五位境臣忙于應(yīng)對(duì)帝恩御使的時(shí)候，傲縱橫才剛剛起床。
好像自從離了羅倫馬加加王都那薩薩拉馬城之后，他已有許久不曾在比較像樣的旅館里住宿睡覺(jué)了。他把靘獕趕得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，自己偽作一副行商的打扮，一路尋訪沿路的祖境知名酒莊，這一訪不得了，這北地的烈酒出奇地對(duì)他的口味，他是一路行來(lái)一路醉，盡興了好些天，昨晚在這普仁波里數(shù)一數(shù)二的旅館住下，為的就是今天再去那傳說(shuō)中的北方第一名莊——毛根堡酒莊拜訪。這也是他這次北行的最后一站，喝過(guò)這毛根堡酒莊的酒，他就南下返程，往耿勞圵去了。
在普洛茲世界的絕大多數(shù)地方，酒是人類(lèi)主要的飲料，一年的飲酒量比飲水也差不多了太多，若是在某些地方，可能喝酒比喝水還多，需求大自然供應(yīng)也大，境堺埴圵圷，大有酒莊，中有酒坊，小的還有家釀酒。然而由于口味、流通運(yùn)輸?shù)仍颍麣饽軌虮榧叭硤木魄f已屬少數(shù)，能傳到外境堺去的，堪稱頂尖，而敢公然稱第一名莊的，更是獨(dú)此一家。其實(shí)大家都認(rèn)為，若不是除了帝國(guó)其它地方不太能接受北方的烈酒，這頭銜只怕就不是北方第一，而是帝國(guó)第一了。
毛根堡酒莊的出品是不是絕對(duì)的北方第一，或許私下還有人不服氣，也得看看年景，但第一“名”莊，卻是無(wú)可爭(zhēng)議的。因?yàn)檫@是先代剎臨帝恩賜御封的。
很多外地人，尤其是南部和西部的人，初聽(tīng)說(shuō)第一名莊的頭銜，便自作聰明的以為毛根堡酒莊因先代剎臨帝嗜好這家的美酒而得賜名。實(shí)際上，這里面有個(gè)傳奇得多的故事。
帝國(guó)歷二百來(lái)將近三百年的時(shí)候，當(dāng)時(shí)的帝國(guó)，疆域還是僅保有三境的程度，自保有余，進(jìn)取不足。時(shí)任的剎臨（當(dāng)時(shí)的國(guó)號(hào)還是波加爾國(guó)，國(guó)主稱剎臨），是歷以親剎臨。
這位歷以親剎臨，在位時(shí)間不算長(zhǎng)，作為也可以說(shuō)是不功不過(guò)，甚至可以說(shuō)是平庸，唯一的愛(ài)好和特長(zhǎng)就是畫(huà)畫(huà)，被公認(rèn)為歷代剎臨帝里畫(huà)功最好的，所以在世時(shí)外間就給他起了個(gè)畫(huà)師王的稱號(hào)，做個(gè)畫(huà)師對(duì)常人來(lái)說(shuō)當(dāng)然不是壞事，但對(duì)于一國(guó)之君來(lái)說(shuō)就很有點(diǎn)諷刺意味了。但后來(lái)大家才發(fā)現(xiàn)，這位歷以親剎臨還有一個(gè)了不起的本事——會(huì)生孩子。
歷以親剎臨生孩子數(shù)量不多，只有兩個(gè)成年兒子：嫡長(zhǎng)子勒根白，庶子湐夫。兩人出身差距如此明顯，按禮法，颋諦必然是由落在勒根白頭上。然而出乎所有人意料的是，勒根白卻一直懇拒颋諦的封號(hào)——他請(qǐng)求父親將颋諦封號(hào)給予庶弟湐夫，因?yàn)樽约簮?ài)好釀酒飲酒遠(yuǎn)勝于當(dāng)剎臨，而弟弟的能力和性格將會(huì)成為僅次于開(kāi)國(guó)先祖的偉大剎臨。
這個(gè)理由當(dāng)然算不得很好，簡(jiǎn)直可以說(shuō)是荒唐，歷以親剎臨拒絕了兒子的請(qǐng)求，但也暫緩了颋諦的封號(hào)——他對(duì)勒根白的表現(xiàn)太失望了。
沒(méi)想到勒根白真的鐵了心不當(dāng)颋諦當(dāng)酒匠，不僅在國(guó)都附近開(kāi)了個(gè)小酒莊，還親自下地種植采摘，完全沒(méi)有成為一國(guó)之君的覺(jué)悟，反倒十足像個(gè)耕戶酒師。
