雖說明知紅菊對(duì)身懷紅薯前后的解說并不一致，也知她有欺瞞之意，但周夫子并未因此指責(zé)或怪罪于她，在太子走后，反而面色沉穩(wěn)的同紅菊探討育苗之事。

    而紅菊心中反復(fù)思索新的育苗之法也正如周夫子對(duì)太子所言，為土埋，故而便未再做主導(dǎo)之想任由周夫子權(quán)說一切，只是在周夫子與李孝竹商談中走了歪路之時(shí)，方才恰到好處的提點(diǎn)兩句。

    見紅菊如此，周夫子暗自點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖說不明顯，卻也可以看出面容柔合之意。

    再出韓府莊園，紅菊的心情便未能與早晨時(shí)的那般輕松，李孝竹對(duì)朱大能同紅菊的親近甚是不滿，一出莊園便被指使著同劉良安一起坐在馬車沿上駕車。

    朱大能很是幽怨的看了李孝竹一眼，才在紅菊的安撫下坐在了車外。

    馬車有條不紊的向李府行駛，車內(nèi)氣氛卻是壓抑，紅菊看了眼面色難堪頗有使小性子意味的李孝竹，輕撂了撂眼道：“竹哥兒可是對(duì)姨娘不滿？”

    李孝竹抬了抬眸子，靜看著紅菊，卻又收回視線，怒而不發(fā)道：“孝竹不敢。”

    紅菊聞言輕笑道：“竹哥兒這話倒是折煞姨娘了，不知竹哥兒可還記得吳鎮(zhèn)劉媽媽病倒之事，姨娘去吳涼山撿柴，正是那日姨娘碰巧遇到了朱大能，也就挖到了紅薯。”

    頓了頓，紅菊又道：“姨娘本不想瞞著竹哥兒，只是竹哥兒同劉媽媽并不信于姨娘，姨娘這才給瞞了下來，竹哥兒若覺得不能原諒姨娘，姨娘也沒有絲毫怨言，只是姨娘希望竹哥兒莫要因此憋壞了身子，往后的日子可還長(zhǎng)?！?br/>
    李孝竹面色依舊未變道：“姨娘多想了。孝竹不曾有氣，依姨娘所言，紅薯是姨娘同朱大能所挖，但那紅薯之名卻是父親書中所記，育苗之法也是父親書中所記，可孝竹卻不曾記得父親留有此書！”

    說到最后，李孝竹明顯提高了聲音。

    如此，紅菊卻是面色突然一凄，道：“竹哥兒也明白姨娘這腦子根本就記不得前事了，當(dāng)時(shí)看到這紅薯時(shí)腦子里自然而然的就想出了這名字。也想到了怎么種，可姨娘這怎么想就是想不到在哪兒見過，這閉上眼就模模糊糊的感覺曾經(jīng)眼前有一本書。書上記著這東西是怎么種的。”

    抬眼看李孝竹緩了臉色，紅菊輕笑，雖說古人聰慧不亞于現(xiàn)代人，但到底還是迷信居上。再來，她也算是摸透了李孝竹。雖說迂腐、自私的讓人討厭，但心善心軟這點(diǎn)倒還是挺不錯(cuò)的。

    趁熱打鐵，紅菊便又接著道：“姨娘知道，姨娘說這話竹哥兒當(dāng)是不會(huì)信的，可姨娘說的都是實(shí)話，也正是姨娘知道竹哥兒不會(huì)信。姨娘這才一直未能同竹哥兒說起，畢竟這什么都沒想起來就想起了這種花種菜的東西，總歸是會(huì)讓人不信的。”

    李孝竹聞言總算是徹底緩下了臉色。認(rèn)真地看著紅菊道：“姨娘怎知孝竹就不會(huì)信？只要姨娘如實(shí)的告訴孝竹，不管姨娘說什么，孝竹都信?！?br/>
    紅菊淺笑著看向李孝竹，這話，是不是有些……

