fā)達(dá)，意味著鹿城擁有大量熟練的匠師、匠工，也擁有很多家手工業(yè)作坊及工場(chǎng)。

    鹿城僅城池內(nèi)的住民就高達(dá)七八萬(wàn)，遠(yuǎn)高于以牧業(yè)、農(nóng)業(yè)經(jīng)營(yíng)為主的城池。

    益天帝西征戰(zhàn)事之后，西羌國(guó)復(fù)立，葉氏王族卻沒(méi)能將手伸到鹿城，也沒(méi)有任何一家世族獨(dú)占鹿城。

    此時(shí)的鹿城有五家相對(duì)重要的世族，都有明竅境的強(qiáng)者主持局面，是這五族聯(lián)盟控制著鹿城的軍政、手工業(yè)及商旅事務(wù)；即便是城主之位，也是由五家輪流來(lái)坐。

    以往鹿城隸屬于城主府的衛(wèi)卒共編有兩千人，因此鹿城極為富裕，除了征募本城健勇為卒，還在整個(gè)平盧大綠洲大量招募有修為在身的武修擔(dān)任武官，兵甲也極精良，使得鹿城城衛(wèi)軍在平盧大綠洲四十多座城池里，算是一支不弱的城主府戰(zhàn)力了。

    當(dāng)然，鹿城衛(wèi)軍最終還是掌握在鹿城五族的子弟手里。

    陳海這時(shí)候細(xì)觀鹿城的城墻及街巷，懷疑鹿城這段時(shí)間擴(kuò)張軍備，城衛(wèi)軍的規(guī)模少說(shuō)增加了一倍有余，此時(shí)應(yīng)該在四千人以上。

    鹿城此時(shí)也不排斥燕州子弟進(jìn)出，陳海跟守城衛(wèi)卒繳納了一筆稅金，進(jìn)城后就與苗雄、賀成章、賀得昌三人分開(kāi)，說(shuō)是自己去尋住處，走到城西一條巷子，敲開(kāi)一座院子的大門，卻見(jiàn)是齊寒江拉開(kāi)門，將陳海給迎了進(jìn)去。

    “真是爺您親自過(guò)來(lái)?。俊?br/>
    齊寒江看著陳海的臉微微扭曲一陣后，變回原先粗獷不羈的模樣，嚇了一跳。

    吳蒙、齊寒江、葛同都沒(méi)有在精絕軍擔(dān)當(dāng)將職，沒(méi)有統(tǒng)兵及治軍的重任在肩，陳海要抽強(qiáng)者潛入鹿城偵察情況、伺機(jī)而動(dòng)，實(shí)在是沒(méi)有比吳蒙、齊寒江、葛同他們更清閑的人選了。