?狄阿鳥(niǎo)精神低迷，因而太憋氣而側(cè)轉(zhuǎn)蜷縮，只好面朝墻壁。()
墻壁顏色單調(diào)，再和阿爸、阿媽說(shuō)會(huì)話兒，他就不知不覺(jué)地睡著，睡了不大會(huì)兒，感到郎中掂自己起來(lái)檢查，胡亂配合一番，閉著眼睛啃吃了些東西，換換姿勢(shì)，再次睡過(guò)去，不知睡了多久，迷迷糊糊中，好像聽(tīng)到龍青云阿舅的說(shuō)話聲。
他情不自禁地翻了身，因?yàn)榕龅狡ü?，不由“哎呀”地疼哼，定定眼睛，?dāng)真是龍青云阿舅，迷迷糊糊地嚷道：“阿舅?！?br/>
龍青云朝狄南堂看了一眼，笑吟吟地湊過(guò)面孔，哄他說(shuō)：“阿鳥(niǎo)。是誰(shuí)把你射傷的？！那天又是怎么受的傷？！怎么肯跟你阿爸講，不肯給我講？！快講來(lái)，讓阿舅為你出出氣——”狄阿鳥(niǎo)用一半屁股坐起來(lái)，枕著墻壁，憨憨抓腮，啞聲說(shuō)：“我要是殺了人，你別治我的罪，好不好？！”
狄南堂解釋說(shuō)：“人家射他的屁股，他也射人家，夜里黑嘛，他也不知道把別人射成什么樣……他不是今天惹事，就是明天生非，我真該狠狠心，好好讓斷事千戶審審他！”
龍青云嚴(yán)肅地說(shuō)：“孩子不是大人，你也要改改自己的內(nèi)嚴(yán)外寬啦，否則再出上回那樣的事兒，你后悔也來(lái)不及——”
狄南堂不覺(jué)笑了笑，嘆道：“人都說(shuō)君子抱子不抱孫，這也是我嬌慣的，而今他也不小了，卻依然頑劣成性，做事沒(méi)頭沒(méi)腦，拿去問(wèn)罪我又不舍得，如此下去怎么得了？！不講他啦，還是說(shuō)些正事吧，你坐下聽(tīng)聽(tīng)我給說(shuō)說(shuō)吳隆起的建議?！?br/>
龍青云拉了個(gè)竹色胡凳坐于炕頭，發(fā)覺(jué)狄南堂拿著自己給他的紙張坐起身來(lái)，連忙去扶。狄南堂擺了擺手，說(shuō)道：“千戶治地已經(jīng)劃分下去了，這很好。但是吳隆起的條款過(guò)多地借鑒于中原朝廷，建城、開(kāi)郡縣、開(kāi)山取用、獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)耕、賤商、律法均有不妥之處，建城，引水，工程浩大，靡費(fèi)巨大，還借朝廷的手來(lái)完成，朝廷豈會(huì)白白答應(yīng)？！”
“賤商也不可取。我地產(chǎn)皮革，牲畜，山貨，卻缺少鹽，茶，且土產(chǎn)不足，尚須仰賴與天朝通商，以補(bǔ)民用，需重商，借以輻射草原各族，方為興盛之根本?！?br/>
狄阿鳥(niǎo)迷迷糊糊地聽(tīng)著，心里越來(lái)越渾，再醒來(lái)聽(tīng)清最后面的一句話，頓時(shí)來(lái)了興頭，嘎嘎敲牙，哈哈大笑說(shuō)：“經(jīng)商原來(lái)是根本呀？！”
狄南堂怪他哇哇亂叫，嚷道：“閉上你的烏鴉嘴?！?br/>
他看狄阿鳥(niǎo)睜著圓溜溜的眼睛，四處打轉(zhuǎn)，歉意笑道：“小犬是真睡醒啦！”龍青云也怪狄阿鳥(niǎo)打攪，連連說(shuō)：“經(jīng)商是根本？！是不是在說(shuō)，我們可以用銅、鐵、鹽、茶、糧食控制周圍部族？那開(kāi)山？！”
狄阿鳥(niǎo)卻為自己的放牧財(cái)源高興，自顧掰著手指頭，自言自語(yǔ)說(shuō)：“銅、鐵、鹽、茶、糧食?！?br/>
他問(wèn)：“布匹呢。馬匹呢。皮毛呢？”