    李孝竹瞬間面色一紅。語無亂次道：“孝竹的意思是父親不在了，姨娘就是孝竹的長(zhǎng)者。長(zhǎng)者說話，孝竹不會(huì)有疑?！?br/>
    紅菊點(diǎn)頭，不去深問也不去追究，只是輕聲言道：“竹哥兒只需要記得，不管姨娘做什么，都不會(huì)害竹哥兒與言哥兒?！?br/>
    李孝竹聞言微怔，看著紅菊的認(rèn)真而平靜無波的臉有些失神。

    來京李府的這些日子，紅菊在吃食上自是不曾再有過短缺的，雖說依舊是一日兩餐，沒有什么山珍海味大魚大肉的，但也是少有沾葷的，自然這身板也未能再同在吳鎮(zhèn)時(shí)那般過于消瘦，在回京路上餓得面色泛黃干澀的臉此時(shí)也已養(yǎng)的略有紅潤(rùn)，再加上紅菊刻意的保養(yǎng)，這面色就更好上一層。

    都道京都多佳色，李孝竹見的不少，自家的妹妹與四嫂就是佳中之佳，但今日再看紅菊，李孝竹摸了摸心口，嘴角向下，再向上，不是滋味的笑了。

    此時(shí)的紅菊卻是皺眉道：“竹哥兒可知四老爺與太子是何關(guān)系？姨娘看太子同四老爺甚是交好?！?br/>
    正沉浸心中情緒的李孝竹聞言，突然面色難看的哼道：“姨娘可得謹(jǐn)記姨娘是李家的妾室，四叔與四嬸甚是恩愛，姨娘莫要想那不堪之事。”

    紅菊聞言看向李孝竹，這是劉張氏上身了嗎？說的這般刻薄話，不禁氣極反笑，“竹哥兒這是做何？四老爺同四夫人一向恩愛，這府中上上下下里里外外誰人不知，竹哥兒這般在姨娘面前提點(diǎn)，莫不是想著姨娘會(huì)進(jìn)四老爺?shù)姆恐胁怀?？?br/>
    “你……你……”李孝竹面色漲紅，怒瞪著紅菊道：“口無遮攔，不知廉恥！”

    紅菊哼道：“不知廉恥？竹哥兒倒是好生同姨娘說說，姨娘怎么不知廉恥了，姨娘一未曾單獨(dú)同四老爺在一起，二未曾詢私踏進(jìn)四房一步，在府中姨娘是好生規(guī)規(guī)矩矩的在梨園待著，在府外，也是寸步不離的不曾離開你一步，姨娘怎么個(gè)不知廉恥了？”

    李孝竹被堵了個(gè)沒話，憋著漲紅的臉在紅菊的注視下低了頭，兩手緊緊握著，直過了許久，他才抬起了頭，卻是未看向紅菊的轉(zhuǎn)移話題道：“今天夫子雖然沒有對(duì)姨娘所說紅薯的育苗之法表現(xiàn)出生氣，也沒有責(zé)怪姨娘，但這到底是欺瞞之罪，姨娘還是好生想想該如何同巡撫大人及蕭將軍解釋吧，李府如今……”

    自己當(dāng)真是看錯(cuò)了，真沒想到一向迂腐心軟的李孝竹在面對(duì)自己錯(cuò)誤的時(shí)候竟然也是個(gè)硬脾氣，紅菊輕哼一聲道：“若是巡撫大人和蕭將軍追究下來，姨娘自會(huì)一人承擔(dān)，斷不會(huì)連累到李府，竹哥兒且可不這心放回肚里?！?br/>
    李孝竹聞言皺眉，抬眼看著紅菊知道自己觸了她的逆鱗，也知是自己所言有失，但總歸是拉不下臉對(duì)剛才自己的言失道歉。

