當(dāng)日福致隆與慶華祥同遭風(fēng)打，福致隆方面有倉猝出海、水手不足、缺乏向?qū)У葐栴}，而慶華祥方面雖然準(zhǔn)備比較充分，水手充足又有對(duì)東海海域比較熟悉的向?qū)В捎谝婚_始試圖跟緊福致隆，便沒有完全按照向?qū)У慕ㄗh行事，等失去了和福致隆的聯(lián)系，慶華祥本身也已陷身一個(gè)陌生的海域當(dāng)中——畢竟，船上的向?qū)г倌芨梢膊豢赡軐?duì)東海的每一個(gè)地方都了如指掌
在那之后的幾天里，慶華祥的領(lǐng)導(dǎo)層開始出現(xiàn)意見分歧。一些人建議按照出發(fā)前和舶主東門慶的約定，直接前往雙嶼，另外一些人則認(rèn)為眼前與出海前做約定的時(shí)候形勢(shì)截然不同，應(yīng)該繼續(xù)搜救說不定已陷入困境中的福致隆以免舶主遇難。
應(yīng)該說兩方面的人都有道理也都有難處：要按約定前往雙嶼嘛，船上的向?qū)?duì)慶華祥當(dāng)時(shí)所處的位置以及雙嶼的定向并無十分把握，且認(rèn)為按照風(fēng)向應(yīng)該繼續(xù)向東向北走更有利，而不應(yīng)該逆流向西向南；要以搜救為第一要?jiǎng)?wù)嘛，大海茫茫，船只一消失在視野之外再要取得聯(lián)系真是談何容易，就算要搜救也不知該如何著手。
不但兩種意見爭(zhēng)持不下，就是慶華祥的代理領(lǐng)導(dǎo)權(quán)問題也出現(xiàn)了爭(zhēng)端。
跟隨東門慶入南澳的陳百夫、沈偉、周大富、卡瓦拉、楊致忠等一伙人，占據(jù)了整艘慶華祥第二階梯的絕大部分位置，他們跟隨東門慶日久，團(tuán)結(jié)起來，聲音也夠響亮。但這批人里頭卻找不到一個(gè)能夠暫時(shí)代理慶華祥的人來，內(nèi)部的意見也并不完全統(tǒng)一，所以人數(shù)雖多卻顯得有些松散。而吳平不但功勞大，職位高，且掌控著全船的武裝力量，他要是采取強(qiáng)硬態(tài)度的話，什么樣的反對(duì)聲音都會(huì)被他壓制。不過，吳平卻沒有表現(xiàn)得很強(qiáng)硬。他當(dāng)初離開林國(guó)顯選擇跟隨東門慶并不是為了自立門戶，而是另有考慮，這時(shí)若在東門慶生死未卜的情況下過分張揚(yáng)自己、壓制東門慶的舊部，不免會(huì)讓人對(duì)他的意圖產(chǎn)生疑慮。
慶華祥就這樣在領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)體的混亂中l(wèi)ang費(fèi)了不少時(shí)間，不知不覺間竟然已望見了陸地，甚至碰上了一艘漁船，他們一打聽才知道慶華祥已到了琉球列島附近。陳百夫在琉球時(shí)雖然不是什么大人物，但畢竟也算是琉球人，熟悉本地鄉(xiāng)情。在他的牽引下慶華祥順利到達(dá)大明屬國(guó)中山國(guó)，甚至得到了國(guó)王的引見。
