?張居正雖是個(gè)七品小縣令，卻在京城當(dāng)過(guò)庶吉士，更曾被皇上簡(jiǎn)拔至御前伺候筆墨，對(duì)大明官場(chǎng)之事可謂知之甚深，也知道許多官員，包括內(nèi)閣學(xué)士、六部九卿這樣的朝廷重臣，為了標(biāo)榜自己為官清廉，都聲稱有事到衙門里談，絕不受私謁?？墒?，平日倒也罷了，一到年節(jié)之時(shí)，哪家門口不是停滿了轎子栓滿了馬，門外等候主人的跟班長(zhǎng)隨扎堆扯閑篇，吵吵鬧鬧能把鄰家的房頂掀起來(lái)！也沒(méi)見(jiàn)哪個(gè)真的就關(guān)緊大門，把客人全都拒之門外。海瑞做的這么絕未免有點(diǎn)太不近人情，尤其是公開(kāi)聲稱與湖廣通省官員無(wú)私事可言，往輕里說(shuō)，他這是自外于湖廣官場(chǎng)；往重里說(shuō)，那可就是擺著巡按御史的臭架子，與湖廣通省官員為敵！
難怪別的省巡按御史衙門整日車水馬龍門庭若市，他這里卻是冷冷清清，一到晚上就大門緊鎖，連個(gè)串門子的官員都沒(méi)有。
不過(guò)，作為昆山知縣的繼任者，張居正對(duì)海瑞的為官做派甚至說(shuō)是怪癖知之甚多，便耐著性子解釋說(shuō)：“我剛才沒(méi)有說(shuō)清楚，我雖有官職在身，卻在南直隸任職，并非是你湖廣省的官員，還是煩請(qǐng)代為通稟一聲?！?br/>
那位老差役說(shuō)：“聽(tīng)口音，張大縣老爺是湖廣人氏吧？”
“不錯(cuò)。世居江陵，今次回鄉(xiāng)省親，特來(lái)拜訪海大人。”
“真是對(duì)不住張大縣老爺??！”那位老差役說(shuō)：“我們海老爺?shù)囊?guī)矩，也包括湖廣籍官員……”
“這……”張居正更是目瞪口呆，沒(méi)想到海瑞做事竟是如此絕情，一點(diǎn)余地都不留！他曾身為天子近臣，出入過(guò)東暖閣，時(shí)疇內(nèi)閣學(xué)士、六部九卿打交道，還曾登門造訪過(guò)當(dāng)朝首輔，卻從未象今天這樣被一個(gè)差役擋了駕，不由得生氣了，毫不客氣地說(shuō)：“我一不是來(lái)打秋風(fēng)，二不是來(lái)撞木鐘，不過(guò)是與你家海大人有同年之誼，路過(guò)此地，專程前來(lái)拜訪。你且替我通稟你家海大人一聲，他若是說(shuō)聲不見(jiàn)，我轉(zhuǎn)身就走！”
“張大縣老爺且莫怪罪小的，”那位老差役愁眉苦臉地說(shuō)：“海老爺?shù)饺芜€不到一年，巡按衙門一半的差役就因不守規(guī)矩被開(kāi)了缺，有的關(guān)說(shuō)人情的還被海老爺一鎖子鎖了送到按察使衙門里去吃板子，小的實(shí)在是沒(méi)有辦法，真是對(duì)不住張大縣老爺……”
張居正越發(fā)惱怒了，卻又不好跟那個(gè)老差役發(fā)脾氣，身負(fù)圣命，又不好當(dāng)場(chǎng)拂袖而去，正在尋思著如何才能說(shuō)動(dòng)和他們家海老爺一樣執(zhí)拗的老差役，就聽(tīng)到二堂那邊傳來(lái)一陣腳步聲，有人一邊走一邊說(shuō)：“老鄭，跟我進(jìn)去吃西瓜。”
話音未落，一個(gè)人從二堂走了出來(lái)，只見(jiàn)他身材消瘦，穿著一身粗布衣裳，褲腿卷得高高的，光著兩只大腳穿著草鞋，見(jiàn)有人在這里站著跟老差役說(shuō)話，就看了張居正一眼，先是一愣，接著便大叫起來(lái)：“哈！我道是今日清晨怎么會(huì)有喜鵲叫個(gè)不停，原來(lái)是有貴客來(lái)訪！”
張居正見(jiàn)此人穿著打扮言談舉止，還以為他是衙門里的差役或是海瑞的隨從，卻不知道他為何要這么說(shuō)，忙拱手作了一揖，說(shuō)：“請(qǐng)問(wèn)你是——”