    略沉思了會(huì)兒，李孝竹才輕聲說道：“姨娘誤會(huì)了，孝竹并非因此，孝竹的意思是，此事不防回李府稟于祖母，若是巡撫大人和蕭將軍真的問罪下來，祖母心中有數(shù)，同皇太妃打聲招呼，興許不會(huì)有事?！?br/>
    紅菊玩味一笑道：“既然竹哥兒已有了想法，那就依竹哥兒的意思?！?br/>
    見紅菊面帶玩味沒有絲毫善意，李孝竹也知她根本就未信自己牽強(qiáng)的解釋，更是氣自己先前的言辭，不禁面色微訕，頓了頓，才接著紅菊先前的問題道：“四叔博學(xué)多才，名響京都，而太子又極是惜才，同四叔多有交情?！?br/>
    抬眼看紅菊面色未改，李孝竹又接著道：“其實(shí)孝竹所知也并不多，姨娘也知孝竹多年不曾回京，京都里的局勢(shì)多少也談不上透徹，不過對(duì)四叔和太子的相處，卻也知道些，四叔博覽群書，又一向喜歡新奇之物，對(duì)前朝董后甚是崇敬。”

    說到這里李孝竹笑了笑，面帶向往及敬意道：“其實(shí)不只四叔對(duì)前朝董后存有崇敬之意，只要是讀書人都有，就連夫子對(duì)前朝董后也有崇敬之意，詩詞、文章、科舉、減賦、報(bào)紙、民生。因她，在朝堂之上才在讀書人一地；因她，這天下讀書人才敢挺起身子，只憑才學(xué)而不論出身貴賤之說?！?br/>
    對(duì)于那位穿越前輩她的祖奶奶，紅菊早已聽得耳朵都快磨出繭來，雖然紅菊對(duì)她不失敬意，但這天天聽到底還是會(huì)煩的，特別是在知道自己這不論不類的身份后，紅菊對(duì)她的那份敬意早已從十分被磨得只剩下六分了。

    所以在聽到李孝竹不眠不休的繼續(xù)說道著他的敬意時(shí)，紅菊早已閉上了眼睛開始假寐。

    而在綿綿不絕說的快要口喝的李孝竹在中途看到紅菊閉上的眼睛，微一愣神，便是苦笑一聲停了下來，端看著紅菊，又不覺的摸了摸心口。

    耳邊少了聒噪，紅菊便是睜開了眼睛，道：“竹哥兒今日見太子可覺太子是否有異？”

    待看到李孝竹手上的動(dòng)作，紅菊又皺眉道：“竹哥兒可是不舒服？”

    李孝竹極快的收回放在心口的手，輕咳一聲掩了尷尬道：“孝竹覺得太子舉止正常，不似有異。”

    頓了頓，李孝竹又道：“太子本也喜聞前朝董后，這才與四叔私交甚深，四叔曾同孝竹說，他們兩人相談時(shí)說的最多的便是前朝董后，四叔還頗為自謙的說太子更能理解前朝董后所作詩詞之意，對(duì)科舉也有更深的理解，只是……”

    說到這里李孝竹突然停頓了下來，搖了搖頭對(duì)紅菊道：“依今日所見，孝竹不覺太子有異，只是四叔曾同孝竹提及讓孝竹在太子面前多加小心，就連夫子，近日來每提及太子都欲言又止，雖然夫子不曾說，但孝竹總覺得應(yīng)是有事。”

    見紅菊皺眉，李孝竹又道：“太子之事，姨娘不必過于擔(dān)心，明哥兒是中了魔障，同他人無關(guān)?！?br/>
    紅菊點(diǎn)了點(diǎn)頭并未做聲，太子如何她心中已有定數(shù)，只是這些話不方便也不能告訴他人。

    想到李府，太子抱著李孝茹躲馬的情景，紅菊突然勾了勾嘴角，同李孝竹問道：“太子可有妃？”