琉球本地的水工商人對(duì)吳平等說，當(dāng)下要從琉球前往雙嶼不順風(fēng)，反而是前往日本風(fēng)向正好。海上往來，素以生存為首要考慮因素，主觀決定常常要屈服于客觀的情況而作出變通。這時(shí)無論是進(jìn)取性格明顯的吳平，還是力求安全穩(wěn)當(dāng)?shù)臈钪轮遥蚴撬貋砭蚣?xì)算的周大富，都覺得就這樣在琉球一直等到海風(fēng)轉(zhuǎn)向，不如先前往日本做做生意，等到季風(fēng)向南再前往雙嶼，運(yùn)氣好的話說不定不用等到雙嶼，在九州就能見到東門慶了——因?yàn)橐援?dāng)時(shí)的海風(fēng)、洋流情況，福致隆漂往日本的可能性也不小。
就這樣，慶華祥的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)體在幾次商量過后達(dá)成妥協(xié)，揚(yáng)帆向北，雇傭熟悉當(dāng)?shù)睾Ｓ虻乃橄驅(qū)?，沿島前進(jìn)。
這日看看就要到達(dá)陳家島和長(zhǎng)島附近，琉球向?qū)Ц麄冎v了陳家島的情況，說可以考慮在那里略加停泊。
原來陳家島和長(zhǎng)島雖然以打魚為主要營(yíng)生，但兩島并非和外界全無聯(lián)系。東海的一些小商人，常不定期地在諸島之間走動(dòng)，或數(shù)月一至，或數(shù)年一至，不過比較陳家島和長(zhǎng)島的話，陳家島和南邊的聯(lián)系較多，長(zhǎng)島和北面的聯(lián)系較頻，兩島交惡以后，因?yàn)橐恍┪⒚畹脑颍惣覎u的人絕足不向北，長(zhǎng)島的人絕足不向南。當(dāng)初阿銀被九州方面的商人送回來后遭到唾棄，不止因?yàn)樗|犯了“女人不當(dāng)下?！钡呐f有禁條，也因?yàn)樗|犯了“不與北面溝通”的新近禁忌。不過對(duì)于南來的?？停惣覎u的人一向都還是比較友好的。
吳平等人聽說了這一點(diǎn)后，便有打算在陳家島歇一歇腳，順路打聽打聽看有沒有福致隆的消息。這一夜慶華祥已接近長(zhǎng)島，黑暗中忽然傳來炮聲！炮聲雖然還顯得有些遙遠(yuǎn)，但已足以讓吳平等產(chǎn)生了警惕！
“聽炮聲，似乎是從長(zhǎng)島方向傳來的?！蹦窍?qū)Ч罍y(cè)著說：“長(zhǎng)島和陳家島這些年一直不和，不會(huì)是在打仗吧？”
陳百夫一聽有些奇怪：“東海上武器進(jìn)步得這么快？連陳家島和長(zhǎng)島這樣的地方也用上大炮了？”
那向?qū)с读艘幌抡f：“不會(huì)吧，他們那么窮，怎么可能會(huì)有大炮？”
“那這炮聲又是怎么回事呢？”周大富說。
“怕是有外人侵入到這片海域了吧?！眳瞧酵诼晜鱽淼牡胤?，說道。
“外人？”陳百夫苦笑道：“吳總管你不知道！那兩個(gè)島窮得很，不值得那些能裝上大炮的人入侵的。”
“那也不一定?！眳瞧秸f：“如果我們的船走到這附近剛好沒有糧食凈水，也許就會(huì)走這條路?！?br/>
總之，在這片海域忽然聽見炮響，大家都覺得是一件不尋常的事，周大富忽道：“你們說，這事會(huì)不會(huì)和舶主有關(guān)？會(huì)不會(huì)是舶主被風(fēng)打到這里又沒了水，現(xiàn)在正在攻打長(zhǎng)島？”
眾人一聽，都覺得這兩件事情產(chǎn)生關(guān)聯(lián)有些牽強(qiáng)，但也不是完全沒可能。周大富便建議靠近看一看，但楊致忠卻比較持重，認(rèn)為在有變故的海域不該隨意靠近，以免招惹是非，畢竟舶主東門慶會(huì)牽扯到這件事里的可能性太小，大家沒必要為這“沒來由”的事情而涉險(xiǎn)——這是商人求穩(wěn)妥的傳統(tǒng)信念。吳平素來大膽，海上遇到變故常會(huì)先弄明白，看看有沒有機(jī)會(huì)從中分一杯羹，若真有危險(xiǎn)再走不遲——這是海盜敢冒險(xiǎn)的思維慣勢(shì)。