狄南堂只好再次讓他閉嘴，而后方說(shuō)：“侵犯林中百姓的利益，為時(shí)過(guò)早。若獎(jiǎng)勵(lì)通商，收以適當(dāng)稅金，則商人必然云集。往幾條山中通道山谷處設(shè)催辦，督拿不法，則一但商路暢行，商人來(lái)往，部民必樂(lè)意移居，以便交換，再編戶齊民未晚……”他說(shuō)：“關(guān)鍵問(wèn)題還是游食者太多。從而也不能使用過(guò)于嚴(yán)苛，過(guò)于復(fù)雜的律法?！?br/>
龍青云說(shuō)：“所以我打算真讓朝廷在湟西設(shè)郡，移民墾殖，進(jìn)一步影響游食者，使他們固定下來(lái)?！?br/>
狄南堂笑道：“你是想借以侵吞吧？！”
龍青云奸笑數(shù)聲，說(shuō)：“大朝想要我的地，我想要他的民，一拍即和，就你不答應(yīng)。你也得想想，你們西鎮(zhèn)人和我們雪陀族人數(shù)年前發(fā)誓通好，而今已經(jīng)婚配數(shù)代，血管不也全是我東夷家的血？！咱們是一族人呀?！?br/>
狄阿鳥(niǎo)低下頭瞅瞅血管，兩眼亂覷一陣，抬頭傻笑道：“反正都是紅的。()”
狄南堂問(wèn)：“你想過(guò)沒(méi)有。你們正在你情我愿地促成一場(chǎng)沒(méi)有是非的戰(zhàn)爭(zhēng)？！朝廷是泱泱大邦，而你只是一個(gè)小部首領(lǐng)，到最后必然是一個(gè)高高在上，一個(gè)受盡屈辱，你明白嗎？！危險(xiǎn)呀?！?br/>
狄阿鳥(niǎo)一下被父親嚴(yán)厲的口氣驚到，不由打了個(gè)寒蟬，連忙爬起來(lái)，瘸瘸往外跑，嚷道：“我出去玩?！?br/>
他一溜達(dá)，溜達(dá)到段晚容家，發(fā)覺(jué)段晚容家酒肉噴香，來(lái)到許多客人，當(dāng)院還有一條年輕的后生“嘣、嘣”劈柴，每次都用吐沫噴手，而后掄起榔頭對(duì)著面前墊高的木頭就是一下，待木頭從中裂開(kāi)，用腳把那木頭踢開(kāi)。
狄阿鳥(niǎo)發(fā)覺(jué)這阿哥劈柴手法無(wú)比純熟，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀摩，見(jiàn)得段晚容阿奶戲鬧兩句，鉆進(jìn)柴房就揪吃的，竟見(jiàn)到雨蝶、段晚容兩個(gè)，雨蝶竟是陪著段晚容坐在一起，大聲笑說(shuō)：“外面那個(gè)憨石頭肯定是阿奶給阿姐招來(lái)的男人——”
他問(wèn)余阿蝶：“你說(shuō)是不是？”
余阿蝶沒(méi)有吭聲。
段晚容哭了出來(lái)，起來(lái)就沖狄阿鳥(niǎo)一腳，紅著兩只眼睛嚷：“誰(shuí)讓你到我家來(lái)的？！滾蛋！”
余阿蝶愣愣地站著，連忙說(shuō)：“我們是來(lái)找你的，被她阿奶拉來(lái)……”
她吭咳哼嘿了半天，一雙柔目里的光亮彎彎扭扭。
狄阿鳥(niǎo)沒(méi)有碰到過(guò)，只好退出來(lái)，連連說(shuō)：“好！走就走！再也不到你家來(lái)……”
他吞吃偷來(lái)的牛肚，瘸拐著往外走，聽(tīng)到段晚容的阿奶喊自己，扭頭站住，滿臉興奮地搽了“八”字手，找準(zhǔn)劈柴后生，含糊大叫：“阿哥，你媳婦太過(guò)分啦，你娶回家前，一定要多揍她?！?br/>
段晚容實(shí)在不想狄阿鳥(niǎo)會(huì)如此幸災(zāi)樂(lè)禍，竟從柴房追出來(lái)。
狄阿鳥(niǎo)扒長(zhǎng)眼角，耷拉著舌頭逃躥，還是被逮到，只好捂著屁股打轉(zhuǎn)，求饒說(shuō)：“阿姐。阿姐。我受了傷的，不經(jīng)打——”
段晚容拽著他的衣裳甩兩甩，哽咽道：“你就這么想讓我嫁人？！晚上困了，不許再趴我身上鬧？！”