“哈哈，太岳兄（順便道歉：當(dāng)初誤寫成張居正字“太岳”，其實(shí)他字“叔大”號(hào)“太岳”，叫太岳兄是尊稱，叫叔大則親昵的成分更多一點(diǎn)。）今日造訪鄙處，可是來(lái)尋海某的？為何睹面卻不相認(rèn)？”
張居正大驚失色：“啊？你就是海大人……哦，剛峰兄！”忙又團(tuán)身深深施了一禮：“居正眼拙，竟未能認(rèn)出剛峰兄來(lái)，萬(wàn)祈恕罪?！?br/>
其實(shí)，這倒不是張居正以貌取人，他確實(shí)還從未見(jiàn)過(guò)海瑞，或者說(shuō)曾見(jiàn)過(guò)面，卻并不認(rèn)識(shí)他。
說(shuō)起來(lái)，張居正和海瑞兩人還頗有淵源，不但先后出任昆山知縣，還曾一同釉嘉靖二十三年會(huì)試大比，一起大鬧過(guò)科場(chǎng)。但是，大鬧科場(chǎng)之時(shí)，張居正早就是名滿江南的大才子，又與何心隱、初幼嘉三人一同鼓動(dòng)舉子罷考，堪稱風(fēng)云一時(shí)的人物，別說(shuō)是海瑞，三千舉子誰(shuí)不認(rèn)得他？而海瑞不過(guò)是一個(gè)來(lái)自廣東瓊州這樣窮鄉(xiāng)蔽壤的普通舉子，跟在大家的后面起哄，張居正怎么能認(rèn)得他？其后，張居正回了江南，海瑞卻留在了京師，就學(xué)于國(guó)子監(jiān)；再往后，江南叛亂，被蜂到營(yíng)團(tuán)軍充軍的海瑞又跟隨大軍南下，而張居正卻輾轉(zhuǎn)北上投攜廷，兩人仍是未曾謀面。到了嘉靖二十六年，時(shí)任昆山知縣的海瑞釉會(huì)試制科，身為庶吉士的張居正被皇上親自選中，接了昆山正堂的大印，但等他到了昆山，海瑞早已北上參加會(huì)試大比，還是未曾謀面。難怪海瑞能一眼認(rèn)出張居正，而張居正卻不認(rèn)得海瑞。
海瑞卻絲毫不以為忌，一邊長(zhǎng)揖還禮，一邊笑著說(shuō)：“你我屢屢失之交臂，太岳兄自然不識(shí)得在下。不知太岳兄此次來(lái)武昌，是奉有公干，還是路經(jīng)此地？”
“居正告假回鄉(xiāng)省親，回程之時(shí)特來(lái)拜望剛峰兄?！睆埦诱栽诓缓靡馑迹愦蚬f(shuō)：“居正接任昆山，剛峰兄種在后衙的菜蔬，足足吃了兩月有余。不當(dāng)面致謝，居正于心有愧??！”
“在下不過(guò)是見(jiàn)后衙空著偌大塊地實(shí)在可惜，才開(kāi)墾出來(lái)種了點(diǎn)蔥蒜白菜，舉手之勞，何足掛齒。哦，聞?wù)f太岳兄已將那些菜蔬全鏟了，改種了幾叢翠竹，可有此事？”
張居正慚愧地一笑：“我不會(huì)田園農(nóng)藝之術(shù)，又不好讓衙門里的差役代為耕種，只好如此，還請(qǐng)剛峰兄恕不告之罪?！?br/>
同時(shí)，他的心中不由得泛起了一絲反感：這個(gè)海剛峰說(shuō)話也未免太直白，讓人真有些下不來(lái)臺(tái)……
海瑞笑著擺擺手：“哪里哪里，種竹養(yǎng)鶴，本是千古風(fēng)雅之事。奈何海某不過(guò)邊遠(yuǎn)瓊崖區(qū)區(qū)一島民，自知比不得不是太岳兄這等雅致之人，便不敢附庸風(fēng)雅。子曰，有朋自遠(yuǎn)方來(lái)，不亦樂(lè)乎？海瑞只顧著‘樂(lè)乎’，竟讓太岳兄站了這么久，失禮失禮。太岳兄快快請(qǐng)進(jìn)，我們后堂說(shuō)話?！?br/>
張居正以為他話里暗含譏諷之意，心中更是不喜，但因有要事在身，不好發(fā)作，只得跟著海瑞相讓著進(jìn)了后堂。
就坐之后，海瑞忙吩咐那位叫做“老鄭”的差役切瓜餉客。誰(shuí)知道，老鄭送上來(lái)的卻是半紅半白的生瓜。海瑞沖著張居正尷尬地一笑：“別人買五文錢一個(gè)，他只賣三文錢，果然便宜沒(méi)好貨，讓太岳兄見(jiàn)興?！?br/>
