?錦秀一把抱住撲過(guò)來(lái)的孩子，笑著說(shuō)道：“遠(yuǎn)兒又調(diào)皮了?！?br/>
    “不，才不是呢。母妃，您來(lái)看，姐姐們堆得雪人多有意思啊?！焙赀h(yuǎn)興奮地說(shuō)著，眼光一點(diǎn)也不離開那群歡樂(lè)的人們。

    錦秀慈愛(ài)地笑著說(shuō)：“是啊，母妃小的時(shí)候，每到天空下雪的時(shí)候，也會(huì)和容兒她們一起堆雪人，那時(shí)候，母妃比你們堆得還好呢?！?br/>
    “是嗎？母妃，那您和我們一起堆吧？”凝香也跑過(guò)來(lái)，笑著拉起錦秀的手，說(shuō)。

    錦秀看著這些孩子氣的樣子，不由得笑了一笑說(shuō)：“母妃有些累了，你們玩去吧。小心別玩得太久了，免得著涼。雪里都是寒氣?！?br/>
    凝香等答應(yīng)了一聲，又向雪人那里跑去了，錦秀一邊往里走，一邊叮囑奶娘道：“一會(huì)回去給她們熬點(diǎn)姜茶。”

    奶娘答應(yīng)著，錦秀就向內(nèi)殿走去，地下的熏籠燃燒著，暖洋洋的叫人熏熏欲睡，錦秀脫下大衣裳，道：“今天回事的人都散了嗎？”

    “沒(méi)呢，都在外面?zhèn)鹊罾锏戎锬锘貋?lái)回事呢。”春芽忙上來(lái)說(shuō)。

    錦秀閉著眼睛，心不在焉地說(shuō)：“你去問(wèn)問(wèn)，要是沒(méi)什么要緊的，就叫他們散了吧。明日再說(shuō)?！?br/>
    春芽以為她累了，連忙答應(yīng)一聲，出去了一會(huì)，回來(lái)說(shuō)道：“奴婢都已經(jīng)問(wèn)了，沒(méi)什么要緊事，奴婢叫她們散了。娘娘要是累了，奴婢替娘娘捶著，歇一會(huì)子吧?！?br/>
    錦秀微微點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“將簾子放下去，讓她們都下去，本宮睡一會(huì)兒。”

    眾宮女答應(yīng)著剛要走，錦秀又囑咐道：“看著點(diǎn)公主和皇子，叫她們別著涼了?！?br/>
    眾人連聲應(yīng)著退出。春芽忙手腳不停地將一床薄綢被展開，又焚了一支夢(mèng)甜香，小聲道：“娘娘到榻上歇著吧。這地下看有寒氣。”

    錦秀抬起頭來(lái)，睜開眼睛，看著春芽：“本宮有一件重事要告訴你。你今天夜里，派個(gè)妥當(dāng)人，悄悄出去，找到林浩家，封一千兩金子，就說(shuō)是本宮賞賜給他的，多虧他在陳庭的案子上出力，本宮一直想多謝他，只是沒(méi)有空兒。他是個(gè)聰明人，一看就會(huì)明白了?！?br/>
    春芽聽(tīng)見(jiàn)這突如其來(lái)的話，有些驚訝，不由得口中答應(yīng)著，低頭想了半日，忽然明白了些，忙道：“奴婢記下了。還有什么話吩咐沒(méi)有？”

    “他一定會(huì)說(shuō)要為本宮效力，接下去就將這封書信給他，他自然就知道該怎么做了?！卞\秀說(shuō)著，將早已經(jīng)準(zhǔn)備好的一封書信遞給春芽，上面層層封護(hù)，春芽連忙接過(guò)來(lái)，鄭重其事地說(shuō)：“娘娘放心，奴婢一定辦妥。”

    “趁黑夜無(wú)人的時(shí)候出去，千萬(wàn)不要叫人看見(jiàn)。還好今天冷，又是剛下過(guò)雪，不會(huì)有多少人來(lái)往的?！卞\秀道。

    春芽點(diǎn)點(diǎn)頭，將書信收好，道：“娘娘歇一會(huì)子吧，這幾天也是勞心的很了?！?br/>
    錦秀囑咐完，覺(jué)得心里安定些了，也有一陣疲乏涌上心來(lái)，便點(diǎn)點(diǎn)頭，隨便歪在榻上，春芽悄無(wú)聲息地替她捶著，裊裊的香氣燃燒，不一會(huì)兒，也沉沉進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