狄阿鳥(niǎo)把手指頭加上也不知道這是啥邏輯，繃尖嘴巴嚷：“你也不是沒(méi)有過(guò)。你。你太沒(méi)道理啦。”
段晚容說(shuō)：“你說(shuō)的。我要嫁人了呀?！?br/>
狄阿鳥(niǎo)“噢”了一聲，低著頭說(shuō)：“那好吧?！?br/>
他扭過(guò)頭翻上雪坎，心里也無(wú)比失落，直到發(fā)覺(jué)余阿蝶走在自己身邊，方似有補(bǔ)償?shù)貑?wèn)：“阿蝶呀阿蝶。你跟我一起去放牧吧？！”
余阿蝶大吃一驚，問(wèn)：“你真的要去放牧呀！”
狄阿鳥(niǎo)故作輕松地哼著歌兒，不時(shí)打打口哨。
他本想扯著余阿蝶的手掌繞一大圈，不想段晚容趕來(lái)把余阿蝶強(qiáng)行扯走，只好回過(guò)頭，歪著頭看著一前一后飛走的兩個(gè)少女，一本正經(jīng)地嘆氣：“女人要嫁人的時(shí)候，性情就會(huì)大變。哎~？！她不會(huì)是重色輕我吧？！太過(guò)分?。 ?br/>
他以十二分遇人不淑的壞心情往家邁步，覺(jué)得傷口越來(lái)越疼，進(jìn)了屋找疼愛(ài)自己的阿媽幫自己看看，喊了兩聲喊不到，就自己松了松褲帶，提溜著扭頭往后看，連連轉(zhuǎn)圈卻怎么也看不到……
龍藍(lán)采趕出來(lái)，強(qiáng)行幫他看兩眼，低聲叮囑：“你到里面去，看那倆中原人和你阿爸說(shuō)什么？！”
狄阿鳥(niǎo)沒(méi)留意外面車和隨從變樣，尚不知道龍青云已走，聽(tīng)她這么說(shuō)，提著褲帶往屋里跑，進(jìn)去不跟任何人打招呼，徑直爬上炕，跪趴到阿爸身上看對(duì)面?zhèn)z個(gè)據(jù)小幾而坐的中原使臣。
兩位使臣見(jiàn)到他都有點(diǎn)兒吃驚，慌忙客氣道：“原來(lái)這位公子是狄?guī)X的兒子??！”
狄阿鳥(niǎo)推出一個(gè)巴掌，大大方方地說(shuō)：“免禮。免禮。”
他爬到阿爸耳朵邊，低聲說(shuō)：“刺客要用弩機(jī)嫁禍他倆，他倆來(lái)澄清么？”
狄南堂笑著把他的話說(shuō)給客人知道：“犬子說(shuō)刺客用弩是為了嫁禍你們。哈哈?！?br/>
方白也笑了，就勢(shì)問(wèn)道：“是誰(shuí)嫁禍給我們呢？”
狄南堂知道他們要說(shuō)誰(shuí)，而刺客背后的主謀，還真是另有其人，收斂笑意，不快地說(shuō)：“想必兩位大人都知道疏不間親吧？！”
方白訥訥地收住唇舌，繼而笑道：“狄?guī)X責(zé)備的是。我二人今日見(jiàn)得狄?guī)X身體康健，心里很是高興，一時(shí)失言，請(qǐng)不要見(jiàn)怪?！崩^而說(shuō)：“這也是我二人拿頂主張，決定把一筆大買賣雙手奉上。”
狄南堂說(shuō)：“還是馬兒的事吧？！一千匹。賒賬三百石，現(xiàn)款二百五十石。建不建郡，我也只是提個(gè)建議……你們聽(tīng)也罷，不聽(tīng)也罷，但還是要答應(yīng)我的一點(diǎn)兒條件?！?br/>
楊達(dá)貴連聲說(shuō)：“答應(yīng)。當(dāng)然答應(yīng)。”
狄阿鳥(niǎo)好奇地問(wèn)：“什么條件？！”
狄南堂瞪了他一眼，怒道：“小孩子沒(méi)有不插嘴的?！?br/>
狄阿鳥(niǎo)只好閉嘴。
方白笑了笑，漫不經(jīng)心地說(shuō)：“我把這個(gè)價(jià)錢說(shuō)給了龍嶺，龍嶺可是按賒賬二百五十石哦？！”
