詹姆斯在床上躺了一個(gè)下午，直到黑夜已經(jīng)降臨，暮色完全消失殆盡的時(shí)候，他才緩緩起身去簡(jiǎn)單地吃了一個(gè)晚飯。
達(dá)馬克不在，他需要去金斯布里奇的市政廳，和執(zhí)政官內(nèi)布羅斯談?wù)動(dòng)嘘P(guān)這次獸人行動(dòng)的事。但他在臨行之前就已經(jīng)對(duì)這次出行不抱什么希望了。
“我只希望內(nèi)布羅斯那個(gè)蠢貨不要一邊洗腳一邊見(jiàn)我就行了�！边_(dá)馬克一臉無(wú)奈地說(shuō)�！罢勍曛笪疫�要派人送去這封獸人作戰(zhàn)計(jì)劃，哎……賈老頭，你看好這群新兵，不要讓他們出什么亂子。要是膽敢有人在我回來(lái)之前逃出這里，你就殺無(wú)赦�！�
“啊？我不干……”
賈諾德一邊咬著一個(gè)大雞腿，一邊迷迷糊糊地又喝了一口大麥酒。
“我知道你行的，賈老頭！”
這頓晚飯吃得其實(shí)并不好。整個(gè)餐桌上就只有詹姆斯，賈諾德和阿爾塔三個(gè)人。之前達(dá)馬克還會(huì)叫那些表現(xiàn)比較好的新兵來(lái)會(huì)議室吃飯，但是現(xiàn)在達(dá)馬克沒(méi)有去邀請(qǐng)，他們也沒(méi)有興趣再來(lái)到這里。
吃飯的時(shí)候，詹姆斯非常虛弱，基本上只能喝幾口大麥酒，就再也咽不下什么東西了。賈諾德狼吞虎咽，跟沒(méi)吃過(guò)飯一樣，整個(gè)宴會(huì)上都只顧著吃，而沒(méi)有想著花些心思來(lái)活躍氣氛。至于阿爾塔，她小心翼翼地用刀和叉切開(kāi)面包，接著涂上干巴巴的黃油，做了幾塊三明治，也只咬了一口就推說(shuō)自己沒(méi)有胃口。
賈諾德呼呼大睡，阿爾塔則毫不掩飾地觀察詹姆斯。詹姆斯渾身發(fā)毛，但是沒(méi)有力氣去解釋什么，只是用幾近哀求的眼神看了幾眼阿爾塔。阿爾塔收回自己的目光之后，就開(kāi)始把眼神落在面前的酒杯上。燭光在搖曳，賈諾德的鼾聲幾乎要掀翻整個(gè)帳篷。
“吃完了嗎？”阿爾塔面帶笑意。
“是，女士……”他很餓，但是身體不允許他吃多。
“今天晚上你有空嗎？”
“��？這個(gè)……”
“我是說(shuō)，冥想教程，你有空嗎？”阿爾塔開(kāi)始自顧自地在桌子上疊起了手帕。
“有……”
“那好，我去準(zhǔn)備些東西，你可以回你的帳篷了。在金斯布里奇的大鐘敲到十次的時(shí)候，到我的帳篷里�！�
阿爾塔的臉上沒(méi)有任何多余的表情，讓詹姆斯實(shí)在想不出來(lái)她能夠干什么亂七八糟的事情。等到阿爾塔離開(kāi)了食堂，詹姆斯才心煩意亂地抱起賈諾德。他很虛弱，但是賈老頭更瘦，自己的帳篷離這里并不遠(yuǎn)，可詹姆斯卻走得很慢。
“嗚……”
賈諾德就像個(gè)孩子一樣，不斷地吐氣說(shuō)話(huà)，說(shuō)的話(huà)也都是瘋瘋癲癲的酒話(huà)，有女人的名字，有地名，也有一些詹姆斯根本聽(tīng)不懂的魔法術(shù)語(yǔ)。
