事實(shí)上，查理子爵不是無(wú)法接受威尼斯與法蒂瑪開戰(zhàn)，而是無(wú)法接受在這個(gè)時(shí)候開戰(zhàn)，這意味著他的的財(cái)產(chǎn)會(huì)全部被法蒂瑪?shù)蹏?guó)的貴族扣押，可無(wú)論他再怎么不接受，面對(duì)八百多個(gè)全副武裝的法蒂瑪兵士，他只能放棄財(cái)產(chǎn)，求得安全離開的機(jī)會(huì)。
好在法蒂瑪貴族遵守了諾言，帶著法蒂瑪士兵親自監(jiān)督著他離開，直到目視著他們進(jìn)入耶路王國(guó)的領(lǐng)地，這種彷如押送的行為才宣告結(jié)束，但查理子爵的霉運(yùn)卻只是剛剛開始。
雇傭兵們懷疑他已經(jīng)失去支付勞務(wù)費(fèi)的能力，與他的二十個(gè)衛(wèi)兵發(fā)生對(duì)峙，要求查理子爵先行派人去領(lǐng)地內(nèi)籌款，務(wù)必在回到他的領(lǐng)地以前就結(jié)清雇傭費(fèi)用。
盡管查理子爵的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)，也就是羅爾騎士的實(shí)力很強(qiáng)，可雇傭兵這邊也有幾個(gè)狠角色，而且人數(shù)也更多，真鬧起來(lái)，查理子爵占不到什么便宜，而且他還面臨著違反合法雇傭契約的指控，這在如今的西方是很嚴(yán)重的罪行，對(duì)于貴族來(lái)說(shuō)就更是恥辱，會(huì)讓他的家族都失去榮譽(yù)，成為其他貴族的笑柄。
查理子爵是個(gè)驕傲的人，哪怕是死也不愿意承受這種屈辱，所以他讓羅爾騎士帶著十個(gè)衛(wèi)兵先走，返回他在威尼斯共和國(guó)的城堡，籌集足以支付雇傭費(fèi)用的金幣。
雇傭兵和查理子爵自己則晚了一天起行。
好在那個(gè)法蒂瑪貴族按照古老的約定，給他們留下了足夠回家的基本費(fèi)用，不然他們恐怕連家都回不去。
此后的行程很順利，耶路王國(guó)是十字軍東征建立的國(guó)家，查理子爵的身份還是很受尊重，一路都暢行無(wú)阻，順利抵達(dá)南部的小海港加薩，還搭上了威尼斯共和國(guó)的返程商船。
這么多人的乘船費(fèi)用可是不小，查理子爵為此又欠下了一筆債務(wù)。
幸運(yùn)的是，剩下的旅程很順利，船隊(duì)安全抵達(dá)威尼斯共和國(guó)的首都，美麗的水上之城——威尼斯。
恢弘的圓頂建筑，高聳的柱石，精美的壁畫和雕刻，巨大的公共浴池，處處都透露著古老的美麗，這個(gè)完全不同的文明也深深震撼了初來(lái)乍到的趙不凡。
兩天后，羅爾騎士帶來(lái)了巨額的傭金，雇傭兵們得到自己應(yīng)得的財(cái)富，高高興興地各奔東西，而趙不凡盡管是中途登船，但也按照規(guī)矩得到了六十多個(gè)威尼斯金幣的收益，同時(shí)也完成了契約，重新獲得自由。
可這時(shí)候的他卻非常茫然，不知該怎么辦。
他想跟著那些遠(yuǎn)洋商隊(duì)輾轉(zhuǎn)返回東方，可他沒(méi)有通行證，沒(méi)有團(tuán)體組織的庇護(hù)，沒(méi)有明確的身份階級(jí)，不會(huì)有船隊(duì)允許他登船，甚至任何船只都不會(huì)搭乘他，他目前能得以入境，完全是通過(guò)查理子爵的關(guān)系。
說(shuō)得簡(jiǎn)單點(diǎn)，那就是查理子爵是他能得以生存的依靠，失去查理子爵的庇護(hù)，他就是非法入境的可疑人士，只要被發(fā)現(xiàn)，別人怎么安罪名都行，這種勢(shì)單力孤的情況下，別說(shuō)漂洋過(guò)海，怎么離開威尼斯都是個(gè)嚴(yán)峻的問(wèn)題。
