?嘉靖二十六年十一月初八日，朱厚熜接受內(nèi)閣及禮部的奏議，下旨頒布“唯才是舉詔”，對明經(jīng)取士的科舉制度進(jìn)行改易，增開農(nóng)經(jīng)、醫(yī)理、算學(xué)、格致、經(jīng)濟(jì)等時務(wù)科，按照一定名額，由兩京三品以上大臣和外省總督、巡撫等封疆大吏舉薦賢能之士，也不拘有無舉人功名，與明經(jīng)科舉子一同公車送至京師參加次年春闈大比，論才取士，中式之人經(jīng)殿試確定名次，一律授予某科進(jìn)士，授官任職。
同時，詔書中還號召全國士人學(xué)子除了要一如既往地鉆研經(jīng)義，孜孜以求圣賢修齊治平之道，還要致力于各種實用之學(xué)，報效家國社稷；并引用明成祖朱棣“致治之道，以育才為先。茍不養(yǎng)士而欲得賢，是猶不耕蓐而欲望秋獲，不雕鑿而欲望成器。故養(yǎng)士得才，以建學(xué)力為急務(wù)也?！钡氖ビ?xùn)，要求各省學(xué)政衙門督令省府州縣各級學(xué)堂招納實學(xué)之士，開設(shè)時務(wù)學(xué)科，廣泛培養(yǎng)各類有用人才，以此作為對學(xué)政和各級學(xué)官考成法的重要內(nèi)容，予以考成獎懲；言稱將在適當(dāng)時候，效法鄉(xiāng)試之例，加開時務(wù)科鄉(xiāng)試，使得時務(wù)科取士與明經(jīng)取士一樣逐步走上正規(guī)，廣納賢才，為國所用。
一石激起千重浪，與其他各項新政舉措一樣，增開時務(wù)科的主張引起了不少死抱著“八股掄才，明經(jīng)取士”祖制的迂腐朝臣，尤其是那些翰林院的清流詞臣們的強烈不滿。但讓他們聊以自慰的是，時務(wù)科中式舉子只能稱某科進(jìn)士，已經(jīng)比單稱“進(jìn)士”的明經(jīng)科中式舉子低了一等，還有時務(wù)科進(jìn)士不能點翰林，不能任內(nèi)閣輔臣和禮部尚書√郎的若干規(guī)定?？梢娀噬线€是明白，四書五經(jīng)、經(jīng)彥理才是治國之道，其他什么農(nóng)工醫(yī)卜都只不過是術(shù)，道不足才要術(shù)補之。也便是說，朝廷增開時務(wù)科不過是一時應(yīng)急救難之需，大行于九州萬方、充塞于天地之間的，終究還是圣賢天人性理之道！
朱厚熜的本意可不是這樣，但經(jīng)過了這么幾年的挫折和動蕩，他總算是明白了“欲速則不達(dá)”的道理，事情總得一步一步去做，也總得要讓下面的臣子們能做的下去?？婆e制度自隋唐至今已經(jīng)實行了上千年，盡管積弊重重，但畢竟關(guān)系到全國讀書人的前程出路，要想徹底廢除，談何容易！甚至，在時務(wù)科進(jìn)士逐步走上朝堂，成為一股新興的官僚勢力；以及出于通過穎務(wù)科謀求晉身之階的考慮，那些士人學(xué)子關(guān)注和研究實焉為一種風(fēng)氣之前，進(jìn)行暴風(fēng)驟雨式的改革是不行的，只能這樣通過增開時務(wù)科和在各級學(xué)堂開設(shè)實學(xué)課程，悄悄地進(jìn)行漸進(jìn)式的改良。因此，那天內(nèi)閣輔臣告退之后，他思慮再三，最后還是接受了徐階的這一奏議，作為對萬惡的舊社會、頑固的封建思想的妥協(xié)。
