波因布魯。

    蘭馬洛克爵士拄著鐵胎弓站在北甕城的城墻上，全身披掛著堡壘般嚴(yán)實的重甲，就連臉部被一層精鐵打制的甲片所覆蓋，只在眼部開出一道狹長的口。鐵弓與鐵甲的組合極具觀感上的沖擊力，他往城墻上一杵便有如一尊鋼鐵的巨人，而在他身側(cè)，是三百名與他一般全副武裝的波因布魯守備軍。垛口與垛口之間盡是閃耀的甲片。這支超重裝射手部隊是波因布魯?shù)拟惭溃猿闪⒅掌鹨呀?jīng)無數(shù)次地將進犯的劫掠大潮撕成碎片。他們的每一次齊射都相當(dāng)于一記重拳，能夠輕而易舉地在密密麻麻的人海中碾出一片平坦的禁區(qū)。

    但是他們始終沒有得到齊射的機會，蘭馬洛克帶領(lǐng)著這支部隊已經(jīng)在北甕城上嚴(yán)陣以待了整整一個上午，然而他們的敵人卻始終沒有踏入他們的射程一步——那些來自迷霧山脈的蠻子表現(xiàn)出了前所未有的耐心與謹(jǐn)慎。他們在早上突兀地出現(xiàn)在波因布魯城外，卻遲遲沒有開始進攻，只是圍繞著城池運動，不動聲色間便完成了對東西北三門的合圍，現(xiàn)在三座甕城外都涌動著灰白色的潮水——至始至終，他們都沒有跨越七百步的雷池。對方越是克制，蘭馬洛克便越是不安，他知道劫掠大軍總有進攻的那一刻，就像海潮總會漫上沙灘。但他寧可面對狂瀾洶涌也不愿意坐看暗流涌動。對方在運動中表現(xiàn)出不遜色于正規(guī)軍的軍事素養(yǎng)，數(shù)萬人的軍隊以嚴(yán)明的紀(jì)律性在雪原上排布的景象讓他為之震撼，仿佛一團濃墨被筆尖勻開，而后繞著波因布魯不緊不慢地括出一個規(guī)整的弧。這個比喻讓蘭馬洛克心驚肉跳，如果說那是來自迷霧山的墨漬，那是誰在云端游刃有余地運筆？他已經(jīng)不敢再想下去了，想象力的終點是他望而生畏的禁區(qū)。

    “情況如何？”一個男人走上城墻，站到蘭馬洛克身邊，跟他一起眺望著遠(yuǎn)處的迷霧山大軍。男人身上套著騎士規(guī)格的紋章甲，三根交叉排列的黑色長矛，乍一看仿佛三根展開的烏鴉羽毛。

    “很邪門?！碧m馬洛克沒看他，“放在以往，我們現(xiàn)在應(yīng)該是在城墻上廝殺，蠻子們以前可不會留給我時間把你叫過來?！?br/>
    “確實很邪門，今年的預(yù)兆之狼堪稱一個高明的戰(zhàn)術(shù)家，數(shù)萬人如臂驅(qū)使。我還以為那只存在于卡瓦拉的傳記中?！蹦腥顺林氐貒@息，“難怪這一周以來我們幾乎跟外界斷了聯(lián)絡(luò)?！?br/>
    “瑞恩那邊還沒聯(lián)系上？”

    “這種時候還能往外派人嗎？”男人摘掉頭盔，給蘭馬洛克看自己嘴上的水泡，“那可是數(shù)萬人的包圍圈，信使沒可能沖過去的。而通往內(nèi)海的河道上全是浮冰，水路是走不通了。而到現(xiàn)在為止也沒有一只傳信的渡鴉飛回來，我不敢再把剩下的那些放出去了。城里配給那么吃緊，必要時它們都會是儲備糧?！?br/>
    蘭馬洛克陷入沉默，情況如他想象的一樣嚴(yán)峻，他問只是因為不甘心。波因布魯在面對劫掠大潮時從未如此被動過，刀架到脖子上才后知后覺地反應(yīng)過來。

