“尸體的后背上有一道程度極深的創(chuàng)口，且創(chuàng)口糜爛而無法自愈，初步鑒定為是被黑暗屬性的力量所腐蝕，它可能是被什么東西追趕著逃到這里來的……”

    作為研究員，她一直以來都有分析和總結(jié)的習(xí)慣。

    羅伊也看到了這具尸體的蹊蹺之處。

    紅鬃豎睛猿背后的傷勢他極為眼熟，艾爾蘭平原的狼王就擁有類似的能力，這的確是黑暗屬性力量的一個(gè)明顯特征。

    他的其中一個(gè)傳承「月影」，就是能使用黑暗力量法則的傳承，其三階技能「影子球」，同樣能給目標(biāo)附加腐蝕效果。

    “被什么東西追趕著逃到這里來的……”

    羅伊想了想，回首問道，“摩根，你知道這附近荒野上的魔獸中，有哪些是黑暗屬性的魔獸？”

    “大人，你這還真把我問倒了?！?br/>
    摩根攤了攤手，苦笑道，“我并不是戰(zhàn)斗專家，也沒有人對荒野上的魔獸做過詳細(xì)的調(diào)查和分類。

    “因?yàn)閷τ谖覀冞@些普通人來說，我們要做的只是記住這些魔獸大概有多危險(xiǎn)，在哪里出沒，然后遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開它們，僅此而已?！?br/>
    “好吧……”

    羅伊按下心中的疑惑，“不管怎么說，我們先出發(fā)吧?！?br/>
    兵來將擋，水來土掩，所謂藝高人膽大，有辛西婭在，他并不特別擔(dān)心隊(duì)伍會(huì)遇到什么危險(xiǎn)。

    在律劍咎瓦尤斯的庇護(hù)下，辛西婭擁有人類巔峰的九階神圣騎士實(shí)力，任何魔獸都不會(huì)是她的對手。

    稍作整備后，車隊(duì)再次啟動(dòng)。

    這一次并沒有經(jīng)歷太大波折，在夜晚降臨之前，車隊(duì)如預(yù)期般抵達(dá)了天空山脈。

    據(jù)摩根介紹，天空山脈是這片平原的盡頭，它猶如隔絕天災(zāi)和魔獸的最后一道屏障。

    跨越天空山脈，就相當(dāng)于走出了安全區(qū)，脫離了哨塔的監(jiān)視和保護(hù)范圍。

    同時(shí)，魔獸和天災(zāi)的出現(xiàn)也會(huì)更加頻繁。

    所幸現(xiàn)在是冬天，山上的蚊蟲并不算多，一行人下馬步行，吭哧吭哧著爬到了山頂。

    “這條路真難走?！?br/>
    羅伊擦了擦額頭的汗珠，“想要翻越這片山脈，只有這一條路可選嗎？”

    摩根搖了搖頭：“這是最近的路。我們雖然可以從山勢較低的山谷處趟過去，但這樣會(huì)繞得很遠(yuǎn)，并不會(huì)比走這條路更快。

    “更何況……”

    他抬眼望了望天色，此時(shí)已經(jīng)可以看到夜空中的點(diǎn)點(diǎn)星光。

    “你們是第一次來荒野，我也想讓你們體驗(yàn)一下荒野上的美景。這片大地上并非只有天災(zāi)和魔獸，也有不少美好的東西。

    “看看這片的夜空吧，各位大人們，對于你們來說，這或許是早已看了千百遍的日常。

    “但對于荒野上的人們來說，他們大多來自于不見天日的地下城，眼下的這片星光，就是這片荒野對他們最好的饋贈(zèng)！

    “每一個(gè)從地下城走出來的拓荒者，都會(huì)爬上這座天空山脈，然后，他們就會(huì)被這番大自然的奇景所震撼，自愿在荒野上奉獻(xiàn)自己的一生。”

