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臻璇一開口,周氏亦停下了腳步,轉(zhuǎn)身看著這個(gè)七侄女,臉上帶著些許吃驚。
這個(gè)細(xì)節(jié),旁人想到并不奇怪,只是臻璇正是在揪心著急的時(shí)候,還能留意這些,倒是難得了。這么想著,周氏抬眼打量著臻璇。
還是有些瘦小的身形,哭花了的臉有些狼狽,只那雙眼睛,亮亮的。
周氏看著那樣的眼睛,也不禁怔了下,是什么時(shí)候那個(gè)有些膽小弱懦的七丫頭變了,雖然平日里性子還是軟綿綿的,遇事時(shí)卻是沉著了不少。
想著半年前臻璇大雨夜哭著要來(lái)救孫氏,前月里與蘇滿玥對(duì)質(zhì)時(shí)的不讓分毫,周氏頗為羨慕地看了眼季氏,這個(gè)女兒雖是稚嫩了些,好好調(diào)教亦是個(gè)能管事的料子。相比自家清冷孤高的六丫頭,只怕是更有福氣呢。
臻璇沒(méi)有注意到周氏的目光,她只看著有些無(wú)措和慌張的盧媽媽,等著她的答案。
盧媽媽是李老太太親自挑選的奶娘,只因大夫說(shuō)季氏那一胎極有可能是個(gè)男孩兒,在臨盆前的半個(gè)月,就讓盧媽媽搬進(jìn)了裴家。
臻衡是盧媽媽親手帶大的,平日里對(duì)臻衡的疼愛不比這家里的哪個(gè)少了去,吃穿用樣樣上心,便是咳嗽兩聲,都心疼得不得了。
這樣的盧媽媽,怎么能讓臻衡在她的眼皮子底下出了這么大的事呢。
盧媽媽在聽說(shuō)臻衡出事時(shí)就幾乎暈了過(guò)去,強(qiáng)撐著踉蹌到了假山底下,一面哭一面把受傷的臻衡抱了回來(lái)。大約是心里憋著一股氣,這一路上倒也沒(méi)有腳軟,等安置好了臻衡后,再也撐不住了才坐到了地上去了。
從剛才到現(xiàn)在。她一句話都沒(méi)有說(shuō)過(guò),只是站在一旁,不住落淚。
“小姐……”盧媽媽叫了一聲,她深深知道對(duì)不起慶安堂里的主子們,可她最最掛念的到底還是臻衡,她的聲音哽咽了,“是奴婢的錯(cuò),是奴婢走開了?!?br/>
盧媽媽吸了吸鼻子,努力讓自己的聲音聽起來(lái)平穩(wěn)些:“十六老爺他們剛回來(lái),身邊伺候的人本就不夠。只有一個(gè)阮媽媽照顧十三爺。之前兩位爺耍玩時(shí)。怕叨嘮了慶榮堂里的丫鬟婆子們。從不曾麻煩她們陪著,今天也是。兩位爺在園子里玩了一會(huì),十一爺喊口渴,奴婢瞧著路也不遠(yuǎn)。便讓阮媽媽照顧著,到廚房討水喝??膳灸昧怂€沒(méi)到半途呢,就見九爺哭著跑回來(lái)說(shuō)出事了。奴婢急匆匆趕過(guò)去,已經(jīng)是來(lái)不及了,奴婢慌了神,也沒(méi)瞧見阮媽媽在不在一旁?!?br/>
這個(gè)答案是眾人都曉得的,別說(shuō)有奶娘在旁,就算只有一個(gè)小丫鬟跟著。都不會(huì)鬧成這樣。
阮媽媽去了哪里?又何為會(huì)扔下年幼的臻衡、臻循走遠(yuǎn)了?
周氏的目光在幾人身上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),最終落在李老太太身上,低聲道:“六叔母,那我先讓人去尋阮媽媽,等問(wèn)了臻徽和臻德。再好好問(wèn)問(wèn)她?!?br/>
李老太太沒(méi)有回話,她到底年紀(jì)大了,經(jīng)不起這樣的事,早已經(jīng)沒(méi)有了說(shuō)話的力氣。
臻璇瞧在眼里,對(duì)著周氏福了福:“辛苦六伯母了?!闭f(shuō)罷,便過(guò)去伺候李老太太。
盧媽媽的淚水停不住,卻是不敢哭出聲來(lái),背過(guò)身去咬著帕子落淚。今天這樣的過(guò)錯(cuò),丟了這份工都是輕的,只是她說(shuō)什么也舍不得臻衡,扭過(guò)頭看了一眼躺在床上的小小的身軀,幾乎咽嗚出聲。
外頭院子里,周氏看著跪在那兒的臻德、臻徽,亦是忍不住嘆了口氣。
她雖是族長(zhǎng)夫人,可這兩個(gè)是長(zhǎng)房的孩兒,上頭不僅有母親,還有祖母在,她也只能問(wèn)個(gè)話,到底怎么罰,卻不是她一個(gè)人能說(shuō)得算的。
“別只顧著哭?!敝苁系哪抗鈷哌^(guò)了臻德,最后落在臻徽身上,道:“臻徽,你來(lái)說(shuō)說(shuō)是怎么回事?”
