“來來來。”掘突也不再繞圈子，挽著晉侯來到地圖前面，仔細(xì)為他講解了一個錦囊妙計。

    那晉侯聽罷，眼珠子瞪得閃閃發(fā)光，口中喃喃自語道：“鄭伯真乃姜子牙再世也！”

    “您又過獎了?！本蛲恢t遜地躬身行禮。

    “這話真是發(fā)自肺腑?！睍x侯誠懇地還禮道，“反正虛的話寡人也不多說了，就按照我們剛才約定的去做準(zhǔn)備。等你覺得時機(jī)合適了，便給我暗號?！闭f罷便欲轉(zhuǎn)身離去。

    然而就在晉侯快要出門時，他又想起了什么，扭過頭來問道：“那‘圣六師’可就在不遠(yuǎn)處的鄭城虎視眈眈，一天之內(nèi)就可以殺到華山腳下。在他們眼皮子底下搞小動作，不是找死嗎？”

    掘突一愣，但很快又回道：“找死可言重了。別忘了寡人之前跟您講過，我之所以同意在芮城會盟，就是因?yàn)檫@里撤退非常方便。一旦有風(fēng)吹草動，咱們立即登船入渭水，須臾便可順流黃河，遁入崇山峻嶺之中了。”

    “那咱們的計劃不也泡湯了？”

    “放心吧，寡人自有辦法?！本蛲幌?qū)Ψ酵度チ藞远ǖ哪抗?，“在約定行事的日期之前，寡人一定將‘圣六師’逼回鎬京?！?br/>
    晉侯看著他的神色，想想之前那些令人拍案叫絕的計謀，便不再有任何懷疑。然而實(shí)際上，對于晉侯最后的擔(dān)心，掘突并沒有十足的把握。但是到了這個份兒上，他也決不能讓盟友失了信心，所以只能先把牛皮吹出去，然后再邊斗邊想辦法了。

    次日，對這些密室陰謀毫無所知的芮伯，又開始干起了跑腿兒的辛苦活。他一次又一次地往兩邊跑，充當(dāng)起磨合雙方的說客。

    鄭伯和晉侯首先表態(tài)，聲明不會再挖衛(wèi)侯的黑歷史，但是堅決反對姬余臣參會。而衛(wèi)侯那邊，經(jīng)過芮伯好說歹說，也終于松了點(diǎn)口子。老頭子答應(yīng)不帶姬余臣，但也不肯讓姬宜臼和申侯就這么得了便宜。

    最后雙方商定，先來一場不帶任何天子的會談。

    當(dāng)兩個天子聽到這個消息的時候，氣得想死的心的都有。當(dāng)年呼風(fēng)喚雨的天下共主，如今卻被諸侯們玩弄于鼓掌之間。姬余臣最為脆弱，衛(wèi)侯的背叛給了他重重一擊，瞬間陷入自暴自棄的狀態(tài)。姬宜臼則是暴跳如雷。他不敢與兩個強(qiáng)者作對，便把氣都撒在倒霉的芮伯身上，大罵可憐的東道主居心叵測。

    申侯作為姬宜臼的外公，被牽連失去與會資格，自然也很生氣。但他好歹老成持重一些，勸誡外孫道：“君上息怒，這等結(jié)果也非芮伯可以左右的?，F(xiàn)在這種局面，我們除了繼續(xù)依靠鄭伯外，別無他法。況且鄭伯一向鼓吹天子、周召二元并立，既然姬余臣徹底導(dǎo)向了衛(wèi)侯，那他就不會棄我們于不顧的?！?br/>
    “那我們就這么干等？”姬宜臼十分不爽，“這天子當(dāng)?shù)萌绱烁C囊，寡人真是受夠了。”

    “商湯曾被囚于夏臺，文王曾被拘于羑里，如今您這點(diǎn)挫折算什么？成大事者必須要隱忍，必須能屈能伸，方能守到撥云見日的那一天！”申侯拿出外公的架勢訓(xùn)了幾句，但很快語氣又變和緩，“我們一起來商量，總有辦法能拴住鄭伯的?！?br/>
    “可是我們能給他什么？”

    “鄭伯想當(dāng)周召，我們就支持他，鄭伯想要吞并諸侯，我們就賜給他。”

    “人家連周召的五國聯(lián)軍都打敗了，還在乎我們這些空頭許諾？”

    “這可不是空頭許諾，這是正經(jīng)的名分，只有天子能給！如果這個世道已經(jīng)崩壞到完全靠拳頭說話的地步，你和姬余臣早就湮沒無聞了。無論怎么說，這些大諸侯還是要‘名分’這張臉的?！鄙旰罾^續(xù)補(bǔ)充道，“當(dāng)然，這些還不保險。目前我們能拿出的最有效策略還是聯(lián)姻?！?br/>
    “聯(lián)姻？您又在打姨母的主意？”