張居正這才釋然：這個(gè)海瑞果然是個(gè)官場(chǎng)另類，想他六品月俸雖只有十石，但身為一省巡按御史，每年的養(yǎng)廉銀也有四五百兩銀子，卻舍不得掏五文錢賣一只西瓜，偏要省兩文錢賣只生瓜，實(shí)在是太過(guò)慳吝，可他卻并不諱言這一點(diǎn)，足見(jiàn)此人率性自然，說(shuō)話向來(lái)無(wú)所顧忌，對(duì)別人如此，對(duì)自己更是如此！便笑著說(shuō)：“剛峰兄的俸祿，頓頓珍饈美味或許不夠，但要說(shuō)是買上百十來(lái)只西瓜，只怕還掏得起。不用說(shuō)，剛峰兄又跟任職昆山時(shí)一樣，拒領(lǐng)名下的養(yǎng)廉銀了？”
原來(lái)，朱厚熜為了解決明朝官員俸祿太低的問(wèn)題，借鑒了后世清朝雍正皇帝的作法，自嘉靖二十二年推行新政開(kāi)始，就在各省實(shí)行了火耗歸公，并將各級(jí)官職按肥瘦分等，按等從各省征收賦稅之時(shí)加收的火耗里支領(lǐng)養(yǎng)廉銀，肥缺少補(bǔ)，瘦缺多補(bǔ)。這么做的目的，一是不許各州各縣隨意加征火耗，增加百姓賦稅；二來(lái)也是繞過(guò)朱元璋當(dāng)年定下的官員俸祿的祖制，悄悄地給官員增加收入，杜絕他們以俸祿太低為由肆意貪墨國(guó)帑或搜刮民財(cái)。
或許是朝廷在實(shí)行高薪養(yǎng)廉的同時(shí)，輔之以嚴(yán)查貪墨的高壓政策，使許多貪官墨吏不敢再動(dòng)歪腦筋；又或許是安分守己地領(lǐng)養(yǎng)廉銀，已經(jīng)基本能夠滿足官員全家維持較高的生活水平，使他們面對(duì)別人送來(lái)的銀子之時(shí)就得自己算一算帳，想一想為了這么點(diǎn)賄賂獲罪丟官值得不值得；因此，實(shí)行養(yǎng)廉銀制度這幾年來(lái)，不敢說(shuō)已根除了大明官場(chǎng)貪污腐敗的錮蔽，但官場(chǎng)風(fēng)氣確實(shí)已有所好轉(zhuǎn)，百姓也從中得到了很多實(shí)惠，更贏得了全國(guó)官員的齊聲頌揚(yáng)，成為嘉靖新政諸多舉措之中頗受好評(píng)的一大善政。
不過(guò)，正所謂林子大了什么鳥都有，大明官場(chǎng)兩萬(wàn)余名官員之中，對(duì)皇上的這一善政不領(lǐng)情的也大有人在，其中就有張居正眼前的這個(gè)海瑞。他在昆山任知縣期間，就一直拒絕領(lǐng)取每年二百兩銀子的養(yǎng)廉銀，還公然聲稱“清廉為政是為官本分，何需銀子養(yǎng)廉？”弄得諸多欣然領(lǐng)受了養(yǎng)廉銀的同僚好不氣惱。
他自己甘愿不領(lǐng)該自己得的那份養(yǎng)廉銀倒沒(méi)什么，但問(wèn)題是，他不簽字支領(lǐng)，負(fù)責(zé)分發(fā)養(yǎng)廉銀的南直隸布政使司衙門那邊就無(wú)法平賬，只好行文請(qǐng)示巡撫衙門。南直隸巡覆不知道該如何辦才好，就報(bào)到了當(dāng)時(shí)坐鎮(zhèn)南京掌控江南的呂芳那里。呂芳對(duì)海瑞早就十分頭疼，又不想讓他惹是生非，就打了個(gè)馬虎眼，指示南直隸布政使司衙門將海瑞的養(yǎng)廉銀照常支領(lǐng)出來(lái)，如數(shù)撥給昆山縣學(xué)為家境貧寒的生員貼補(bǔ)廩膳，就當(dāng)他是把自家的俸祿捐了出來(lái)幫助那些寒門學(xué)子。
區(qū)區(qū)幾百兩銀子的小事，竟惹得幾級(jí)衙門頭疼不已，知道此事的官員都覺(jué)得那個(gè)昆山知縣海瑞是個(gè)四六不分、油鹽難進(jìn)的官場(chǎng)怪人！
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