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過午不久,周寒便帶著陳方,以仲秋送禮的名義去了福王府上。
早就已經(jīng)謀定的事,不須多說。周寒向福王爺說明了來意,福王爺也點(diǎn)了頭:
“陳稟和陳公子都點(diǎn)了頭,這事辦起來也就順理成章了。我今晚就去韓大將軍府上拜訪?!?br/>
周寒起身向福王爺行個大禮:
“周寒多謝福王爺大恩?!?br/>
福王伸手去扶:
“你這孩子,這是做什么。姑母待我從小比你父親還要親,我記得從前周家有什么好東西,從來都是先盡著我挑,剩下才是他的,為此他還屢次跟我抱怨過。如今趙家人丁不興旺,周家的孩子便和趙家的孩子一樣,將來還是你們相互提攜著。如今就不要見外了?!?br/>
周寒卻未起身:
“如今我求王爺去辦的事,我心里明白,王爺也是擔(dān)著不小的風(fēng)險。王爺為周寒操的這份心,將來周寒沒齒難忘!”
王爺將他扶起身,拍拍他的肩膀:
“你是個有出息的,將來比你父親強(qiáng)。我便等著看,你將來如何報我的恩?!?br/>
從王爺書房出來,周寒仍心事重重。事情走到這個地步,八字寫了一撇,陳家能與韓家結(jié)親是好事,福王爺必定也會盡力去斡旋。剩下的,謀事在人,成事在天,韓家到底接不接這條紅線,就看韓大將軍到底有多相中陳鳳章這個女婿了。
正百般思慮,有人從后頭猛地拍他肩頭一記:
“二表哥!”
周寒沉思中被嚇了一跳,回過頭看看,再不是別人,正是趙睿小公子。
周寒笑笑,也回拍他肩膀一記:
“今日沒在王爺書房跪著,可是長進(jìn)了?!?br/>
“……”
趙睿撇撇嘴:
“表哥,你嘴這么壞,二表嫂就不嫌棄你?”
想想又撇嘴,嘀咕道:
“也倒未必。我看表嫂的嘴比你還厲害,也不是什么善茬……對了!”
“什么?”
“我說那天她怎么張嘴就把我和徐飛打架的事說出來了,還知道的那么清楚!”趙睿一邊說一邊比劃著,“我那天還專門跑了去問了問徐飛——原來表嫂跟徐飛的二哥徐揚(yáng)認(rèn)識!”
周寒似漫不經(jīng)心看他一眼:
“徐揚(yáng)?”
“兵部徐尚書的二公子,徐揚(yáng)!徐飛的二哥!”趙睿一臉羨慕,“現(xiàn)如今在西北大營做將軍呢!徐飛說,他二哥現(xiàn)在是真刀實(shí)槍上戰(zhàn)場,跟韃子干!可不像他大哥一樣,就知道在朝廷上耍耍嘴皮子?!?br/>
周寒勾勾唇角。
徐尚書家的長公子,他恰好認(rèn)識,如今正在吏部做著一份差事。印象中這位徐大公子也不是只會耍耍嘴皮子的人,確實(shí)有幾分真才實(shí)學(xué),且為人心機(jī)深沉,能謀善斷。他本也屬意兵部的差事,不過因?yàn)樾焐袝年P(guān)系,不好父子都在兵部共事,所以才去了吏部。
眼下他倒不在意這個,只順著趙睿的話問著:
“你表嫂同徐揚(yáng)認(rèn)識,我倒不知道?!?br/>
趙睿話中頗有幾分得意:
“徐飛說,他二哥不?;鼐贿^時常從西北托人捎點(diǎn)東西回來,通常都有給陳府的禮物。每回回京城探親,也會請陳府的兩位公子吃飯喝酒——陳府不是只有一位公子嗎,我也沒告訴徐飛這個事,不過估摸著另一位公子必定就是表嫂了吧?二表哥,你娶的這個表嫂很不錯啊,不像別家的小姐都木頭似的,我喜歡!”