狄南堂臉上的笑容和客氣頓時(shí)消失得無(wú)影無(wú)蹤，他盡量禮貌地說(shuō)：“我以此價(jià)給朝廷馬匹，那是我對(duì)朝廷的一點(diǎn)心意，你們卻來(lái)回壓價(jià)，自作聰明，盡失風(fēng)度？！”
他判斷說(shuō)：“你們讓龍嶺知道我給出的馬價(jià)？！你們?nèi)绱藫芘欠?。他只?huì)提價(jià)，不會(huì)掉價(jià)，更不會(huì)以二百五十石賒賬給你們。很抱歉。我們買賣到此為止！”
方白臉色大變，聲音不禁有點(diǎn)兒顫抖，大聲說(shuō)：“為什么？！你怕他？”
狄南堂冷笑說(shuō)：“朝廷官購(gòu)馬要低于馬市價(jià)格二倍或兩倍以上，所以你們購(gòu)不到馬匹。我顧及各族各部的利益，本以為二百五十石的價(jià)格給你們幾千匹馬，既可以解你們?nèi)济贾?，又不至于?dòng)搖馬市，損害邊民利益。你們可好？！你們卻拿著我給出的馬價(jià)到處招搖壓價(jià)，你們是在為朝廷辦事嗎？！朝廷就是要你們壓榨邊民嗎？！對(duì)不起了。送客?！?br/>
楊達(dá)貴連忙道歉說(shuō)：“鄙生不知曲委，以后再不敢做這樣的蠢事！”
狄南堂嘆道：“你們既然要到龍嶺給出的價(jià)格，潢?yáng)|再不會(huì)低于此價(jià)出賣馬匹——誰(shuí)敢？！二位使臣請(qǐng)回吧。”
方白牽強(qiáng)一笑，大聲說(shuō)：“三百五十石?！?br/>
狄南堂搖了搖頭，只是說(shuō)：“不要自作聰明了，二位使臣請(qǐng)回?！?br/>
狄阿鳥(niǎo)有點(diǎn)同情地看過(guò)去，心說(shuō)：“自作自受了吧？！”
在他的注視下，那倜儻的方白略微晃了一晃，整張臉孔忽而扭成一團(tuán)，卻再次展開(kāi)，笑著說(shuō)：“有朝廷關(guān)照，你怕什么？！只要你答應(yīng)，不是有條件的嗎？！保證捐官安置，有你享不盡的榮華富貴……你要是不肯，我會(huì)找小李都帥與你們說(shuō)?！?br/>
狄南堂仍是說(shuō)：“兩位不要多費(fèi)口舌，而且希望不要把我捐官的意思給透露出去，免得再生風(fēng)波，回去吧?！?br/>
※※※
方白和楊達(dá)貴出來(lái)，都是渾身發(fā)冷，被風(fēng)雪一撲，是站也站不穩(wěn)。
不聲不響地上了車。
楊達(dá)貴痛心地說(shuō)：“到底也不知道是壓價(jià)把他壓毛掉，還是他忌憚龍青云，你看看我們把這事辦的？！唉呀！難道咱們真要找小李都帥出面嗎？小李都帥會(huì)不會(huì)自有打算？他肯以軍隊(duì)作后盾嗎？”
方白閉著眼睛，一味低叫：“小人。卑鄙無(wú)恥的小人。”
道路旁突然有人呼喊，兩人聽(tīng)著熟悉，連忙叫車夫停下，掀簾見(jiàn)是田晏風(fēng)，慌忙把他迎進(jìn)車?yán)?，捂坐說(shuō)：“你這是去哪？！”
田晏風(fēng)說(shuō)：“我剛知道狄?guī)X遇刺的事。這不要過(guò)去看看？！你們。從他那兒剛回來(lái)吧？！”
方白懶洋洋地說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)。剛剛碰了一鼻子灰。我們這就走，去見(jiàn)小李都帥，若是見(jiàn)不到足夠多的馬匹，自有小李都帥的軍隊(duì)出塞討要。”
田晏風(fēng)吃驚問(wèn)他來(lái)由。
楊達(dá)貴也不瞞他，講明巨細(xì)，苦笑道：“他就這樣變了卦?！?br/>
田晏風(fēng)恨恨道：“你們呀。這就叫做自作自受。讓我怎么說(shuō)好呢？！”
方白冷笑道：“就這還想讓我們替他捐個(gè)官，享個(gè)榮華富貴，天底下有這樣的小人嗎？！”