    一覺(jué)醒來(lái)，已經(jīng)是下午了，錦秀懶洋洋地起身，一邊對(duì)鏡梳妝，忽然聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鲌?bào)道：“茶室的蕙兒，來(lái)給娘娘請(qǐng)安來(lái)了?！?br/>
    “叫她進(jìn)來(lái)吧?！卞\秀吩咐道。

    話音落處，蕙兒已經(jīng)自己挑簾子進(jìn)來(lái)，向錦秀請(qǐng)了個(gè)安，笑著道：“娘娘好氣色。”

    “好什么，不過(guò)是黃臉婆罷了，梳洗梳洗，橫豎人不笑話就是了。本宮也是剛歇了一會(huì)兒起來(lái)?？熳憬袢赵趺从锌諆哼^(guò)來(lái)了？”錦秀放下眉筆，回過(guò)頭來(lái)笑問(wèn)道。

    “天下大雪，惦記娘娘是身子，所以過(guò)來(lái)瞧瞧?！鞭涸谙旅娴男〉首由闲敝碜幼耍r笑道。

    錦秀也走到她身邊倚了個(gè)錦褥子，又說(shuō)：“茶室沒(méi)有事嗎？”

    “這幾日可不是清宣殿忙，南北水旱，皇上處理事務(wù)，不分早晚的，奴婢昨天連著值了一天一夜，今天下午正該輪著歇歇了。所以過(guò)來(lái)問(wèn)候娘娘。”

    “既然這樣，你就該多睡一會(huì)兒，又惦記著本宮?！卞\秀笑道。

    “不妨事，就是不來(lái)，奴婢心里也放不下，來(lái)了倒安心了?！?br/>
    錦秀剛要說(shuō)話，忽見(jiàn)首領(lǐng)太監(jiān)送奶茶來(lái)了，遂問(wèn)道：“皇上今夜翻了牌子沒(méi)有？”

    沒(méi)等首領(lǐng)太監(jiān)回話，蕙兒便道：“奴婢剛才聽(tīng)說(shuō)，皇上說(shuō)今夜事多，就不翻牌子了，在清宣殿暫且歇下?！?br/>
    “蕙兒姑娘說(shuō)的正是?！笔最I(lǐng)太監(jiān)也隨聲附和道。

    錦秀“哦”了一聲，又說(shuō)：“今日這奶茶怎么送的這么晚了？”

    “回娘娘，今日天冷，林娘娘說(shuō)，各宮里多分些奶油，好御寒用，所以就一陣忙活，這不是，送來(lái)的就晚了?！?br/>
    錦秀點(diǎn)點(diǎn)頭：“知道了，放下，回去吧?！?br/>
    那太監(jiān)將奶茶遞給小太監(jiān)。錦秀見(jiàn)他去了，便命將奶茶端上來(lái)，又賞了蕙兒一盞，蕙兒接過(guò)來(lái)，笑道：“這奶茶大冷的天喝最好了，上午皇上還說(shuō)，用些暖身子呢?！?br/>
    錦秀聽(tīng)了，心里一動(dòng)，忽然又道：“你們?nèi)?zhǔn)備些棗泥和茯苓，一會(huì)本宮親自做點(diǎn)心給皇上吃?！?br/>
    幾個(gè)宮女連忙答應(yīng)了一聲，分頭準(zhǔn)備去了。蕙兒笑道：“娘娘今天真是好興致，這么晚了，還有工夫做點(diǎn)心?！?br/>
    “天氣寒冷，皇上又日理萬(wàn)機(jī)的，身子難免虛弱，這奶茶配上茯苓棗泥糕，最是補(bǔ)身的點(diǎn)心了，一會(huì)給皇上送去嘗嘗?！?br/>
    “娘娘這片心，皇上要是知道了，一定更高興了?！鞭嘿r笑道。

    錦秀也微微笑了一笑，沒(méi)有說(shuō)什么，而是招呼蕙兒道：“快趁熱喝吧，涼了就會(huì)有些膻了。”

    不一會(huì)兒，宮女們就拿了茯苓和紅棗等物來(lái)，又端來(lái)一個(gè)小爐子，上面燒著一鍋開水，錦秀親自動(dòng)手，蕙兒和春芽在旁邊打下手，將紅棗燙過(guò)剝皮，取出棗泥來(lái)，又將茯苓煮熟，搗成細(xì)泥，親手按在一個(gè)個(gè)模具里，趁熱裝在小盒子里，外面用幾層明黃包袱緊緊密蓋了，交給小太監(jiān)送去。

    蕙兒笑道：“給皇上親手做點(diǎn)心的，大概也就是娘娘一個(gè)人了吧，這宮中的嬪妃，都是別人做好了，自己送去的，哪里有一個(gè)愿意自己親自動(dòng)手的呢，不是怕累，就是做不好。”