    “是的。想必君上也聽說過鄭伯與仲姒的傳言了?！?br/>
    “恩，這事兒鬧得血濺鄭國朝堂，只怕全天下都知道了?？煞婚g流傳鄭伯如今對季姜回心轉(zhuǎn)意的事兒，可靠嗎？如果又像之前那樣碰一鼻子灰就不好了?！?br/>
    “那倒是。所以寡人打算先試探試探。從當(dāng)年鄭伯初見季姜的反應(yīng)來看，希望還是不小的。”

    “您打算如何試探？”

    “容寡人再想想，先看看他們會談的風(fēng)向再說?！?br/>
    姬宜臼長嘆一聲，也沒有更好的辦法，只好帶著怨氣回內(nèi)室趴窩去了。

    幾個實(shí)權(quán)人物的會談也在同時進(jìn)行。為了避免無謂的座次之爭，掘突模仿歐洲亞瑟王的做法，提議來個不分尊卑的“圓桌會議”。眾人雖覺得古怪，但細(xì)想想，在各方談攏之前，這也不失為一個好辦法。于是芮伯搭了個圓形帳篷，讓大家圍鼎而坐。

    晉侯依然沖在最前面。這一次，他轉(zhuǎn)而重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)姬宜臼促成和會的功勞，附帶提一提此人的正統(tǒng)地位，至于篡位什么的自然絕口不談。

    掘突接著話茬繼續(xù)，言明姬宜臼促成的和會理所應(yīng)當(dāng)由姬宜臼主盟。姬余臣既然已經(jīng)來了，愿意參加也可以，但只能在一旁觀禮。

    至于芮伯，他已經(jīng)充分認(rèn)識到了自己的實(shí)際地位，除了主持之外，不敢多言一句。

    衛(wèi)侯耐著性子聽完了鄭、晉的輪番轟炸，慢悠悠地回道：“你們不就是想借主盟之機(jī)，向天下暗示姬宜臼是正牌天子嘛。”

    掘突想不到老頭兒單刀直入，一下就把牌給挑明了，便試圖稍稍迂回一下：“寡人已經(jīng)說了，姬宜臼主盟主要是因?yàn)樗俪闪四阄液驼?。至于正統(tǒng)的問題，倒是次要的。”

    “呵呵，鄭伯好謹(jǐn)慎那?！毙l(wèi)侯老奸巨猾地笑道，“主盟這種頂級外交身份的意義無須多言，您何必遮遮掩掩呢？”

    “咱們得就事論事，不要無端……”

    “鄭伯您多慮了，寡人從來沒有說反對姬宜臼繼承大統(tǒng)?！毙l(wèi)侯高聲打斷了對方。

    掘突和晉侯懷疑耳朵聽錯了，一時面面相覷。

    “寡人向來的主張，是諸侯不要插手天子的家事，他們紛爭最好由他們自己解決。這不代表寡人支持誰或反對誰。所以，既然你們已經(jīng)都偏向姬宜臼了，寡人自然也沒有理由與大家唱反調(diào)。只是……”

    “只是什么？”掘突對衛(wèi)侯的任何讓步都高度警覺。

    “只是這天子之位議定了，周召之位也該議一議了。”

    “周召之位？”鄭伯和晉侯滿臉疑惑。衛(wèi)侯到底是談判高手，拋出了一個新議題，瞬間打亂了掘突的計劃，重新占據(jù)了主動。

    “是啊，老朽已是八十有余，近來身體也每況愈下，說不定哪日就得去見列祖列宗了。不如在盟誓之時，順道將犬子姬揚(yáng)列為新的‘圣周召’吧。”

    此言一出，掘突恍然大悟。老狐貍是以退為進(jìn)，想以出賣姬余臣為條件，換取他兒子當(dāng)周召阿！

    “此次會盟本是鄭、衛(wèi)和解之會，與周召的傳承不相關(guān)吧？”

    “當(dāng)然相關(guān)?！毙l(wèi)侯掀起眼皮褶子，用銳利的目光盯著掘突道，“你、我之爭哪兒是什么鄭、衛(wèi)之爭，明眼人都看得出實(shí)為周召之爭。所以周召不定，和解便無從談起！”

    衛(wèi)老頭兒今日一改虛與委蛇的做派，講話是針針見血。他這招直接觸動了掘突的核心利益，逼迫其在扶正天子和奪回周召之間做出抉擇。

    掘突當(dāng)然兩個都不愿意放手。他琢磨了一會，看來還是得靠談判以外的手段來解決問題了，于是便向晉侯使了使眼色。

    晉侯會意，馬上便站出來發(fā)難：“衛(wèi)侯可不要忘了，按照當(dāng)初的誓約，‘圣周召’是由諸姬公推，而不是世襲罔替！”