?走廊中，兩側(cè)黑沉沉的墻壁不知用的是什么樣的石材堆砌而成，表面平滑，能像鏡子一樣映出模糊的人影；每隔數(shù)十步，就有一支跳動著淡藍色火焰的永燃火炬，在地板上投下一小片兒黯淡的光芒。

    溫達爾在前面領(lǐng)著艾倫走過這條長長的走廊，然后他停了下來，抬起手指指向不遠處一扇黑色木門：那門的中央用某種紅色的熒光染料繪上一道復(fù)雜的圖案，圖案則由圓形以及不規(guī)則的花紋構(gòu)成，空隙的地方還寫上密密麻麻的奇異文字。

    “看這個圖案。”溫達爾道。

    艾倫隱約看出這個圖案擁有完備的構(gòu)成魔力循環(huán)的圖軌，以及那些復(fù)雜的引導(dǎo)魔力流動的紋理與脈絡(luò)，因此他第一時間判斷出這應(yīng)該是魔法陣；但這法陣在年輕人看來卻是如此繁復(fù)，即使是他在環(huán)形位面中擁有學(xué)習(xí)、鉆研數(shù)十年魔法知識的經(jīng)歷――即使如此，他甚至也還無法完全看懂這個法陣的引導(dǎo)部分，這法陣中有些地方所用到的神秘字符以及魔力花紋，對于他來說幾乎是聞所未聞。

    此刻，艾倫第一次生出魔法的世界無限神秘，凡人恐怕永遠不可能接觸到這一部分知識盡頭的念頭。

    “這是一個法陣，你知道法陣在環(huán)形體系中，有與法術(shù)一樣的劃分制度，那么，現(xiàn)在你仔細辨認它，”溫達爾道，“然后，請告訴我這個法陣劃歸為那一環(huán)，我親愛的學(xué)生?！?br/>
    艾倫的眉頭緊緊皺了起來，就像擰成一團的紙，這個細節(jié)表現(xiàn)出他正陷入思考。

    “我看不出來，但它應(yīng)該不是一個高環(huán)法術(shù)，”年輕人最后試探著問，“對嗎？”

    “咦？不錯，你非常聰明，”精靈劍手低聲道，“這其實是一個一環(huán)法陣?！?br/>
    “什么！一環(huán)？”雖然早有心理準備，但艾倫還是忍不住低呼一聲，畢竟這個答案實在是有些匪夷所思、超出他的預(yù)料之外。

    假設(shè)是法師抄錄的一環(huán)法術(shù)，以艾倫那深厚的秘法知識造詣，只需要隨便掃上一眼，就能將它分辨得清清楚楚，甚至哪怕是**師在一些細節(jié)上的改變，艾倫也能隨口說出來；但現(xiàn)在煉金術(shù)士繪制的一環(huán)法陣，卻令艾倫有了閱讀天書的感覺，正如讓一個普通人閱讀法師抄錄的卷軸一樣。

    “現(xiàn)在，有什么感想嗎？”溫達爾這才露出往常那種不正經(jīng)的微笑。

    “我想――假設(shè)是一位法師，那怕他終其一生都在研究奧法的知識，或許能勉強繪出這樣一個魔法陣，但也絕對無法用精神力來激活它！”艾倫由衷地感嘆道，“不敢想象，這世間竟有如此復(fù)雜而奧秘的知識……難怪煉金術(shù)士們雖然一生都在鉆研秘法陣的知識，但大多數(shù)都無法有什么顯赫的成就！雖然他們都已是常人中的天才，但是……我們凡人的時間畢竟太有限了?！?br/>
    “正是如此，”精靈劍手回答，“何況僅僅是鉆研還不夠，想要深入了解魔法陣更需要實踐，而實踐就需要消耗恐怖的時間與金錢！但獲取財富需要時間，尋找材料需要時間，冥思錘鍛精神力需要時間，研究法陣知識也需要時間，成為工藝大師同樣需要時間！時間，卻又偏偏是凡人最珍貴以及稀少的寶藏?。　?br/>
    “但秘法陣長處在于，激活這樣一個法陣所需要消耗的精神力，只有法師施展同樣法術(shù)消耗的十分之一還不到。”他繼續(xù)說道。

    “溫達爾導(dǎo)師?！蹦贻p人突然如此正式地稱呼精靈的名字與頭銜。

    “恩？”精靈微微一怔。

    “我在想，曾住在這門后的那位煉金術(shù)士，他為何陷入《》著自己的劍術(shù)課老師，問道：“來到這里，獲得永恒的時間，對于一位煉金術(shù)士來說，不正是他所想要的？”

    “材料，這兒沒有材料。”溫達爾回答。

    兩人沉默了一會，然后艾倫似乎還想問什么，但精靈劍手搶先說道：“好吧，我親愛的學(xué)生！如你所言，你前面那扇門的背后，就是那位煉金術(shù)士曾居住過一段時間的房間；那兒應(yīng)該有煉金術(shù)的資料或者筆記一類的東西，去取出來吧，此外，找找有沒有什么材料，如果有，那么以后記得將它們都取出來，你必須明白，這兒再沒有多余的材料！”然后他又提醒道：“對了，之前我給你的那顆紅寶石，將它拿出來，它能使你安全地通過那扇門……不要忘了，你還得帶一具魔像出來，以后就由它陪你練習(xí)劍術(shù)了！”