    羅伊掃了他一眼：“你明明是城區(qū)人，卻很感同身受嘛?！?br/>
    摩根搖頭一笑：“在西德尼亞看到的夜空和在這里看到的夜空是不一樣的，我第一次來到天空山脈的山頂上時(shí)，也同樣有類似的感受?！?br/>
    說話間，眾人已經(jīng)尋到了一個(gè)適合扎營的避風(fēng)處，開始安營扎寨，生火做飯。

    摩根將之前從紅鬃豎睛猿身上割下來的肉用削光滑的樹枝串起來，撒上一些調(diào)料，放在火堆上熟練的燒烤著。

    不多一會(huì)兒，營地里就洋溢著濃郁的肉香味。

    在這段時(shí)間里，羅伊則在營地附近轉(zhuǎn)了一圈，將自己以前研制的驅(qū)趕蚊蟲野獸的粉末均勻的揮灑出去。

    這玩意兒管不管用他不知道，但是味道真的很刺激，他才把這東西放在車廂里保管了一天，車廂里的氣味就變得微妙了起來。

    必須得趕緊用掉。

    他發(fā)誓，以后再也不帶著這種東西出門了。

    “啊哈，肉烤好咯！”

    摩根吹了聲口哨，將烤得肉汁四溢的烤肉串舉起來，“這可是紅鬃豎睛猿身上最為鮮嫩的肋骨肉，各位大人，誰想先嘗一嘗？”

    眾人你看我，我看你，誰也沒有說話，隨后辛西婭率先打破了沉寂。

    她從包裹里掏出干糧，坐在篝火旁若無人的啃了起來，“咔嚓咔嚓”的咀嚼聲在此刻尤為刺耳。

    羅伊走了過來，輕笑道：“今天你也辛苦了，這烤肉你就自己吃了吧?！?br/>
    “不辛苦，不辛苦?！?br/>
    摩根聳了聳肩，將烤肉塞入嘴里，“罷了，這口福我就一個(gè)人獨(dú)享吧。

    “這野外燒烤，多是一件美事啊?！?br/>
    他知道，眾人之所以不吃他烤的肉，是因?yàn)檫€未對他真正放心。

    畢竟才相遇一天，如果有選擇，誰也不放心吃陌生人遞來的食物。

    羅伊坐回艾莉亞身邊，一起吃完晚飯后，提議道：“難得來到這里，我們?nèi)ネ饷尜p夜吧?！?br/>
    艾莉亞點(diǎn)了點(diǎn)頭，她卸下了自己身上的甲胄，兩人隨后一起步行到營地外面，在山頂尋了一處空曠的位置，席地而坐。

    摩根沒有騙人，在西德尼亞看到的夜景和在荒野的山頂上看到的夜景確實(shí)是不一樣的。

    沒有了夜明燈的霓虹，沒有了眾人推杯換盞的喧囂，更沒有世界樹那遮天蔽日的陰影，有的只是遠(yuǎn)在天邊、浩瀚無比的璀璨星空，和近在眼前、觸手可得的俏麗佳人。

    山頂上的寒風(fēng)嗚嗚的吹了一吹，連帶附近的樹林也發(fā)出嘩嘩的響聲，羅伊感覺到身旁的艾莉亞往他懷里悄悄靠了靠。

    “少爺，冷嗎？我去拿一件外套給您吧?！?br/>
    她仰起頭，眼眸里倒映著點(diǎn)點(diǎn)星光。

    “沒事的，不冷?！绷_伊將她摟緊。

    他不想打破此刻寧靜的氛圍。

    很久以前，在他剛重生到這個(gè)世界的時(shí)候，他也曾像今晚這般久久的仰望過星空。

    但對于當(dāng)時(shí)的自己來說，他能感受到的，唯有身處異鄉(xiāng)的彷徨和寂寥，從那以后，他就再也沒有獨(dú)自一人欣賞夜景的心情了。

    可現(xiàn)在多了一位少女陪伴在身邊，自己的心境又有所不同，連帶著眼前的夜色也變得美好了起來。

    “少爺，您會(huì)識(shí)星座嗎？”

