錦盒之內(nèi)，正是他無(wú)數(shù)個(gè)日夜傾灑心血，親手雕刻的鳳印。

    周旖錦身在幾步遠(yuǎn)外，并未看清其中之物，直到魏璇將那鳳印從錦盒中取出時(shí)，才分辨出來(lái)，驚訝得倒吸一口冷氣。

    「這是……」她似乎明白了什么，清澈的眼神中含了不可置信的光芒，徑直望向他。

    「娘娘，」魏璇的目光堅(jiān)定，像是盛著一團(tuán)熱烈的火焰。

    他緩步走上前，說(shuō)出無(wú)數(shù)日夜縈繞在心頭的話語(yǔ)：「朕心悅與你，從很早前，便心悅于你，始終不曾有變?！?br/>
    「這輩子，朕只會(huì)愛(ài)你一人?！?br/>
    他在情之一字上依舊不善言辭，可一字一句，卻又飽含著深情。

    「朕知道娘娘心懷芥蒂，但娘娘相信朕，朕與他不同。」魏璇雙手捧著鳳印，遞到周旖錦面前，晦暗的目光中飽含著誠(chéng)懇，小心翼翼地拉起她的手，將鳳印送入她手中。

    「朕也是天子，娘娘嫁給朕，也是皇后?！?br/>
    那冰涼滑膩的玉制鳳印，完整地落在周旖錦的掌心，而手背隔著薄薄的肌膚，滲透著魏璇炙熱的溫度。

    周旖錦的手指顫抖了一下，迎著魏璇誠(chéng)摯的眼神，接住了那寓意沉重的鳳印。

    她深吸一口氣，垂眸看著手中精美絕倫的鳳印，腦海中，魏璇的承諾像是解開(kāi)她心結(jié)的一把鎖，輕而易舉便使她心間的防線破潰，劇烈搖擺起來(lái)。

    這一刻，周旖錦分明的感覺(jué)到，她的心在游移。

    「皇上……可否容本宮細(xì)想幾日？」周旖錦的神情有幾分慌亂，沉默了片刻，鄭重道：「三日后，本宮會(huì)給皇上答復(fù)?！?br/>
    魏璇并未逼迫她，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：「好?！?br/>
    「鳳印收著，」他打斷周旖錦要將鳳印放回錦盒中的舉動(dòng)，輕輕嘆息，聲音有些暗啞：「娘娘若是不愿要，丟了便是?！?br/>
    不知過(guò)了多久，周旖錦的身影已全然消失在視野外，魏璇整個(gè)人靠在門(mén)邊，胸膛劇烈地起伏著。

    他轉(zhuǎn)回身去，凝視著無(wú)數(shù)牌位，眼中的熱枕和悲涼交織，緩緩跪下身拜了一拜。

    門(mén)邊的寒風(fēng)掀刮著他玄色衣擺，徐徐揚(yáng)起，又拖垂至地面，魏璇許久仍未起身，雪花凝結(jié)在他發(fā)梢，如同肅穆的神像。

    若是天道不仁，報(bào)應(yīng)不爽，只愿全然加之他這罪孽深重之人，莫要沾染上她光風(fēng)霽月的衣角半分。

    魏璇心中默念。

    遠(yuǎn)處，薛想容躲在婆娑樹(shù)影下，滿臉費(fèi)解。

    她全程目光跟隨著魏璇一人，見(jiàn)他離席便跟了上去，誰(shuí)知轎輦并未往養(yǎng)心殿去，反而拐了個(gè)完繞到東偏殿，隨后召了淑貴妃前來(lái)。

    不知二人相談了何事，不一會(huì)兒貴妃娘娘便步履匆匆從中走出，此情此景，雖無(wú)悖于規(guī)矩，卻令她心里不由自主升起疑惑來(lái)。

    「薛小姐，你在此處做什么？」

    薛想容一轉(zhuǎn)身，恰好撞見(jiàn)背后捧著一摞書(shū)籍路過(guò)的蕭瑾，目光狐疑地望著她。

    蕭瑾身為宮中的女官，可在宮中自由行動(dòng)，然而薛想容身為外官之女，未經(jīng)允許貿(mào)然闖入太廟偏殿，則是逾矩。

    「走錯(cuò)路罷了，蕭小姐何必咄咄逼人？」薛想容大言不慚道。

    她看著蕭瑾清麗動(dòng)人的面容，忽然便想起來(lái)坊間流傳的，先帝曾將她指婚于仍是質(zhì)子之身的新皇一事，心中暗自吃味。

    她跟來(lái)此處前，曾拉著父親的衣袖好一番央求，讓父親也像其他朝臣一般遞折子上去勸皇上選妃娶妻，可聽(tīng)了她的話，往常對(duì)自己十分溺愛(ài)的父親的臉色卻異常陰沉，鄭重其事地勸告她，皇上遲遲不選妃自有他的理由，此刻莫要貿(mào)然插手。