    “這也沒(méi)什么難的，只要精心些就是了，況且本宮聽(tīng)說(shuō)過(guò)，前朝時(shí)，太后就曾經(jīng)總是親手做東西給先帝，也是當(dāng)時(shí)宮中的楷模呢?！?br/>
    “娘娘不知道，太后給先帝做東西吃，是因?yàn)楫?dāng)今皇上并不得圣意，太后唯恐皇上失了圣心，所以處處籠絡(luò)，，”說(shuō)到這里，又自覺(jué)有些失言，連忙曳然而止。

    錦秀抬起頭來(lái)，這番從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)的話，知道有些意思，追問(wèn)似得看了看她，蕙兒卻不肯再說(shuō)，而是道：“都是奴婢多嘴，也是聽(tīng)從前積年的老嬤嬤們說(shuō)的，道聽(tīng)途說(shuō)，也做不得真的?！?br/>
    錦秀知她怕事，不敢多言，也不再追問(wèn)下去，只是心中存疑。蕙兒知道自己說(shuō)錯(cuò)了話，也不敢多在這里停留下去，連忙行禮道：“時(shí)候不早了，娘娘也早些歇下吧。奴婢這就告退了。”

    “路滑，慢點(diǎn)走?！卞\秀恢復(fù)了常態(tài)，似乎什么都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)一般，仍舊溫和地囑咐道。

    蕙兒忙答應(yīng)著，掀開簾子出去了。錦秀看著她的背影，心上浮起一團(tuán)疑云，皓廣和先帝、太后之間，一定有過(guò)什么陳年往事，只不過(guò)是宮中隱秘，自己不知道而已。不過(guò)現(xiàn)在也無(wú)法追證，只好等到以后再說(shuō)吧。

    天色已經(jīng)完全昏黑了，冬日天短，不知不覺(jué)，就已經(jīng)上來(lái)點(diǎn)燈了，錦秀便向眾人道：“本宮也要早些歇息了，你們都下去吧?！?br/>
    眾人將東西陸續(xù)收拾出去，錦秀見(jiàn)屋內(nèi)無(wú)人，便忙向春芽使了個(gè)眼色，春芽會(huì)意，如常將門關(guān)上，過(guò)了一會(huì)兒，吹熄了燈，將書信揣在懷中，悄悄開了后門，掩上出去了。

    錦秀在黑暗中等待著，不一會(huì)兒，就聽(tīng)見(jiàn)后門一片輕微聲響，旋即，人影一閃，春芽已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，又緊緊關(guān)上了后門，向錦秀道：“娘娘放心，一切都已經(jīng)安排妥當(dāng)了，萬(wàn)無(wú)一失?！?br/>
    “你找的人可靠嗎？”

    “都是靠得住的，已經(jīng)飛馬連夜趕去了，不過(guò)幾日，就可以到了?！?br/>
    錦秀這才略微放下心來(lái)，微微露出一絲笑容：“看來(lái)，我們就可以聽(tīng)好消息了?！?br/>
    一場(chǎng)大雪過(guò)后，接連晴了幾天。褚淑妃的病也好了，照常出入行走了。因?yàn)榭斓侥晗?，宮中照例又忙起來(lái)，錦秀雖然心里惦記著林浩那邊的事，面上卻仍然裝作沒(méi)事人一般，和林貴妃照常忙碌著。

    林貴妃因?yàn)樗性性谏?，不肯多讓她做事，錦秀也得便就歇著，不再像往年那樣勞累了。

    這天早上，錦秀和林貴妃照常到太后宮里去請(qǐng)安，剛到院門口，就見(jiàn)幾個(gè)丫頭在那里忙著扇風(fēng)爐煮什么呢，錦秀便問(wèn)道：“這大冷的天，在外面做什么？”

    幾個(gè)宮女見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)，連忙站起來(lái)行禮，道：“回淑妃娘娘，是褚娘娘讓煮的蓮子，說(shuō)是一會(huì)兒要親自做給太后吃?！?br/>
    “褚妹妹倒是真孝心，看來(lái)我們是比不上了。”林貴妃淡淡地說(shuō)了一句。

    錦秀也笑了一笑，沒(méi)有說(shuō)什么，就和林貴妃進(jìn)去了，只見(jiàn)褚淑妃正依偎在太后懷里，和太后說(shuō)話兒呢，見(jiàn)兩人進(jìn)來(lái)，懶洋洋地站起來(lái)見(jiàn)禮，兩人連忙扶起來(lái)，又向太后請(qǐng)了安，笑道：“太后今日看著氣色好些。”