臻徽咬著唇,他不知道應(yīng)該怎么說(shuō)。
這事他和臻德都有過(guò)錯(cuò),可他要是這么說(shuō)了,事情還不是要推到他的身上,誰(shuí)讓臻徽是弟弟,還是個(gè)嫡出的。
一絲不易察覺(jué)的自嘲笑容爬上了臻徽的面容,是他這個(gè)年紀(jì)不應(yīng)該有的蒼涼,他低著頭,聲音淡淡的:“是我的過(guò)錯(cuò),要九弟跟我出去玩,結(jié)果被十一弟和十三弟遇見,我不想他們跟去,拉著九弟就跑。后面的事,您都知道了?!?br/>
臻德呆呆地看著庶兄,張了張嘴,他想說(shuō)事情不是這樣的,明明是他央求臻徽帶他出去,明明是他沖兩個(gè)弟弟扮鬼臉不許他們跟著,明明是他撒腿就跑,還喊臻徽快些快些……明明都是他的過(guò)錯(cuò)。
這些事情,心里都懂的,可臻德就是覺(jué)得嗓子啞了,他說(shuō)不出半句話來(lái)。
段氏靠著臻琳,面上的悲切誰(shuí)都瞧得明白,她曉得自己的嫡子是個(gè)什么脾性,出了這么大的事能沒(méi)他的錯(cuò)?而她卻是頭一次認(rèn)真看著臻徽,她沒(méi)有想到他一句為自己辯白的話都沒(méi)有,就這么抗下了所有的事,她想從前是她太忽略這個(gè)庶子了,連他的脾氣都不曉得。
李姨娘低垂著眼簾,掩蓋了眼底若有若無(wú)的笑意,她走到段氏身邊,道:“太太,該狠狠心罰了,沒(méi)得讓他帶壞了九爺?!?br/>
臻環(huán)在一旁聽著,見臻徽那般說(shuō),已經(jīng)是心急如焚了,再聽見李姨娘的落井下石,她可不管什么規(guī)矩不規(guī)矩了,撲通一聲給段氏跪下,磕著頭道:“母親,您饒了哥哥吧,事情定不是這樣的,您饒了他吧!”又急急扭頭對(duì)臻徽道,“哥哥,你說(shuō)句實(shí)話吧?!?br/>
“剛才的就是實(shí)話?!闭榛盏穆曇舨惠p不重,卻讓臻環(huán)痛哭流涕。
不僅僅是臻環(huán),閉門的陳姨娘也聽見了,她的身子順著墻慢慢滑下,蜷縮著坐在地上,這般罪過(guò),臻徽是推不開。只是全攬了去,又是何苦呢。
陳姨娘心疼臻徽,也只能壓著聲音抹眼淚,她不敢沖出去求段氏,那樣只會(huì)順了李姨娘的心意,更讓段氏生氣了。
“十小姐,你也聽見了?!崩钜棠镒呱先ゾ鸵榄h(huán),“起來(lái)吧,回屋里去,別哭壞了身子?!?br/>
臻環(huán)猛得抬頭。惡狠狠地瞪著李姨娘。眼底怒火灼人。用力揮開了李姨娘的手。
“越發(fā)沒(méi)有規(guī)矩了!”李姨娘跺跺腳,怪叫了一聲。
“你也曉得是沒(méi)有了規(guī)矩!”
突來(lái)的聲音讓所有人都顫了一下,這才留意到馬老太太由臻衍和臻瑛扶著,拄著拐杖出來(lái)了。
李姨娘面色訕訕的。稍稍后退幾步,要站回段氏身邊去。
馬老太太緊繃著臉,沒(méi)有了平日里的和善笑容,只剩下不滿和憤怒:“李氏,什么時(shí)候你一個(gè)姨娘管起了小姐的規(guī)矩了?”