    懷中的少女伸出一根白凈的手指在空中比劃著，“您看到那九顆明亮的星星了嗎，那是騎士座，也是我最早認(rèn)識(shí)的星座。

    “父親告訴我，無論四季，騎士座會(huì)一直鎮(zhèn)守在這片星空的北方，那顆最明亮的一等星就是它的劍刃，它永遠(yuǎn)指向正北，只要看到它，走夜路的時(shí)候就不會(huì)迷路啦?！?br/>
    羅伊順著她指的方向看到了那顆最明亮的星星，但他絞盡腦汁發(fā)揮所有想象，也沒法將這顆星星和一旁的星星一起拼湊成騎士的模樣。

    為繁星編排星座的占星學(xué)士們……一定都是抽象派畫家吧？

    所謂書到用時(shí)方恨少，以前他覺得占星術(shù)之流都是玄學(xué)，里面的門道也十分晦澀難懂，便沒有仔細(xì)研究。

    如果當(dāng)時(shí)能把這項(xiàng)學(xué)問研究入門了，此情此景，豈不是可以指著天上的星星和眼前的佳人互訴衷腸？

    然后把知識(shí)科普與情話混著講，在艾莉亞聽得入神、情意綿綿之際，順勢加深一下彼此之間的感情，豈不美哉？

    羅伊的思緒發(fā)散開去，艾莉亞則在他的懷里靜靜的仰望著他。

    安靜了一會(huì)兒后，她鼓起勇氣，伸長脖頸，嘴唇迅速往少年的臉頰上輕輕一點(diǎn)。

    親完，她便立馬低下頭去，雙手抱頭躲在羅伊的懷里，好像要把自己縮成一個(gè)圓滾滾的穿山甲。

    羅伊愣了一下，隨后揉了揉她的腦袋，微微笑了起來。

    是啊，他倆之間還需要什么情話嗎？

    語言是非必要的，陪伴便是最長情的告白。

    就在這時(shí)，他們的身后出現(xiàn)了窸窸窣窣的腳步聲，辛西婭走了過來，聲音低沉：

    “羅伊，艾莉亞……”

    這就有些過分了吧，辛西婭大人。白天要做正事可以理解，晚上是私人時(shí)間，你何苦做這一只不解風(fēng)情的電燈泡？

    羅伊心中涌起一股怨念，他嘆了口氣，剛準(zhǔn)備說話，就聽見辛西婭繼續(xù)說道：

    “……你們看遠(yuǎn)處?！?br/>
    羅伊微微一愣，他和艾莉亞站起身，一同朝遠(yuǎn)處望去。

    今夜的天空非常清澈，月光和星光將大地映照得朦朧，方才兩人一直在仰望星空，所以忽略了大地上的細(xì)節(jié)，現(xiàn)在仔細(xì)望去，果然發(fā)現(xiàn)了端倪。

    在天際線的盡頭，有一絲若隱若現(xiàn)的火光在微微跳動(dòng)著。

    由于夜晚的能見度實(shí)在太差，距離又太遠(yuǎn)，這絲亮光近乎細(xì)微到不可見，虧辛西婭能夠察覺得到。

    “這是什么？”

    羅伊叫來了摩根，“是荒野上的天災(zāi)嗎？”

    “哪兒呢，哪兒呢？”摩根快步走了過來，瞇著眼使勁觀察了半天，終于看到了那隱隱約約的光亮。

    倒不如說是這絲光亮在逐漸變大。

    “嘶……”

    摩根倒吸了一口氣，有些不確定的說：“可能是荒野上的某個(gè)地方著火了，或許是森林，或許是聚集地，但離我們太遠(yuǎn)了，我看不清楚?！?br/>
    “不會(huì)是黑旗聚集地遭重了吧？”羅伊喃喃道，做出了最壞的假設(shè)。

    “我覺得可能性不大，說到底北鴉是想要搶奪黑旗的聚集地，沒必要把它一把火燒了?！?br/>
    摩根摸著下巴，“在這里瞎猜也無濟(jì)于事，等明天中午，我們?nèi)ルx這里最近的聚集地打聽一下情報(bào)吧。”