在詹姆斯等待去阿爾塔的帳篷里接受冥想訓(xùn)練的這段時(shí)間內(nèi)，他一直都坐在自己的床邊，腦袋里一片漿糊。他不想躺下去，怕一躺下去就睡著了，誤了大事�？墒亲约阂坏┳饋�(lái)腦袋里面就昏昏沉沉的，好像供血不足。他安慰自己說(shuō)這是治愈祈禱的副作用，而那白色的人影和真實(shí)到令人懷疑的世界，卻不斷地縈繞在詹姆斯的心頭。
“你很混亂，詹姆斯，如果你沒(méi)有準(zhǔn)備好的話(huà)，我建議你等等。沒(méi)關(guān)系，我不介意的，我有很長(zhǎng)的時(shí)間可以等，長(zhǎng)到你無(wú)法想象……”
當(dāng)詹姆斯迷迷糊糊踏進(jìn)阿爾塔的帳篷的時(shí)候，她的第一句話(huà)就讓他清醒過(guò)來(lái)。
“哦，哦……沒(méi)事，我剛剛在想一些其他的事情�！�
“坐吧�！�
這個(gè)帳篷和詹姆斯的帳篷并沒(méi)有多大的區(qū)別，由于只有她一個(gè)人住，所以顯得還稍稍寬敞了一點(diǎn)。阿爾塔用手指著一個(gè)躺椅，讓詹姆斯坐上去。詹姆斯沒(méi)有拒絕的理由。他內(nèi)心有些后悔，后悔自己當(dāng)時(shí)就應(yīng)該把這件事情推辭掉，可每當(dāng)他看到阿爾塔平靜無(wú)瑕的目光和潔白柔嫩的皮膚，他就會(huì)陷入一種奇異的安逸之中，使他的大腦并沒(méi)有多余的空間允許詹姆斯思考退縮的事情。
空氣中彌漫著一股清香。詹姆斯從來(lái)沒(méi)有聞到過(guò)這種味道。他看見(jiàn)在不遠(yuǎn)處的桌子上有一個(gè)香爐，香爐上冒著縷縷青煙。
“幫你鎮(zhèn)定用的�！卑査谝粋�(gè)小盒子當(dāng)中翻找著什么，看到了詹姆斯的目光所指，便解釋道。“如果你需要的話(huà)，我可以多拿一點(diǎn)給你�！�
“不，不了……謝謝你……”
“畢竟是第一次學(xué)習(xí)冥想，藥物輔助也是必不可少的……”阿爾塔突然從盒子里拿出了一個(gè)吊墜一樣的東西，然后微笑著看著躺在椅子上的詹姆斯。“怎么樣，你做好準(zhǔn)備了嗎？”
詹姆斯有一種說(shuō)不出來(lái)的害怕。
“不，不，女士，我想我需要再等一會(huì)兒�！�
“好。”阿爾塔干脆利落地答應(yīng)了。
詹姆斯愣了一下，隨后垂下眼皮。
“女士，為什么要來(lái)軍營(yíng)里？”
“為了幫助人。牧師傳播三圣教，也是為了幫助人們獲得正確的信仰�！卑査χ�，將那個(gè)古銅色的吊墜放到自己身旁的一張小桌子上。
“這樣很危險(xiǎn)……”
“牧師……這一輩子都生活在危險(xiǎn)和責(zé)任當(dāng)中�！卑査⑿Α！暗俏覀兌己敛华q豫地選擇了責(zé)任，而不顧自身的危險(xiǎn)。金斯布里奇只有我一個(gè)牧師，為了保護(hù)這座城市，我必須選擇進(jìn)入軍營(yíng)幫助那些士兵，抵御獸人的進(jìn)攻�！�
“你是金斯布里奇人嗎？”
不知怎么的，詹姆斯忽然被剛剛阿爾塔手中所握著的那塊古銅色的金屬掛飾感興趣。他情不自禁地調(diào)轉(zhuǎn)自己的目光，瞟了一眼擺在桌子旁的那個(gè)小物件。
