“嘶……輕些！”載趴榻上，朝身后賓狠狠瞪一眼。
賓一臉苦笑，邊給他背上笞傷換藥邊道：“王子，敷藥總會(huì)疼痛。你當(dāng)初若是肯向大王認(rèn)錯(cuò)，大王也不會(huì)下手這般重?！?br/>
“多舌！”載又橫來一眼。
賓噤聲，繼續(xù)搓藥。
才換下布條，門外進(jìn)來一名小臣，向載稟報(bào)說王子躍來了。
載答應(yīng)一聲，想了想，忍著疼痛，支撐著從榻上起身。
“王子，”賓看他疼得擠眉弄眼，扶也不是，不扶也不是，無(wú)奈地說，“你被大王笞打時(shí)，王子躍亦場(chǎng)，你便是站起來他也要看你傷勢(shì)……”
“住口!”載低斥。
話音才落，門外一陣腳步聲傳到，小臣領(lǐng)著躍走了進(jìn)來。
“怎起身？匍下?！避S一眼看到榻上坐著載，皺眉道。
載扯扯嘴角：“不疼哩?！?br/>
躍不說話，徑自走到載面前，撩起他背上衣物。
“嘶！”躍手碰到了傷口，載彈了一下。
“匍下?！避S命令道。
載拗他不得，乖乖趴回榻上。
“我伐羌方時(shí)，莘伯送了些上好瘡藥，療傷神速，你且用用?！避S對(duì)載說，讓從人將一只小陶盒放案上。
“嗯?！陛d咧嘴笑笑。
躍看著他，嘆口氣。
“你啊，”他榻沿坐下，親自給載涂藥，道，“你回來時(shí)，父親已不計(jì)較，又惹他做什么?！?br/>
“誰(shuí)讓他又說伐工方之事，”載不滿道，“是父親……”話才說半截，背上一痛，載幾乎喊出聲來。
“輕些！”他瞪向躍。
“知道疼么？”躍冷笑，“你再頂撞，信不信父親還要笞你？”
載怒目不語(yǔ)。
“我知曉你心里想著兄長(zhǎng)，”躍不理他，繼續(xù)敷藥，“可你再三惹惱父親，對(duì)兄長(zhǎng)可有絲毫益處？”
“那就不管么？”載反駁道。
“要管，可也須行事有度。”躍嚴(yán)厲道，“一再莽撞，豈不敗事?！?br/>
載漲紅了臉：“你也訓(xùn)我！”
躍道：“不是訓(xùn)你，是要你行事用心，不可……”
“罷了罷了！”載不耐煩地說，“不勞你為我敷藥！”說罷，翻身從榻上起來，也不穿衣，沖沖地往堂后走去，“我做事一人擔(dān)當(dāng)，次兄看不慣，不看便罷！”
“載！”躍氣得面色鐵青。
賓看著陡然變僵場(chǎng)面，心里連連叫苦。
載身影消失堂后，賓咽了咽口水，望向躍，片刻，賠笑道：“王子，主人近來氣盛，你勿意?！?br/>
躍臉上陰晴莫定，少頃，深深地吸了口氣。
“我還須去見大王，藥留此。”他對(duì)賓說，聲音恢復(fù)平靜。
“諾?！辟e恭敬道。
躍不再說話，轉(zhuǎn)身朝門外而去。
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天空陰沉沉，時(shí)已炎熱，近來常常落雨。
商王宮室矗立渾厚臺(tái)基之上，巨大檐角挑向空中，猶如巨鳥之翼。躍從車上下來，望望屋檐上面青灰天色，整整衣褶，登上宮室石階。
“暑熱將至，睢、羑里大旱，而相、庇有澇，”堂上，一名臣子向商王，“若由之任之，今歲收獲將損?！?br/>
商王端坐上首，聞得此言，緩緩捋須。
“可解否？”他問一旁貞人轂。
貞人轂道：“可由王婦行卜，貞用五羌?！?br/>
商王頷首，轉(zhuǎn)向下首婦妌：“吾子多勞。”
婦妌正容向商王一禮：“敬諾。”
正說話，小臣稟報(bào)王子躍堂外，商王命小臣引他入內(nèi)。
“父親。”躍進(jìn)來，向商王一禮。
商王點(diǎn)頭。躍又與婦妌和貞人轂見禮，商王讓他下首落座。
“眾方國(guó)貢積，你督察清楚了么？”他問。
“清楚。”躍答道：“眾方國(guó)貢積，有黍八萬(wàn)六千四百余石，稷五萬(wàn)九千三百余石，其余麥、秜各萬(wàn)余石。”
聽得這般消息，眾人皆欣慰。商王頷首而笑，婦妌看著躍，眉梢微抬。
商王忽而想起一事，對(duì)貞人轂說：“我昨日看了睢國(guó)送來卜骨，見上面刻辭甚是有趣，竟與往常不同?！?br/>
