這件事已經(jīng)了了，了了就好，以后不會(huì)跟你了。劉半仙邊說(shuō)邊輕拍一下桌面，說(shuō)它跟著你是有原因的。
什么原因？母親搶白道。
你記得嗎？你在六歲的那年冬天，國(guó)家正鬧饑荒，沒(méi)有吃的，你們小伢上山刨玉竹，把玉竹拿到一幢建筑造型很氣派的新屋旮旯里生火燒著吃，結(jié)果引燃了大火，大火把整座新屋都燒坍塌了，成了一片廢墟。照說(shuō)要你領(lǐng)刑坐牢的，鑒于你年幼，無(wú)人問(wèn)責(zé)，可是你逃過(guò)了陽(yáng)法，卻逃不過(guò)陰法，待你成人之后陰司派火厄神一直跟隨你，你在劫難逃哇！
母親望著劉半仙說(shuō)，確有這回事，發(fā)火的那天我不清楚是誰(shuí)引起的火患，后來(lái)別的小孩指出是她，我拿棍子狠狠地抽打她，她痛得抱頭爬進(jìn)雞籠，我把她拉出來(lái)，沒(méi)有再打，讓她跪了幾個(gè)小時(shí)的搓衣板。
劉師傅，我服了你。熊英姿望了一眼劉半仙就愧疚地低下頭。
母親回到家，藏不住話，把劉半仙所說(shuō)的事兒告訴老伴熊道德。熊道德沉吟一陣，忽然說(shuō)，那幢新房該燒，我們的女兒不應(yīng)該受到報(bào)應(yīng)。母親說(shuō)，英姿不是受到報(bào)應(yīng)了嗎？站在面前的熊英姿也問(wèn)上一句，爸爸，你說(shuō)我不該受到報(bào)應(yīng)，有么根據(jù)？
我不是胡說(shuō)的，我這么講是有原因的。熊道德接下來(lái)講出那幢新屋的來(lái)由，也就是熊道德上一輩人的事。
熊家灣有一個(gè)叫熊偉哉的人在外省做了知府，有權(quán)，把知府的庫(kù)銀私人取出來(lái)在家鄉(xiāng)熊家灣按官府大廈的造型模式建一幢漂亮的新房，相當(dāng)于現(xiàn)代的山莊別墅。
不久有人舉報(bào)，朝廷派欽差大臣下來(lái)督查，熊偉哉聞風(fēng)喪膽逃回老家來(lái)躲藏，但又聽(tīng)說(shuō)官府要追到家里來(lái)，熊家灣人就想出一個(gè)讓熊偉哉詐死的辦法，覬覦蒙混過(guò)關(guān)。
也就是在廳堂里擺一乘棺材，闔族舉哀。果然，官府來(lái)人了，一介武士模樣的大漢走過(guò)來(lái)，伸手在棺槨上輕輕一拍，說(shuō)聲熊知府，我們告辭了。
武士一行走后，家人揭開(kāi)棺材蓋，里面碼放的兩列厚厚的瓦片，都成了粉沫，可見(jiàn)那武士的武功非凡。都以為躲過(guò)了此劫，未料，又聽(tīng)說(shuō)，欽差大臣發(fā)號(hào)施令：活要見(jiàn)人面，死要見(jiàn)人頭，這就沒(méi)轍了，熊偉哉只好吞金自裁。這樣他就由假死變成真死，其遺體真的放進(jìn)了那乘棺材。
隔日來(lái)的還是那武士，他掀開(kāi)棺材蓋，持一柄管刀將熊偉哉的腦袋咔嚓咔嚓地割下來(lái)，拎著上馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。
熊家灣人只好請(qǐng)雕匠給熊偉哉雕刻一個(gè)木腦袋接在他的脖子上，以保全尸體看上去是完整的。
聽(tīng)完這個(gè)掌故，老伴也說(shuō)，我們?yōu)匙永锬谴毙挛菔切軅ピ沼秘澪鄣墓巽y建起來(lái)的，照說(shuō)被火燒了，也是一種報(bào)應(yīng)，我們家英姿不應(yīng)該承擔(dān)罪責(zé)。
熊道德沒(méi)有搭訕，他帶著這個(gè)想法，抽空去找城隍廟里的劉半仙與其爭(zhēng)論這件事。
劉半仙莞爾一笑，說(shuō)那幢別墅一樣豪華氣派的新屋是用貪污的官銀建筑的不錯(cuò)，但它的使用價(jià)值在那里，也不存在錯(cuò)誤，這幢新屋不應(yīng)該燒毀，如果沒(méi)有燒毀，后來(lái)就由地方政府接管使用，政府是為人民辦事的，那就沒(méi)有問(wèn)題。
熊偉哉用官銀建房，雖然他的出發(fā)點(diǎn)是為自家，但是后來(lái)會(huì)變成政府的房產(chǎn)，所以他貪污的錢(qián)財(cái)也就自然充公了，這錢(qián)取之于民，用之于民，變換一種說(shuō)法就是建這房子所花的錢(qián)取于之民，建成的房子也就用之于民。你女兒把用之于民的歸屬政府的房屋燒毀了，你說(shuō)有沒(méi)有罪過(guò)？熊道德被問(wèn)得啞口無(wú)言。
