綠筠正與蕊姬、海蘭在船上的閣子里聊得暢快，忽聽(tīng)得有重物落水之聲，不覺(jué)止了聲。海蘭疑道：“什么東西落水了，還撲騰著呢？”

    蕊姬側(cè)耳聽(tīng)了須臾，不以為然地笑道：“怕是岸上什么東西落水了吧？也是的，夜深路滑的，路上行人落水也是有的?！?br/>
    綠筠到底有些不放心，一雙纖纖素手搭在窗扉上便想開(kāi)啟：“不如開(kāi)窗看看，別是什么人掉下去了吧。”

    蕊姬撣一撣身上極喜慶的桃紅錦彩繡八團(tuán)起花琵琶襟旗裝，那衣裙上更是遍繡刺銀枝滿卉紋樣，隨著她的動(dòng)作蕩起點(diǎn)點(diǎn)銀彩光暈。她笑著按住綠筠的手，漫不經(jīng)心道：“開(kāi)什么窗，仔細(xì)冷風(fēng)撲進(jìn)來(lái)傷了身子?！?br/>
    海蘭側(cè)耳聽(tīng)了片刻，把玩著紐子上垂下的綠瑩瑩翠玉琉璃豆莢珮，笑生生道：“也是。人落水了會(huì)不呼救，只顧著撲騰？別是什么貓兒狗兒的，那邊好玩兒了。”

    三人說(shuō)笑著，看了看合上的六棱朱漆窗扇，自顧自閑聊去了。

    第一個(gè)發(fā)覺(jué)皇后落水的是凌云徹。

    凌云徹本是皇帝身前最低等的御前侍衛(wèi)，因御船比不得養(yǎng)心殿闊朗，而隨行侍衛(wèi)諸多，最低等的侍衛(wèi)便被安排到了御船的最末護(hù)衛(wèi)。

    夾岸四周隱隱有花香浮動(dòng)，凌云徹聞得出，那是新開(kāi)的桐花的氣味。往日里在家鄉(xiāng)的時(shí)節(jié)，這樣并不名貴的花開(kāi)得夾道都是。桐花萬(wàn)里丹山路，開(kāi)也爛漫，落也繽紛。他是讀過(guò)幾年私塾的，文字上雖不精深，卻也知道些許。

    那時(shí)春日遲遲，老夫子便搖頭晃腦地念：“紅千紫百何曾夢(mèng)？壓尾桐花也作塵?！蹦切┥⑺榈木渥?，是少年時(shí)模糊而溫暖的回憶。然而記得清晰的，分明是嬿婉春花般燦爛的明亮笑顏。嬿婉最喜歡的便是桐花。那絳紫柔白的花朵，有漫天鋪地的清甜香氣，讓人幾乎要醉倒其中。嬿婉便跳起來(lái)去攀折那繁盛花枝，可惜桐花總是長(zhǎng)得那么高，她一壁極力去攀，一壁回首笑盈盈道：

    “云徹哥哥，你瞧那桐花開(kāi)得那樣高，要是做人也能那么一輩子高高在上，便也好了?！?br/>
    當(dāng)日的笑語(yǔ)，如今已然遂愿。今時(shí)今日的嬿婉也算是得到她夢(mèng)寐以求的高高在上了吧。龍舟上的絲竹管弦和鳴聲聲，水面倒映著夾岸人家的萬(wàn)千燈火，如同花影浮沉，映著這盛世繁華。而嬿婉，便是這繁華錦繡里開(kāi)得極艷的一朵花。

    錦上添花，固然美不勝收。

    他這樣癡癡地想著，仰首望見(jiàn)天際一輪近乎完滿的月。近乎完美，便總有些許殘缺。便如自己，也算是嬿婉春風(fēng)得意后的一抹殘影。有沉緩的春風(fēng)柔暖拂過(guò)，玉白月光在粼粼暗金紅的波光星點(diǎn)中漾動(dòng)，連勉強(qiáng)維持的圓滿也有了玉碎沉沙的勢(shì)態(tài)，也許這就是他的人生，在失去心愛(ài)的女子之后，即便想要奮發(fā)圖強(qiáng)，也不過(guò)是一個(gè)小小的最末等的御前侍衛(wèi)，受盡那些出身貴族的侍衛(wèi)的冷眼與暗諷。

    連樣的蒼涼孤寂之中，唯有那個(gè)人，那個(gè)曾與她一同在死寂如墳?zāi)沟睦鋵m里掙扎的女子，偶爾投來(lái)的一瞥含笑的眼，激勵(lì)著他忍耐下去，繼續(xù)去尋找可以撐起未來(lái)的任何微小的契機(jī)。

    所謂半分殘缺的圓滿，大概如是。

    驚動(dòng)凌云徹癡念的，是那一聲突然的響動(dòng)。

    他分明看見(jiàn)，皇后以極其古怪且不自然的姿態(tài)落入水中。

    有那么一瞬，幾乎是本能一般，他沖上前一步，想要將落水之人救上來(lái)。

    可畢竟久在宮中，他很快發(fā)覺(jué)了奇怪之處，盡管皇后的青雀舫與嬪妃所居之船的距離并不近，但皇后的侍女們，都并未隨在身側(cè)。

    他警覺(jué)地止住腳步，不肯再向前。心中驚動(dòng)的一刻，忽而念及如懿在冷宮的無(wú)限苦楚，與眼前落水的女子，無(wú)一不隱隱相關(guān)。

    如懿，她是在自己那樣困窘時(shí)唯一伸出手的人，他不能不去揣想她的敵意。但若真似如懿所期待的那樣，自己的前程來(lái)路有所指望，那么此刻，是平生再難一得的時(shí)機(jī)。

