建安六年，曹信率軍進攻烏桓，起初戰(zhàn)況順利，在幽州與烏桓邊境，擊潰數(shù)千烏桓部落守軍，俘虜胡民、漢民三萬多人。

    但時值秋季，陰雨連綿，道路上積水嚴重，擋住曹軍的前路。

    曹信準(zhǔn)備撤軍，等明年春季再來。

    就在此時，田疇表示知道有一條通向烏桓老巢柳城的小道。

    這條小道修建于光武建武年間