秦夫人性素果決，然在提及秦松篁時(shí)，眼中卻從來(lái)愛(ài)意滿滿，全然一副你儂我儂。

    楚夕若滿心滋味良多，對(duì)于這番論調(diào)自己雖聞所未聞，可若仔細(xì)推敲，卻又覺(jué)端的不無(wú)道理。

    人生苦短，所謂快意而行，畢竟勝過(guò)處處束手束腳。但須不違本心公理，則行事大可百無(wú)禁忌。雖遭世人千夫所指，胸中依舊坦蕩磊落。

    心有所守，不失自在灑脫。如此一來(lái)，面前又何嘗不是一方嶄新天地，又何嘗不是一世激蕩崢嶸？

    “如這許多事情，并非一時(shí)半刻便能想的通透，可你總要仔細(xì)思量，唯有等到心中當(dāng)真認(rèn)定它時(shí)，才算將一切塵埃落定?！?br/>
    見(jiàn)她兀自沉思不語(yǔ)，秦夫人不由淡然而笑。言訖又道時(shí)候業(yè)已不早，教她這便回去歇息。

    楚夕若微微一怔，始從萬(wàn)千思緒中回過(guò)神來(lái)。匆匆起身，向秦夫人斂衽，待收拾好桌上藥碗過(guò)后，這才一副悵惘若失，茫茫然往屋外走去。

    “是了，下次你若再想哄騙人時(shí)，總該是要思慮的更加妥帖一些?！?br/>
    “您說(shuō)什么？”

    楚夕若轉(zhuǎn)頭望向這聲音來(lái)處，心下不覺(jué)大為驚奇。反觀秦夫人則目光如水，又說(shuō)出一番令她瞠目結(jié)舌之話。

    “秦松篁……他本是昭陽(yáng)從死人堆里撿出來(lái)的孤兒?！?br/>
    “秦前輩是……”

    楚夕若背心冷汗驟涌，難以置信般同秦夫人對(duì)望，影影綽綽間竟似能從她眼中看出萬(wàn)仞清光，端的令人不寒而栗。

    “原來(lái)您早就把什么都知道了……”

    楚夕若唇間囁嚅，雙手緊緊扣在藥碗邊沿，一時(shí)好生慚愧不已。另一邊廂，秦夫人倒猶是坦然，只輕輕付之一嘆，口中溫言道：“我能看得出你是個(gè)好孩子，之所以不愿以真實(shí)身份示人，想必定有自己的一片苦衷?！?br/>
    “或許……或許是見(jiàn)我這老婆子神志不清，怕我出去亂講一氣也說(shuō)不準(zhǔn)吶！”

    “不是的不是的！我只是……”

    楚夕若心下大急，忙想出言辯解。卻又因自覺(jué)理虧，只憋得粉臉通紅似欲滴血，偏偏再說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。

    “如這許多事情，你想說(shuō)便說(shuō)，若是當(dāng)真不愿提起，我也自然不會(huì)多問(wèn)?！?br/>
    “不過(guò)能教我今生多了你這樣個(gè)女兒，看來(lái)蒼天對(duì)我實(shí)則不薄。這很好，很好。”

    秦夫人語(yǔ)重心長(zhǎng)，說(shuō)完便輕闔雙目，好似再也了無(wú)牽掛。楚夕若遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)了，胸中一時(shí)五味雜陳。只是捫心自問(wèn)，當(dāng)前自己力所能及，恐怕也僅有在這幾日里盡心竭力，時(shí)常前來(lái)陪伴左右。

    她玉容如水，獨(dú)自踏出門來(lái)?；貞涀约簞傔M(jìn)屋時(shí)，外面尚且月明星稀。然等到如今再行回轉(zhuǎn)，卻已是云朵悄生，盈盈半掩幽光。

    而山中料峭，夜半尤甚。踱踱行走其間，往往不消片刻工夫，便會(huì)被清冽露華氤氳打濕衣衫，只覺(jué)陣陣寒意襲人。

    她一手扯緊裙角，小心翼翼拾級(jí)而下。余光瞥見(jiàn)少卿房中燈火通明，兩條人影兀自相對(duì)而坐，知這正是秦松篁在傾盡所能，助其早日恢復(fù)如初。