查理子爵顯然是知道這點(diǎn)，當(dāng)那些雇傭兵都離開過(guò)后，他靜靜走到趙不凡的身前，單獨(dú)拉著他說(shuō)：“里洛，如果沒(méi)有地方可以去，那么就跟著我，盡管我已經(jīng)負(fù)債累累，用不了多久就會(huì)因?yàn)閭鶆?wù)問(wèn)題而破產(chǎn)，但至少能給個(gè)合法的身份。”
趙不凡顯得很疑惑。
“尊貴的爵士，您為什么要幫我？”
“因?yàn)椴皇莻€(gè)普通人，從的身上我看到了一頭雄獅，有那些該死的雇傭兵都沒(méi)有的貴族氣質(zhì)，那是統(tǒng)治者的氣質(zhì)，以前在神秘的東方應(yīng)該是個(gè)很成功的領(lǐng)主，甚至管理著大片土地，不是嗎？”
查理子爵說(shuō)出這番話的時(shí)候，他的眼神顯得很特別，有種奇異的亮光。
趙不凡沒(méi)有更多的選擇，爽快地接受了他的建議。
“好吧！不知我將以什么身份跟隨在您的身邊？”
“和那個(gè)朱羅國(guó)的奸商是不是騙了我，根本就不是要遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)謀求出路，而是無(wú)法回到自己的國(guó)度？”查理子爵突然問(wèn)說(shuō)。
趙不凡感覺(jué)到查理子爵已經(jīng)洞察自己的渴望，心知欺騙只會(huì)帶來(lái)更惡劣的后果，很快就點(diǎn)頭承認(rèn)。
“您真是一如既往的睿智！”
查理爵士露出爽朗的笑容：“那就以我的騎士扈從身份跟隨在我身邊，若是能用以前的能力給予我?guī)椭?，也許今后還能重新成為貴族，然后積累起足夠的財(cái)富、名望和人手，光榮地回到渴望的國(guó)度，順便也把光明教廷的光輝也帶回去，當(dāng)然前提是得先讓我獲得更多的榮耀?！?br/>
“我盡力而為！”
趙不凡默默地行了個(gè)扈從禮儀。
此后趙不凡跟隨著查理子爵離開了威尼斯，前往位于威尼斯共和國(guó)東北部的卡特堡，而這里距離神圣羅馬帝國(guó)旗下的奧地利公國(guó)很近，坐落在一座山坡上，卡特堡及其周邊附屬的眾多村落都是查理子爵的領(lǐng)地。
可惜現(xiàn)在已經(jīng)快不是他的了。
自從來(lái)到卡特城堡，趙不凡經(jīng)常注意到有外來(lái)貴族造訪，那些人每次都會(huì)與查理子爵在城堡書房秘談，而此后的查理子爵往往會(huì)大發(fā)雷霆，脾氣異常暴躁，仆從們都不敢惹怒他。
趙不凡也不知道是什么原因，只是隱隱感覺(jué)查理子爵恐怕有麻煩了。
半個(gè)月后，查理子爵突然把所有仆從都轉(zhuǎn)讓給別的貴族，隨后他又解除了與羅爾等幾個(gè)附庸騎士的從屬關(guān)系，任由他們另謀出路，偌大的城堡內(nèi)除去趙不凡以外，便只有查理子爵和他的妻子，以及他們那八歲大的女兒和兩歲的兒子，冷清得令人發(fā)慌。
這時(shí)候查理子爵終于向趙不凡吐露了實(shí)情。
“里洛，我必須誠(chéng)實(shí)地告訴，我正式破產(chǎn)了，從今往后就是個(gè)一無(wú)所有的窮光蛋，早前我為了償還巨額的債務(wù)，用領(lǐng)地作為抵押，向那些貪婪的貴族借了大筆資金，然后冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)開始了一場(chǎng)偉大的貿(mào)易，而我也用自己的智慧賺到了足夠多的財(cái)富，本可以讓我有富裕的生活，甚至成為議會(huì)的一員。
可是該死的法蒂瑪人奪走了我的一切，更讓我的為大冒險(xiǎn)成為別人的笑柄，現(xiàn)在債主們接二連三地找上門來(lái)，用合法的方式讓我轉(zhuǎn)讓土地還債，我也無(wú)力抗拒，眼下這個(gè)城堡和周邊的一切都是別人的了，我的妻子也已經(jīng)決定帶著孩子回她原本的家族，孩子的外公會(huì)很高興接納他們，但不會(huì)接納我這個(gè)一無(wú)所有的窮光蛋！”