不過，事實證明，這樣的妥協(xié)倒是很有必要，朝臣們只鬧騰了一陣子就不鬧了，兩京一十三省撒下去的廠衛(wèi)番子暗探也沒有捕捉到有士人學(xué)子鬧事的儉，讓他那顆懸了許久的心終于落到了肚子里，原本以為肯定要受到天下人唾罵，并準(zhǔn)備厚著臉皮承受言官詞臣雪片一樣飛來的彈章奏本的四大閣員都松了口氣。
其實，朱厚熜和內(nèi)閣輔臣都被這幾年來接連不斷的變故折騰得近乎神經(jīng)質(zhì)，簡直有點風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵。增開時務(wù)科，固然會引起那些科甲正途出身，憑借著八股文章掙得一份錦繡前程的朝臣們的不滿，但朝廷廣開納賢之門的做法，卻得到了廣大士人學(xué)子的贊同——數(shù)十萬生員就靠著科舉取士、三年一比謀求一條出路，可那條出路何其之窄，旁的不說，每科春闈，至多不過百十來個進(jìn)士名額，千軍萬馬都要擠過那條獨木橋，其慘烈程度可想而知，許多人考了一輩子也困守場屋，甚至還有祖孫三代同下科場釉的滑稽之事。
如今朝廷又增開了諸般時務(wù)科，無疑是在那道緊窄的科舉小門旁邊又開了幾個墻洞，時務(wù)科進(jìn)士雖說比不得正牌進(jìn)士那么榮耀，畢竟也是一條晉身之階，那些對自己經(jīng)學(xué)造詣沒有信心或?qū)Π斯芍扑囋缫褏挓┩疙數(shù)纳鷨T們紛紛扔掉那些專一用做科場利器的程墨房稿，鉆研起了諸般實用之學(xué)※常坊間只有少數(shù)人問津的農(nóng)經(jīng)醫(yī)書和百工之書被一掃而光，書坊不得不趕緊搬出塵封許久的雕版趕印，著實發(fā)了一筆小財‰之相對應(yīng)的，高拱于前年奉旨寫就的論實學(xué)思想的文章也被再次翻出來廣泛傳抄，高拱更被那些有心投身致用之學(xué)的士人學(xué)子奉為今賢，繼前年率營團(tuán)軍力抗韃靼虜賊之后，再次名聲大噪于兩京一十三省。
舉薦生員應(yīng)考時務(wù)科，本來是那些京官和地方督撫大員借機斂財?shù)拇蠛脵C會，手中的舉薦名額既可以大送人情，又可以換銀子。可是，朱厚熜知道，《大明律》載有明文，科舉取士乃是國家掄才大典，有暗通關(guān)節(jié)營私舞弊的一律罷官撤職，貶謫充軍，情節(jié)嚴(yán)重者還要抄家滅族，即便如此嚴(yán)刑峻法都不能避免那些貪官污吏油鍋里撈銀子，更何況這樣不經(jīng)考試的舉薦。因此，他效法京察遺之法，特令都察院行文各省巡按御史加強監(jiān)督，隨時指斥謬誤，參奏不法。為了防備撫按聯(lián)手舞弊分肥，他明確規(guī)定，若有濫竽充數(shù)者，要追究舉薦之人的欺君誤國之罪?？蛇@樣一來，又給他帶來了新的擔(dān)心：京官們?yōu)榱瞬┤ 霸旄Ｉｈ鳌钡拿烂茉l(xiāng)成為羽翼，大概不會放過這樣拉戮鄉(xiāng)才子的好機會；可那些因循守舊、四平八穩(wěn)的地方牧民之官會不會怕承擔(dān)責(zé)任，寧可浪費名額也不愿意舉薦賢才？因此又不得不別出心裁地規(guī)定，各省未能完成核定舉薦名額，要相應(yīng)減少該省鄉(xiāng)試舉人名額。明經(jīng)取士，為國舉賢是國家大政，關(guān)系著各省督撫學(xué)政的政聲，更關(guān)系本省生員前程，就沖著京城有那么多的省籍當(dāng)?shù)来罅?，隨時都會也不敢在如此重大的事情上做手腳。