最后吳平的意見占了上風(fēng)，他們聽炮聲發(fā)生在長(zhǎng)島，便繞了個(gè)小圈子，先悄悄到與長(zhǎng)島關(guān)系密切的陳家島來，不料竟在這里遇到了于不辭、崔光南等人，獲悉東門慶此刻正在長(zhǎng)島對(duì)付一群可怕的佛朗機(jī)強(qiáng)盜！
“你們來了就好了！”于不辭道：“咱們趕緊去幫舶主的忙！”陳百夫、水魚蔡等紛紛附和。
崔光南卻道：“但我們也不知道舶主究竟在做什么計(jì)劃，可別我們貿(mào)貿(mào)然過去，想幫忙卻反而壞了舶主的大事！”楊致忠等也主張持重。
吳平卻道：“什么大事！左右不就是擊敗那群佛朗機(jī)人么？舶主是因?yàn)闆]了戰(zhàn)船，這才不得已潛入長(zhǎng)島從內(nèi)部動(dòng)手腳！但我們?nèi)裟苤苯哟驍∷麄?，那就和舶主要干的事情方向一致，壞不了什么大事！?br/>
崔光南被打怕了，驚道：“那群佛朗機(jī)人很厲害的！”
吳平笑道：“厲害不厲害，打過再說！”
慶華祥的軍事向來由他主管，東門慶不在這里，吳平既說要打便誰也拗不過他，何況陳阿金、于不辭等也都支持。吳平在于不辭等口中已知道金狗號(hào)攔在兩島之間，便先派出小漁船，暗中窺探金狗號(hào)的動(dòng)靜。不想這時(shí)加斯帕已和拉索取得了聯(lián)系，兩艘船整頓了一番、調(diào)整了一下水手比例后已反攻長(zhǎng)島去了，所以作為偵察的小漁船在金狗號(hào)原本應(yīng)該在的海面上什么也望不見，跟著長(zhǎng)島方面又響起了炮聲！
于不辭驚道：“舶主已去長(zhǎng)島有些日子了！今晚這炮聲起了又歇，歇了又起，大不尋常，恐怕舶主已經(jīng)發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)！咱們得趕緊過去呼援！”
這一來眾人都沒意見了，當(dāng)即由吳平總攝其事，命征集最快的漁船，隨慶華祥去援救，陳阿金道：“咱們那些漁船，能有什么用處？”吳平卻不解釋，只是下令，跟著便以最快的速度出發(fā)！
這一晚加斯帕和拉索被東門慶打了個(gè)措手不及，差點(diǎn)陷入萬劫不復(fù)之地！剩下的四個(gè)佛朗機(jī)人一心只想著對(duì)付侵入到長(zhǎng)島的大明啞巴，哪里能想到他們的背后還有別人跟著？
直到東方發(fā)白，他們正將福致隆逼到快走投無路的時(shí)候，慶華祥才突然出現(xiàn)！這艘大船他們從來沒見過，也不知道是什么來頭，但對(duì)福致隆的炮轟卻一時(shí)也停不下來。
吳平親自登高，見金狗號(hào)和圣約翰號(hào)的航行軌跡與發(fā)炮模式都與東海各國(guó)的海盜水師有一種微妙的區(qū)別，這種區(qū)別外行人看不出來，在吳平眼中卻猶如黑白對(duì)比那么明顯。他又望了一下正遭受炮轟的福致隆，見了那笨拙而無奈的躲避模樣，心中暗笑：“那定是東門兄弟無疑了！他也真有本事，沒船沒炮的居然還能把福致隆搶回來，只是海上的勾當(dāng)太不堪了?！?br/>
