離家已有八日，唐通并未去通興昌南貨店，直接回到致治巷的家.把馬拴在門(mén)前的石柱上，剛一踏進(jìn)府門(mén).身穿粗布短衫的一仆人問(wèn)道:”請(qǐng)問(wèn)你找誰(shuí)?”.

    唐通看了看，應(yīng)是新招的家丁.唐通大聲斥問(wèn)，”新來(lái)的!”.

    旁邊的一位年青，頭腦反應(yīng)機(jī)敏，冷靜地看著唐通，”你是老爺?”.

    唐通并未回答，把馬鞭扔給那人，”把馬牽進(jìn)來(lái)喂喂!”.

    說(shuō)著進(jìn)到前院，穿過(guò)院門(mén)到中院，又有兩個(gè)仆人在修整花草，唐通沒(méi)理會(huì)進(jìn)到客廳，一丫環(huán)在擦試桌椅，見(jiàn)唐通進(jìn)來(lái)有些茫然，一時(shí)沒(méi)有張口問(wèn).唐通并未正眼瞧她，”給我來(lái)杯熱茶!”.

    說(shuō)著到右邊的書(shū)房坐下，拿出一本冊(cè)子在上面記些事情，正在記著時(shí)，那丫環(huán)遞上一杯茶，”老爺!你喝茶!”，

    唐通看了一眼揮揮左手，那丫環(huán)輕聲退下.記完剛端起茶杯正要喝時(shí)，老景走了進(jìn)來(lái)，低頭恭敬地說(shuō):”老爺回來(lái)啦!”.

    唐通很在意毛宗協(xié)，”毛師爺在干啥?”.

    ”毛師爺說(shuō)出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到底去干什么我不好問(wèn).”

    ”只要知道他出去就行!也不必讓人跟著他!”.

    ”明白!”，見(jiàn)唐通不再說(shuō)話又問(wèn)道:”府中招的新人，老爺什么時(shí)間見(jiàn)見(jiàn)?”.

    唐通稍微地想想，”就現(xiàn)在吧!”.

    老景聽(tīng)了馬上征求唐通的意見(jiàn)，”我現(xiàn)在就去召集人，好了再來(lái)叫老爺!”，見(jiàn)唐通沒(méi)有吱聲就退下，唐通繼續(xù)喝茶看著小冊(cè)子.

    沒(méi)多久老景走過(guò)來(lái)，”人到齊了，老爺請(qǐng)!”，唐通拿起筆再記上一筆，將冊(cè)子合上，站了起來(lái).出書(shū)房就是客廳，到廳中的主座坐下.老景和小寧子站在唐通左右兩旁.

    前面四個(gè)女子，后面七個(gè)男人.見(jiàn)唐通坐好，鞠九十度的躬行禮道:”見(jiàn)過(guò)老爺!”，聲音自然一片混雜.唐通認(rèn)真地看他們，是為了記清他們的臉，以后唐府的人越來(lái)越多，府中混進(jìn)生人一眼就能看出來(lái).

    老景先指著一中年婦女，”她是穆嬸.”，說(shuō)著又招手，”老匡上來(lái)!”，上來(lái)一中年男人帶著一雙兒女，虎子牽著小男孩的手也站上來(lái)，看來(lái)兩人已混得很熟.

    老景介紹，”老匡是廚師，和穆嬸是夫妻，女兒叫翠兒十一歲，兒子叫石鎖六歲，正好和少爺做個(gè)伴!”.

    老匡和穆嬸行禮，”老爺好!”，唐通點(diǎn)點(diǎn)頭.

    老景又指著一個(gè)三十來(lái)歲的女人，”她叫竇二娘，負(fù)責(zé)中院廂房的衛(wèi)生和少爺?shù)钠鹁?”.

    竇二娘行禮，”老爺好!”.

    接下來(lái)是給自己上茶，容貌姣好十六七的少女，老景介紹，”她叫呂金蓮，負(fù)責(zé)客廳衛(wèi)生和上茶.”，呂金蓮上前一步行禮，”老爺好!”.

    最后一位只有十四五歲，唐通感覺(jué)在那里見(jiàn)過(guò)，一時(shí)還想不起來(lái).只聽(tīng)到老景說(shuō)，”她叫馮素素，負(fù)責(zé)后院的衛(wèi)生，住在后院左邊一間廂房.”.

    馮素素上前行禮，”老爺好!”，一聽(tīng)到馮素素的聲音，唐通想起是逢口鎮(zhèn)上的那女子，那日衣衫破爛，滿臉污跡只是瞟一了眼，現(xiàn)穿上新衣服，收拾一番，馮素素竟然還很漂亮.

    見(jiàn)唐通盯著自己，馮素素不免臉有些紅潤(rùn)，唐通也覺(jué)察到，”原來(lái)是你!我一時(shí)還未看出來(lái)，你媽的病好了嗎?”.

    馮素素一聽(tīng)竟跪了下來(lái)，嗚咽道:”多謝老爺救了我母親!”，說(shuō)著竟哭了起來(lái).唐通趕快招手，”金蓮，把素素扶起來(lái)!”，呂金蓮開(kāi)始還愣了一下，不知唐通在叫自己，忽然想起老爺是不可能叫自己姓氏，馬上上來(lái)將馮素素扶起站到一邊.

    然后上來(lái)是唐通在府門(mén)前碰見(jiàn)的兩個(gè)人，”年紀(jì)大的的余老二，年輕的叫韋順子，兩人看大門(mén)，打掃府門(mén)前和前院的衛(wèi)生.”.