    恍惚間，似有數(shù)許欣慰自她臉頰間匆匆閃過(guò)，糅雜身畔縷縷槐香，懵懵然只覺(jué)恍如隔世一般。

    “爹，娘，是夕若不孝。但愿您二老身體康健，等到日后咱們一家人團(tuán)聚時(shí)候……”

    她木然坐在石凳之上，轉(zhuǎn)而又回憶起適才秦夫人諸般肺腑之言，難免在潛移默化間重新想起家中父母雙親。

    先前她雖在周昶口中得知，父親業(yè)已懸賞重金欲將自己置于死地?？尚∪酥援吘共蛔銥樾?，楚人澈如今對(duì)自己究竟是何態(tài)度，恐怕也只有待重逢之時(shí)方能一窺究竟。

    至于母親……

    其實(shí)此刻自己心中最為難以割舍的，那便自然乃是方夢(mèng)嵐無(wú)疑。念及其獨(dú)在千里之外家中，一來(lái)兀自為自己生死前途擔(dān)驚受怕，二來(lái)更要承受來(lái)自父親楚人澈處千鈞重壓，所受煎熬也勢(shì)必極為深重。

    她杏眼迷離，微微揚(yáng)起素手，拭去頰間清冽露華。而秦夫人所言思量二字，登時(shí)再度涌上心頭。

    所謂思量，看似稀松平常，仿佛大可一言蔽之?？扇舻鹊届o下心來(lái)追憶，這才驀地驚覺(jué)原來(lái)除卻這次之外，自己竟從無(wú)一事乃是發(fā)自本心。至于自幼時(shí)起所以刻苦習(xí)武，努力不輟，究其緣由也不過(guò)是因自己身份使然，故不愿辜負(fù)了父親一片殷切之期。

    此事如此，事事皆然。她神識(shí)微微有些恍惚，下意識(shí)以手拄頭，便倚靠在近前石桌之上。五根蔥根似的玉指不迭在額頭揉搓，等到又過(guò)少頃工夫，終于自唇角吐出一聲微弱嘆息。

    她抬頭仰望夜幕青冥，忽見(jiàn)一簾瓊光漫灑，繞樹(shù)皎皎照映我心。

    “是了，我想要的……究竟乃是什么？”

    之后半月光景，秦松篁皆宵衣旰食，整日整夜與少卿伴在一處。而在他全力相助之下，少卿氣色亦在逐漸好轉(zhuǎn)。

    楚夕若看在眼中，心下委實(shí)不勝欣喜。雖說(shuō)彼此二人相見(jiàn)，仍不免各自尷尬無(wú)言，不過(guò)同少卿安危而論，如此也不過(guò)盡是些旁枝末節(jié)罷了。

    若說(shuō)期間最為令人憂心者，那也無(wú)疑是秦夫人身體每況愈下，時(shí)常徹夜咳的撕心裂肺。想必誠(chéng)如其自己所言，離大限之時(shí)業(yè)已為時(shí)不遠(yuǎn)。

    可等楚夕若憂心如焚，將此事告知秦松篁，他卻因眼下少卿正在關(guān)鍵時(shí)刻，一時(shí)深陷兩難。幾經(jīng)糾結(jié)掙扎，終于又執(zhí)意等到四五日后，少卿境況漸趨穩(wěn)定，這才草草打點(diǎn)行裝，打算盡快前往江陵。

    臨行之前，他曾特意前去妻子房中探望，可偏巧趕上其剛剛睡下，到頭來(lái)也只在門口遠(yuǎn)遠(yuǎn)駐足半晌。又向?qū)⒓抑幸磺腥及萃谐θ舸蚶?，并將一枚小小火箭交至她手中。言道若有何事，只須將此物飛鴿傳至江陵，到時(shí)自會(huì)有人從中接收。

    “喂！你可知秦前輩到哪里去了？”

    秦松篁走后約莫小半個(gè)時(shí)辰，楚夕若便在院中忙羅打掃。忽然聽(tīng)到身后傳來(lái)人聲，卻是少卿皺著眉頭，獨(dú)自從屋中走了出來(lái)。

    “前輩去往何處，莫非還須向我知會(huì)不成？”

