晚間的時候，梁耀邀請弗里蒙特來薩克拉門托的小宅參加他的家宴。桐

    他也只邀請了弗里蒙特，這是他對弗里蒙特最高規(guī)格的接待。

    弗里蒙特是他來到加州之后最志同道合的人，兩人在淘金時期便認識。

    隨后一起走過了加州建州之初最艱難的歲月，直到有了加州的今天。

    有時候梁耀會在想，要是當初和梅森上校的那一戰(zhàn)敗了會怎么樣？

    加州淪為東部財團的后花園？華人繼續(xù)活在美利堅社會鄙視鏈的底端？東部人提起加州人的第一印象不是闊佬，而是骯臟的淘金者和***？

    「很久沒練劍了，來擊劍？」酒足飯飽之后，弗里蒙特提議道。

    「擊劍？剛剛吃完飯，飽腹狀態(tài)下不宜運動?！雇?br/>
    梁耀搖了搖頭，隨便找了個借口搪塞道。

    弗里蒙特可是遠近聞名的劍術(shù)高手，從七場決斗中全身而退的狠人。和弗里蒙特比劍，梁耀目前為止還只贏過一回，還是靠偷襲贏的。

    和弗里蒙特比劍，只會被他虐菜。

    練劍還是和勢均力敵人練比較合適。

    「你今天只請我吃飯，連薩特和葛文都沒請，肯定是有求于我，不陪我練劍，我現(xiàn)在可就走了?！拐f著，弗里蒙特指了指梁耀腰間的佩劍。

    「我聽說你的佩劍是拿破侖三世送給你的，我要是贏了，你的這把佩劍就歸我?！?br/>
    「想要我的劍你就直說，我直接送給你，區(qū)區(qū)一柄劍，我還是舍得的?！沽阂Φ馈Ｍ?br/>
    梁耀沒有收藏武器的癖好，他本有兩把國家元首的贈劍。

    一把是波爾克總統(tǒng)贈給梅森上校的佩劍，梅森上校被俘之后，這把劍就成了梁耀的戰(zhàn)利品。后來去德州的時候，佐伊喜歡這把劍，梁耀就把這把劍送給了佐伊。

    至于第二把國家首腦的贈劍，就是現(xiàn)在腰間別著的這一把，是拿破侖三世送給他的禮物。

    「中國有餓者不食嗟來之食的典故，我一個劍客也不能平白無故地接受你的施舍。」弗里蒙特說道。

    「劍客愛劍，取之有道。」

    「漢學學的不錯，我就勉為其難地和你比試一番?！沽阂姼ダ锩商罔F了心的想要這把劍，心知無法推辭，便讓人拿來護具。

    聽說要比劍，佐伊非常興奮，連忙湊了上來說道：「弗里蒙特先生，我在德克薩斯的時候就你是遠近聞名的劍術(shù)高手。我想和您比試一番?！雇?br/>
    「我們兩個爺們之間的事情，你湊什么熱鬧。」

    刀劍無情，梁耀擔心比劍傷到佐伊。

    弗里蒙特是一個比較死心眼的人，他剛剛學劍那會兒，弗里蒙特和他練劍就沒放過一次水。

    「不要小瞧佐伊小姐，說不定佐伊小姐的劍術(shù)都比你好?！垢ダ锩商匦Φ馈?br/>
    美利堅南方尚武，像佐伊這種不是典型淑女的南方女性，無論是刀劍還是槍，都多少會一點。

    還沒等梁耀點頭，佐伊早就從仆人手里接過護具迅速穿戴好。

    見此情景，梁耀只能卸下佐伊腰間的佩劍，拿來一柄木劍塞給她：「用木劍！」桐

    弗里蒙特也很快穿戴好護具走到院子里，他對佐伊說道：「佐伊小姐，為了公平起見，我們比十局，您只要贏一局，就算我輸?！?br/>
    「弗里蒙特閣下，能和您比劍是我的榮幸?！棺粢料蚋ダ锩商攸c頭致意，隨即便和弗里蒙特展開較量。