馬老太太的指責(zé)讓李姨娘失了顏面,卻不敢頂嘴,只好做了恭敬模樣,道:“老太太,奴錯(cuò)了。”
“回房里去?!?br/>
李姨娘心中再不甘也沒(méi)有辦法。行了禮回去了。
“當(dāng)真是好??!我這個(gè)老婆子都沒(méi)料到能把你教得這般好!”馬老太太重重捶了捶拐杖,盯著臻德的眼睛里滿滿的失望和無(wú)奈,“沒(méi)有出息的東西!壞主意有你的份,出了事都讓你哥哥扛著,我們裴家怎么就教出你這樣的。你便是這般友愛兄弟的?若臻衡、臻循有什么三長(zhǎng)兩短,我定要打死你,不然我怎么給這一家上下,給列祖列宗交代?。 ?br/>
臻德被馬老太太這么一說(shuō),越發(fā)急得說(shuō)不出什么話來(lái):“祖母,我,我……”
這般模樣,馬老太太更是氣不打一處來(lái),揚(yáng)起拐杖就要打:“上回是七丫頭,這回是臻衡和臻循,是要把幾個(gè)兄弟姐妹都害上一遍不成!”
臻衍一看不好,忙跪下抱住老太太:“祖母,祖母您先消消氣吧。十一弟和十三弟還在里頭呢,要打什么時(shí)候不成,千萬(wàn)不要吵了他們休息啊。”
馬老太太渾身哆嗦,被臻衍抱著邁不開步子,臻瑛又急著勸了一會(huì),才慢慢把拐杖放下來(lái),顫著聲道:“你們大哥說(shuō)得對(duì),去去去,都給我跪到祠堂里去,臻衡、臻循什么時(shí)候好了,你們什么時(shí)候出來(lái),哪個(gè)都不許求情。”
臻環(huán)聞言,只覺(jué)得身體里的力氣都被抽光了,軟軟癱坐在地上,一雙眸子空洞地看著臻徽;段氏哭著就要上去求,被臻琳拉住了。
周氏聽了也是心驚肉跳的,祠堂里素來(lái)陰冷,便是夏天進(jìn)去,都涼颼颼的,何況如今已經(jīng)入了冬。別說(shuō)是跪幾天了,就是一夜,這么小的孩子只怕也吃不住的。
看見臻琳懇求的目光,周氏到底上了前,道:“大伯母,且聽侄媳婦說(shuō)一句。家里傷了兩個(gè),只怕一時(shí)半會(huì)也好不了,祠堂里那么冷,臻徽和臻德哪里吃得消,若再病倒了,丫鬟婆子都不知道要照顧誰(shuí)好了?!?br/>
馬老太太是鐵了心了,喚了錦虹上前:“你送他們?nèi)レ籼?,好好看著他們?!闭f(shuō)罷,便叫臻衍和臻瑛扶她回去。
這事沒(méi)有了轉(zhuǎn)圜的余地,兩個(gè)婆子來(lái)請(qǐng)臻徽和臻德去祠堂。
段氏便是再恨,到底心里還是疼的,忍不住叫了錦虹一聲。
錦虹停了步子,微微點(diǎn)了點(diǎn)頭:“太太,奴婢省得,您當(dāng)心身子?!?br/>
周氏勸了段氏幾句,又催了人再去尋阮媽媽,務(wù)必要速速帶過(guò)來(lái)回話。
外頭那般吵鬧,里頭的人哪里會(huì)聽不見。
李老太太閉目養(yǎng)神,有一下沒(méi)一下拍著臻璇的手:“若是臻衡和臻循有什么事,只怕我那老嫂子當(dāng)真會(huì)把臻徽和臻德往死里打,她那個(gè)脾氣,哪里受得住呢。璇兒啊,咱們?nèi)松僖灿腥松俚暮锰帲鸫a沒(méi)有那么幾個(gè)不省心的小子,可是啊,人少也有不好的,萬(wàn)一少了一個(gè),就塌了半邊天了,要頂起來(lái),難??!“
李老太太說(shuō)到后頭,一句一句慢了下來(lái),臻璇被這幾句話勾出了眼淚,咬著唇落淚。
她抬頭去看李老太太,見老人的眼角亦是濕的:“祖母,弟弟這不是還好好的嗎?吃了藥,會(huì)好起來(lái)的。咱們不讓他起熱就是了。弟弟那么乖的……”
臻璇說(shuō)得傷心,她不明白的事情太多了,想不清的事情也太多了。
扭頭去看季氏,她握著臻衡的手,低低唱著歌謠,仿佛在哄他睡覺(jué)。
臻璇深深吸了幾個(gè)口,再一次問(wèn)自己:為什么那么乖的弟弟,會(huì)和臻循一道追出去呢。為什么……