遭受火災(zāi)打擊的馬承志的養(yǎng)雞場(chǎng)一兩年都沒(méi)有恢復(fù)元?dú)?，好在原?lái)還有些積蓄，可以維持生計(jì)。但他不想再作大的投資，擔(dān)心天有不測(cè)風(fēng)云讓他再次遭災(zāi)。
這期間，他家小規(guī)模地養(yǎng)了幾十只雞，不妄想發(fā)財(cái)，卻謹(jǐn)小慎微的害怕蝕財(cái)。有人見(jiàn)他經(jīng)營(yíng)養(yǎng)殖沒(méi)有起色，就開(kāi)導(dǎo)他，說(shuō)他沒(méi)有其父馬渡河有膽量，當(dāng)時(shí)馬渡河推出鑊掌鵝肉特色菜肴，一下子就把生意做活了，方圓近百里的客人都來(lái)惠顧，不但賺了大錢(qián)，而且打出了品牌。
馬承志聽(tīng)了這話，內(nèi)心里一陣酸楚。然后對(duì)那人說(shuō)，你不知道那樣虐殺大白鵝會(huì)有報(bào)應(yīng)嗎？我父親是怎么死的你知道嗎？
那人說(shuō)，你父親是吃了一只中了鼠毒的病雞毒死的，與他推出鑊掌鵝肉特色菜肴無(wú)關(guān)。你所說(shuō)的報(bào)應(yīng)，都是一種迷信，你思想太封建、太僵化、太落后了。你不是叫承志嗎，我勸你繼承你父親未竟的事業(yè)，再接再厲興辦鑊掌鵝肉特色菜肴餐館，保證可以做大做強(qiáng)。如果你愿意干，我們還可以通過(guò)村鎮(zhèn)干部幫忙爭(zhēng)取銀行的貼息貸款扶持你。
馬承志本來(lái)對(duì)這種“勸導(dǎo)”持否定態(tài)度，但聽(tīng)說(shuō)可以爭(zhēng)取貼息貸款，心里便有點(diǎn)熱，當(dāng)然也是很矛盾的，他害怕受到報(bào)應(yīng)，別人說(shuō)報(bào)應(yīng)是一種迷信，難道報(bào)應(yīng)真是迷信嗎？
他解不開(kāi)這個(gè)心結(jié)，就說(shuō)與妻子聽(tīng)，妻子也說(shuō)報(bào)應(yīng)是迷信，這無(wú)疑在給他壯膽。
馬承志當(dāng)下就表態(tài)：我們要繼承父親未竟的事業(yè)，繼續(xù)興辦鑊掌鵝肉特色菜肴餐館吧！那樣還可以爭(zhēng)取到銀行的貼息貸款，這樣的好事，何樂(lè)而不為呢？
他打算明天就去約見(jiàn)那個(gè)開(kāi)導(dǎo)他的人，然后找村鎮(zhèn)干部幫忙辦理銀行貼息貸款手續(xù)。
可是當(dāng)天晚上，他一進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，就看見(jiàn)一個(gè)小眼睛的男青年走到面前，并且向他下跪。馬承志有些驚慌地問(wèn)，你是誰(shuí)？為什么對(duì)我下跪。
那青年說(shuō)，兒呀！我是你父親馬渡河。馬承志突然回憶起來(lái)，上次夢(mèng)見(jiàn)過(guò)，也是這個(gè)小眼睛的男青年，就相信了，立馬扶起他說(shuō)，父親，你為何這個(gè)樣子？
父親涕淚淋漓地講，兒呀！聽(tīng)說(shuō)你受人唆使，又要采用我在生時(shí)用“鑊掌”烹制菜肴的辦法招徠生意，這又是在加重我的罪過(guò)哦！如果你這樣做了，我馬上就會(huì)被抓進(jìn)陰間第七殿中的熱惱地獄受刑，我求你萬(wàn)萬(wàn)不能那樣干了。
馬承志一愣怔，問(wèn)道，父親，我做那個(gè)事，怎么會(huì)影響到你？父親說(shuō)，兒呀，你有所不知，那是在我手上興起來(lái)的壞事，不管誰(shuí)照著我的方法干，我都會(huì)受到牽連，何況你是我兒，這個(gè)牽連就更大了。你若是不聽(tīng)我的，那么做了，你將來(lái)死了，靈魂會(huì)被打入地獄，和你的老子——我一樣的下場(chǎng)。那干不得的，會(huì)有報(bào)應(yīng)。
馬承志說(shuō)，陽(yáng)間人都說(shuō)報(bào)應(yīng)是迷信。父親搖著頭講，那不是迷信，說(shuō)報(bào)應(yīng)是迷信的人都是愚癡的人。
父親，既然這樣，我就不干了。被你這么一講，我就相信報(bào)應(yīng)，害怕報(bào)應(yīng)了。兒子誠(chéng)懇地表白，我現(xiàn)在只想超度你，減免你的罪業(yè)，你能教我什么好的辦法嗎？
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