    已然不能停駐，向前或退后，都是舉步維艱。

    河中水花翻騰，隱約是女子的明黃服色，如同月光碎裂的倒影，起伏于河水中央，驚起粼粼波澤，他從未這般為難過(guò)，一顆心像是成了一撮煙葉子，被汗?jié)竦氖中膩?lái)來(lái)回回地揉搓著。須臾，他的面色漸漸淡然，逐漸成了一種徹骨的冷漠，如同眼前冰冷的河水的泛波。他靜靜注目，直到看著河中的水花泛起的波瀾越來(lái)越小。他臉上的肌肉微微一搐，再無(wú)半分猶豫，躍身跳入水中。

    皇后被救上來(lái)時(shí)，幾乎只剩下一口氣。合宮慌亂，隨行的太醫(yī)被急急召往青雀舫診治，連太后和皇帝亦被驚動(dòng)，急急趕往守在皇后閣中。

    皇帝焦急地踱來(lái)踱去，懊惱道：“朕本與嫻貴妃在賞畫，因覺(jué)得風(fēng)聲略顯嘈雜，才傳了樂(lè)班彈奏，誰(shuí)知絲竹盈耳，竟未聽(tīng)見(jiàn)皇后落水之聲?！?br/>
    太后輕嘆一聲：“皇后也真是不當(dāng)心了?！闭f(shuō)罷，便又?jǐn)?shù)著手中的佛珠，默默念念有詞。素心和蓮心都嚇壞了，跪在地上瑟瑟發(fā)抖?；实劭粗说哪颖闵鷼猓鹊溃骸袄钣?，給朕狠狠掌這兩個(gè)賤婢的嘴。”

    李玉答應(yīng)一聲，撩起袖子便開(kāi)始下手。

    皇帝聽(tīng)著皮肉相擊的聲音噼啪作響，猶不解氣，叱道：“身為皇后的貼身侍婢，竟然不時(shí)時(shí)跟著，才致使皇后落水，殺了也不為過(guò)！”

    嬪妃們守在下首，眼看二人挨打，更是不敢作聲。一屋子鶯鶯翠翠沉默不語(yǔ)，氣氛愈加顯得沉悶不已。綠筠聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)皇后是落水，又恰好是在她們閑聊的時(shí)候，心下便有些慌，生怕皇帝是知道自己與海蘭、蕊姬在一起而沒(méi)發(fā)覺(jué)皇后失足落水，便想自己開(kāi)口分辯幾句。海蘭在旁側(cè)看她嘴唇一動(dòng)，知道她要做什么，連忙在身后扯了扯她的衣袖，望著自己的鞋尖恍若無(wú)意地?fù)u了搖頭。綠筠猶自不安，但見(jiàn)蕊姬只是百無(wú)聊賴地?cái)Q著絹?zhàn)油鎯?，便也勉?qiáng)安定下心神。

    太后聽(tīng)了一會(huì)兒，終于耐不住道：“停手吧。說(shuō)到底也是皇后讓她們?nèi)ト|西才沒(méi)跟著的。平日這兩個(gè)丫頭都還算盡心，還要留著伺候皇后的?！?br/>
    太后這句話多半有安慰皇帝說(shuō)皇后身體無(wú)事的意思?；实廴棠椭溃骸傲T了?！?br/>
    如懿立在綠筠身邊，船在水上漂浮，總覺(jué)得足下不安穩(wěn)似的晃動(dòng)。太后緩聲道：“該罰的也罰了，聽(tīng)說(shuō)救皇后上來(lái)的是皇帝身邊一個(gè)低等的御前侍衛(wèi)，是么？”

    如懿低眉頷首道：“是。當(dāng)時(shí)凌侍衛(wèi)發(fā)現(xiàn)皇后娘娘落水，便下水施救。”

    太后點(diǎn)點(diǎn)頭，李玉忙道：“那侍衛(wèi)是皇上御前最末等的藍(lán)翎侍衛(wèi)，叫凌云徹，漢軍旗正紅旗包衣出身。此刻剛換了衣裳，在外頭候著回話呢?！?br/>
    太后頷首不語(yǔ)，只看著皇帝。皇帝的心思并不在這個(gè)上頭，隨口道：“既然是藍(lán)翎侍衛(wèi)，那就傳朕的旨意，救護(hù)皇后有功，賞白銀三百兩，升為三等侍衛(wèi)。不必叫他進(jìn)來(lái)謝恩了?！?br/>
    如懿淡淡含笑，余光所及之處，見(jiàn)站在最末的嬿婉神色稍不自在，便轉(zhuǎn)過(guò)首只看著李玉傳旨去了。

    齊魯從皇后殿內(nèi)出來(lái)后，面色便灰撲撲的不太好看，但見(jiàn)皇帝焦灼，忙回道：“皇上，皇后娘娘腹中的水都已經(jīng)控了出來(lái)。經(jīng)微臣和幾位太醫(yī)診脈，落水對(duì)娘娘鳳體影響不深，但看娘娘脈象，乃是急怒攻心，心力交瘁之狀，此刻痰氣上涌，已經(jīng)迷了心竅。而且皇后娘娘的神志一直未曾清醒，說(shuō)著什么‘一報(bào)還一報(bào)’的話，只怕……只怕……”

    綠筠聽(tīng)得齊魯?shù)脑?，不自覺(jué)地往里縮了又縮，恨不得融在人群早才好。