    兩人行禮，”老爺好!”

    又上來(lái)兩人，”胖的叫鮑安，瘦些的叫余滔，是趕馬車(chē)和喂馬的.”.

    兩人上前行禮，”老爺好!”.

    最后上來(lái)兩人，正是在修理花草的兩人，老景指著左邊的人，”他叫阮湛會(huì)些武功，就讓他看家護(hù)院，另一個(gè)叫邱明會(huì)木工泥匠活，就讓他打雜.”.

    兩人上前行禮道:”老爺好!”.

    人也見(jiàn)過(guò)，他們的分工也清楚，”小寧子住在哪?”，唐通忽然發(fā)問(wèn).

    ”住后院右邊一間廂房，晚上好方便照顧你!”.

    唐通聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，站了起來(lái)訓(xùn)斥道:”大家都要互相熟悉，現(xiàn)在府中十九人，進(jìn)來(lái)生人大家要擦亮眼睛，就是來(lái)了客人，不能去的地方也要加以勸阻，后院除了素素，其他人不準(zhǔn)進(jìn)來(lái)!大家各盡其職，聽(tīng)到了嗎?”.

    眾人都齊聲答道:知道了!老爺!”.

    ”該干什么就干什么去吧!”，唐通揮手，眾人聽(tīng)后都走開(kāi).

    臨天黑毛宗協(xié)才回來(lái)，唐通正在書(shū)房看書(shū)，一進(jìn)來(lái)就湊上前，”回來(lái)啦!感覺(jué)如何?”，說(shuō)話間也不客氣，找一座就坐下.

    ”毛兄知道我的心思不在此，例行公事!”.

    毛宗協(xié)見(jiàn)唐通理解錯(cuò)了自己的意思，”我是說(shuō)馮素素.”.

    ”我一猜就是你的意思，不就是一侍女，那天救的姑娘那才叫漂亮!只可惜年齡太小.”，不輕意之間流露出一絲遐想，很快就消失不見(jiàn).

    ”怎么還惦記著?”.

    ”過(guò)過(guò)嘴癮，不可能的事!”.

    ”還想著那一位?”.

    唐通沒(méi)回答，轉(zhuǎn)移話題說(shuō):”毛兄既然這么清閑，就幫我管管生意上的事.”.

    毛宗協(xié)連忙搖頭，”這是老閔的事，我不擅長(zhǎng).”.

    ”我正在著手準(zhǔn)備武舉，毛兄算是幫幫我!”.

    見(jiàn)唐通緊盯著自己，毛宗協(xié)只好妥協(xié)，”我抽空去看看!”.

    ”這才是我老兄!”，毛宗協(xié)無(wú)奈地?fù)u搖頭笑了.

    晚飯只有唐通和毛宗協(xié)上席，現(xiàn)在人多主次要分清.素素和金蓮侍候在一旁，唐通不習(xí)慣讓她們下去.自己親自給毛宗協(xié)斟酒，毛宗協(xié)笑道:”不適應(yīng)?”.

    ”兩大爺們，兩女人在一旁不痛快，來(lái)喝一個(gè)!”.

    毛宗協(xié)點(diǎn)醒，”有美人在場(chǎng)放不開(kāi)吧!”.

    ”你不是不知道我的心思，不敢放縱自己!”.

    ”與你說(shuō)著玩呢!”，毛宗協(xié)還是尊重唐通.

    見(jiàn)毛宗協(xié)調(diào)侃自己，唐通不忘戲弄于他，”竇二娘人不錯(cuò)，能否有望成為我的嫂子!”.

    那知毛宗協(xié)并不怪罪，心神不回避地點(diǎn)頭，”慢慢看吧!”.

    唐通一聽(tīng)知道毛宗協(xié)真的要有成家的意愿，心里為他高興，嚴(yán)肅地說(shuō):”老兄得抓住機(jī)會(huì)!”，向他擠了擠眼睛，暗自笑了.

    ”老弟還是擔(dān)心一下自己，我看你白費(fèi)功夫，傷害了自已!”，看來(lái)是知道唐通的事，正中要害.

    唐通無(wú)奈地?fù)u搖頭，”不就三年，不成事能回頭!”，說(shuō)完猛喝一杯酒，毛宗協(xié)也陪著喝一杯，看來(lái)兩人關(guān)系不是生死之交，也是惺惺相惜..

    唐通送走毛宗協(xié)，先是在書(shū)房看了看書(shū)，待到巳時(shí)二刻，唐通開(kāi)始每晚的練功，只要有時(shí)間不管刮風(fēng)下雨，就是在外地也要抽時(shí)間練上一練，從未間斷.練功場(chǎng)就在后院中，院內(nèi)擺著石鎖，靶牌，刀槍棍棒.白天有時(shí)也去城外打打獵.一個(gè)時(shí)晨的練功讓唐通出了一身的汗，小寧子在唐通練到一半過(guò)后一段時(shí)間，就開(kāi)始準(zhǔn)備熱水.

    馮素素來(lái)了幾天不知道唐通的習(xí)慣，只是在自己的房間門(mén)前看著唐通練功，看著小寧子一趟趟拎水也不知道為什么，當(dāng)唐通休息一會(huì)，走向洗浴間時(shí)才明白過(guò)來(lái)，卻又不好意思進(jìn)去.唐通洗完就到正中的房間，不一會(huì)傳出了琴聲，小寧子才去就寢，半個(gè)時(shí)晨后琴聲停，房間的燈才熄滅，馮素素這時(shí)才進(jìn)屋去，大概了解到唐通的晚間習(xí)慣.