劉協(xié)從懷中取出一罐茶葉遞與任紅昌：“上次聽(tīng)你說(shuō)很喜歡后將軍府中所產(chǎn)的這種茶葉，又隨手順了一罐來(lái)給你。”

    任紅昌隔著面紗掩口而笑，向劉協(xié)道了聲謝，請(qǐng)三人入堂中稍坐，擺上糕點(diǎn)招待。又親手幫劉協(xié)三人沏泡了茶葉，代替蜜汁作為飲品。

    劉協(xié)飲了任紅昌泡的茶，皺眉問(wèn)道：“味道略有些苦，不知你為何喜歡喝它？”

    任紅昌輕聲一笑，對(duì)劉協(xié)說(shuō)道：“苦后回甘，清雅香淡?！?br/>
    劉協(xié)聞言，興趣大增，詢問(wèn)任紅昌：“你覺(jué)得拿這茶出去售賣(mài)，可有人愿買(mǎi)嗎？”

    任紅昌輕輕搖頭，對(duì)劉協(xié)說(shuō)道：“只怕初時(shí)飲不習(xí)慣，無(wú)人愿買(mǎi)?！?br/>
    劉協(xié)失望而又不甘心的說(shuō)道：“總比那藥湯一般的煮茶好喝些吧。”

    史阿和令孤榮也品了口茶，輕輕點(diǎn)頭，同意劉協(xié)所言。

    任紅昌身形一頓，吃驚的問(wèn)道：“你不會(huì)是真要拿它出去賣(mài)吧？你偷了多少茶出來(lái)？”

    劉協(xié)驕傲的掏出契約扔給任紅昌道：“我與喬夫人合股，打算開(kāi)間茶樓?！?br/>
    任紅昌接過(guò)契約細(xì)看，輕笑搖頭，詢問(wèn)劉協(xié)：“良淑夫人竟然讓你負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng)茶樓？你懂做生意嗎？這茶本錢(qián)多少？售價(jià)幾何？如何打開(kāi)銷路？”

    劉協(xié)有些羞惱的搶回契約，對(duì)任紅昌說(shuō)道：“我算過(guò)了。這茶由夫人派人至巴蜀和嶺南建立工坊生產(chǎn)，下個(gè)月有一千五百斤茶葉運(yùn)來(lái)京師售賣(mài)，每斤茶葉的本錢(qián)約在一金左右，以兩金售賣(mài)應(yīng)該有的賺?！?br/>
    他又取出裝潢圖和銷售方案遞與任紅昌，皺眉報(bào)怨道：“不過(guò)夫人財(cái)大氣粗，準(zhǔn)備花費(fèi)一萬(wàn)金修整茶樓，還打算拿出千余金來(lái)籌辦開(kāi)業(yè)典禮。把這些錢(qián)攤?cè)氤杀?，哎，每斤茶葉至少要賣(mài)到二十金才有得賺?，F(xiàn)在府中庫(kù)存百余斤，也要免費(fèi)贈(zèng)送出去?！?br/>
    任紅昌心中暗驚，急忙搶過(guò)裝潢圖和銷售方案查看。她暗暗責(zé)怪喬環(huán)，不應(yīng)該在如此高調(diào)行事。

    黃巾之亂剛剛平定，京師朝堂依然風(fēng)起云涌，危機(jī)暗伏。天子在封賞平定戰(zhàn)亂有功之臣的同時(shí)，大肆追索買(mǎi)官錢(qián)，引起軍中不滿；黨禁全面開(kāi)解，大批黨錮之后于郡縣參政，暗中與宦黨官員清算恩仇，全面抵制買(mǎi)官錢(qián)。盧植、董卓?jī)扇说奶幹?，成為兩派官員暗中較量的焦點(diǎn)。

    依天子劉宏的打算，盧植、董卓雖然克敵無(wú)功，但無(wú)功勞也有苦勞，罪不至死，可花錢(qián)贖罪。但盧植性格剛硬，不肯出贖罪錢(qián)；董卓雖然不敢如盧植一般強(qiáng)硬拒絕，但也沉默不語(yǔ)，不肯出錢(qián)贖罪。

    天子大怒，下令?yuàn)Z去盧植、董卓爵位軍職，貶為庶人，交付有司，嚴(yán)查喪師辱國(guó)之罪。朝庭三公九卿立刻群起反對(duì)，紛紛上書(shū)請(qǐng)求劉宏寬恕盧植、董卓?jī)扇?。十?dāng)?shù)位議郎還一起上書(shū)天子，舉報(bào)左豐等宦官監(jiān)軍索賄，打壓功臣，要求嚴(yán)懲。

    田齊自請(qǐng)歸于左豐帳下為將，讓朝臣誤會(huì)其與左豐一黨，也被朝臣攻擊，彈劾他謊報(bào)軍功，任人為親，私掠良民，販賣(mài)人口等諸多罪名。

    任紅昌探得消息，天子準(zhǔn)備借機(jī)免去田虎、田賁、甘寧、高順等人軍職，下旨斥責(zé)田齊，令他上書(shū)自辯。喬環(huán)在此時(shí)大張旗鼓的開(kāi)辦茶樓，恐怕有些不妥。