“是的。我出生在這里，一生下來(lái)就被三圣所選中，因此被送到了伊爾馬瑞接受牧師的培訓(xùn)，學(xué)成之后就回到了我的家鄉(xiāng)。瓦西里亞的貴族們不相信三圣，但是他們至少不像默西亞一樣，只要信奉三圣教就會(huì)被砍頭，他們不會(huì)采取什么強(qiáng)制的手段阻止三圣教的傳播，而且這里的民眾普遍選擇接受正確的信仰�！�
“你們的祭壇，我是說(shuō)，為什么不能有一個(gè)更大的教堂呢？”詹姆斯眼皮子快要合上了。他強(qiáng)打精神想讓自己振作起來(lái)，但是每當(dāng)他睜開(kāi)眼，他又會(huì)情不自禁地看向那個(gè)銅掛飾——圓形的，雕刻著花紋，鏤空的銅掛飾，在他的腦海中不斷地被勾勒，被破壞，又被勾勒，再次被破壞，循環(huán)往復(fù)。
“三圣教原本在金斯布里奇有一個(gè)大教堂，但是帝國(guó)因?yàn)楦鞣N原因把它毀壞了，所以我們就像在其他城市一樣，只在路邊簡(jiǎn)單的建造了一個(gè)面積不大的祭壇。即使是這樣，每天還會(huì)有大量的民眾在祭壇進(jìn)行禱告和捐贈(zèng)。”阿爾塔頓了頓，又說(shuō)�！安⑶胰ゲ辉试S我們?cè)诔四嵬咛m之外的地方建造太大的教堂，因?yàn)檫@樣過(guò)于奢華，不符合三圣教清廉的教義。”
詹姆斯現(xiàn)在順應(yīng)自己的睡意，閉上了雙眼�？杉幢闶沁@樣，他的精神還在勾勒那個(gè)奇怪的青銅掛飾。它仿佛是有魔力，是有靈性一樣，占據(jù)著他的內(nèi)心。他想阻止自己，但是做這樣的一項(xiàng)工作，會(huì)使他感受到一股奇怪的安逸的感覺(jué)。
“和我講一講三圣教唄。我聽(tīng)說(shuō)你們?cè)谕咛m納里土著人那里，并不是什么好的組織�！�
“是的，但是他們僅限于不喜歡。在安達(dá)利亞人來(lái)到這個(gè)島之前，托西亞人曾經(jīng)是這片土地上的主宰。他們的領(lǐng)袖，也就是傳說(shuō)中的死神托爾，據(jù)說(shuō)掌握了死亡的規(guī)則，想要讓他們的子民永生不朽，最后卻只是造出來(lái)了無(wú)窮無(wú)盡的亡靈——僵尸，骷髏，幽靈……
“后來(lái)，瓦拉納島的另一大人種，瓦蘭納里人，出現(xiàn)了一個(gè)叫做奧格格的女巫，她帶領(lǐng)人民擊敗了死神托爾，但是結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)之后，她變得比托爾還要?dú)埧帷Ｒ虼嗽诎策_(dá)利亞人剛剛登上這片土地的時(shí)候，就遭到了奧格格女巫的瘋狂反擊，后來(lái)是偉大的三圣在蒂爾山擊敗了奧格格，創(chuàng)造了和平�！�
“當(dāng)然，關(guān)于這件事情還有其他的解釋。有人說(shuō)是三圣擊敗了托爾，但有人說(shuō)三圣和托爾沒(méi)有關(guān)系。剛剛我所講的故事是《月亮經(jīng)》上記載的，因此可信度很高�！�
“嗯……”
詹姆斯還沉浸在黑暗之中。他仿佛看見(jiàn)了那個(gè)古銅色的吊墜鎮(zhèn)懸浮在黑暗的世界之上，散發(fā)著溫柔微弱的光芒。