    今天肯定是要留在這里過夜的，且不說半夜趕路的效率和危險(xiǎn)性，馬匹在經(jīng)歷了一整天的長途跋涉，也需要好好的休息。

    羅伊明白這個(gè)道理，于是壓下心中的不安，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    遇到了這么一個(gè)突發(fā)事件，眾人也失去了繼續(xù)賞夜的興趣，很快便回到營地，準(zhǔn)備休息。

    摩根和辛西婭在外面輪流守夜，羅伊、艾莉亞、姜簌簌則在帳篷里入睡。

    臨睡前，姜簌簌從自己的行李中掏出一本手記，借著帳篷內(nèi)昏黃的燭光，正在一絲不茍的寫著些什么。

    這不是個(gè)人日記，而是研究員出外勤時(shí)所必須的每日記錄。

    方才在山頂上，她也看到了遠(yuǎn)處那道火光，此時(shí)，她將這一現(xiàn)象也一并記錄了下來：

    “995年1月7號(hào)晚9點(diǎn)左右，于天空山脈山頂，觀察到遠(yuǎn)處出現(xiàn)火光，推測距離一百公里以外。

    “具體原因不明，待明日前往就近聚集地調(diào)查……”

    寫完之后，她重新閱覽了一遍，將之前在營地里寫下的信息逐一對應(yīng)。

    白天那頭異常的紅鬃豎睛猿，和晚上遠(yuǎn)方燃起的火光，幾種異樣湊在了一起，這當(dāng)中會(huì)有什么聯(lián)系呢？

    現(xiàn)在手頭上的情報(bào)還太少，沒法做出符合邏輯的推測。

    她將手記放回包里，準(zhǔn)備入睡，眼角的余光無意間瞥到包中的一個(gè)物什。

    那是一個(gè)迷你的玩偶，只有少女的手掌大小，外面是由各色粗布織成的小鳥形狀的布套，里面填充著柔軟的棉花。

    姜簌簌停頓了一下，隨后把玩偶從包里拿了出來，放在手上靜靜的端詳著，發(fā)了一會(huì)兒呆。

    燭光照亮了小鳥玩偶底下用針線縫出來的一行小字：

    簌簌生日快樂！

    “利茲……”

    姜簌簌喃喃了一聲，又甩了甩頭，像是要把心中的雜念給甩出去，隨后將玩偶塞回包內(nèi)，熄滅了燭燈，平躺下去。

    沒事的，明天就能見到她了。

    ……

    第二天一早，羅伊三人被辛西婭叫醒。

    吃完早飯后，眾人馬不停蹄的越過天空山脈，朝C區(qū)趕去。

    A區(qū)和B區(qū)的范圍都在那片平原里，由西德尼亞哨兵巡邏監(jiān)視，危險(xiǎn)性較低，也被稱為安全區(qū)。

    而跨越天空山脈后就來到了C區(qū)，這里不在哨塔的監(jiān)控范圍內(nèi)，因?yàn)楦舆h(yuǎn)離了世界樹，遭遇兇獸和天災(zāi)的可能性也更高。

    而黑旗所在的C4聚集地，就在C區(qū)，距他們還有大概八十公里遠(yuǎn)。

    這八十公里只是直線距離，實(shí)際的行程遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止如此，再加上姜簌簌的運(yùn)貨馬車本身速度就不快，一個(gè)上午是別想一步到位開到那里了。

    所以在摩根的建議下，他們會(huì)在中午左右，在離這里四十公里遠(yuǎn)的C2聚集地落腳，休息和獲取完情報(bào)后，再接著趕往黑旗的C4聚集地。

    翻越天空山脈后是一片樹林，路上并不好走，待得終于走出樹林，在遠(yuǎn)處，羅伊一眾人終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)村莊模樣的聚集地。

    “這就是C2聚集地了?！蹦Ω鶕P(yáng)鞭指道。

    此時(shí)臨近中午，聚集地的上空已經(jīng)漂浮起了幾縷炊煙，但隨著馬車離聚集地越來越近，大家終于發(fā)現(xiàn)了好像有什么不對勁的地方。

    這不是炊煙，這是……

    硝煙！