    梁耀和貝爾等人則在一旁觀戰(zhàn)。

    結(jié)局是顯而易見的，弗里蒙特連續(xù)贏了佐伊七局。

    只是在第八局的時候，佐伊險些贏了有些大意的弗里蒙特。

    看來

    弗里蒙特所言非虛，佐伊的劍術(shù)未必比梁耀這個半吊子劍術(shù)菜鳥要差。

    比試結(jié)束后，佐伊卸下護具，隨即拿來了自己的佩劍，遞到弗里蒙特面前：「弗里蒙特閣下，我輸了?！雇?br/>
    弗里蒙特瞥了一眼劍鞘上波爾克總統(tǒng)的銘文，笑了笑，說道：「波爾克總統(tǒng)的贈劍，我也有。佐伊小姐，這把劍您自己留著吧?！?br/>
    弗里蒙特是第一次美墨戰(zhàn)爭時期的大功臣，也曾收到過波爾克總統(tǒng)的嘉獎并贈劍。

    「他是想要法皇的贈劍?！沽阂纲€服輸，解下自己的佩劍送給了弗里蒙特。

    弗里蒙特拔出劍，在煤油燈下細細地欣賞著這柄劍，贊嘆道：「到底是法皇的贈劍，好劍，好劍啊?！?br/>
    「走吧，我們?nèi)鐾ひ贿吅炔?，再一邊欣賞你的劍?！沽阂噶酥甘畮撞街獾臎鐾ふf道。

    兩人來到?jīng)鐾?，梁耀親自為弗里蒙特煮茶。

    煮好茶，梁耀一邊為弗里蒙特倒茶，一面說道：「今天我找你來，主要是為了地稅的事情?！雇?br/>
    「地稅？」弗里蒙特雙手從梁耀手里接過茶，輕輕地嘬了一口。

    「對，地稅，農(nóng)業(yè)部想進行農(nóng)業(yè)改革，取消移民的土地限額，進而刺激糧食產(chǎn)量?！沽阂c點頭。

    「這是好事?！垢ダ锩商胤畔虏璞K，凝思片刻之后說道。

    「你是擔心這項議案無法在州議會通過？」

    「正是。」梁耀坦言道，「加州的建州元勛持有大量的土地，關(guān)鍵是，這些土地不用交稅，持地成本很低?！?br/>
    「加州持有土地最多的人是你。」弗里蒙特說道，「如果這項議案獲得通過，損失最大的人是你?！?br/>
    「但為了加州的未來著想，我個人損失一丁點利益沒什么，我的錢都是在加州掙的，沒有加州，就沒有我的今天，我不希望加州毀在我手里?！沽阂f道。桐

    稅收是一個國家的根基，大批既得利益者以極低的成本持有大量土地，從長遠上看，對加州絕地是禍患。他不能帶這個頭。

    稅收是加州的根基，加州是梁耀的根基，沒有了加州，或許他不會什么都不是，但絕不會有今天的地位和影響力。

    「你既如此深明大義，我愿意支持你。我在科利馬地區(qū)有幾座礦山，手里頭也有一點洛杉磯石油公司和安布雷拉公司的股份，這點地稅我也交得起?！垢ダ锩商乇響B(tài)道。

    「加州也是我的家，我是可是第一個抵達加利福尼亞的美利堅人?！?br/>
    加州上層的投資方式比較多元，土地不是他們唯一的生產(chǎn)資料，這也為農(nóng)業(yè)部的改革法案能夠通過提供了可能。

    如果是在農(nóng)業(yè)國，尤其是封建制的農(nóng)業(yè)國，這樣自上而下的改革絕無成功的可能。

    「華人這邊的工作我來做，其他族裔的工作由你來做。你的工作量會更大的一些，你需要說服薩特和葛文，只要薩特和葛文點頭，這件事基本就能成。」梁耀繼續(xù)說道。桐

    「葛文好說，葛文不是一個很有主見的人，比較容易說服，葛文最感興趣的不是土地，而是鋼鐵廠。至于薩特，他對土地有執(zhí)念，不過我會努力說服他的。」弗里蒙特答應了下來。