勒根白的行為不僅歷以親剎臨看得到，大臣們、國(guó)民們也都看得到，沒(méi)有人認(rèn)為這位“準(zhǔn)颋諦”會(huì)成為一位合格的剎臨。于是一場(chǎng)自下而上的輿論在國(guó)都興起，甚至蔓延到國(guó)都之外——大家都認(rèn)為，咱們已經(jīng)有了一位畫(huà)師王了，難道還要再來(lái)一位釀酒王？貴族大臣們尤其擔(dān)憂，他們擔(dān)心勒根白成為剎臨會(huì)危及到民眾對(duì)者整個(gè)剎臨王族統(tǒng)治的信心。
那個(gè)時(shí)候的剎臨不像如今的剎臨帝，擁有絕對(duì)說(shuō)一不二的強(qiáng)權(quán)，面對(duì)從宮廷到民間的議論，尤其是親近大臣們流露的憂慮，加上自己也對(duì)嫡長(zhǎng)子太失望，歷以親剎臨終于決定——封庶子湐夫號(hào)颋諦。就這樣，生下來(lái)就注定要成為剎臨的勒根白，就這樣親手把王位送給了自己的庶弟。
故事到這里還沒(méi)有完結(jié)，相反，真正精彩的還在后面。
封颋諦后不到三年，歷以親剎臨歸神，湐夫颋諦繼位剎臨。
沒(méi)有任何人能預(yù)見(jiàn)得到，這位湐夫剎臨，會(huì)成為空前的大征服之主，讓波加爾國(guó)成為大波加爾帝國(guó)——他在位期間，讓大波加爾帝國(guó)版圖暴增十倍，連如今的帝都領(lǐng)波隆泰沙，也都是這位湐夫剎臨占回來(lái)的。
也不知道是勒根白慧眼早識(shí)，還是別有緣由，這位湐夫剎臨真的成為了名聲僅次于開(kāi)國(guó)先祖的偉大剎臨。
如果沒(méi)有勒根白的辭位讓賢，就沒(méi)有湐夫剎臨后來(lái)的一切豐功偉績(jī)，可想而知，他得有多感激跟他的兄長(zhǎng)。
遺憾的是，辭讓王位的勒根白，雖然成為了他自己所期望的大酒匠，卻在湐夫剎臨第一次遠(yuǎn)征凱旋歸來(lái)之前，急病而歿。
沒(méi)能當(dāng)面向兄長(zhǎng)報(bào)功道喜，是湐夫剎臨畢生最大的遺憾。
他做了三件事，來(lái)感念兄長(zhǎng)的成就。
一、將勒根白以剎臨之禮國(guó)葬，并且在歷代剎臨宗譜中，將兄長(zhǎng)加入到自己和父親之間，稱號(hào)修仁剎臨王，在他自己稱帝后，又追稱神許剎臨修仁帝。
二、他在國(guó)都東南修建了一座城堡，連著附近的一大片土地送給自己的侄子，作為他們家族的永襲不移封地，同時(shí)也是他家酒莊的根基，這座城堡的名字，自然便是毛根。
三、他給自己的侄子贈(zèng)了一面等人高大盾，盾上除了有大波加爾帝國(guó)的國(guó)徽，還有他自己親自落款的一句話——始終釀造大波加爾帝國(guó)最好的烈酒的第一酒莊。
這便是毛根堡酒莊的由來(lái)，也是北方第一名莊頭銜的由來(lái)。
對(duì)了，還有一點(diǎn)點(diǎn)尾聲，那位歷以親剎臨，因?yàn)樯诉@么兩個(gè)兄賢弟能的兒子，在湐夫剎臨稱帝后，被大臣禮官們議追為神許剎臨生賢帝。
毛根堡既高又大，高達(dá)五十鞭，占地約六、七萬(wàn)崮（帝國(guó)中北部通用面積單位，縱橫各一鞭之長(zhǎng)的面積為一崮，折算中土尺碼就是比半毫地大一點(diǎn)點(diǎn)），傲縱橫遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見(jiàn)那青苔斑駁的灰白色墻磚。
毛根堡既不是帝王堡，也不是兵家用武之地，所以并非修筑在山地險(xiǎn)要處，而是座落在大片良田中的平地堡。城堡外無(wú)高墻，上不見(jiàn)箭塔角樓，下不設(shè)壕溝護(hù)城河，只要城堡打開(kāi)著，外人輕易就能出入城堡并在里面部分地方自由游覽。
