半縷？！
杜衡急道：“那另外半縷呢？”
水揚(yáng)波沉吟片刻，道：“你既是用鳳凰之毒把它搶下來(lái)的，那另外半縷就應(yīng)該在施毒者那里?！?br/>
“葛蔓？”
水揚(yáng)波點(diǎn)點(diǎn)頭。
杜衡原本快要跳到嗓子眼的心，又憋回去了。情緒的起伏使他血脈噴張，命運(yùn)的嘲弄讓他既想大笑，又想大哭。
杜若看見(jiàn)杜衡失魂落魄的樣子，嘆了口氣，然后拍了拍他的肩膀。
半晌，杜衡扯著沙啞的嗓子道：“我們走吧，留在這里也是無(wú)益，不要打擾老前輩清修……”
杜若道：“走哪去？去找葛蔓？”
杜衡冷笑一聲。
葛蔓行蹤不定，猨翼之山更是方位全無(wú)。尋找葛蔓無(wú)異于捕捉空氣中的一粒塵埃，他若不想讓你看見(jiàn)他，你便看不見(jiàn)他。找？去哪找……
水揚(yáng)波一眼看穿杜衡的心思，道：“哎，年輕人不要那么悲觀嘛，你之前的銳氣都哪去了？”
杜衡紅著眼睛望著水揚(yáng)波不語(yǔ)。
“你要找的那個(gè)人，其實(shí)也沒(méi)那么難找，只要按圖索驥，必定得來(lái)全不費(fèi)工夫，甚至還有意外之喜呢。唉，也不知這件事對(duì)你來(lái)說(shuō)是喜還是悲……”
水揚(yáng)波意識(shí)到自己又說(shuō)漏了嘴，趕緊對(duì)著天念道：“哎喲，對(duì)不起對(duì)不起，我又犯戒了，我這就回去把《九歌》抄兩千遍……”
杜若不滿(mǎn)道：“你這個(gè)人，怎么總是說(shuō)話(huà)說(shuō)一半??？你……”
杜衡攔住杜若，道：“晚輩明白前輩不可泄露天機(jī)的苦衷，但葛蔓到底蹤跡難尋，還望前輩能給個(gè)提示?！?br/>
“提示？”水揚(yáng)波不耐煩地?cái)[擺手，“你們出去就知道啦！外面到處都是提示……”
三個(gè)人面面相覷。
杜衡拱手道：“那既然老前輩有難處，我們還是趕緊動(dòng)身。這幾日多謝老前輩的盛情款待，晚輩告辭?！?br/>
幾個(gè)人剛要走，水揚(yáng)波在后面叫道：“哎哎！等等！三秀留下！”
三秀愣住，杜若把三秀護(hù)在身后，道：”你要干嘛？把三秀留下來(lái)給你當(dāng)童養(yǎng)媳嗎？”
水揚(yáng)波跺了跺腳道：“什么童養(yǎng)媳？我這是為了你們好！三秀這丫頭不一般，她體內(nèi)蘊(yùn)藏潛力巨大，稍有不慎會(huì)釀成大禍的。把她留在這里給我當(dāng)徒弟，我來(lái)教她怎么調(diào)用自己的潛力?！?br/>
三秀眼中一亮，然后馬上又露出為難之色。
杜衡對(duì)三秀道：“老前輩愿收你為徒，這是天大的機(jī)遇。你跟著我們其實(shí)也沒(méi)有什么太大的益處，不如好好跟老前輩學(xué)習(xí)，說(shuō)不定以后還能來(lái)幫我的忙?！?br/>
于是，三秀便留在了重陰之山。
兄妹二人按照水揚(yáng)波給的提示往山下走去，回頭看見(jiàn)山路的盡頭，桂棹正散發(fā)著溫暖的光，一直為兄妹二人照亮下山的路，久久沒(méi)有離開(kāi)。
等二人到了山下，才意識(shí)到水揚(yáng)波說(shuō)的“外面到處都是提示”是什么意思。
一切都跟剛走的時(shí)候完全不一樣了。
目之所及，滿(mǎn)目瘡痍，尸橫遍野，觸目驚心。此時(shí)已是嚴(yán)冬，冰凍三尺，風(fēng)刀霜?jiǎng)?，郊外的農(nóng)莊早已人去屋空，只剩下幾堵矮墻煢煢孑立。小路邊、草叢里，肢體分離的尸體四處散落。血已凍凝，斷骨在外面支棱著，幾顆身首異處的頭顱上依然保持著臨死前絕望的表情。
杜衡用腳扒開(kāi)幾處草叢，發(fā)現(xiàn)那些尸體很多都穿著同樣的衣服，看得出是同一家族的弟子。
“想不到門(mén)派之爭(zhēng)已經(jīng)激烈到這般地步了?！?br/>