    劉協(xié)見(jiàn)任紅昌眉頭深皺，疑惑的問(wèn)道：“可是有何不妥嗎？”

    任紅昌輕輕點(diǎn)頭，詢問(wèn)道：“皇子是打算讓造辦處派工匠去裝修茶樓？”

    劉協(xié)得意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，還補(bǔ)充了一句：“還要造辦處幫忙打制家具，采購(gòu)茶葉?！?br/>
    任紅昌嘆息一聲，輕輕說(shuō)道：“皇子是擔(dān)心外人不知道您與后將軍的關(guān)系嗎？”

    劉協(xié)一愣，連忙搖頭。

    任紅昌微笑著將裝潢圖和銷售方案遞還給劉協(xié)，輕聲說(shuō)道：“那就去東城花錢(qián)雇工吧?！?br/>
    劉協(xié)輕輕點(diǎn)頭，立刻帶了史阿和令孤榮離開(kāi)掖庭，準(zhǔn)備出宮。

    三人來(lái)到宮門(mén)，被禁衛(wèi)攔下，韓悝迎上前來(lái)，輕聲對(duì)劉協(xié)說(shuō)道：“太后宣皇子回宮?！?br/>
    劉協(xié)心中不愿，但不敢違太后旨意，只得怏怏而還。他回到太后的長(zhǎng)春宮，卻見(jiàn)何皇后跪于宮門(mén)前，堵住了去路。韓悝急忙拉住劉協(xié)，悄然走向旁邊的側(cè)門(mén)。

    劉協(xié)詢問(wèn)韓悝：“皇后因何事行此大禮相求于太后？”

    韓悝小心的環(huán)視左右，輕聲回復(fù)劉協(xié)：“皇后三十整壽將至，想請(qǐng)?zhí)箝_(kāi)恩，準(zhǔn)皇子辯入宮相聚?！?br/>
    劉協(xié)疑惑的問(wèn)道：“太后不準(zhǔn)么？”

    “星官早有批命，皇子辯不宜居宮中?！表n悝回復(fù)一句，加快腳步，率先進(jìn)了長(zhǎng)春殿。

    劉協(xié)令史阿帶令孤榮去偏殿休息，自己跟隨韓悝去向太后請(qǐng)安。

    董太后見(jiàn)了劉協(xié)，展露笑容，將他召至身邊，揮手令殿內(nèi)宮娥、宦官退下。劉協(xié)詢問(wèn)董太后召他前來(lái)所為何事。董太后長(zhǎng)嘆一聲，對(duì)他說(shuō)道：“何進(jìn)、袁隗等人上書(shū)你父皇，請(qǐng)立太子，何皇后欲召劉辯入宮。你這些天就不要再出宮了。”

    劉協(xié)心中一驚，連忙說(shuō)道：“后將軍令我隨良淑夫人經(jīng)商，欲籌建茶樓，推銷炒茶。我——”

    董太后搖了搖頭，出言打斷劉協(xié)：“你父皇和我都有意立你為太子?！?br/>
    劉協(xié)聞言一愣，心中即驚且喜。

    董太后將劉協(xié)抱在懷中，有些擔(dān)憂的說(shuō)道：“何進(jìn)與司陡袁隗相交莫逆。袁隗一族，四世三公，朝中大臣多出于他門(mén)下。何進(jìn)與袁隗上書(shū)請(qǐng)立太子，朝中三公九卿多半會(huì)支持劉辯。何氏知道我和你父皇對(duì)你的寵愛(ài)，已對(duì)你起了嫉恨之心?！?br/>
    劉協(xié)默然不語(yǔ)，暗嘆天家無(wú)親情。

    董太后繼續(xù)說(shuō)道：“你和后將軍的關(guān)系已為朝臣所知，他們上書(shū)彈劾后將軍任人為親，結(jié)黨營(yíng)私，是抱了試探你父皇立誰(shuí)為太子的心思。這個(gè)時(shí)候，你不可再隨意出宮，以免被朝臣抓住把柄?！?br/>
    劉協(xié)點(diǎn)了點(diǎn)頭，懇求董太后說(shuō)道：“我想派史阿去通報(bào)后將軍一聲?！?br/>
    董太后猶豫片刻，點(diǎn)頭同意，提醒劉協(xié)：“你父皇故意將彈劾后將軍的奏章壓下，是在等后將軍表態(tài)。你可令史阿稍稍透露些口風(fēng)與他。若后將軍肯出力相助，太子之位，非你莫屬?！?br/>
    劉協(xié)有些疑惑的問(wèn)道：“后將軍有實(shí)力與群臣相抗嗎？”。

    董太后輕輕搖頭，卻堅(jiān)定的說(shuō)道：“他雖然無(wú)力與群臣相抗，但如果有你父皇旨意，卻能立刻穩(wěn)控京軍?！?br/>
    劉協(xié)輕輕點(diǎn)頭，行禮告退，去尋史阿。

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