當(dāng)即傳令，直接往圣約翰號(hào)沖了過去！
吳平和于不辭對(duì)海船的指揮掌控，頗有異曲同工之妙，不過于不辭指揮海船周旋逃脫，那是一種海豚式的靈活，吳平指揮海船橫沖直進(jìn)，卻是一種鯊魚式的凌厲！慶華祥的設(shè)計(jì)是商戰(zhàn)兩用，與福致隆的商船設(shè)計(jì)不同，此時(shí)又令出吳平一人，他對(duì)這個(gè)戰(zhàn)局該如何打又心有成算，使慶華祥行動(dòng)起來便顯得極為靈動(dòng)，與上次東門慶指揮福致隆迎戰(zhàn)時(shí)那種倉猝、遲疑、不自信相比，高下有如云泥。
而金狗號(hào)和圣約翰號(hào)方面，情況卻反了過來，一來他們才喪失了門多薩這個(gè)首領(lǐng)以及眾多的佛朗機(jī)伙伴，不僅士氣大受打擊而且讓佛朗機(jī)高層對(duì)東方各族水手的貫徹力量大大削弱，二來他們還搞不清楚這艘忽然出現(xiàn)的大船的意圖，又沒能及時(shí)從繼續(xù)攻擊福致隆的慣勢(shì)中抽身，行動(dòng)顯得猶豫，三來這兩艘船的水手人數(shù)并不是很充足——金狗號(hào)上的水手本來剛剛好，因分了些人過圣約翰號(hào)之后便不大夠用了，兩艘船憑借炮火優(yōu)勢(shì)對(duì)付東門慶還可以，遇上吳平卻是倒了大霉！
吳平指揮下的慶華祥，夾帶著一路沖來的慣性速度直奔圣約翰號(hào)，圣約翰號(hào)見狀趕緊停止炮擊福致隆，調(diào)整航向，然而航向調(diào)整后的啟航速度終究比不上已經(jīng)處于高速行駛中的慶華祥！眼看實(shí)在躲避不開，加斯帕趕緊下令開炮！慶華祥上雖然也有炮，但吳平這時(shí)卻沒打算跟對(duì)方周旋在炮戰(zhàn)上，仗著慶華祥船大板堅(jiān)，直沖過來，加斯帕的航海技巧雖妙，終究也只是勉強(qiáng)避開了慶華祥的撞角，兩船擦身之際，龐大得多的慶華祥掀起的大lang竟沖得圣約翰號(hào)有些偏了！
呼呼呼——就在兩船處于最小距離之時(shí)，慶華祥的水手射出了十來?xiàng)l極粗極結(jié)實(shí)的長(zhǎng)索，索上帶鉤，牢牢攀住了圣約翰號(hào)，加斯帕大驚，趕緊派人來斬索以防被對(duì)方纏住，卻聽噔嗒噔嗒連響，慶華祥上又推出長(zhǎng)板竟要強(qiáng)行接弦沖殺過來！加斯帕又趕緊指揮水手去推板、抵擋！不防慶華祥柁樓上砰砰砰槍聲連響，卻是卡瓦拉率隊(duì)放槍，槍聲中圣約翰號(hào)倒下了三四個(gè)，其中還包括一個(gè)佛朗機(jī)人，斬索、推板的水手群也亂了！吳平一望心道：“他們?nèi)耸植蛔?！嘿！那還擔(dān)心什么！”
這時(shí)金狗號(hào)已經(jīng)開近來救，但又不敢靠得太近——兩艘船的水手加起來也遠(yuǎn)沒有慶華祥多，真到近身肉搏之際占不到便宜，何況金狗號(hào)上的拉索又不是一個(gè)特別勇敢的人，所以只在安全距離之外放炮夾攻。慶華祥上人手充裕，這邊繼續(xù)加強(qiáng)對(duì)圣約翰號(hào)的攻勢(shì)，那邊還有余裕讓炮手推出火炮和金狗號(hào)對(duì)轟。