    所謂緣由，薛想容自然是不信的，可如今近距離見(jiàn)了蕭

    瑾，看她如此貌美，心里也不由自主猜忌起來(lái)，此事是否與她有幾分干系。

    想到這，薛想容的聲音不由得有些尖酸，故意激她道：「蕭小姐可知道，我方才在這處看著什么了？」

    蕭瑾揚(yáng)了揚(yáng)眉：「看到什么？」

    「方才皇上叫淑貴妃來(lái)此，二人親密相談了許久?！寡ο肴萏碛图哟渍f(shuō)著，想從蕭瑾臉上捕捉到一絲傷情的落寞。

    然而與她所愿背道而馳的是，蕭瑾神情嚴(yán)肅，直視著她，一字一句道：「皇上與淑貴妃情誼深重，你不識(shí)規(guī)矩誤闖此處也就罷了，若是再敢宣揚(yáng)妄議皇上行蹤，別怪我不留情面?！?br/>
    「你、你——」薛想容被懟得啞口無(wú)言，卻又不敢公然與蕭瑾撕破臉，只好壓下心底的憤怒，夾槍帶棒說(shuō)道：「蕭小姐讓開(kāi)些，我還要隨父親回府呢?！?br/>
    蕭瑾深深看了她一眼，隨后便面無(wú)表情地轉(zhuǎn)身離去了，獨(dú)留下薛想容一個(gè)站在雪地里神思惆悵。

    她腦海中不禁又想起了皇上方才的舉措，蕭瑾那一句「情誼深重」似乎一瞬間將她點(diǎn)醒。

    是啊，世間萬(wàn)事都需爭(zhēng)取才能得到，父親不肯上折子為她的婚事著想，她自己難道就別無(wú)他法了嗎？

    薛想容一路盤(pán)算著，走回人群聚集處，輕輕招了招手，她身邊跟隨的貼身侍女便走上來(lái)。

    「你派人跟著淑貴妃的馬車(chē)，看她往哪處去了，回來(lái)稟報(bào)于我?！寡ο肴菪÷暦愿赖溃骸竸?dòng)作務(wù)必隱蔽，切莫打草驚蛇！」

    那侍女見(jiàn)怪不怪地福了福身：「小姐放心便是?！?br/>
    周旖錦回到玉清園時(shí)，猛烈跳動(dòng)不止的心終于寧?kù)o下來(lái)些。

    她下了馬車(chē)，將揣在懷中的錦盒取出，謹(jǐn)慎地遞到柳綠手中，吩咐道：「將此物放在我寢殿中，一定小心些?！?br/>
    一抬眼，忽然瞥見(jiàn)站在檐下的小小的女子身影，周旖錦驚訝地愣了一下，隨即招手喚道：「阿柔！」

    「姐姐，阿柔好想你！」蘇新柔蹦蹦跳跳地小跑過(guò)來(lái)，徑直撞入周旖錦懷中。

    她梳了京城里時(shí)興的發(fā)髻，毛絨絨的發(fā)梢在周旖錦肩頸處蹭來(lái)蹭去，不知是凍得還是太過(guò)激動(dòng)，小巧的鼻尖紅彤彤的。

    「還有幾日你便要成婚了，跑到我這兒來(lái)做什么，」周旖錦展開(kāi)笑顏，看了看四周，拉著蘇新柔的手往里走去，問(wèn)道：「你自個(gè)兒來(lái)的，不怕嗎？」

    「不怕，」蘇新柔粉紅的嘴唇抿起來(lái)，羞澀地?fù)u了搖頭：「他已派人將這一片都打探好了。」

    所謂的「他」意指何人，兩個(gè)人雖不做聲，但都心知肚明。

    「瞧你，」周旖錦忍不住笑出聲來(lái)，如往常一般寵溺地揉了揉蘇新柔的發(fā)，用氣聲在她耳邊問(wèn)道：「看樣子，闕清對(duì)你還不錯(cuò)？」

