?夜晚，10點(diǎn)左右。
寂靜的房間內(nèi)，只有老舊的柱鐘聲回蕩著。那是讓人覺(jué)得是舊世紀(jì)時(shí)所制造的木制柱鐘。
聽著咚—咚—地回響在房間內(nèi)的報(bào)時(shí)音，少女——或者應(yīng)該說(shuō)奧黛麗.本——走到窗邊，透過(guò)玻璃看著窗外的景色。嵌板式的人工太陽(yáng)已經(jīng)暗下來(lái)，附近一代被黑暗包圍。設(shè)在庭中的戶外燈放出微微的光芒，雖然引來(lái)飛蟲，卻無(wú)法照亮廣大的庭院。好象在看著星光極少的宇宙一樣。
外緣的森林也沉浸在黑暗之中，看起來(lái)就像是暗度不同的黑快。沒(méi)有被風(fēng)吹動(dòng)層層排列的樹木在靜止的黑暗中沉默著，看起來(lái)非常的異質(zhì)。因?yàn)檫@是看起來(lái)像地球的自然環(huán)境，所以反而突顯出不會(huì)吹風(fēng)的密閉空間多么不自然。街道的明亮、車子的噪音、人們的生活所孕育出的喧囂……這些事務(wù)讓殖民衛(wèi)星有人工大地的錯(cuò)覺(jué)，所以宇宙殖民衛(wèi)星一旦少了這些，就變回了普通的室內(nèi)布景。覺(jué)得心里變寒，奧黛麗目光移回了室內(nèi)。
古式的衣柜，以及附鏡臺(tái)、天蓋的雙人床?？梢阅萌リ?yáng)臺(tái)的喝茶用桌子，上面放著紅茶的茶壺與餅干的盤子，陶制的器皿反射著柔和的照明光。這似乎原本就是準(zhǔn)備給女性客人用的房間，窗框與室內(nèi)的照明統(tǒng)一使用華美的色調(diào)，就算看久了也不會(huì)膩。房間應(yīng)該已經(jīng)好多年沒(méi)有使用了，不過(guò)整理得令人沒(méi)有那種感覺(jué)，真不愧是畢斯特財(cái)團(tuán)的豪宅。而且剛才還有服務(wù)人員送餐來(lái)，讓她享用了一頓迷你晚餐。
而從小就吃“真貨”長(zhǎng)大的她，很清楚地知道那不是調(diào)理包食品。一定是常駐在這個(gè)豪宅的仆人，或是卡迪亞斯的專屬?gòu)N師所準(zhǔn)備。雖然她也想過(guò)里面會(huì)不會(huì)下藥，不過(guò)想到對(duì)掌中的小鳥沒(méi)必要做這種事，奧黛麗還是享受了這頓美餐。結(jié)果，填飽肚子的身體變得遲緩，使她現(xiàn)在忍著躺到床上去的沖動(dòng)，不得不說(shuō)畢斯特財(cái)團(tuán)的接待真是完善，又或是自己的神經(jīng)變得太粗了。
她被帶到感覺(jué)如此舒適，也沒(méi)有感受到有人監(jiān)視的房間，已經(jīng)過(guò)了兩個(gè)多小時(shí)?！耙?jiàn)到該見(jiàn)的人、說(shuō)該說(shuō)的話”這個(gè)目的是達(dá)成了，不過(guò)接下來(lái)呢？卡迪亞斯只是靜靜地聽著，沒(méi)有給予明確的答覆。辛尼曼與瑪莉妲他們的動(dòng)向不明，不過(guò)既然知道自己與畢斯特財(cái)團(tuán)接觸了，那么應(yīng)該會(huì)疑神疑鬼地進(jìn)行交易。大概會(huì)考慮到自己被當(dāng)成人質(zhì)時(shí)的狀況，讓MS先待命吧！
如果因此擦出火花的話，卡迪亞斯就不得不把自己當(dāng)人質(zhì)了。她覺(jué)得盡早離開這棟房子，自發(fā)性地回到“葛蘭雪”上比較好，不過(guò)還沒(méi)確認(rèn)卡迪亞斯的意思之前她不能回去。要是交易平安結(jié)束，她來(lái)到這里就沒(méi)有意義了。而且，現(xiàn)在的奧黛麗也沒(méi)有自信，能夠獨(dú)自穿越這被黑暗森林所包圍的居住區(qū)，回到殖民衛(wèi)星背面的港口。
奧黛麗從卡迪亞斯的風(fēng)評(píng)，相信他是可以談的人而不顧一切來(lái)到他這里，不過(guò)接下來(lái)的事她沒(méi)考慮到。說(shuō)沒(méi)有時(shí)間想那么多不過(guò)是借口，奧黛麗嘆了一口氣坐在椅子上。喝了冷掉的紅茶，眺望墻壁上的油畫。油畫的背景看來(lái)是地球的山岳地帶，上面畫有無(wú)數(shù)放牧的羊只，以及面向畫面毫無(wú)笑容的牧羊少年。