杜衡正自言自語(yǔ)，忽然看見(jiàn)杜若不知什么時(shí)候跪在了一個(gè)倒塌的房屋旁。
“門(mén)派之爭(zhēng)？”杜若冷笑著，“你告訴我，哪家的門(mén)派會(huì)讓這么小的孩子出來(lái)殺人？！”
杜衡快步走到杜若跟前，只見(jiàn)殘壁下斜躺著一具瘦小的尸體。那尸體已經(jīng)腐爛得不成樣子，衣服也看不出顏色，只是手里依然緊緊攥著一個(gè)殘損的布娃娃。
“你們打便打，斗便斗，就不能去沒(méi)人的地方？！這樣殃及無(wú)辜，難道凡人的性命在你們眼里都不是命嗎？！”杜若聲嘶力竭，大顆大顆的淚珠滾滾而下，“這孩子還這么小，未來(lái)說(shuō)不準(zhǔn)也會(huì)干一番大事業(yè)呢……”
杜衡深深地嘆了一口氣，把杜若攬進(jìn)懷里。
自從上次魚(yú)頭妖胎被瞿濟(jì)白破腹而死，阿若便再也沒(méi)有情緒如此失控過(guò)了……
二人將那具小孩的尸體埋了，便駕云回到范家所在的鎮(zhèn)上。他們?cè)诜查g沒(méi)什么認(rèn)識(shí)的人，范家是他們唯一的聯(lián)系。
兄妹二人換上了以往的裝束，只是少了眉間蘭草。左右不知該如何找到葛蔓，倒不如打扮得顯眼一點(diǎn)，讓別人自己找上門(mén)來(lái)。
按下云頭，二人幾乎以為他們記錯(cuò)了方位。只見(jiàn)鎮(zhèn)上已經(jīng)完全變了模樣，原本熱鬧的街道變得十分冷清，只有幾家商戶(hù)還在勉強(qiáng)維持。路上的行人神色匆匆，見(jiàn)到生人急忙躲避，如同見(jiàn)了瘟神。
許多熟悉的店鋪也已經(jīng)換了門(mén)面，很多家宅也已易主。磨豆腐的陳婆換成了打壽木的老頭，賣(mài)胭脂的花姑也被賣(mài)紙錢(qián)的瘦子取代。走在街上，一片晦暗，頗有一種人是物非之感。
杜衡來(lái)到了范府門(mén)前，看著門(mén)楣上的匾額，恍如隔世。范府大門(mén)緊閉，門(mén)上的銅把手落了一層厚厚的灰塵。
他提起把手敲了敲門(mén)，不一會(huì)兒，門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，一個(gè)垂垂老者探出頭來(lái)。
“請(qǐng)問(wèn)這位公子找誰(shuí)？”
杜衡看著面前這個(gè)幾乎皺成一團(tuán)的小老頭，心里感到有些奇怪。
怎么我們走了沒(méi)多久，范家竟破敗成這樣，連新來(lái)的下人都是這么大年紀(jì)的老頭子。
“我找范老爺，請(qǐng)問(wèn)他在家嗎？”
“找范老爺？”
小老頭眉頭緊蹙，他拉住杜衡的胳膊，努力踮起腳尖，把一張老臉往杜衡的眼前湊。
杜衡盡量保持禮貌，但還是不自覺(jué)地身體后傾。
誰(shuí)知，小老頭突然睜開(kāi)耷拉的眼皮，大喜道：“阿木大哥？！真的是你嗎？！”
杜若伸出半個(gè)身子，道：“誒？你怎么認(rèn)識(shí)他的？”
小老頭驚得臉上的皺紋都撐開(kāi)了：“甜桃？！你們，你們?cè)趺匆稽c(diǎn)變化都沒(méi)有？？”
“你是……”
小老頭親切地拉住杜衡的手，話(huà)里幾乎帶著哭腔，道：“我是小豆子啊……你們可回來(lái)了……我就知道你們不是一般人……你們都是神仙……”
“小豆子？廚房的小豆子？”
“是啊！你們想起來(lái)啦？”小豆子把兄妹二人拉進(jìn)門(mén)來(lái)，然后又仔細(xì)關(guān)上了大門(mén)。
杜衡忽然想起那日張福貴來(lái)找茬之前，小豆子巴結(jié)討好自己，說(shuō)等以后發(fā)達(dá)了，不要忘記他的好處的情形。
可是，小豆子不是才十六歲嗎……
二人被拉進(jìn)府中。
府中滿(mǎn)目荒涼，白墻黛瓦被蒙上了一層厚厚的黃沙。庭院之中的盆景大多已不在，取而代之的是許多晾臘肉的架子。臘肉黑黢黢的，可憐巴巴地掛在架子上。