    蘇新柔臉上害羞的神情更盛了，搖了搖周旖錦的手臂，撅起嘴來(lái)撒嬌道：「姐姐，我們進(jìn)屋去再說(shuō)這個(gè)?！?br/>
    她們一路嬉笑著，到了房間內(nèi)，柳綠端了溫?zé)岬牟杷畞?lái)，屋內(nèi)燃著熱騰騰的銀碳。

    窗外寒風(fēng)陡峭，卻絲毫捍衛(wèi)不動(dòng)室內(nèi)的溫暖，三人坐在軟榻上，與還在鳳棲宮時(shí)的歲月靜好一般無(wú)二。

    「那時(shí)滿京城都是追兵，可不知為何，闕清總能先一步料到官兵的行徑，帶著我一路到了遠(yuǎn)離人煙的山莊去?！固K新柔雙頰微紅，將從前發(fā)生的事一一告知她們聽(tīng)。

    「他似乎是早有準(zhǔn)備的，那樣大一個(gè)莊子竟早已整個(gè)被他買(mǎi)下，吃穿用度一應(yīng)俱全，我不過(guò)是路上顛簸了幾日，其余時(shí)候，都是衣食無(wú)憂，叫姐姐少寄些銀子來(lái)，姐姐還不信，我今日都給你帶回來(lái)了?！?br/>
    說(shuō)到闕清，蘇新柔洋溢著幸福的微笑，雙腿在空中晃蕩。

    「你們也知道，我從前與闕清是有婚約在身的，

    不過(guò)因著身份的緣故，我一直心懷芥蒂，便擱置下來(lái)了，」蘇新柔壓低聲音，像是講述著什么秘密：「原本想著他是太監(jiān)之身，相敬如賓便是，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他當(dāng)夜便闖入我閨房，同我說(shuō)他的身世?！?br/>
    「他竟然是……那個(gè)！」

    周旖錦與柳綠愣怔了一瞬，似乎明白了什么，急得不行，催她道：「快與我們說(shuō)，莫要賣(mài)關(guān)子！」

    「好姐姐，我說(shuō)我說(shuō)，」蘇新柔訕笑著討?zhàn)?，羞得滿臉通紅：「就是……他身子是好的?！?br/>
    她一鼓作氣，將闕清的身世一并說(shuō)了，留下房間內(nèi)驚愕的兩人回味這一番不尋常的話語(yǔ)。

    周旖錦捏著蘇新柔白皙的小臉，笑道：「我就知道，我們家阿柔一定會(huì)幸福的。」

    蘇新柔笑了笑，目光忽然落在柳綠方才放在桌面的錦盒上，那錦盒表面的紋繡精致華美，像是粼粼波光纏繞其上，令人移不開(kāi)眼。

    「姐姐，這里頭是什么？」蘇新柔偏頭問(wèn)道。

    周旖錦順著她的目光望過(guò)去，方才還掛著笑意的面容忽然沉了沉。

    她不知該如何解釋，思緒糾纏著，二人也從她的沉默中察覺(jué)到了不同尋常的意味，氣氛一時(shí)寧?kù)o了下來(lái)。

    良久，周旖錦緩緩問(wèn)道：「若有件事，選擇了它，大抵前路是錯(cuò)的，可若放棄了，又心有不甘，該如何是好呢？」

    蘇新柔若有所思了一會(huì)兒，眼神中泛起堅(jiān)定的光彩：「在我心里，這世間萬(wàn)物本沒(méi)有什么對(duì)錯(cuò)，不到最終的時(shí)候，誰(shuí)也說(shuō)不清結(jié)果，只要無(wú)悖于心，這便是對(duì)的?！?br/>
    「反而，若是猶豫不決，后悔莫及，才是最大的痛苦?！?br/>
    這話語(yǔ)如一條濕漉漉的小蛇，靈活地扭動(dòng)著身姿，鉆進(jìn)周旖錦的耳朵。

    她久久地凝視著桌上的錦盒，許久，輕輕笑起來(lái)。

    「是啊，」周旖錦看著蘇新柔清澈的目光，似乎有無(wú)數(shù)記憶的片段鋪面涌來(lái)，片刻后，她感慨道：「這世間絕不會(huì)虧待勇敢的人。」