卻說(shuō)孫權(quán)與劉賢達(dá)成停戰(zhàn)協(xié)議之后，急留孫皎領(lǐng)兵五千守衛(wèi)柴桑，蔣欽領(lǐng)兵五千守衛(wèi)湖口，呂蒙領(lǐng)兵五千守衛(wèi)南昌，賀齊領(lǐng)兵三千進(jìn)駐石陽(yáng)，魏騰領(lǐng)兵二千固守鄱陽(yáng)，命朱治回吳郡征調(diào)錢糧。隨后孫權(quán)領(lǐng)魯肅、甘寧、周泰、韓當(dāng)、呂范、宋謙、朱然、朱桓、鮮于丹、孫規(guī)、徐忠等人，領(lǐng)兵兩萬(wàn)三千人趕赴濡須塢，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)曹操。
濡須守將孫邵將曹操迎接入營(yíng)，介紹形勢(shì)道：“如今曹操領(lǐng)兵三萬(wàn)，臧霸、孫觀、尹禮等領(lǐng)兵兩萬(wàn)，共計(jì)五萬(wàn)大軍匯聚壽春，但不知為何，卻并未率兵南下合肥。合肥城中目前仍舊只有張遼、樂(lè)進(jìn)、李典率領(lǐng)的七千兵馬?！?br/>
孫權(quán)聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“現(xiàn)在再回想一下，我們和曹操恐怕都上了劉賢、龐統(tǒng)的當(dāng)了。他命馬超、魏延等分頭佯攻壽春、合肥，一路之上又常打我江東軍的旗號(hào)，這分明就是故意引曹操南下淮南。曹操多疑，因此中計(jì)。北軍大舉南下，也同時(shí)逼得我軍不得不與劉賢媾和。想想真令人憋悶！”
張昭道：“我們現(xiàn)在既然識(shí)破了劉賢之計(jì)，或可派出使者，向曹操說(shuō)明情況，以此請(qǐng)曹操退兵?！?br/>
孫權(quán)猶豫道：“說(shuō)明情況自然是必要的，只是曹操既然大舉南下，恐怕不會(huì)輕易退兵吧？”
魯肅笑道：“主公忘了，我們可是還有一支兵馬可用的！馬超的五千騎步兵如今駐兵六安，此人乃是曹操的心腹大患，占據(jù)之地又是素有糧倉(cāng)之稱的勺陂南端，曹操對(duì)其必定深為忌憚。主公只需暗中告訴曹操，我軍不會(huì)出兵增援六安，那么曹操一定會(huì)先攻馬超。我軍便可領(lǐng)兵佯攻合肥，坐視馬超敗亡之后，再順勢(shì)撤兵回濡須堅(jiān)守。濡須塢如今修建的十分堅(jiān)固，我軍憑險(xiǎn)守御，足可保守。曹操見(jiàn)奪不下濡須，又見(jiàn)樊城告急，定會(huì)撤兵回救樊城。到時(shí)候曹劉相爭(zhēng)，我軍便可坐山觀虎斗，潛心發(fā)展了?！?br/>
孫權(quán)聞言，大喜道：“此計(jì)正合我意！劉賢屢屢欺我，我實(shí)恨他！若能使曹操攻打劉賢，足慰我心！且豫章賊周鳳盤踞余汗、臨汝，為劉賢支黨，每每想起，就讓我有如鯁在喉之感！我已傳令，叫呂蒙、賀齊、魏騰整軍籌劃殲滅周鳳，奪回新淦、宜春之策，只等擊退曹操之后，便要施行。”
魯肅皺眉道：“剿滅周鳳自然是應(yīng)該的！但奪回新淦、宜春卻又將與劉賢交惡，倘若兩家再起大戰(zhàn)，對(duì)我軍而言實(shí)為不利！主公，如今我江東兵少力弱，需要的是休養(yǎng)生息，培植羽翼，而不是窮兵黷武啊！”
孫權(quán)聞言，心下頗為不喜，道：“當(dāng)年我兄長(zhǎng)留下江東基業(yè)給我時(shí)，豫章可是完完整整的。如今我不能擴(kuò)張勢(shì)力，反倒丟了數(shù)縣之地，叫我如何面對(duì)大兄？！我意已決，子敬勿要再多言！”
魯肅卻不管孫權(quán)態(tài)度堅(jiān)決，還待爭(zhēng)辯。孫權(quán)見(jiàn)狀，頗為不喜，就聽(tīng)張昭道：“主公，我軍在江北之地，以濡須、皖城最為重要。如今皖城既要面對(duì)北面曹軍，又要面對(duì)西面劉軍，城中卻只有中郎將朱邵領(lǐng)兵二千駐守，只恐難保萬(wàn)全。還應(yīng)派遣一員大將前去才是?！?br/>