少年率直的眼神滲出勞動(dòng)的辛苦，同時(shí)也映出廣大的世界。奧黛麗突然想起德拉克.D.夏亞這個(gè)名字，心抽搐了一下。誠(chéng)然，夏亞并不是奧黛麗喜歡的異性類型，甚至連從未考慮過(guò)這點(diǎn)，只有白天戰(zhàn)斗時(shí)的深深的依賴感深深地留在心靈深處。
不是因?yàn)槔嬉膊皇且驗(yàn)樽分饳?quán)利，只因?yàn)樽约旱臎Q定和單純的行動(dòng)驅(qū)使他一路護(hù)衛(wèi)著自己。那如鷹般銳利的眼神，有些令人討厭的傲慢，還有不愛(ài)聽別人話的叛逆似的性格?？墒撬谋旧韰s好像與這幅畫上牧羊的少年有些神似。那看起來(lái)乖巧，卻又毫無(wú)顧慮地，唯一而又執(zhí)著純粹的追逐某個(gè)背影的活法——
“如果這就是你的決定的話。”
說(shuō)完這句話，毫不在意自身的意志就轉(zhuǎn)身離開。那沒(méi)有任何遲疑的行動(dòng)方式令人影響深刻。他沒(méi)有任何抱怨和不滿，只是單純的遵循了自己的意思。和不是戰(zhàn)斗時(shí)的他完全不一樣，如同機(jī)械般遵循著命令而行動(dòng)。
只有在他不戰(zhàn)斗的時(shí)候，不是處于全神戒備時(shí)才會(huì)偶爾露出自己真正的一面。留在耳邊的聲音，劃破房間的寂靜響徹心中。他在說(shuō)什么??？到了現(xiàn)在她才感到意外，奧黛麗有些意外地微微地苦笑了一下。那份姿態(tài)和話中的含義，簡(jiǎn)直就像是完全相信了她并且自愿做出這一切般。
對(duì)見(jiàn)面沒(méi)多久，連底細(xì)都不知道的人這樣做未免實(shí)在太亂來(lái)了，但是那一瞬間，奧黛麗不得不承認(rèn)夏亞比自己見(jiàn)過(guò)的任何一名異性都更具有吸引力。特別是當(dāng)他下意識(shí)的擋在自己身前的那一舉動(dòng)，讓一直以來(lái)孤身一人的自己感覺(jué)到了安心般的溫暖。盡管只是一瞬間也好，但內(nèi)心中的悸動(dòng)卻無(wú)法停歇。
“需要……他嗎？”
如果是他在身邊的話，就算是整個(gè)世界也沒(méi)什么好怕的。當(dāng)奧黛麗心里出現(xiàn)這種毫無(wú)根據(jù)的想法時(shí)，門鈴正好響起，讓奧黛麗嚇了一跳。
她急忙矯正坐姿，說(shuō)了聲“請(qǐng)進(jìn)”。原本以為是服務(wù)人員來(lái)收茶具，但是木門外站的是卡迪亞斯?畢斯特。感覺(jué)到皮膚因?yàn)榫o張而緊繃，奧黛麗起身迎接畢斯特家的領(lǐng)導(dǎo)者。
說(shuō)聲“失禮了”，走進(jìn)房間的卡迪亞斯，目光看向桌子。這是為了確認(rèn)對(duì)客人的接待是否有不足之處，受過(guò)同樣訓(xùn)練的奧黛麗看得出來(lái)。他來(lái)這里之前應(yīng)該跟服務(wù)人員談話，確認(rèn)過(guò)用餐的狀況。奧黛麗先開口說(shuō)：“十分美味。”這是她深知禮節(jié)乃守身之道的條件反射動(dòng)作，不過(guò)露出微笑回答“合你胃口就好”的卡迪亞斯臉上沒(méi)有一絲做作。就好像精悍的鷲微微傾首一樣，一抹讓人放下警戒心的微笑。
“與你的同伴會(huì)合的地點(diǎn)，變更為這艘‘墨瓦獵泥加’了?！?br/>
促請(qǐng)奧黛麗坐下，自己也坐在對(duì)面位置的卡迪亞斯，把手上的筆記本型電腦放在桌上接著說(shuō)?！皯?yīng)該馬上就會(huì)到了。等到工作結(jié)束，我就會(huì)讓你們見(jiàn)面，請(qǐng)忍耐一下?！?br/>
這等于是宣告他沒(méi)有意思終止交易。雖然已經(jīng)預(yù)想到了，不過(guò)一旦成為現(xiàn)實(shí)，她還是掩飾不了自己的失望。“可以請(qǐng)你重新考慮嗎？”看著聲音在顫抖，兩手在桌子下緊握的奧黛麗，卡迪亞斯只是沉默不語(yǔ)。
“這是為什么？我聽說(shuō)‘拉普拉斯之盒’是給畢斯特財(cái)團(tuán)帶來(lái)繁榮的生命線。卻要把那樣的東西托付給我們……”
“因?yàn)榫退阖?cái)團(tuán)的繁榮繼續(xù)，世界卻完全腐敗，就無(wú)法挽回了?！?br/>
這是她意料外的話?？粗ǖ蟻喫购翢o(wú)動(dòng)搖的眼神，奧黛麗將他的話重復(fù)一遍：“世界，腐敗……？”
