馬車速度緩了下來(lái)，蹄子一曲一張?zhí)ぴ谇嗍迳?，發(fā)出‘篤篤’聲響。淺金色的縷縷光線穿過(guò)薄云，灑在岷州郡的城廓上。城門嗚隆隆開(kāi)啟，負(fù)責(zé)護(hù)城的士兵執(zhí)著兵器小跑了過(guò)來(lái)，匆匆拉開(kāi)一排帶刺的柵欄。
城內(nèi)不少食肆、小攤籠著裊裊炊煙，隨風(fēng)吹來(lái)食物的香氣。入城出城的百姓，井然有序排著隊(duì)伍。等烏蓬馬車駛進(jìn)城內(nèi)，在熙攘的人群里顯得有些擁擠。
“陸拾遺，停一停?！闭Z(yǔ)氣帶著些散漫，仿佛剛醒來(lái)沙啞而低醇的聲音，透過(guò)車簾傳了出來(lái)。
陸拾遺趕緊將韁繩一緊，馬兒嗤嗤打著響鼻，停在了原地。
“侯爺，怎么了？”
馬車內(nèi)探出一只手，掀開(kāi)一點(diǎn)縫隙，正好看得出劉晏殊那張桀驁俊朗的臉。他望向一處包子攤，高高的蒸籠上泛起白色水霧。
“你去買一籠肉包子?！?br/>
侯爺什么時(shí)候喜歡吃肉包子了？陸拾遺雖然遲疑，但也不敢質(zhì)疑，就回了個(gè)是。轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)茫然的看向身旁的莫懷古，用口型問(wèn)他：什么情況？
莫懷古將卷皺的一截衣料扯出來(lái)抹平些，淡淡的回了個(gè)眼神：別廢話，趕緊去。
陸拾遺可沒(méi)帶銀兩，挑了挑眉，隨手撿了塊小石子。單手負(fù)在背后，踱步走到攤販前：“老板，來(lái)一籠肉包子。”說(shuō)的坦蕩，背在身后的手及時(shí)的伸了出來(lái)，攤開(kāi)掌心就是一腚白晃晃的銀子。
等他散著德行，提著一籠熱氣騰騰的包子，大步走過(guò)來(lái)時(shí)，正好對(duì)上劉晏殊帶著倦色的桃眼，眼皮深而寬，稍稍一眨眼睫，淡漠的開(kāi)了口：“不吃了，還回去吧。”似乎，語(yǔ)氣有些責(zé)備。
陸拾遺真是捉摸不透侯爺了，帶著忐忑不定將包子還了回去，險(xiǎn)些被老板當(dāng)成是搗亂的。
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永平府??阮知府家中
四扇梅蘭竹菊的屏風(fēng)掩住了屋內(nèi)旖旎。一張紅樟木的大床，錦繡帳幔已然垂到地上；外間置著衣架、盆架，楠木梳妝的鏡臺(tái)正對(duì)著床頭，一角的墨香案幾上擺著一只金鼎香爐，散著一息香氣。
阮知府今年四十來(lái)歲，本是京城御史副臺(tái)，因?yàn)楸菹略缒晗铝钪檬姥膊焓?，他被調(diào)任地方當(dāng)了兩年知府，后來(lái)任期內(nèi)覺(jué)得比京城待著輕松，干脆就自請(qǐng)留在了洛陽(yáng)道。
他低頭看著塌上的女子，微微沉思，蹙眉間額頭露出細(xì)細(xì)褶紋。大概是想不通，索性合衣起了床榻。推開(kāi)窗欞，光線就投了進(jìn)來(lái)，屋內(nèi)漸漸明亮起來(lái)。
伴著鳥(niǎo)鳴，榻上的女子輾轉(zhuǎn)醒了過(guò)來(lái)，發(fā)出一聲輕咳。
阮知府顧自洗臉擦手，再走回塌前撩開(kāi)了錦帳。那女子是他的小妾，玲瓏曼妙，伸出一只纖細(xì)白嫩的手，引著阮知府重新躺下，一雙美目流轉(zhuǎn)神光。
“秋涼，不起來(lái)就蓋好被褥?！泵髅魇菍こ５恼Z(yǔ)調(diào)，還聽(tīng)出來(lái)一絲無(wú)可奈何的寵溺。
此時(shí)，門外有呼呼風(fēng)聲，下人應(yīng)景的拍著門扉。“大人，有客人來(lái)訪?！?br/>
待到阮知府走到正堂，看見(jiàn)了一臉急躁不安的錦陽(yáng)鎮(zhèn)王知縣，稍顯意外。
“王知縣怎么來(lái)了？”