孫權(quán)聞言，想了片刻，突然看著魯肅道：“皖城乃是重地，你可領(lǐng)三千兵馬前去主持防務(wù)，務(wù)必保證萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
魯肅聞言，面色一變，默然半晌，方才拱手道：“主公既有差遣，末將自當(dāng)領(lǐng)命。”于是魯肅怏怏不樂(lè)地領(lǐng)兵往皖城去了。
待魯肅走后，孫權(quán)也沉默了許久，這才環(huán)顧左右，點(diǎn)了掾?qū)購(gòu)垙浿?，叫他去壽春?jiàn)曹操，引導(dǎo)曹軍去攻馬超。隨后孫權(quán)留張昭、孫邵、鮮于丹領(lǐng)兵一萬(wàn)把守濡須，自領(lǐng)其余眾將，帶著一萬(wàn)六千大軍乘船沿著巢湖緩緩北上，往合肥而去。
卻說(shuō)曹操領(lǐng)兵到達(dá)壽春，會(huì)合眾軍之后，結(jié)合前后情報(bào)一想，頓時(shí)知道自己中了劉賢的算計(jì)，當(dāng)下不由對(duì)劉曄、蔣濟(jì)、溫恢等人自嘲道：“前次在樊城，我中了劉賢的疑兵之計(jì)，領(lǐng)兵撤回了中原。想不到如今竟再次中了他的計(jì)，舍棄了重要的襄陽(yáng)不攻，反倒興師動(dòng)眾，來(lái)了壽春。這劉賢小兒如此奸猾，真是令人防不勝防！”
溫恢聞言，急忙跪伏請(qǐng)罪道：“是我無(wú)能，未曾探明敵情便匆忙上報(bào)給了魏公，致使魏公判斷失誤，還請(qǐng)魏公降罪！”
曹操笑道：“你身為一州刺史，聞聽(tīng)敵情，立即上報(bào)，這是盡職而非瀆職，何罪之有？況且劉賢調(diào)兵遣將，虛虛實(shí)實(shí)，淮南又屢經(jīng)戰(zhàn)亂，人煙稀少，探子失去了百姓掩護(hù)，難以靠近探查敵軍真實(shí)情況，這也怪不得你。你且先起來(lái)吧！”
溫恢聞言，這才起身。就聽(tīng)曹操又道：“如今我軍南下，反倒真的將孫權(quán)和劉賢逼得握手言和，兩家竟聯(lián)合出兵，欲與我在淮南交戰(zhàn)。諸位以為，該如何破敵??？”
蔣濟(jì)道：“我在淮南多年，素知孫權(quán)乃梟雄心性。如今迫于形勢(shì)，不得不與劉賢聯(lián)合，其本心必定不樂(lè)。魏公可示之以緩，不急出兵南下合肥。孫權(quán)聞知，多半也會(huì)緩緩進(jìn)兵。我軍再集中精銳，急襲六安。馬超兵少，必定不是我軍對(duì)手。而孫權(quán)嫉恨劉賢，也一定不會(huì)出兵救援馬超。如此一來(lái)，我軍此戰(zhàn)，至少也可以殲滅馬超所部，除掉一個(gè)大害?！?br/>
曹操聞言，捋了捋胡須，點(diǎn)頭道：“此言正合我意！”
于是曹操駐兵壽春，并不南下。如此過(guò)了些天，探馬來(lái)報(bào)：“孫權(quán)領(lǐng)兵到達(dá)濡須，起兵一兩萬(wàn)人，戰(zhàn)船數(shù)百艘，緩緩?fù)戏识鴣?lái)?！?br/>
曹操聞?dòng)崳猿烈鞑徽Z(yǔ)，就聽(tīng)城門守軍又來(lái)報(bào)：“城外抓住一個(gè)奸細(xì)，自稱是孫權(quán)使者，欲要求見(jiàn)魏公。”
曹操頓時(shí)心下大定，命將使者請(qǐng)進(jìn)來(lái)，上下打量了一下，見(jiàn)其氣質(zhì)頗為不凡，當(dāng)即問(wèn)道：“你是何人？”
那人道：“我乃車騎將軍、領(lǐng)徐州牧帳下掾?qū)?，名叫張彌?！?br/>
曹操點(diǎn)頭道：“孫權(quán)派你來(lái)，所為何事？”
張彌道：“只因魏公無(wú)辜斬殺我軍使者，又興兵南下。我家主公怕魏公中了劉賢的奸計(jì)，故而命我來(lái)見(jiàn)魏公，說(shuō)明情況?！?br/>
曹操聞言，目光閃了一閃，隨即面不改色地道：“就算我中了劉賢奸計(jì)，領(lǐng)兵來(lái)了壽春。但孫權(quán)既然知道這是劉賢奸計(jì)所致，為何還要與劉賢媾和，并領(lǐng)兵北上合肥啊？”