    楚夕若白眼一翻，一邊驚詫于秦松篁竟然未將此行同少卿提起，一邊又因嗔惱他出言不遜，說(shuō)起話來(lái)自然全沒(méi)好氣。

    少卿被晾在一旁，可謂自行討個(gè)無(wú)趣。但他卻不氣餒，又在嘴里咽下一口唾沫。

    “這外面只有你一人而已，他若不曾同你說(shuō)起，莫非還會(huì)千里迢迢，跑去向旁人說(shuō)起？”

    “不錯(cuò)，我自然知道前輩去了哪里?！背θ羯裆援悾餍酝Ｏ庐?dāng)前活計(jì)，抱起手來(lái)意味深長(zhǎng)，“可我為什么偏要告訴給你？”

    “你！”

    少卿胸中氣往上涌，險(xiǎn)些便要發(fā)作?？赊D(zhuǎn)念又覺(jué)即便同她大吵一架，自己也仍舊問(wèn)不出秦松篁的去向。當(dāng)下兩肩一聳，直接大咧咧朝前走近數(shù)步。

    “嘴巴長(zhǎng)在你的身上，你自然可以不說(shuō)。不過(guò)你若不肯告訴我秦前輩究竟去了哪里，我便一直跟在你的后面，直到你什么時(shí)候肯說(shuō)了為止?！?br/>
    “呸！無(wú)賴！”

    楚夕若低低一聲咒罵，干脆不再理會(huì)于他。少卿則果然言而有信，始終同她彼此寸步不離。

    初時(shí)，楚夕若只道少卿乃是一時(shí)興起，時(shí)候一久便會(huì)自覺(jué)無(wú)趣。孰料他竟頗為鍥而不舍，一連半晌過(guò)際，始終毫無(wú)偃旗息鼓之意。

    “你這人真是天生的潑皮無(wú)賴！早知如此，我……我當(dāng)初倒不如教你干脆死了來(lái)的痛快！”

    楚夕若實(shí)耐不住他這般死纏爛打，不多時(shí)兩片臉頰便已微微泛紅，只恨不能即刻在其胸口刺上兩劍泄憤。

    “你若肯告訴我秦前輩的去處，我便自然不會(huì)再來(lái)煩你?！?br/>
    許是已將少女胸中軟肋拿捏得分毫不差，少卿聞言亦不著惱，只大言不慚繼續(xù)跟在其人身后。而一切也果然與他設(shè)想相同，只見(jiàn)楚夕若先是面作嗔顏，憤然朝地上輕啐一口?？傻阶詈蠼K究自行泄下氣來(lái)，十指微攥半握成拳，生生自唇角擠出兩個(gè)字來(lái)。

    “江陵。”

    “江陵？”

    少卿心下大奇，不由將這二字重復(fù)一遍，“是了，先前我倒剛好也在那里住過(guò)。只是秦前輩好端端的，又要跑到江陵去做什么？”

    楚夕若杏眼一翻，猛然又似憶起何事，遂回過(guò)頭來(lái)，忿忿然大聲道：“你若不提我倒忘了！當(dāng)初不知是誰(shuí)在江陵狼狽不堪，要不是旁人出手相救，只怕你那時(shí)便已小命難保！”

    “我又并沒(méi)求著你來(lái)救我！”

    少卿隨口之言，險(xiǎn)些將楚夕若氣得背過(guò)氣去。而后又坐在石凳之上，搖頭晃腦自顧自道：“再說(shuō)你武功稀松平常，明明便斗不過(guò)那姓何的。若不是慧能師叔和邢師叔及時(shí)趕到，恐怕連你自己也非得折在里面不可?！?br/>
    “好好好！看來(lái)倒是我狗拿耗子多管閑事了！若是再有下次，我……我……”

    楚夕若又羞又氣，口中一連道出數(shù)個(gè)我字。念及自己竟因眼前之人叛出家門，那也只覺(jué)恁地不值。

    反觀少卿則不以為意，眉飛色舞繼續(xù)說(shuō)道：“不過(guò)要論起來(lái)，這江陵倒也著實(shí)古怪的緊。單單只那幾株冰玉紅蓮，便是在別處決計(jì)尋不到的稀罕物什?！?br/>
    “你也知道冰玉紅蓮？”