    說完，弗里蒙特掏出一份電報遞給梁耀。

    「這是下午華盛頓方面發(fā)來的電報?！?br/>
    梁耀在煤油燈下仔細閱讀著這份已經(jīng)翻譯好的電報。

    這封電報的信息很多。

    一是國會方面已經(jīng)通過了在俄勒岡地區(qū)建州的議案，允許南俄勒岡地區(qū)建州。

    南俄勒岡地區(qū)的范圍和后世的俄勒岡州大致相當。不包括后世的華盛頓州地區(qū)（此時這片區(qū)域被稱之為北俄勒岡領(lǐng)地）。桐

    二是允許下加利福尼亞和南下加利福尼亞，以及索諾拉州直接并入加州，成為加州的一部分。

    余下的地區(qū)則成立西墨西哥總督領(lǐng)地，享受美利堅準州地區(qū)的待遇。

    菲爾莫爾總統(tǒng)希望加州方面能向他們推薦西墨西哥領(lǐng)地總督的人選，以供聯(lián)邦政府選擇。

    這正中梁耀的下懷。

    梁耀興奮地說道：「如此一來，咱們加州就是美利堅面積最大的州了，加利福尼亞灣也將成為咱們加州的內(nèi)海。」

    直接劃給加州的三個地方，下加利福尼亞和南下加利福尼亞雖是不毛之地，但索諾拉地區(qū)可是擁有儲量豐富的優(yōu)質(zhì)赤鐵礦、銅礦、煤礦以及金銀鋅等礦藏。

    如此一來，加州境內(nèi)就蘊藏了所有二次工業(yè)革命所需的礦藏。桐

    這在地大物博的美利堅也是蝎子拉屎獨一份。

    更重要的是，這三個地區(qū)不是曾經(jīng)墨西哥的核心領(lǐng)土，人口十分稀少，加起來人口都不到三十萬。都是地方人選，開發(fā)程度比較低，墨西哥文化對當?shù)氐挠绊懸脖容^小。

    體量小，沒有強勢文化，就意味著容易同化，造核的成本比較低。

    「奇瓦瓦、索諾拉、西納羅阿、杜蘭戈、哈利斯科、科利馬這些地區(qū)沒能直接納入我們加州的行政區(qū)劃內(nèi)，說明聯(lián)邦政府還是不希望加州的面積太大。南方已經(jīng)籌劃在新占領(lǐng)的墨西哥土地上建州了?！垢ダ锩商赜X得有些美中不足。

    「就算將這些地方直接劃給我們，我們也吃不下?！沽阂箾]有這種感覺，他說道。

    「這些地方是墨西哥的核心領(lǐng)土，可是有著兩百多萬的總?cè)丝谀兀覀兗又莠F(xiàn)在都才一百萬出頭。貿(mào)然將這些地方直接納入我們的行政區(qū)劃未必是好事，我們也無法承擔高昂的統(tǒng)治成本對這些地區(qū)實行有效統(tǒng)治?！?br/>
    如果加州有七八百萬的總?cè)丝?，梁耀當然會選擇直接吃下這些地區(qū)，現(xiàn)實是加州連兩百萬人口都沒有。桐

    華府的政客還是有兩把刷子的，眼下對這些地區(qū)實行羈縻統(tǒng)治，讓墨西哥人管理墨西哥人，確實是最理智，性價比最高的選擇。

    至于南方在他們的墨西哥占領(lǐng)區(qū)建州，那是因為南方為了爭奪在國會參眾兩院的議會急眼了。

    要是南方日后處理不好和這些墨西哥新州的關(guān)系，這些地方遲早成為南方不知道何時引爆的地雷。

    「有道理?！垢ダ锩商攸c點頭，然后問道，「西墨西哥領(lǐng)地總督，你可有合適的人選推薦？」

    聯(lián)邦政府雖然是讓加州方面推薦西墨西哥領(lǐng)地總督，不過聯(lián)邦政府對西墨西哥領(lǐng)地的情況沒他們這么了解。

    說是推薦，實際上只要加州報上去的人選是誰，就基本是誰來當這個總督。

    「前墨西哥科利馬州的州長的佩德羅·托雷斯?！沽阂闹性缬辛撕线m的人選。桐

    「佩德羅和我們的關(guān)系比較親近，他在墨西哥人中的威望也比較高。有我們給他撐場子，勉強也能夠鎮(zhèn)得住當?shù)氐哪鞲绾缽??！?br/>
    第二次美墨戰(zhàn)爭，梁耀在墨西哥西部發(fā)動西線攻勢的時候，此公無視了友軍的求援選擇了中立，說明此公還是會站隊的。

    科利馬州也是在他的帶領(lǐng)下改旗易幟，成為第一個主動宣布加入美利堅的墨西哥州。

    最重要的一點，托雷斯在四年前就加入了煤鋼聯(lián)盟，是第一批加入煤鋼聯(lián)盟的墨西哥礦主。

    他本人和加州的經(jīng)濟利益早已經(jīng)深度綁定。

    這也是為什么科利馬州會在戰(zhàn)事膠著之際選擇中立，又在局勢明朗之時選擇冒天下之大不韙，公然改旗易幟的原因。

    科利馬地區(qū)和加州之間的利益綁定，太深了。桐

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