張彌道：“只因魏公大軍南下，故而我家主公不得不領(lǐng)兵相迎。我家主公有言，只要魏公大軍不到合肥，則我軍也將止步于合肥之下?！?br/>
曹操沉吟道：“那么駐兵六安的馬超所部，卻不知孫權(quán)是怎么打算的？”
張彌道：“馬超所部，自然任由魏公處置，我江東絕不發(fā)一兵一卒往救?！?br/>
曹操這才點(diǎn)頭道：“若能如此，我便再信孫權(quán)一回。你可轉(zhuǎn)告孫權(quán)，我殲滅馬超之后，他可自回濡須，我絕不領(lǐng)兵追趕！從此我兩家各守疆界，互不侵犯?！?br/>
張彌大喜，點(diǎn)頭道：“此言我會(huì)轉(zhuǎn)告我家主公，魏公乃天下英雄，想必定不會(huì)食言！”
曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是張彌回見(jiàn)孫權(quán)，轉(zhuǎn)述了曹操的話。孫權(quán)聞言，也自心喜，當(dāng)下寫了一封信給馬超，聲稱自己將領(lǐng)兵攻擊合肥，請(qǐng)馬超堅(jiān)守六安，牽制曹操的援兵。隨后孫權(quán)不再心心念念著如何擊退曹軍，轉(zhuǎn)而與張昭、諸葛瑾、呂范等人更多地商討起了該如何擴(kuò)充兵力，壯大自身，好在日后尋劉賢報(bào)仇。
這邊曹操送走了張彌，隨即開(kāi)始調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備攻打六安。先命臧霸、孫觀、尹禮領(lǐng)兵兩萬(wàn)為前鋒，大張旗鼓南下。隨后命曹休、曹真領(lǐng)騎兵五千從安風(fēng)南下，繞到六安之后，截?cái)囫R超退路。
各軍去后，劉曄稟告道：“馬超乃當(dāng)世有數(shù)的猛將，只恐曹休、曹真等年幼，倘若猝然面對(duì)馬超，有個(gè)什么閃失，豈不悔之晚也！”
曹操聞言一驚，當(dāng)即命許褚領(lǐng)五百虎衛(wèi)營(yíng)士兵前去增援曹休、曹真。
卻說(shuō)馬超駐兵六安，等了好些天不見(jiàn)曹軍到來(lái)，忽然接到孫權(quán)書(shū)信，展開(kāi)一看，卻是請(qǐng)自己堅(jiān)守六安，牽制曹軍，好讓江東軍能夠從容攻擊合肥。同時(shí)，孫權(quán)還在信中表示，倘若馬超形勢(shì)危急，江東軍必將分兵來(lái)救。
馬超看完書(shū)信，不由冷笑了一下。旁邊馬岱見(jiàn)狀，問(wèn)道：“兄長(zhǎng)何故發(fā)笑？”
馬超道：“孫權(quán)欲要讓我們固守六安，為他牽制曹操主力。這豈不可笑？?jī)杉译m暫時(shí)罷兵，明著是共抗曹操，實(shí)則卻相互忌憚！若我真的被曹軍圍住，孫權(quán)怎么可能分兵來(lái)援？此人真把我當(dāng)成三歲小孩兒一般哄騙了！”
馬岱道：“既然如此，等到曹操南下，我們便即撤軍？”
馬超笑道：“若曹操大舉南下，我軍自然立刻撤退。若曹操只派麾下大將領(lǐng)偏師前來(lái)，我們就戰(zhàn)上一場(chǎng)，多抓些俘虜編入麾下部曲，壯大自身！”
正說(shuō)之間，就聽(tīng)探馬來(lái)報(bào)：“曹操命臧霸、孫觀、尹禮三人，領(lǐng)青徐兵兩萬(wàn)南下，兵鋒直指六安。”
馬超聞?dòng)?，頓時(shí)笑道：“臧霸等人原本是泰山賊，乃是呂布的支黨。此人雖然善戰(zhàn)，但卻非曹操嫡系。曹操派他來(lái)，如何能是我的對(duì)手？”
馬岱道：“臧霸聲名卓著，頗有戰(zhàn)功，麾下又有兩萬(wàn)兵馬，是我軍的四倍。兄長(zhǎng)切不可小視于他！”
馬超道：“無(wú)妨！你與龐柔領(lǐng)二千步兵守城，我與董種自領(lǐng)三千騎兵前往迎戰(zhàn)臧霸。臧霸見(jiàn)我兵少，必定輕而無(wú)備，我便可趁勢(shì)沖殺，定能大勝一陣?！?br/>
當(dāng)下馬超興沖沖地領(lǐng)兵出城，往北而去。
(本章完)