    楚夕若臉上雖不乏憤怒，卻仍不免對(duì)他將冰玉紅蓮四字脫口而出頗感詫異。少卿輕點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)下亦無(wú)隱瞞，便將彼時(shí)自己是如何同文鳶尋到那石室之中，又是如何將那惡熊殺死之事粗略道來(lái)。待到最后，更不忘對(duì)冰玉紅蓮無(wú)窮藥效大為贊嘆不已，只是唯獨(dú)未曾察覺(jué)眼前少女早已勃然變了臉色，額上涔涔倒生冷汗。

    “你是說(shuō)那冰玉紅蓮早已被你給……”

    楚夕若臉色慘白，只覺(jué)似有萬(wàn)千把無(wú)形利刃，此刻正直直戳在自己心口。如是亦不知過(guò)得多久，這才將身子勉強(qiáng)倚在那槐樹(shù)之下，緊閉雙眼痛苦至極道：“這次你可是闖下了天大的禍?zhǔn)吕玻　?br/>
    “你說(shuō)什么？什么禍?zhǔn)拢俊?br/>
    少卿以手騷頭，一時(shí)如墜云里霧中。卻見(jiàn)楚夕若踉蹌著跑進(jìn)屋去，不多時(shí)重新回到原處，只在手上平白多出了枚小小火箭。

    她面色鐵青，腦中如有千念糾結(jié)。良久終于篤定決心，緊隨一記刺耳尖嘯，那火箭登時(shí)應(yīng)聲騰空，穿透四下莽莽長(zhǎng)林，在天上綻開(kāi)一團(tuán)奪目光亮。

    “你……你快走！”

    等那花火消散，楚夕若又顫抖著嘴角，將少卿急忙忙往院外推搡。

    少卿吃驚不淺，只覺(jué)莫名其妙，孰料楚夕若見(jiàn)他遲遲不肯離去，急切之下竟險(xiǎn)些落下淚來(lái)。雙手奮力連拉帶拽，就連說(shuō)起話來(lái)也都略微帶了幾許哭腔。

    “你若還不肯走，那便再也來(lái)不及了！”

    少卿心頭一懔，反手一把抓在其人腕間，大聲質(zhì)問(wèn)道：“你先來(lái)告訴我，這究竟是怎生一會(huì)事情？”

    “冰玉紅蓮……冰玉紅蓮乃是秦前輩為救秦夫人性命，暫且存放在江陵地界上的！”

    楚夕若眼眶噙淚，終于再也忍無(wú)可忍。而還不等她把話說(shuō)完，少卿已是手腳冰涼，背心嗖嗖直冒冷汗。驀地憶起文歆年曾經(jīng)言道，這冰玉紅蓮確是早年間一位劍俠刻意存留在此，如今看來(lái)此人也分明正是秦松篁無(wú)疑。

    彼時(shí)聽(tīng)聞冰玉紅蓮原有所屬，自己固然也曾心存顧慮?？赊D(zhuǎn)念終覺(jué)天地之大，若要遇逢苦主，那也端的遙遙無(wú)期。未曾想這世上之事偏偏無(wú)巧不成書，今日竟教雙方以如此方式相見(jiàn)。

    秦氏夫婦伉儷情深，一旦少時(shí)被秦松篁得知，原本妻子賴以活命之物竟遭旁人捷足先登，只怕尚不知會(huì)如何勃然大怒。何況旁人月余來(lái)廢寢忘食，只為教自己轉(zhuǎn)危為安，而自己卻獨(dú)獨(dú)恩將仇報(bào)，無(wú)論于情于理，當(dāng)真可說(shuō)禽獸不如。

    他正渾渾噩噩，卻覺(jué)左肩遭人猛地一推，抬頭所見(jiàn)赫然正是楚夕若憂形于色，恰與自己四目相接。

    少卿周身大震，便在她拉扯下往前走出數(shù)步，不多時(shí)卻又奮起氣力將其掙開(kāi)，神情慌亂大聲叫道：“不行！我不能走！”

    “你只在這里磨磨蹭蹭，莫非是要等秦前輩回來(lái)，一劍取了你的小命么？”