趙不凡早已看透了人生的起起落落，情緒顯得很平靜，事實(shí)上他自己又何嘗不是從巔峰跌落，按照大宋的說(shuō)法，三十年河?xùn)|，三十年河西，誰(shuí)又能預(yù)料到未來(lái)。
許久的沉默過(guò)后，他輕輕行了個(gè)扈從的禮儀。
“我為您的遭遇感到很遺憾，但也許現(xiàn)在更重要的是該怎么活下去。”
這番話讓查理子爵的眼神閃爍起光彩，欣賞地看著他：“里洛，是我在那場(chǎng)偉大貿(mào)易中的最大收獲，果真是這么的與眾不同，是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的勇敢者，也許我以后應(yīng)該稱呼為勇敢者里洛?！?br/>
“我很榮幸！”趙不凡淡淡地說(shuō)。
查理子爵深深地吸口氣，很快振作起精神：“說(shuō)的不錯(cuò)，我不能消沉下去，不能讓那些貪婪的人恥笑，我不僅是世襲的貴族，我更是個(gè)勇敢的騎士，所以我已經(jīng)作出決定，我要去黎凡特加入十字軍，或許是耶路王國(guó)，或許是安條克公國(guó)，或許是的黎波里伯國(guó)、或許是埃德薩伯國(guó)，總之愿意接納我就好。我現(xiàn)在就以騎士的名義發(fā)誓，我會(huì)奪回我失去的一切財(cái)富和榮耀，而可愿意繼續(xù)跟隨我去獲得這一切？”
趙不凡暗暗嘆了口氣。
他哪還有什么選擇，沒(méi)有查理子爵的庇護(hù)，根本沒(méi)辦法立足，至少現(xiàn)在算得上是榮辱與共。
“如您所愿！”
第二天清晨，查理子爵送別了妻兒，面對(duì)他妻子的哥哥時(shí)，他顯得很輕松，可當(dāng)那馬車漸漸消失在田野的遠(yuǎn)端，他突然猶如孩子一般痛哭失聲，久久都無(wú)法抑制。
趙不凡沒(méi)有管它，獨(dú)自收拾著行裝，弄好過(guò)后就在旁邊琢磨雙手劍的使用，他現(xiàn)在可是已經(jīng)把這門威力極大的兵器用得滾瓜爛熟，正在設(shè)法形成獨(dú)屬于自己的劍術(shù)。
半天后，查理子爵從茫然中回神，振作起精神踏上未知的旅途。
出于體面考慮，他給趙不凡準(zhǔn)備的武器裝備很精良，經(jīng)過(guò)數(shù)十道工藝熬制的皮甲防護(hù)力并不弱，在關(guān)鍵部位還都包著鐵片，算得上當(dāng)前最好的皮甲種類，而雙手劍也是把好劍，按查理子爵的說(shuō)法，它叫卡特圣劍，他的某位祖先耗費(fèi)極大代價(jià)取得，是卡特家族最好的武器收藏之一，象征著自由和勇敢。
弓也很不錯(cuò)，是把短型復(fù)合弓，可以在馬上使用，談不上極品，但也是上品，不過(guò)查理子爵非要稱呼它為卡特圣弓，以不容置疑的態(tài)度說(shuō)它是獨(dú)一無(wú)二的寶物，趙不凡對(duì)此表示很無(wú)奈。
至于查理子爵，那當(dāng)然是標(biāo)準(zhǔn)的騎士裝備，騎士槍、騎士劍，包裹著皮革的木盾，盾面還有家族徽章的圖案，身上則是重型連體鎖子甲，外披一件黃色條紋長(zhǎng)袍，看上去倒是極為威猛。
此外他們的同伴還有兩匹優(yōu)良戰(zhàn)馬和一匹馱馬。
查理子爵認(rèn)為趙不凡已是自己最后的伙伴，所以他并沒(méi)有真的如同扈從那般對(duì)待趙不凡，更多的時(shí)候像是朋友，所以他把自己的戰(zhàn)馬分了一匹給趙不凡騎乘著趕路，多余的裝備和雜物則放在馱馬拉著的無(wú)篷馬車?yán)?，也包括插在馬車上的貴族旗幟。
兩個(gè)人，兩匹戰(zhàn)馬，一輛馬車，十把騎士槍，若干雜物，一面旗幟便是這支軍隊(duì)的全部。
他們沿著地中海的海岸線，徐徐向著東邊的黎凡特前進(jìn)……