“和平與安定是不耐保存的。偶爾不送進(jìn)新鮮的風(fēng)，馬上便會(huì)腐敗?！?br/>
“這是指，戰(zhàn)爭(zhēng)可以讓世界活性化嗎？”
卡迪亞斯的瞳孔動(dòng)了一下，笑容從嘴角消失了。這話似乎是認(rèn)真的。理解到這一點(diǎn)的腦中突然變熱，奧黛麗直視著卡迪亞斯的臉。
“我生在戰(zhàn)爭(zhēng)之中，看著戰(zhàn)爭(zhēng)長(zhǎng)大，也看著許多官兵為了守護(hù)我而死。”
卡迪亞斯視線微微往下垂，淡淡地說(shuō)：“我想也是?！蹦浅林氐穆曇袈犉饋?lái)像是對(duì)只能這樣活著之人的共鳴，也像是對(duì)自己的同情。奧黛麗感覺(jué)到心情往下沉，但還是把剩下的話說(shuō)出口：
“……那實(shí)在是非常慘烈。會(huì)期待從其中誕生什么，正是沉浸于和平之人的傲慢?！?br/>
“那么，你是否定自己的組織嗎？”
“我沒(méi)有否定?？墒歉?伏朗托是危險(xiǎn)的男人。如果把‘拉普拉斯之盒’交給他的話，又會(huì)有許多人死去?！?br/>
“弗爾?伏朗托。被人稱為赤色彗星……夏亞?阿茲那布再臨的男人吧！”
她自己知道自己的眼中充滿動(dòng)搖。要辯解卻又說(shuō)不出話，奧黛麗低下了頭?？粗欢螘r(shí)間后，卡迪亞斯慢慢地起身，走到面對(duì)黑暗的庭院的窗邊。
“沒(méi)有他的存在，‘帶袖的’無(wú)法成長(zhǎng)到軍事組織的水準(zhǔn)。這是你做不到的?！?br/>
“這點(diǎn)我承認(rèn)，可是……”
她不認(rèn)為極速成長(zhǎng)為軍事組織是最好的方法。就算要改變現(xiàn)況，也有分改變法。雖然真要說(shuō)出口的話，也不過(guò)就是如此。這樣的自覺(jué)讓奧黛麗說(shuō)不出口。她非常清楚以自己的立場(chǎng)否定戰(zhàn)爭(zhēng)、否定軍隊(duì)有多矛盾。不過(guò)這不重要，她只想說(shuō)目前的走向很危險(xiǎn)，卻沒(méi)有辦法說(shuō)明是什么危險(xiǎn)。一定要正確地說(shuō)明自己的直覺(jué)或感覺(jué)，她就什么都說(shuō)不出來(lái)了。這種焦慮感以及對(duì)自己無(wú)力的煩躁感不斷旋轉(zhuǎn)，讓她只能干坐在這里的身體顫抖。要是有不需話語(yǔ)，就能讓別人知道自己思考的方法的話——
“你是聰明人，也有與立場(chǎng)相對(duì)應(yīng)的責(zé)任感，不過(guò)還太年輕了。我了解你的心情，然而這樣是無(wú)法說(shuō)服人的，除非你成為真正的新人類?！?br/>
短暫的沉默過(guò)后，卡迪亞斯說(shuō)。但比起一語(yǔ)中的的諫言，奧黛麗更在意“新人類”這句話，她抬起頭看向卡迪亞斯。
“您相信嗎？那個(gè)……”
“希望是必須的。然而為了讓希望延續(xù)，有時(shí)也必須流血?！?br/>
卡迪亞斯正面望向自己回答。銳利的眼神里有著暗淡的光芒。奧黛麗直覺(jué)到這男人是故意的。
看的不是眼前的得失，卡迪亞斯是看著更大的某些事物而行動(dòng)的。他相信某些自己還看不到的東西，而打算打開禁忌之“盒”。這理解中并沒(méi)有不快，奧黛麗心情輕松許多。她甚至覺(jué)得光是看到這眼神,來(lái)到這里就已經(jīng)有價(jià)值了。
“請(qǐng)回去吧。要是接收‘盒子’的人是如你所擔(dān)心的那種人，那么無(wú)論如何‘盒子’都不會(huì)打開?！?br/>
“……這是什么意思呢？”
“因?yàn)橛袆?dòng)過(guò)手腳。那可是匹悍馬啊?！?br/>
嘴角上揚(yáng)卡迪亞斯對(duì)桌上的筆記本型電腦做了簡(jiǎn)單的操作后，把螢?zāi)晦D(zhuǎn)過(guò)來(lái)。奧黛麗看到映在上面的東西，不覺(jué)得倒抽了一口氣。
“這是……”
“通往‘盒子’的路標(biāo)，或者該說(shuō)是‘鑰匙’……”
接著顯示了數(shù)張圖片，卡迪亞斯說(shuō)道。
奧黛麗眼神一沉，仿佛整個(gè)人都泄了氣一樣，雙眼盯著畫面有些無(wú)神的說(shuō)道。：“又一次要再度襲來(lái)了嗎，Gundma……”