葉瀾喬一路跌跌撞撞地跑進(jìn)了萬(wàn)壽堂，剛進(jìn)大門(mén)，便聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一陣撕心裂肺地哭喊:“老將軍去了！”

    葉瀾喬腿一軟，撲通一下跌倒在地上。

    “姑娘！你沒(méi)摔著吧……”慧香也聽(tīng)到了葉老將軍去了的話，她死死咬住嘴唇，緊緊握住葉瀾喬冰涼的雙手。

    葉瀾喬如被雷劈了一樣愣在原地，一動(dòng)不動(dòng)地盯著萬(wàn)壽堂正屋的房門(mén)，深吸幾口氣后，不顧慧香的阻攔，從地上艱難地爬了起來(lái)。

    “不可能，祖父不會(huì)就這么去了……不可能，這絕對(duì)不可能……”

    “姑娘……”慧香從未見(jiàn)過(guò)葉瀾喬這幅樣子，有些害怕。只見(jiàn)葉瀾喬雙目通紅，明明站不穩(wěn)，卻像一只受了傷的困獸一樣，半爬半走著奔向萬(wàn)壽堂。

    見(jiàn)葉瀾喬走進(jìn)萬(wàn)壽堂后，圍在床榻周圍的一眾丫鬟婆子主動(dòng)讓開(kāi)，沈媽媽攙扶著葉老夫人坐在床榻邊上，葉老夫人緊緊握住葉老將軍的手，喃喃道:

    “磐忠，你怎么就這樣丟下我一個(gè)人去了？”

    “祖母？”葉瀾喬胸口劇烈起伏著，她看著床榻上雙目緊閉的葉老將軍，嗓子里卻像是被卡住了什么東西，不知道該說(shuō)些什么。

    “瀾兒。”葉老夫人聽(tīng)到了葉瀾喬的聲音，她抬起頭，更是蒼老了許多:

    “瀾兒，你祖父去了，他就這樣拋下我們自己走了……”

    葉老夫人說(shuō)到最后的時(shí)候，哽咽到失聲，一把抱住跪下去的葉瀾喬，失聲痛哭起來(lái)。

    “父親啊！”跟著跑進(jìn)來(lái)的葉麟看到已經(jīng)過(guò)世了的葉老將軍，也跪下痛哭。一時(shí)間，將軍府上上下下都籠罩在了一片哭海之中。

    葉瀾喬在沒(méi)有暈過(guò)去之前，一只待在葉老將軍躺著的床榻前，她安靜的怕人，空洞的雙眼只是不停地掉著眼淚。直到家中服侍的人來(lái)為老將軍凈身更衣的時(shí)候，慧香在扶葉瀾喬起身時(shí)，葉瀾喬眼前一黑，暈了過(guò)去。

    葉凌天一出貢院，身穿白衣白帽的下人便把葉老將軍過(guò)世了的消息告訴了他，葉凌天忍住心中的萬(wàn)分悲痛，回到家中。

    “父親?！?br/>
    葉凌天一會(huì)到家中，連嵐蕪院里的王小娘都沒(méi)來(lái)得及去看一眼，便直接來(lái)到了書(shū)房。

    葉麟一夜之間，頭發(fā)也白了不少，看到自己最有出息的兒子回來(lái)了，心中更是五味摻雜:

    “凌天，你回來(lái)了。”

    葉凌天忍住心中悲痛，上前行了個(gè)大禮:“家中遭此變故，兒子卻沒(méi)能來(lái)得及為父親分憂，是兒子不孝。”

    “事發(fā)突然，況且你人在貢院，不必自責(zé)?！比~麟欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他重重地嘆了一口氣，從圈椅上起身，走到葉凌天的身邊:

    “你祖父已被安置在祠堂里，你去……去見(jiàn)他最后一面吧?！?br/>
    葉凌天聽(tīng)到這句話后，眼眶頓時(shí)通紅了起來(lái)，他咬了咬牙，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “父親，祖父的喪儀……”葉凌天到底是家中長(zhǎng)子，葉老將軍去世了他固然心痛，不過(guò)像將軍府這樣的大戶人家，家中最重要的人去世了，必定會(huì)在京都城中引起不小的轟動(dòng)，所以一應(yīng)喪儀事物，這個(gè)時(shí)候不得不謹(jǐn)慎考慮。

