宋好年、李百合兩口子既決定年后五月里，待慈燦婚后便回鄉(xiāng)下去，頭一個(gè)要安排的就是青松、文娃小兄弟兩個(gè)。
他們兩個(gè)原是鄉(xiāng)下小子，因識(shí)得幾個(gè)字，陳彬取中他們在綢緞莊做伙計(jì)，后頭為著宋好年回京認(rèn)親，身邊須得有幾個(gè)堪用的人，陳彬又提拔他們兩個(gè)做錦衣衛(wèi)，也算得個(gè)官身。
要是宋好年往后長住京城還好，他們依附著宋好年，又有陳彬照管，自然前程似錦，只消不犯下大錯(cuò)，總脫不出一份富貴去。
偏生如今宋好年要回鄉(xiāng)下，安排兩個(gè)小兄弟就是一樁麻煩。
這日宋好年到陳彬宅中，特與他說此事：“不光得看你我咋想，還得看他兩個(gè)的意愿。”
陳彬笑道：“若他們愿意留在京城，倒也無妨，有我看著總出不來大亂子?！?br/>
說著便叫他倆來，問他們究竟有啥打算。
青松跟文娃兩個(gè)你戳戳我，我擠擠你，都不愿頭一個(gè)表態(tài)。宋好年道：“文娃你年紀(jì)大些，你先說。”
徐彩文就比青松大半歲，實(shí)則他不是宋好年親小舅子，若叫青松先說，只怕文娃出口的話就要跟著青松的意愿，只怕將來有怨言，故此要文娃先說。
文娃想了一陣道：“我倒想跟著我們大人，只不放心爹娘在家?！?br/>
京城何等繁華，鄉(xiāng)下來的孩子一進(jìn)縣城都能迷眼，更何況京城？跟著陳彬，將來少說做個(gè)錦衣衛(wèi)中小官，再要運(yùn)氣好些，當(dāng)個(gè)百戶也有可能。
文娃面上有些愧色，怕宋好年說他嫌貧愛富，忘記自個(gè)兒根本，低著頭不敢看人。
宋好年笑道：“人家說好男兒志在四方，你有志向是好事，你爹娘還年輕，豆腐店也可開得，老家的事情不用你操心，你在京里跟著大人好好當(dāng)差，等過兩年接你爹娘來京城享福?！?br/>
文娃抬頭看宋好年：“你不怪我??？”
“我怪你干啥？我還怕你怨我哩，我把你帶到京城，如今又要撇下你回去，就是你不怨我，你爹娘也須怨我。”宋好年根本就沒當(dāng)回事。
文娃笑著說：“我爹娘一準(zhǔn)兒不怨你，前兒他們來信，還說叫我好好當(dāng)差哩?！?br/>
陳彬在一旁道：“索性離殿下回鄉(xiāng)還有好幾個(gè)月，你好生寫封書信帶與你爹娘，好叫他們曉得你的打算?！?br/>
文娃點(diǎn)頭答應(yīng)，曉得自個(gè)兒從今往后才算是真正在京城扎下根，他從青柳鎮(zhèn)走出來，固然是他的運(yùn)氣，到底也與他人機(jī)靈又忠厚有關(guān)。
青松一廂聽一廂盤算，見那頭文娃說完，不待人問，他就道：“姐夫，我也愿跟著我們大人當(dāng)差，可有一樣，我得回去成親去?！?br/>
他與月娘的親事已說定，劉掌柜雖是京城人氏，卻在太平縣經(jīng)營好幾年，急切間走不開，青松若要成親，須得回太平縣去。
文娃沖青松做鬼臉：“就想著成親，羞也不羞！”宋好年年忽地想起一事來：“陳大哥，文娃也到了該說親事的年紀(jì)，他爹娘在鄉(xiāng)下，你與陳大嫂留意著些，若有好姑娘，便與他說一個(gè)。京城房屋貴，他如今寄住在你家，等成親時(shí)，我出錢與他賃個(gè)院
子，小倆口搬去住，等啥時(shí)候他自個(gè)兒掙一座院子，就叫他爹娘來享福?！?br/>
文娃吐舌：“乖乖，我啥時(shí)候才能自個(gè)兒掙下一座院子！”又忙謝宋好年，“我有俸祿哩，攢一年半載，也能賃屋子住。”
陳彬笑道：“你且聽他的，你俸祿才值幾個(gè)錢，賃完屋子只怕連吃飯都不夠，還拿啥養(yǎng)家？”
文娃只得應(yīng)下，對(duì)宋好年感激不盡。
陳彬又對(duì)青松道：“先是時(shí)老劉與我說，太平縣是個(gè)好地方，他倒想在那里養(yǎng)老，我已許他經(jīng)營著綢緞莊，往后就在太平縣長住。”
青松還是頭回聽說此事，不由一陣動(dòng)搖：他爹娘都在太平縣，要是劉掌柜也在太平縣養(yǎng)老，他一個(gè)人在京城反倒沒意思。
偏有一樣，京城的前程比太平縣可要遠(yuǎn)大得多。男兒都有一顆建功立業(yè)的心，宋好年身份高貴，自可淡泊，青松這樣起自寒微的，功名心反比常人要強(qiáng)些個(gè)。
青松猶豫不決，宋好年道：“你成親自然須回老家去，往后要在京城還是在老家，不如回去大家伙兒一起商量?！?br/>
青松是老李家唯一男丁，只怕李篾匠、朱氏兩個(gè)不肯放他走遠(yuǎn)。
說定兩個(gè)小兄弟去向，眼看年關(guān)將近，百合置辦節(jié)禮著人送與老家親戚們。