田晏風(fēng)不敢相信地望著他，突然罵道：“你混蛋?！?br/>
方白怏怏一悚，斂容說(shuō)：“白老先生。你這是怎么回事？！我還說(shuō)錯(cuò)了嗎？！天底下有這么便宜的事嗎？他以為上邦的官就那么不值錢？！買官賣官的事，也就是這兩年，國(guó)庫(kù)虧空——”
田晏風(fēng)有點(diǎn)發(fā)抖，他指了指方白，罵道：“孺子！他這是想回國(guó)。你的什么榮華富貴，人家還不放在眼里？！你呀。你呀。你知道嗎。他的牛羊馬匹不計(jì)其數(shù)，善戰(zhàn)兒郎數(shù)不剩數(shù)，光是受之恩惠的百姓就數(shù)以萬(wàn)計(jì)，他要回國(guó)，這意味著什么？！”
他回過(guò)頭，一把抓住楊達(dá)貴的手，嚷道：“他要什么榮華富貴？！他數(shù)年來(lái)為龍嶺辟地千里，可謂戰(zhàn)無(wú)不勝……他想要什么樣的富貴沒(méi)有？！”
方白說(shuō)：“這些我們都知道。那他也不過(guò)是龍青云的走狗而已，功高震主，前往朝廷，亦是祛災(zāi)避禍，借以保全。朝廷若予以收留，豈不是大大開(kāi)罪東夷？！所謂疏不間親，朝廷怎好插手呢？！”
田晏風(fēng)望著他，不敢相信地說(shuō)：“我看錯(cuò)你們了！”
他起身說(shuō)：“告辭?！?br/>
楊達(dá)貴連忙拉住他，賠笑道：“白老先生。你可別跟他一般見(jiàn)識(shí)。事都?jí)脑谒砩稀Ｄ闶钦f(shuō)，狄?guī)X是要率眾歸國(guó)呢，還是孤身回國(guó)？！”
田晏風(fēng)說(shuō)：“龍嶺對(duì)他有大恩，他萬(wàn)不會(huì)率眾歸國(guó)?！睏钸_(dá)貴說(shuō)：“他一個(gè)人回國(guó)，何以使先生如此欣慰？”
田晏風(fēng)冷笑道：“他回國(guó)不就成了朝廷的臣子？！龍嶺豈不忌憚三分？！東北邊疆起碼也要安穩(wěn)數(shù)十年，甚至上百年。若朝廷再肯授以重用，使之操持錢糧，則天下富足，使之領(lǐng)兵，則四海升平，使之總領(lǐng)百官，則有盛世乾坤——你以為他在塞外大小數(shù)百仗是白打的？這赫赫威名，是別人給的？你以為龍氏短短數(shù)年，勢(shì)力橫跨千里，都是敵人太弱小么？你以為數(shù)萬(wàn)猛人不堪一擊么？你以為塞外湟水周遭富庶是數(shù)十年來(lái)風(fēng)調(diào)雨順么？他在湟水，即是丞相，亦是大將?！?br/>
他輕聲說(shuō)：“塞外的健兒不要說(shuō)打仗，便是這次打獵，我不信你們就看不到。”
他又喃喃道：“我是親眼見(jiàn)到那打獵時(shí)百余騎裹煙裹塵，例不虛發(fā)，分散聚合，雄兵勁旅好似天生，你們?cè)趺淳鸵暥灰?jiàn)？即使小李都帥麾下，當(dāng)真兵強(qiáng)將悍若此？要知道小李都帥威名遠(yuǎn)播，那是建立在各部一盤散沙之上，也是建立在各部首領(lǐng)沒(méi)有軍紀(jì)，沒(méi)有系統(tǒng)習(xí)過(guò)兵法。這幾年潢?yáng)|英雄輩出，必不易予?！?br/>
方白哈哈大笑。
田晏風(fēng)亦冷視而笑。
楊達(dá)貴則左右觀望不得不跟著笑。
三人笑盡，方白說(shuō)：“光是他戲耍我二人的手段，和伸手要官的厚臉皮——！我承認(rèn)他有梟雄之風(fēng)，然可視我神州無(wú)人乎？！”
田晏風(fēng)嘆道：“朝廷士子皆自恃有加，是為邦驕，邦之驕?zhǔn)队谌酥湥瑒t必有大禍、大衰?！?br/>
說(shuō)完起身下車，揚(yáng)長(zhǎng)而走。