    葉麟嘆了一口氣，有氣無(wú)力地?fù)u了搖頭:“你祖父突然病逝，我心中實(shí)在是悲痛萬(wàn)分，所以喪儀之事，凌天，你還是多多操心些才好?！?br/>
    “這是孩兒應(yīng)該做的?！比~凌天頓了頓，忍不住問(wèn):

    “聽(tīng)下人說(shuō)，五妹妹昨日守了祖父一夜，今日凌晨的時(shí)候暈倒了？可有大礙？”

    “你放心，太醫(yī)去看過(guò)了，沒(méi)什么大礙?！比~麟想了想，語(yǔ)氣中有些失望:

    “我以前也不是沒(méi)跟你祖父祖母說(shuō)過(guò)，瀾兒這孩子是天資聰穎，人也算穩(wěn)重，可到底年紀(jì)小，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)什么大事。你看，這次就撐不住了吧。”

    “五妹妹自小便養(yǎng)在祖父祖母膝下，現(xiàn)在祖父突然病逝，五妹妹自然悲痛欲絕?！比~凌天垂下雙眸，語(yǔ)氣里充滿了憐惜。

    “我也沒(méi)有怪她的意思，只不過(guò)這次你祖父的喪儀，就讓你五妹妹別插手了，外面的你可以應(yīng)對(duì)，可這內(nèi)宅里也要有個(gè)得力的人照應(yīng)著。”

    葉麟思考了一番，他抬起眼睛看著葉凌天，意味深長(zhǎng)地說(shuō)道:“現(xiàn)如今，也就只有你小娘能撐起來(lái)了。”

    葉凌天那么聰明，自然是聽(tīng)出了葉麟話里面的意思。

    可葉凌天也知道，葉老將軍生前，最排斥的就是葉麟讓王小娘掌握后宅大權(quán)，現(xiàn)如今祖父剛過(guò)世，葉麟這么安排，會(huì)不會(huì)有些太點(diǎn)眼了？

    “父親，小娘她恐怕做不了這么大的主，要不然還是請(qǐng)祖母出面……”

    葉凌天皺著眉頭，開(kāi)口說(shuō)道。這個(gè)節(jié)骨眼上，他可不能讓王小娘太露臉，免得回頭被人抓到把柄。

    “你祖母的身子你又不是不知道，現(xiàn)如今你祖父去了，你祖母哪里還有精力來(lái)管這個(gè)?！?br/>
    葉麟想都沒(méi)想便搖頭否定:“我知道，你打心眼里是心疼你母親的，不想讓她在這個(gè)時(shí)候出面免得受人指點(diǎn)，可內(nèi)宅里就是這樣，總得讓你母親出來(lái)露露臉，認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)那些京都城里的貴婦人們，對(duì)她有好處?！?br/>
    “既然父親這么說(shuō)，那孩兒聽(tīng)父親的安排就是?！比~凌天松了口氣，拜別了葉麟，便匆匆去了祠堂。

    “姑娘？姑娘？”

    葉瀾喬迷迷糊糊中，聽(tīng)到有人不停地在耳邊呼喚著自己，她眉頭緊鎖，掙扎著睜開(kāi)了眼睛，便看到慧香那張欣喜若狂的臉:

    “姑娘，你終于醒了！二公子，我們姑娘醒了！”

    說(shuō)罷，慧香便連忙扶著葉瀾喬從床榻上坐起來(lái)，葉凌天聽(tīng)到慧香的聲音后，也連忙走了過(guò)來(lái):“五妹妹，你醒了？”

    葉瀾喬看著滿臉關(guān)心的葉凌天，實(shí)在是忍不住，雙手捂住臉哭了起來(lái)。

    “好了好了，想哭便哭吧?！比~凌天看著葉瀾喬隱忍的模樣，嘆了一口氣，抬起手，輕輕拍打著葉瀾喬的肩膀:

    “我知道，祖父病逝，你心里難過(guò)，可也要顧惜著自己的身子。”

    “二哥哥，你說(shuō)祖父他……他怎么就突然撇下我們走了？”