錦陽(yáng)鎮(zhèn)歸屬泉州郡，就是說(shuō)王知縣越了級(jí)，跑來(lái)找阮知府，只怕事情有些棘手。
王知縣一張老臉皺得好似一朵秋菊，恭敬中帶著焦慮：“回大人，正是郡大人托我前來(lái)。有消息稱侯爺離京，還有人說(shuō)見(jiàn)到侯爺來(lái)了江南道一帶?？ご笕瞬恢耸略撊绾翁幚恚参襾?lái)先問(wèn)問(wèn)?！?br/>
鎮(zhèn)國(guó)候可不是好相與的人，他不在京城待著，卻跑來(lái)偏隅的地方，也不知存著什么心思。
這些年陛下年邁，逐步放權(quán)給太子，但因?yàn)槟晟俑簧睿髾?quán)依然握在鎮(zhèn)國(guó)候手中。大概有一種傳聞：有權(quán)貴大臣夜會(huì)鎮(zhèn)國(guó)候，請(qǐng)他造反逼宮，結(jié)果三言兩語(yǔ)被打發(fā)了。說(shuō)是侯爺覺(jué)得太累、沒(méi)興致。聽(tīng)過(guò)的人只當(dāng)一個(gè)茶余飯后的笑料。畢竟普天之下只有一個(gè)的皇位，怎么可能不想要呢？
而且近來(lái)朝野事情多，大真人為陛下祈壽招了一批童男女，地方上需要建造祭臺(tái)，那些上供的商客就不說(shuō)了。還有傳聞?wù)f，下令勞民傷財(cái)?shù)氖虑槭翘咏柚顮數(shù)拿x干的，也不知真真假假摻了多少。
阮知府思忖以后抬手壓了壓，示意王知縣先坐下。
“稍安勿躁，若是侯爺真來(lái)了，總會(huì)有機(jī)會(huì)叫咱們碰上的?！?br/>
王知縣擦了擦額角的細(xì)汗，也不知這個(gè)機(jī)會(huì)是好還是歹，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
——若是當(dāng)日周玄清跟劉晏殊一起去了縣衙，恐怕早把他嚇破膽子了。
阮知府心中還壓著另一件事，所以沒(méi)怎么想繼續(xù)招呼王知縣，后者喝完了一盞清茶，識(shí)趣的告辭了。
王知縣剛邁出知府家的朱色門檻，就看到自家小廝站在馬車前，插著腰與幾個(gè)年輕人吵著什么。
他摸摸胡須，不急不慢的背著手上前喝止：“大膽！竟敢在知府家門前吵嚷，想進(jìn)大牢吃飯嗎？”
小廝聽(tīng)了聲音趕緊回頭，退開(kāi)一些解釋道：“大人，是他們的馬踢了咱們的馬車，說(shuō)是擋道了。小的氣不過(guò)才和他們辯理來(lái)著。”
對(duì)方兩人一高一矮，并肩而立，竟有種不相伯仲的氣勢(shì)。
正是進(jìn)城不久的陸拾遺和莫懷古。原來(lái)他們駕車也到了知府門前，只是烏蓬馬車的車輪轱轆，恰巧與王知縣的馬車轱轆，橫錯(cuò)在一起而一時(shí)分離不出。
小廝原是見(jiàn)這馬車裝飾寒酸簡(jiǎn)易，料想是個(gè)沒(méi)財(cái)沒(méi)勢(shì)的主，才會(huì)不依不饒與他們吵了起來(lái)。
王知縣狠狠的瞪了小廝一眼，他年歲大又在官場(chǎng)摸爬滾打這些年，什么樣的人沒(méi)見(jiàn)過(guò)。這面前的兩個(gè)侍從打扮普通，但眉宇間氣勢(shì)不尋常。而且在知府門前，馬車?yán)锏闹髯泳谷桓乙恢贝幌聛?lái)，可見(jiàn)遠(yuǎn)非普通百姓了。
他故意拱了拱手，卻是朝著馬車車廂道：“不知車上的是哪家老爺？家奴沒(méi)有眼力，一時(shí)沖撞了你們，對(duì)不住了?！?br/>
馬車?yán)锏娜苏Z(yǔ)氣輕慢：“趕緊滾，吵得本侯頭疼死了?！?br/>
這話一出，王知縣的滿臉堆笑垮了，愣怔了一會(huì)，結(jié)結(jié)巴巴道：“不會(huì)是、竟然是…下官參見(jiàn)侯爺！”直接軟了雙腿，跪拜了下去。
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