如此苦心孤詣，恨不得把所有的漏洞都堵塞于未然，令朱厚熜苦不堪言。但是，正所謂智者千屢，必有一失，更何況增開時務(wù)科這樣開天辟地頭一遭的新鮮事兒，種種荒謬絕倫匪夷所思之事還是讓他始料不及，比如某省巡撫為了保質(zhì)保量地完成核定名額，親自出面宴請省城幾大名醫(yī)，不論他們是否已經(jīng)年過古稀，也非要他們同意出山釉醫(yī)理科。其中一位名醫(yī)憤然對曰：“太醫(yī)院醫(yī)正早年曾隨老朽習(xí)學(xué)針石之術(shù)，如今但有疑難醫(yī)案，也少不得要寫信向老朽討教，撫臺大人莫非竟要老朽去拜他為房師？”此事被傳為一時笑談，更被別有用心的好事者編成歌謠予以譏諷。朱厚熜怒不可遏，以“愚頑失政”的罪名勒令那位巡撫致仕，并杖責(zé)了好幾位借機攻訐增開時務(wù)科的朝臣，這才平息了一場不大不小的風(fēng)波。
可惜的是，朱厚熜想讓徐渭進(jìn)畫院供職，為窮困潦倒的他謀一條衣食無憂，安心藝術(shù)創(chuàng)作的殷勤美意，不但被朝臣們誤解，就連遠(yuǎn)在紹興的徐渭本人也不領(lǐng)情——當(dāng)那位假扮成絲綢商人的鎮(zhèn)撫司暗探再次突然出現(xiàn)在徐渭的面前，聲稱自己已經(jīng)為他打通關(guān)節(jié)，可以舉薦他入畫院供職時，徐渭先是錯愕了好一陣子，繼而感動得無以復(fù)加，最后卻還是婉言謝絕了。
那位假扮成絲綢商人的鎮(zhèn)撫司暗探受高振東指派一趟又一趟地往紹興跑，早就窩了一肚子火；而且，他若是不能說服徐渭，回去之后就無法向三爺交代，因此對徐渭三爺?shù)暮靡膺@種“狗咬呂洞賓，不識好人心”的態(tài)度十分生氣，怒道：“你這個拗相公！莫非供職畫院，竟比不得你在這里賣字鬻畫的好？看看你現(xiàn)在的窮酸樣兒！守著你這個破字畫攤，整日價吃風(fēng)屙屁，還要受人白眼，可若是三天不開張，家里就要吊起鍋子當(dāng)鑼敲！窮成那個樣子，還充什么英雄好漢！”
那位暗探說的一點也不夸大其辭，徐渭頭上戴著一頂舊氈帽，一身粗布衣裳已經(jīng)洗得發(fā)白，幾乎看不出原來顏色，經(jīng)常伏案寫字做畫的緣故，右邊的手肘處還打了一個偌大的補丁，腳下那雙舊黑布鞋跟頭上的氈帽一樣，也都是補丁摞著補丁。更有甚者，眼下已進(jìn)冬月，他的夾襖或許還在當(dāng)鋪里，身上那件單薄的衣裳根本無法抵御漸起的寒氣，臉上凍得青里透紫，鼻子也凍得通紅，比街上的那些店伙農(nóng)夫還要寒磣。
盡管這位相交日淺的商賈朋友話說的很難聽，但那份豪爽俠氣和古道熱愁徐渭十分感動，陪著諧說：“柳兄（那位暗探托名柳青），非是小弟不識好歹，一而再再而三地拒絕大哥的美意，書畫之道本是高潔清雅之事，拿來換取口食已是無奈，更遑論以之為本業(yè)……”
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