小豆子招呼兩個(gè)人在正廳坐下，又燒了一壺茶根水倒在兩個(gè)茶碗里。
“老爺二十年前就因病去世啦……”小豆子唏噓著。
他在二人身邊坐下，又忽然兩眼發(fā)亮，道：“你們?nèi)ブ仃幹秸业缴裣闪藛?？小姐怎么沒(méi)一起回來(lái)？”
杜衡道：“小姐被老神仙收為徒弟了，就沒(méi)跟我們一起下來(lái)?！?br/>
小豆子搓了搓兩只干枯的老手，咂舌道：“哎呀，真是了不得，看來(lái)那神婆說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，等小姐遇到了有緣人，命就徹底不一樣啦。不過(guò)，阿木大哥，你就舍得那么漂亮的老婆一個(gè)人在山上？”
“老婆？”杜衡有些摸不著頭腦。
杜若接口道：“哎呦，他們沒(méi)成親，你阿木大哥他自己有老婆的！”
“哦……沒(méi)成親……沒(méi)成親……”小豆子若有所思地繼續(xù)搓手，“也是，阿木大哥是神仙，小姐是凡人，神仙哪里看得上我們這些凡人呢……”
杜若忍不住想笑，小聲道：“你阿木大哥還真就喜歡凡人……”
杜衡嗔了杜若一眼，又道：“我們走了多久了？”
“你們不知道？”小豆子瞪大眼睛，掰著指頭算起來(lái)，“三十……五十……今年剛好第六十個(gè)年頭啦。人家都說(shuō)‘天上一日，地上一年’，你們是不是也就在那仙山上呆了幾個(gè)時(shí)辰？怪不得神仙多少年那模樣都不帶變的，真是連時(shí)間都跟我們凡人過(guò)得不一樣?！?br/>
杜衡搖頭苦笑，接著道：“那鎮(zhèn)上又為何變成這副模樣？我記得我們走時(shí)，這里還熱鬧得很，怎么現(xiàn)在滿(mǎn)大街都是做死人生意的了？”
小豆子長(zhǎng)嘆一口氣，道：“唉，阿木大哥你不知道啊，你們走之后的第三年，我們這里就來(lái)了一個(gè)女魔頭。那女魔頭臉蛋真是俊得很，就是心忒歹毒。把好好的人，都變成香嫂那樣。而且啊，那東西就跟疫癥似的，你碰了，你也要倒霉?！?br/>
杜衡和杜若對(duì)視一眼。
滃郁。
小豆子接著道：“剛開(kāi)始大家害怕，有跑得快的就逃了。后來(lái)被女魔頭發(fā)現(xiàn)之后，誰(shuí)再跑，誰(shuí)全家都要跟著倒大霉，所以大家就只能待在家里當(dāng)縮頭烏龜。也許是那女魔頭還要靠我們養(yǎng)活吧，后來(lái)她也不見(jiàn)誰(shuí)就殺誰(shuí)了，只是挑些長(zhǎng)得俊俏的年輕小伙子。再后來(lái)她嫌自己挑沒(méi)意思，非要我們隔一段時(shí)間就進(jìn)貢給她一個(gè)，還要給她辦一場(chǎng)婚禮。每次婚禮，全鎮(zhèn)的人都要去參加，誰(shuí)不參加就殺誰(shuí)全家。這方圓幾百里多少個(gè)村鎮(zhèn)，都要輪流給她進(jìn)貢?！?br/>
杜若道：“她要年輕男子做什么？”
小豆子搖搖頭道：“不知道，不過(guò)那些小伙子也再就沒(méi)回來(lái)。他們都說(shuō)，是被女魔頭吃了……”
杜衡道：“那下一次進(jìn)貢輪到哪個(gè)鎮(zhèn)了？”
小豆子連連嘆氣，苦著臉道：“唉，就是我們鎮(zhèn)啊，聽(tīng)說(shuō)選了鎮(zhèn)西老鐵匠的外孫子。人還沒(méi)送去，連衣冠冢都做好了。唉，你說(shuō)這都什么事啊……”
杜若朝杜衡擠擠眼睛，道：“嘿，你的機(jī)會(huì)來(lái)了！”
小豆子抬起眼睛，愣愣地看著兩個(gè)人。
杜衡道：“小豆子，你一會(huì)兒去鎮(zhèn)西告訴老鐵匠，讓他不用拿外孫子去送死了?！?br/>
小豆子道：“不送去，那老鐵匠一家都得完蛋，不送哪行??？”
杜衡笑道：“我的意思是，不用送他去了，我替他去?！?br/>
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