“……”
“……我的意思是,我覺得表嫂不錯,二表哥你別用這種眼神看我了,怪嚇人的?!?br/>
陪著趙睿閑聊了許久,又去見過了世子打了招呼,周寒便同陳方迎著黃昏回到別院。
當(dāng)晚正是仲秋,團(tuán)圓之時。陳方抬頭看看當(dāng)空一輪明月,心中頗為感慨:
“但愿老爺夫人和少爺能早日脫離困境,一家團(tuán)圓?!?br/>
周寒卻不做聲。
周管家向來重視這些節(jié)日,每每遇到年節(jié)總是隆重異常,更別說今晚這仲秋團(tuán)圓之夜。可是昨晚他卻與方青梅鬧成那副局面,要怎么與她見面,見面說什么,他一時都毫無盤算。
果然,兩人回到別院,小海和周管家便高興的迎上來:
“少爺,周管家在偏廳為你和少奶奶備了好酒好菜,請您收拾好了過去吃團(tuán)圓飯呢。”
周末默了默,笑道:
“周二叔,今日仲秋,府里人不多,大家都別拘束,讓陳大哥,小海一起上桌吃吧。”
周寒發(fā)話,幾人不敢不從,便跟著回了偏廳。
席上果然不少好菜,尤其誘人的是中間一籠通紅的螃蟹,小海一邊說著便聽到了口水聲:
“這是糧鋪夏掌柜下午剛送來的……剛蒸出來,兩刻鐘前都還張牙舞爪呢。”
眾人都在,方青梅卻不在,周寒不由有些心不在焉。正待要問,方青梅從門口進(jìn)來,后頭跟著長壽,見了眾人先問聲好,卻獨(dú)獨(dú)撇開了周寒。
她面目蒼白,雙眼微微浮腫,一看便是宿醉未恢復(fù)的樣子,不復(fù)往日跳脫飛揚(yáng)的神采。
周寒看她一眼,不以為意的笑笑:
“大家都坐吧。仲秋了,咱們也團(tuán)圓團(tuán)圓?!?br/>
眼下多事之秋,眾人此時也都各有心事,也都看出他與方青梅不睦,卻都不點(diǎn)破,都粉飾著太平,說笑著推辭一番紛紛坐下,和和睦睦的吃了一頓飯。飯畢眾人分吃月餅,方青梅嘗了一點(diǎn)便起身,向周寒點(diǎn)點(diǎn)頭:
“我有些頭疼,先回去休息了?!?br/>
周寒點(diǎn)點(diǎn)頭,頓了頓,輕聲道:
“陳侍郎那里,今晚我已托人送去了月餅和酒菜?!?br/>
方青梅垂著眼,低聲說了句“謝謝”,眼圈隨即紅了,便直接轉(zhuǎn)身出了偏廳。周寒目送她出去,朝著落后一步的長壽低聲囑咐道:
“好好照顧著……有什么事,別忘了來回我一聲知道?!?br/>
方青梅剛走,外頭便有人來報周寒:
“香積寺的一位師傅來求見。”
“快請進(jìn)來。”
見有人來,眾人便立刻散了。來人被帶進(jìn)了偏廳,正是當(dāng)日在香積寺迎接周寒與方青梅的那位慧遠(yuǎn)師傅。周寒見了禮便急忙請入座,開門見山道:
“方丈大師今日與杜尚書見到面了?”
“杜尚書中午時分便上山進(jìn)香,與師傅下了會棋。”慧遠(yuǎn)說話斯斯文文,不像個和尚,倒像個書生,“師傅來叫我跟公子回一聲,您交代的事,已經(jīng)都辦妥了?!?br/>
周寒頓時松一口氣。
聽慧遠(yuǎn)又說道:
“杜尚書已經(jīng)對此事留了意。師傅讓我告訴您,杜尚書說這兩天定個時候,請您到寺中見一面?!?br/>
“好!”周寒點(diǎn)頭,“我明白了。”
商議定了此事,剛請人送了慧遠(yuǎn)回山上,又有福王府的謝管家求見。
周寒請進(jìn)來人,謝管家面色卻不那么好看。
周寒見了,心中頓時一沉。
果然,謝管家行禮之后落座,便道:
“表少爺,王爺讓我來回一聲……他今晚早早便去了韓大將軍府上,與韓大將軍提了親事??墒琼n大將軍……婉言謝絕了?!?