因這是他們進(jìn)京后頭一回送節(jié)禮，京城里那些個(gè)新鮮花樣的布料首飾、別處再見不著的美酒干果、又好玩又有趣的奇器珍玩、女學(xué)中頒行的新書……
林林總總裝上幾大車，一樣一樣寫上名字，陳彬派幾個(gè)人來，與王金手底下辦事的一道拉去太平縣。
汪小福與臘梅的閨女，先前夫妻兩個(gè)為她名字爭得面紅耳赤，寫信來求宋好年定名字。宋好年道：“我取名兒不成?！彼餍阅萌フ倚磐酢Ｐ磐趼犓魏媚暾f他與汪小福是結(jié)義兄弟，一向關(guān)系極好，臘梅又是百合親妹子，成親前在他們家住過好幾年，便先對(duì)小夫妻兩個(gè)有好感。宋好年求他起名，他也不推辭，果然好好地取下名字來，宋好
年又寫信寄回去，就叫作庭玉。
宋好年還嫌棄：“不像個(gè)女娃娃的名字?！?br/>
信王笑嗔道：“你懂得什么？譬如芝蘭玉樹，使生于庭階，這樣的好名字，男女都可用得。”
宋好年笑嘻嘻：“爹取的名字自然都好，我不過隨口一說。回頭等我和媳婦再生兒女，還得求爹起名字哩?！?br/>
信王自是高興。
這回百合往回去送禮物，連杏兒、駒兒、圓圓、庭玉這幾個(gè)小的都沒落下，素來相熟的大人們自然更是樣樣齊備。
這里派人去送禮，老家也有人送禮來，家里的花露、瓜果、年豬肉，自家腌的泡菜、臘腸、鹵肉，曬干的野菜，一樣一樣裝好送來。
眾人雖都曉得宋好年在京城里不缺吃穿，終究是一份心意，宋好年夫妻兩個(gè)只有感念的。
百合蒸一塊臘肉，再炒個(gè)香椿芽，燉個(gè)野雞崽子湯，宋好年吃得十分高興，笑著說：“這才是咱們家的味道哩?！?br/>
柳義秋來上山打下許多野雞，翎毛鮮艷，挑沒缺損的整整齊齊地扎成一捆送來，百合挑一根逗如真，他能玩半晌。
余下的插在花**里，也怪好看。和堂兄三個(gè)來找如真玩，看進(jìn)眼里就拔不出來，宋好年索性給他們一人扎個(gè)毽子，許他們在院子里頭踢。
世子妃好規(guī)矩，三個(gè)孩子在這院子里瘋玩，踢得滿頭大汗，回自家院子里只作規(guī)規(guī)矩矩模樣。因年前忙亂，世子妃又要走禮，又要預(yù)備過年戲酒，又有家下大小事務(wù)，一時(shí)竟沒發(fā)覺兒女們異樣。
等有一日問起兄妹三個(gè)奶娘，奶娘說起，世子妃才曉得兒女們成日去宋好年院子里踢毽子，不由又抱怨一番：“玩物喪志，成日家大笑大鬧，像什么樣子？”
世子嘆口氣：“二哥二嫂不久后便要回鄉(xiāng)下去，只看在他們不與咱們爭的份上，且容讓他們些?！?br/>
世子妃嚇一跳：“回鄉(xiāng)下去？京城日子過得好好的，為什么還要走？”
世子道：“二哥的心思，我哪里曉得？此事已在皇伯父跟前過了明路，再無更改余地，從今往后咱們再不用憂心?！?br/>
世子妃怔怔地想，那夫妻兩個(gè)別是傻子罷？就是傻子，也該曉得王府日子比鄉(xiāng)下好過何止千百倍。
世子妃不是獨(dú)一個(gè)這樣想的人，太子與長平公主輪番上陣勸宋好年三思，宋好年只笑：“我可不是回鄉(xiāng)下受苦去，有那等隱居鄉(xiāng)間的隱士，我便學(xué)他們享福去?！?br/>
兄姊實(shí)在勸不動(dòng)，只好與皇帝和信王商量，多多賜他金銀并寶物，務(wù)必保證他在鄉(xiāng)下過得舒坦。
皇帝道：“烜哥兒原該有個(gè)懷郡王之爵，他一向不提，朕也不曾與他。他既要回鄉(xiāng)下去，便將懷郡王分府該得的財(cái)物都與他，仆婢也一應(yīng)配齊全，休要委屈了他?！?br/>
宋好年還以為他回鄉(xiāng)下，就帶個(gè)老婆孩子，哪里曉得父母兄姊連帶伯父，已經(jīng)為他預(yù)備好一份潑天富貴的家業(yè)。
臘月二十五，皇莊上也送來各樣糧食瓜菜，含芳還記得她在莊子上親手喂的雞，非要跟著世子去看東西入庫。
世子唯恐含芳看見殺死風(fēng)干的烏雞哭起來，已預(yù)備寬慰哭哭啼啼的閨女，誰知道含芳看了一陣，指著一只肥大的雞道：“爹，這是我喂過的，這么肥，一定好吃！”
世子無語半晌，先叫人挑出來，當(dāng)晚就將那只烏雞煮成湯，奉與信王、王妃，道是芳姐兒一片孝心。
王妃還夸呢：“芳姐兒喂過的雞就是不同凡響，湯都格外鮮美些。”
把芳姐兒高興得到處與兄弟姊妹們說，沒過兩日，太子與長平公主家?guī)讉€(gè)孩子都鬧著來尋他們養(yǎng)過的禽畜，和均養(yǎng)的一只羊還在莊子上好好活著，他嘆息好久：“吃不著呀！”
回去嘀嘀咕咕與皇帝說：“本想給祖父烤羊肉吃，可它太小啦，等明年叫莊子上殺了送來，我給祖父烤！”皇帝哈哈大笑，應(yīng)下此事。