    “援軍很有可能已經(jīng)在路上了。波因布魯斷了聯(lián)系，亞歷克西斯公爵不可能不會意識到。只要堅持住，今年的劫掠大潮又是一次中心開花。”男人把手搭在蘭馬洛克肩上，用力拍了兩拍。

    “城里的疏散工作做好了嗎？”

    “王立學(xué)院那邊在得到消息后立刻開始組織人手安排民眾前往艾瓦索德堡的臨時營地，由院長親自統(tǒng)籌。這時候就算是行動不便的老人小孩都應(yīng)該過了凝霜橋。你不用擔(dān)心太多?！?br/>
    “那便好?！碧m馬洛克爵士似乎是在自言自語，“北甕城的防線我來指揮，你負(fù)責(zé)東甕城的防線，第七游俠團也交給你。那西甕城的防線誰來指揮？蘭斯洛特跟著公爵大人開會去了不在城里。吉格怎么樣？”

    “他沖鋒陷陣的勇氣讓人欽佩，但他始終欠缺成為指揮官的重要品質(zhì)。最關(guān)鍵的是他此前從來沒有過指揮防守的經(jīng)驗。‘告死天使’終究是一支突擊隊。”男人搖了搖頭，“交給他我不放心?！?br/>
    “王立學(xué)院那里呢？”蘭馬洛克還不死心，“學(xué)者如云的地方，總該有幾個軍事學(xué)家吧？”

    “有倒是有，”男人一臉為難，“但最年輕的都有六十八歲了，都是當(dāng)年第一次龍獅戰(zhàn)役從前線退下來的老兵，下半輩子都沒摸過刀劍，而且都落了一身病根。就算他們愿意出力，能不能指揮得動部隊另說，院長那邊肯定不可能放人。你死心吧。而且敵人遲早也會向南甕城發(fā)起進攻，說不定我們要同時負(fù)責(zé)兩道防線。做好準(zhǔn)備吧。”他頓了頓，又說，“肯瑞科剛才帶著他的俠義騎士往西甕城那邊過去了?！?br/>
    “北境自家的事，關(guān)薩里昂人屁事？”蘭馬洛克猛地轉(zhuǎn)過頭，“他吃飽了撐的？怎么沒跟著一起疏散？你沒攔著他？”

    “我可不會拒絕免費的援軍，更何況肯瑞科還是個號稱準(zhǔn)超一流的戰(zhàn)士。而且他嚴(yán)格說來應(yīng)該是來自薩里昂的傭兵，最近的履歷是在年初被艾爾夫萬雇傭，參加了卡林德恩戰(zhàn)役并發(fā)揮了關(guān)鍵作用。”男人不以為意，“我覺得他沒什么疑點?！?br/>
    “名義上是而已，他被收編只是遲早的事，全潘德誰不知道這老小子成天圍著地獄修女汪汪叫？”

    “聽著，蘭馬洛克，”男人無奈地捂住自己的額頭，“生死存亡的時候，你能暫時把政治考量擱置到一旁嗎？快要溺死的人，不管是稻草還是浮木都應(yīng)該緊緊抓住。”

    蘭馬洛克一怔，低聲回答：“你說得對，達(dá)哈爾?！?br/>
    “等一下，你看，劫掠大潮有動靜了。你眼神比較好，看一下那是什么？”達(dá)哈爾用胳膊肘頂了蘭馬洛克一下，另一只手指向灰潮的某處。蘭馬洛克順著他所指的方向望去，只看見一隊黑甲的武士分開灰潮走了出來，精良的裝備與他們周圍披著簡陋皮甲的迷霧山戰(zhàn)士們格格不入。隊伍的前排是手持劍盾的武士，后排的武士手中則拿著……

    那是——蘭馬洛克的瞳孔驟然收縮起來——攻城弩？！

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