“三圣，顧名思義，一共有三個(gè)偉大的神靈，他們分別是治愈和祝福女神尼瓦日安，戰(zhàn)爭(zhēng)和火焰之神阿比努斯，智慧和理智之神瑟拉姆。他們?nèi)粠椭酥趁耦I(lǐng)袖克索雷登建立了伊爾瑪瑞王國(guó)，其中有關(guān)于尼瓦日安與克索雷登的愛(ài)情故事也是家喻戶(hù)曉�！�
阿爾塔并沒(méi)有理會(huì)詹姆斯含糊不清的回答，眼神中的笑意依然存在。
“因?yàn)榭怂骼椎堑乃劳觯嵬呷瞻才裨谀崛胀吆了�，智者瑟拉姆則住在水晶宮殿的最深處，數(shù)百年來(lái)從未接見(jiàn)過(guò)任何一個(gè)人，而戰(zhàn)神阿比努斯則隱居在蒂爾山上的一處無(wú)人知曉的地方，等待這個(gè)世界再次需要戰(zhàn)士的時(shí)候才會(huì)降臨。”
“嗯……阿比努斯么……嗯，阿比努斯……”
詹姆斯腦海越來(lái)越混沌，可是那古銅色的掛墜卻越來(lái)越清晰。他在心中不斷地描繪勾勒出掛墜的樣子，而掛墜的神奇力量則充塞于黑暗精神世界的每一隅。
一幅幅殘破的景象迅速如刀光劍影一般在詹姆斯的眼前穿梭，他現(xiàn)在已經(jīng)聽(tīng)不到阿爾塔的說(shuō)話(huà)聲了，僅僅能望見(jiàn)遙遠(yuǎn)的黑暗深處，一個(gè)白色的影子在那里搖曳。
詹姆斯大驚失色，因?yàn)樗浧饋?lái)，在上一次自己進(jìn)入到那個(gè)奇怪的世界之前，所望見(jiàn)的就是這樣一副景象。
“喂！”
這個(gè)字卡在詹姆斯的嗓子里，隨后就有一股灼熱的浪流擊打在他的身上，使他渾身熱得像是要融化一般，癱倒在一個(gè)還沒(méi)來(lái)得及多望一眼的世界。
……
伊爾馬瑞王國(guó)和圖蘭王國(guó)交界處，蒂爾山脈上的一處無(wú)人知曉的高峰。
熾熱的熔巖從火山口噴發(fā)而出，帶來(lái)滾滾令任何生命都難以忍受的熱浪。死亡和荒涼成了這片土地唯二的代名詞。
在這一片不毛之地的深處，在火山口的巖漿池的最中心，有一塊凸起的紅色巖石。一個(gè)黑袍紅發(fā)的男人端坐在上面，雙目緊閉，毫不在乎撲打在身上的熾熱熔巖。在他的背后，有一把鮮紅的巨劍插在巖石之上，這把劍和他的黑色長(zhǎng)袍一樣，都有著詭異而恐怖的紅色紋路，散發(fā)著紅色的霧氣和詭異的光芒。
男人睜開(kāi)雙眼，露出火紅色的雙眸，平靜地注視巖漿池的表面。
這是數(shù)百年來(lái)他第一次睜眼，也是數(shù)百年來(lái)他第一次在大腦中感受到人類(lèi)對(duì)于他的影響。就在剛剛，有一股討厭的力量鉆進(jìn)了他的大腦之中，使他不得不費(fèi)心解決掉這一個(gè)微不足道的小事——
他動(dòng)動(dòng)眼，想輕松結(jié)束這股力量的入侵。
巖漿仍然在拍打石壁。
幾秒鐘過(guò)后，他第二次睜開(kāi)雙眼，撇了撇眉毛，用手握緊了一次，接著又松開(kāi)。
他長(zhǎng)舒了一口氣，再一次閉上雙眼。
又過(guò)了幾秒鐘，他猛地從石頭上站起來(lái)，渾身散發(fā)的力量在巖漿池的中央擊起了數(shù)丈高的紅浪。
他愣了一會(huì)兒，又探查了一番自己的大腦，搖搖頭，重新坐了下來(lái)。
火山歸于平靜。