正在亂糟糟之際，圣約翰號(hào)上忽然又有人驚叫起來！原來吳平的拋索、架板、槍擊都還只是要打亂對(duì)方的陣腳，與此同時(shí)他已放下幾艘小船，借著lang濤推送之勢(shì)搶近圣約翰號(hào)，在對(duì)方防備空虛處搶攀了上去——這才是殺手锏！
搶攀海船有如搶登城頭！只要有第一個(gè)攀登成功，不但會(huì)為后來者打出一個(gè)缺口，而且對(duì)雙方士氣之升降也大有影響！第一個(gè)搶登成功的卻是陳阿金，他的勇猛也不在李榮久之下，攀上去后便帶著幾個(gè)水手護(hù)住搶攀處，不久便上來了七八個(gè)刀客，同時(shí)另外一個(gè)搶攀處也有慶華祥的水手竄了上來，這將近十人的隊(duì)伍一會(huì)合，加斯帕就知道圣約翰號(hào)完了！圣約翰號(hào)在剛才倒下了好幾個(gè)水手之后，此刻全船人手還不到三十人！哪里還攔得住對(duì)方？
柁樓上卡瓦拉等已經(jīng)第三次換上了鉛子，居高臨下，放槍掩護(hù)已經(jīng)沖上了圣約翰號(hào)的同伴！加斯帕帶人迎戰(zhàn)陳阿金時(shí)，那邊慶華祥又重新架上了跳板，主力沖鋒隊(duì)分三路沖踏上來，一邊大叫著“投降免死”，一邊揮舞著刀劍，和陳阿金那邊已有十四個(gè)人的搶攀隊(duì)伍兩相夾擊之下，不片刻就取了七八條性命！這一來不但加斯帕，滿船的人都知道圣約翰號(hào)完了！
突然之間，慶華祥與金狗號(hào)上同時(shí)想起了喧囂，慶華祥上是歡呼，而金狗號(hào)則是驚呼！原來一直在海邊游弋著的福致隆也揚(yáng)帆沖了過來助戰(zhàn)了！雖然距離尚遠(yuǎn)，但慶華祥的水手望見都為之精神大振，而金狗號(hào)上的人則不免心慌。
“船長(zhǎng)……”加斯帕身邊一個(gè)南洋土著驚恐萬分地說：“不如我們投降吧……”
加斯帕大怒，回手一刀將這個(gè)土著殺死，他的其他手下見了一時(shí)不敢再說同樣的話，但人心卻更亂了！突然一把匕首抵近了加斯帕的咽喉，加斯帕大驚：“安德魯！你做什么！”
安德魯個(gè)頭矮小，這時(shí)一手按住了加斯帕拿著武器的右手，另一只手卻用匕首抵緊了加斯帕的咽喉！見加斯帕沒有了反抗之力，才用他那蹩腳的漢語大叫：“我們投降！我們投降！”
加斯帕叫道：“你瘋了！投降……投降了一樣死！”
“他們不一定和我們一樣！”安德魯咆哮道：“再打下去沒意義了！投降了，也許還能活！我不想死，我不想死！”對(duì)周圍的水手叫道：“聽我的，投降！”
眾水手如蒙大赦！便有七八個(gè)人一起叫道：“投降！投降！”
吳平哼了一聲，待不答應(yīng)，那邊陳阿金和先沖過去的頭目已在接收俘虜，他這才下令卸下圣約翰號(hào)所有俘虜?shù)奈溲b，將兩個(gè)佛朗機(jī)人押解過來，又讓陳阿金暫時(shí)接掌此船，然后便調(diào)轉(zhuǎn)船頭，向金狗號(hào)沖來！
這時(shí)福致隆也已經(jīng)沖得很近了，兩艘大船已可以從兩個(gè)方向夾擊金狗號(hào)，若在陸地上，處在這樣形勢(shì)下已絕無生機(jī)，但在海上的話，金狗號(hào)卻還有一點(diǎn)機(jī)會(huì)——不是勝利的機(jī)會(huì)，而是逃生的機(jī)會(huì)。
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