不過(guò)今天的情況，顯然有點(diǎn)反常——個(gè)毛根堡，竟然被披掛整齊的帝國(guó)軍士圍了起來(lái)。
帝國(guó)軍士當(dāng)然不是來(lái)攻打這里的，看他們警戒朝外，三兩人一組，數(shù)十組地在周?chē)策壍募軇?shì)，倒像是在為城堡警衛(wèi)的樣子。
一個(gè)酒莊，出身再貴，名氣再大，也不可能值得這樣重兵守護(hù)。唯一的理由，只能是今天酒莊里來(lái)了重要的人物。
是哪個(gè)境臣來(lái)了？排場(chǎng)好大，比渣里奧堺那位佳紛多墨堺首可大多了。
傲縱橫如此想著，卻沒(méi)有停下堎車(chē)，他慕名而來(lái)，又豈會(huì)輕易放棄，反正自己是行商打扮，來(lái)酒莊買(mǎi)酒，豈不是再正常不過(guò)，就算那些軍士盤(pán)查，他也自信不露破綻。
警戒的軍士自然也看到了傲縱橫——城堡附近的普通人不是被嚇跑就是被趕跑了，雪地上就這么孤零零的一輛堎車(chē)。
“那堎車(chē)，停下！”最靠近的一組巡邏軍士率先喊話，很快又有三組軍士過(guò)來(lái)，把堎車(chē)前后堵住。
“你是做什么的？”先發(fā)話的軍士問(wèn)傲縱橫。
他沒(méi)問(wèn)車(chē)?yán)镞€有誰(shuí)，因?yàn)樗耐橐呀?jīng)自己先動(dòng)手掀開(kāi)覆布查看了。
“我是行商，來(lái)這里買(mǎi)酒的?！卑量v橫留了個(gè)心，用多多漫華語(yǔ)回道。
問(wèn)話的軍士明顯是祖波爾境土生土長(zhǎng)的波瓿族人，操的是從波瓿族古語(yǔ)演化來(lái)的波瓦拉語(yǔ)，這種語(yǔ)言在語(yǔ)法細(xì)節(jié)上跟古語(yǔ)略有不同，是為了便于帝國(guó)操持其它語(yǔ)系語(yǔ)言的行政區(qū)域，能夠比較準(zhǔn)確地翻譯理解而“優(yōu)化”出來(lái)的。這種話聽(tīng)得懂的人雖然不少，但會(huì)說(shuō)的卻幾乎只有祖境的土著。傲縱橫長(zhǎng)得一副“非土著”的模樣，若是用下意識(shí)地用波瓦拉來(lái)回答，怕是會(huì)惹起這些兵士的懷疑。
其實(shí)，他這話要是對(duì)著行家說(shuō)，無(wú)論口音多天衣無(wú)縫，立刻也會(huì)被“識(shí)破”，想那南弗喀薩酒莊的酒，尚未正式出貨便已預(yù)訂十之八九，這北方第一名莊，預(yù)訂情況能差得了？而此時(shí)又早過(guò)了出酒的時(shí)節(jié)，哪有行商不懂行上門(mén)求購(gòu)的？現(xiàn)在來(lái)酒莊買(mǎi)酒的，若不是貴族身份，能買(mǎi)到一、兩瓶就算很好了，就這還是是看你大冬天上門(mén)挺有誠(chéng)意，照顧一下別讓你空手而回。
不過(guò)，兵士們思考大多比較簡(jiǎn)單直接，喝酒他們懂，買(mǎi)酒他們就不懂了，只覺(jué)得行商來(lái)酒莊買(mǎi)酒實(shí)在很合理，便不再盤(pán)問(wèn)，只揮手道：“回去吧，改天再來(lái)，今天酒莊閉門(mén)，不做買(mǎi)賣(mài)?！?br/>
傲縱橫聽(tīng)得他這么說(shuō)，便笑一笑，調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭往來(lái)路趕。
這些帝國(guó)軍士只聽(tīng)命令不聽(tīng)道理，他們既然說(shuō)是閉門(mén)，傲縱橫也就懶得多費(fèi)口舌了。
堎車(chē)走到軍士目力不及的遠(yuǎn)處，傲縱橫便下了車(chē)，把堎車(chē)系在一片小樹(shù)林間，縱身返向毛根堡而行。
他當(dāng)然沒(méi)打算放棄這第一名莊的好酒，別人不講道理，他自有不講道理的辦法。