    艾倫看了看那扇門，猶豫了一下：“但這樣真的好嗎，在沒得到主人允許下？”他問。

    “天哪，當然好，我怎么能有你這樣迂腐的學(xué)生！”溫達爾沒好氣地翻了個白眼，“你得改改這個習(xí)慣，必須改掉，它對你沒好處！”

    艾倫盯著這個大聲感嘆的家伙，一言不發(fā)；一邊是父親的教導(dǎo)，一邊是導(dǎo)師的‘新穎’言論，但兩方都是長輩，他無法開口反駁，只能保持沉默。

    “我親愛的學(xué)生……你看，這些東西現(xiàn)在都是無主之物！我們只是叫它廢物再利用，何況，我想那位煉金術(shù)士也會很高興有人能繼承他的道路的……”見艾倫仍盯著自己，溫達爾只好嘆了一口氣：“好吧，成為煉金術(shù)士，這是你回到弗蘭泰爾的唯一辦法！而現(xiàn)在你能否成為一名煉金術(shù)士的關(guān)鍵，很可能就在那間房間中！”

    “好吧?！卑瑐惐蛔詈笠痪湓捤騽?，為了母親與海倫，他知道自己必須這么做。

    “等等，”但溫達爾又拉住了他，“你記得回去的路嗎？”他問。

    “記得，怎么？”

    “那好，那么你慢慢找，我就先回去了……”精靈劍手看了一下四周，聳了聳肩道：“事實上我一直不太喜歡這個地方，只要一想到那個沖向神殿深處的家伙……天哪，我就不寒而栗！對，就這樣，晚點我去你房間找你……”

    艾倫點了點頭。

    ……

    溫達爾離開后數(shù)分鐘。

    這數(shù)分鐘之內(nèi)，年輕人都一直在觀察那神秘的、充滿美感的法陣，最后，他整理了一下思路，這才慢慢朝那扇門走去；而當他靠近門旁時，手中的紅寶石閃爍了一下――一瞬間，艾倫敏銳地察覺到周圍有什么東西被撤掉了，他猜測那應(yīng)該是一個結(jié)界警報一類的法術(shù)效果。

    他停了一下，然后將手貼上有些冰涼的門把，擰開――

    門后，進入艾倫視野的是一個沒什么裝飾的緊湊小房間，他右手側(cè)一張結(jié)實的木床，上面積滿了灰塵，而正前方是一張同樣積滿灰塵的書桌，書桌旁邊則有一座直立的高柜子；除了這三樣家具，年輕人沒看到其他的大件物品――沒有溫達爾提到過的魔像――倒是地面上堆著不少顏色各異的瓶子。

    這是一個灰塵的世界，但卻沒有蜘蛛網(wǎng)，空氣中彌漫著一股發(fā)霉的臭味。

    艾倫皺了一下眉，他徑自走到書桌邊，在布滿灰塵的地板上留下一串腳印；他看到書桌上有一套陳舊簡易的煉金術(shù)裝置，那是由一個魔法燈和漂亮的水晶曲頸瓶、試管、導(dǎo)管構(gòu)成的一套器皿，艾倫知道這是用來煉制藥劑的裝置。

    他又打開書桌的抽屜，第一層裝著各種各樣的藥劑瓶，年輕人幾乎不認識它們?nèi)浚皇请S手取出其中一瓶，上面貼著一張標簽，并寫上兩種文字――其中一種艾倫不認得，而另一種是精靈語。

    “流質(zhì)金。”他念出那段精靈語，并馬上想到這應(yīng)該是一種材料。

    然后他將這瓶子放回原位，又打開第二層抽屜，里面同樣是各種各樣的藥劑瓶；接著艾倫打開第三層，這次他沒有失望，里面擱置著一本厚厚的大書，黑色封皮，上面用銀色的字符印著一行小字：《蒙泰的創(chuàng)造之路》

    泰爾語，這次艾倫看懂了。

    他取出那本書，隨手翻了幾頁，發(fā)現(xiàn)的確是講述煉金術(shù)，這才點點頭，將書合上收起來；然后年輕人再將視線投向書桌旁的柜子，但正當他準備打開這柜子的時候，卻注意到腳邊的地面上有一張巴掌大小的紙片。

    “咦？”艾倫拾起那張紙片――這是一張漂亮的素描，上面繪著一個表情祥和的中年人與一個可愛的小女孩，兩人的表情都是在幸福的微笑――而這微笑上方的一行小字揭示出它的含義：

    獻給我最親愛的爸爸！

    ――最愛你的女兒

    艾倫捏著這張紙片，看著這兩個人的臉龐，一時沉默不語，只是在默默想象這對可憐父女的最后結(jié)局。

    但就在這個時候，他聽到腦后傳來‘咯噠’一聲輕響?！罢l！”年輕人猛地喊了一聲，同時他反應(yīng)迅速地回過頭，并立刻看到小屋那敞開的門邊，一個灰蒙蒙的身影正拖著緩慢的步子緩緩地走過去……

    那灰白色的影子行動是如此緩慢，但奇異的是，艾倫竟發(fā)現(xiàn)自己無法看清對方的確切模樣，就好象對方完全包裹在一片模糊中似的。

    一個猶豫，那灰影已經(jīng)消失不見。

    “停下！”艾倫隨手將手中的紙片放到書桌上，一邊追了出去……

    ……