    葉瀾喬覺(jué)得自己渾身上下都沒(méi)力氣，不過(guò)是短短一夜的時(shí)間，葉瀾喬就覺(jué)得自己的天已經(jīng)塌了下來(lái)。

    “祖父年紀(jì)大了，這一天遲早會(huì)來(lái)，不過(guò)五妹妹，咱們還有祖母要孝敬，你可一定要挺住。”

    葉凌天在祠堂里向葉老將軍磕了頭后，家中各處的管家便走過(guò)來(lái)匯報(bào)喪儀等一應(yīng)事物的準(zhǔn)備，可想著葉瀾喬，葉凌天還是抽出了一些時(shí)間，過(guò)來(lái)看望一下葉瀾喬，也好安慰安慰她。

    “嗯，我會(huì)的，我會(huì)照顧好祖母?！比~瀾喬點(diǎn)了點(diǎn)頭，她用手帕擦了擦眼淚，抬起頭，對(duì)上葉凌天的眼睛:“我答應(yīng)過(guò)祖父，會(huì)好好照顧祖母，也會(huì)幫父親和你料理好家中事務(wù)……”

    “五妹妹，”葉凌天眼光閃了閃，開(kāi)口打斷了葉瀾喬的話:“你身子不好，祖母也需要你去照顧著，所以父親說(shuō)，這一次祖父喪儀之事，先讓王小娘代為辦理?！?br/>
    葉瀾喬一愣，她抽了抽鼻子，低下了頭:“聽(tīng)父親的就是?！?br/>
    “好了，我外頭還有很多事情要做，你再休息休息?；巯悖疹櫤媚慵夜媚?。”

    “是，二公子。”慧香點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)葉凌天起身朝外頭走過(guò)去，行了個(gè)禮，讓月蘿送一送。

    等葉凌天離開(kāi)后，慧香眉頭皺了起來(lái):“姑娘，老爺這是什么意思？怎么會(huì)讓王小娘管老將軍的喪儀之事？”

    葉瀾喬咳嗽了幾聲，她虛弱地靠在床架上，開(kāi)口:“父親的意思，咱們又不是不知道?！?br/>
    “可二公子怎么也……老將軍可是很疼二公子的，他怎么能允許老爺這樣做呢？”

    葉瀾喬抬起眼睛看了慧香一眼，想了一圈，才淡淡開(kāi)口:“二哥哥說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，祖母年邁，我又這個(gè)樣子，只能讓王小娘來(lái)做這件事?！?br/>
    王小娘說(shuō)到底也是葉凌天的親生母親，葉凌天是個(gè)孝順的人，這一點(diǎn)葉瀾喬心中很是清楚。

    葉瀾喬沒(méi)有無(wú)理到要讓葉凌天拋棄孝義來(lái)幫襯著自己，就算今后葉凌天支持葉麟將王小娘扶正，葉瀾喬也沒(méi)有異議。

    “慧香，你去看看藥熬好了沒(méi)有，我把藥吃了，去見(jiàn)祖母。”

    葉瀾喬掀開(kāi)被子，從床榻上下來(lái)，慢慢地走到了桌子旁坐下，讓慧香去端藥。

    葉瀾喬不能就這么垮掉，就算家中其他的事情她插不上手，那祖母現(xiàn)在最需要的，一定是她。

    喝了藥后，葉瀾喬看著黃銅鏡中的自己，抬起手掐了掐自己的腮幫子，強(qiáng)忍著心中的悲痛開(kāi)口:“慧香，我這幅樣子太嚇人了，沒(méi)法去見(jiàn)祖母，你幫我收拾收拾吧?！?br/>
    “是，姑娘。”慧香抽了抽鼻子，抬起袖子把臉上的眼淚擦掉，小心翼翼地往葉瀾喬臉上撲著粉，遮掩住她一臉的病態(tài)和頹廢。

    換上家中婆子送過(guò)來(lái)的孝服，葉瀾喬出門(mén)，朝著萬(wàn)壽堂走了過(guò)去。

    外頭的陽(yáng)光刺眼，葉瀾喬走路跌跌撞撞，好幾次都差點(diǎn)摔倒，幸虧身后的慧香一只照看著，她才不至于摔倒外地。