貞人轂道：“我見那刻辭亦如大王所想?！?br/>
“是何人刻寫？”商王問。
“睢國(guó)那邊并未留名。”貞人轂道。
商王莞爾，對(duì)婦妌道：“大邑商有四方萬(wàn)國(guó)來貢，所謂珍奇，我亦不覺稀罕。唯昨日見睢國(guó)刻辭，倒是鮮?！?br/>
婦妌微笑：“既如此，大王何不將那刻辭之人召入大邑商?！?br/>
商王頷首：“正是此意?！闭f罷，他轉(zhuǎn)向貞人轂，“此事交與貞人，問卜召入，悉由貞人勘定?！?br/>
貞人轂向商王一禮：“敬諾。”
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春季涼爽早已過去，天氣一日比一日炎熱。
風(fēng)從遠(yuǎn)處樹叢吹來，一條小河彎彎地從路旁淌過。罌走過一片茂盛蘆葦，她聽到些笑鬧聲。她望去，卻是幾名睢人少年嬉水，身上赤條條。
有人也看到了罌，喊了一聲什么，少年們趕緊埋入水中。
罌當(dāng)作什么也沒看見，撇著頭，仍舊從路上走過。
“媛女矣……”未幾，有人大膽地朝著她背影唱起歌來，引得其他人一陣哄笑。
罌唇角忍不住微微上揚(yáng)。
自從睢侯命罌暫任作冊(cè)，數(shù)日以來，罌一直廟宮幫忙整理文牘。今日，貞人們都不，她得了半日清閑，便出門走走。
涼風(fēng)夾著田野味道迎面拂來，罌深深地吸了一口，覺得愜意無(wú)比。
這幾日雖然忙碌，罌卻感到從所未有踏實(shí)。她仿佛覺得自己又回到了鞏邑，仍然是那個(gè)過著輕松日子小作冊(cè)，走路都輕了許多。
將來也會(huì)一直這樣吧？心里道。
“管它呢。”罌嘴里小聲嘀咕，從袖中拿出一根禾管，掰斷了，將一截叼嘴角，深深吸一口。
空氣悶熱，路旁樹叢里，到處能聽到知了賣力地鳴叫。平原蒼翠頭，云壘得高高，似乎不就就會(huì)傾塌下來。
“……落雨才好，田里禾都要枯了?！甭愤^一處田地時(shí)，她聽到兩個(gè)做活老人閑聊。日頭已經(jīng)有些偏了，光照沙土細(xì)密路面上映著金黃顏色。時(shí)而有人趕著牲畜走過，動(dòng)物身上騷臭氣味撲鼻而來，罌用衣袖揮了揮。
她望望四周，發(fā)覺自己走了許久，離城門已經(jīng)遠(yuǎn)了。正尋思著找個(gè)地方坐下來歇息，忽然，聽到一陣聒噪車輪滾動(dòng)聲從前方道路上傳來。
她望去，卻是一輛牛車正奔來，車上人顛簸地雙手抓著車沿，趕車人跑得滿面通紅。
“牛車牛車！”幾名田地里玩耍小童奔上前去，歡笑地追逐。
“走開走開！”趕車人揮手喝道。
待走近一些，罌才發(fā)現(xiàn)那是小臣規(guī)。自從罌幫他抄眷，兩人常有接觸，熟悉了許多。
“小臣規(guī)！”罌朝他招手，問道，“何往？”
小臣規(guī)氣喘吁吁，見是她，一邊抹汗一邊說:“回宮！君婦不行了！”
罌吃了一驚：“君婦？”
小臣規(guī)卻來不及多說，朝她一揮手，趕著牛車?yán)^續(xù)往前。
罌看著那匆匆身影，心里一陣躊躇。
婦己身體不好，她是知道。自從糧倉(cāng)之圍，婦己就一直臥病，前兩日還聽說她母家那邊派人來探視。
想著，她覺得自己也該去看看，轉(zhuǎn)身往回走去。
日頭漸漸西斜，熏風(fēng)中，斜照帶著霞紅，與萬(wàn)物陰影相間。
罌來到婦己宮室之時(shí)，只見仆從和侍婢腳步紛亂，庭中，方才小臣規(guī)接來人穿上了巫衣，正領(lǐng)著眾巫念念有詞地跳著巫舞。
睢侯神色沉郁，領(lǐng)著族眾庭前聆聽大巫念禱，他幼子與保姆站一旁，滿臉不知所措。
“君婦如何了？”罌攔住一名往外走侍婢問道。
侍婢搖搖頭。
這時(shí)，婦妗從室中出來，表情嚴(yán)峻地走到睢侯面前，低頭說了句什么。
睢侯神色一變，連忙朝室中走去。他才踏上石階，忽然，一名小臣匆匆從庭外走進(jìn)來，向睢侯道：“國(guó)君！大邑商遣來使者，有天子召令！”