    楚夕若氣極反笑，說(shuō)罷便欲用強(qiáng)。少卿足下閃轉(zhuǎn)騰挪，反倒教其雙手連連落空。如此僵持片刻，楚夕若不由愈發(fā)悲從中來(lái)，身子直直佇在原地，兩行清淚便從眸中潸然而下。

    少卿又驚又急，遂將心事沖口而出。

    “我若就這么不明不白的走了，你……你自己又該如何是好？”

    “你不必?fù)?dān)心，秦前輩是通曉事理的當(dāng)世高人，料想必不會(huì)隨意牽連無(wú)辜。到時(shí)我便向他好生分說(shuō)，只道是你心中害怕，自行逃命去了。他聽(tīng)了縱然有氣，我猜……”

    楚夕若強(qiáng)顏歡笑，可口中聲音卻越來(lái)越小。少卿如何看不出她心下慌亂，一股莫名沖動(dòng)霎時(shí)涌上心頭，更使額上兩條青筋暴凸開(kāi)來(lái)。

    “走！咱們一齊逃的越遠(yuǎn)越好！教那姓秦的再也找尋不到！”

    “不……不成！”

    楚夕若一陣驚呼，反倒連連后退。俄頃堪堪撫平心緒，玉容慘淡壓低聲道：“秦前輩早對(duì)咱們的來(lái)歷身世一清二楚，我怕他若實(shí)在遍尋不得，反而又去遷怒旁人?！?br/>
    “我……我問(wèn)你！莫非你就當(dāng)真不怕你的那些個(gè)師叔師伯們……又因此事遭遇不測(cè)么？”

    “我……”

    少卿汗如雨下，懵懵然憶起從前在青城山上諸般往事，又如何忍心教眾人平白再被自己所累？

    至于恩師璇燭……

    自己雖當(dāng)眾揚(yáng)言與他恩斷義絕，然十余年來(lái)師徒父子，個(gè)中情分之深，莫非當(dāng)真乃是三言兩語(yǔ)所能輕易割舍？

    “是誰(shuí)在外面大吵大鬧，惹得人不得歇息？”

    聲起虛弱，老邁蒼涼。楚夕若循聲一望，見(jiàn)不遠(yuǎn)處房門無(wú)風(fēng)自開(kāi)，正是秦夫人從里面顫巍巍走了出來(lái)。

    短短半月光景，秦夫人卻被病痛折磨纏身，以至如今全然換作了另外一副模樣。

    但見(jiàn)她身形佝僂，弓起如蝦。一張?jiān)緲O為標(biāo)致的面龐，仿佛自驟然間蒼老了十歲不止。再輔以其口內(nèi)一縷氣若游絲，無(wú)不昭示業(yè)已瀕臨大限，儼然每在世上愈多活上一刻，皆屬上蒼莫大恩賜垂憐。

    “外面風(fēng)大，您……您還是趕緊回屋里歇息去吧！”

    楚夕若強(qiáng)掩心中慌亂，暗自拭干臉上淚痕，兩條玉臂微微伸展，如履薄冰般將其輕輕挽住。

    “活了一大把年紀(jì)，如今倒輪到你來(lái)教訓(xùn)起我了！”

    秦夫人聽(tīng)罷卻頗為激動(dòng)，奮力自她臂彎中掙脫開(kāi)來(lái)。

    她瞇起眼睛，復(fù)將二人仔細(xì)打量良久，而后忽的戟指少卿，沙啞了嗓音寒聲怒道：“莫非是這小子存心欺侮了你，你們這才吵了起來(lái)？”

    面對(duì)秦夫人厲聲詰問(wèn)，楚夕若只顧拼命搖頭否認(rèn)。一來(lái)二去總算教秦夫人不疑有他，喜孜孜牽過(guò)其人雙手，自掌心里來(lái)回摩挲輕撫。

    “如此便好……如此便好……”

    “你們總要和和睦睦，才好教我放心的下。”

    少卿滿心尷尬，一張俊臉兀自漲作通紅。無(wú)意中同秦夫人目光相接，卻被她憤然回瞪，不由暗暗直打冷戰(zhàn)。

    ，