舒晏看看只剩最后一個(gè)人了，便問(wèn)道：“你是干什么的，也說(shuō)說(shuō)吧。”

    那人似乎有些畏畏縮縮：“小人乃是南城左府的蒼頭?！?br/>
    聽(tīng)了這話，大家都是一愣。在汝陰，左府乃是僅次于施家的第二大家族，世代豪紳，家財(cái)無(wú)數(shù)。其家里的仆人雖然不能想吃什么就吃什么，但至少是衣食無(wú)憂的，怎么也跑到這里來(lái)蹭飯吃？

    作為同一座城里的兩大世家，施、左兩家當(dāng)然有交往。前日一聽(tīng)說(shuō)比玉回來(lái)，左家公子便立刻前去施府拜訪。比玉瞥了瞥那人道：“你是左世兄府上的仆人，不在府里做事，怎么跑到這里來(lái)了？難道左府還缺你的飯吃不成嗎？”

    那仆人聽(tīng)見(jiàn)比玉與自家公子熟絡(luò)，有些慌亂，連忙擺手道：“不不不，我府上當(dāng)然不會(huì)缺我的飯吃。我是伺候左公子庶長(zhǎng)兄的，只因今日犯了點(diǎn)兒錯(cuò)，惹我家主人生了氣，我家主人罰我不準(zhǔn)吃飯。我一時(shí)氣悶，就遛出府來(lái)解悶。因饑餓難耐，恰好見(jiàn)差官招呼，便跟著到這里來(lái)了。”

    大戶人家懲罰仆婢是常有之事，司空見(jiàn)慣。大家沒(méi)工夫問(wèn)他是因?yàn)楹问卤涣P，反而對(duì)豪門(mén)之家仆婢的衣食生活很感興趣，于是問(wèn)道：“前面幾個(gè)人的話你也聽(tīng)見(jiàn)了，你也說(shuō)說(shuō)你平日的吃食情況，就可以下去領(lǐng)飯吃了?！?br/>
    左家仆人還是有些遲疑，“小人謝過(guò)大人賜飯。但是小人是被家主懲罰餓肚子的，若是在這里吃了飯，怕是被家主知道了......”

    舒晏看出了他的意思，安慰道：“只要你自己不說(shuō)，我們都替你保密。何況有施太守的面子在，即便被你家主人知道了，也保你無(wú)事。”

    聽(tīng)到這個(gè)保證，左家仆人放了心，如實(shí)道：“我們大戶之家，不但主人有長(zhǎng)幼嫡庶之分，仆婦也分三六九等。我家左公子乃是左家正宗嫡傳，當(dāng)然是窮水陸奇珍之食的，其幼弟庶兄們要稍差一等。至于我們下人們，除了按等級(jí)，還要看自己跟著哪個(gè)主人。主人的地位低，下人的待遇也低，主人地位高，下人的待遇也就會(huì)跟著水漲船高。”

    舒晏聽(tīng)到這里，哼了聲道：“同個(gè)府門(mén)之內(nèi)卻也分出這么多檔次。你們大戶人家的情況太過(guò)復(fù)雜。不用列舉別人了，就以你自己為例說(shuō)說(shuō)吧?！?br/>
    “哦，以小人來(lái)說(shuō)。按照常例，平日里也不過(guò)是黃米粥而已。但是主人們常常會(huì)將吃剩的食饌賞給我們仆從。當(dāng)然這些吃剩的食饌也不是誰(shuí)都有機(jī)會(huì)吃到的。珍饈自然是到了上等下人之口，至于我這樣的中等仆從，很多是白米飯，面餅，偶爾還會(huì)有魚(yú)肉之類，有時(shí)是尚未動(dòng)過(guò)幾口，有時(shí)卻只剩些湯湯的?！?br/>
    “即便是些湯湯，也算是油水啊。”

    “那倒也是?！?br/>
    “好了，你也下去吧。”

    所有人詢問(wèn)完畢，舒晏看著一眾掾史道：“這回你們都聽(tīng)見(jiàn)了吧？百姓們每日只以湯粥為主食，勉強(qiáng)能夠不餓著肚子，比豪門(mén)之家的奴仆還差得遠(yuǎn)，還有誰(shuí)敢說(shuō)汝陰的百姓們已經(jīng)豐衣足食了？”

    歷來(lái)地方官，對(duì)上面都是用心奉承的，對(duì)于底層的民情沒(méi)有誰(shuí)愿意真正去關(guān)心。眾掾史從來(lái)都沒(méi)有遇到過(guò)這樣體察民意的郡丞，根本騙不過(guò)，全都低下頭去不敢說(shuō)話了。

    這時(shí)，就見(jiàn)兩個(gè)人抬進(jìn)來(lái)一個(gè)大食盒，又有兩個(gè)人各捧了一個(gè)小籃子。原來(lái)是施府里面給比玉送食饌來(lái)了。比玉不愿在這里吃，安排將食盒抬到后堂自己的房間，獨(dú)自安心去享用。

    舒晏見(jiàn)怪不怪地笑了笑，然后問(wèn)大家道：“大家有誰(shuí)對(duì)官署提供的飯食不滿意的，敬請(qǐng)效防施太守，自己花錢，想吃什么就吃什么，我雙手歡迎。如果沒(méi)能力效仿，就請(qǐng)各位老老實(shí)實(shí)地入座吃飯?！?br/>
    正所謂斗食佐吏。這些佐吏們的俸秩每月也就百石左右，最低的甚至是斗食級(jí)別。每天一斗多米的收入，還要供養(yǎng)著妻兒父母。若不是有官家福利，還不如殷實(shí)一點(diǎn)的農(nóng)戶。有官家免費(fèi)提供的食饌，誰(shuí)會(huì)舍得自己花錢吃飯？此時(shí)大家早已換了面目，沒(méi)了怨氣，心平氣和地坐下吃飯。

    別人的心氣平和了，舒晏卻不安起來(lái)。他聽(tīng)到老百姓們過(guò)得這樣清苦，心中暗暗下了決心：五年之內(nèi)，一定要讓老百姓們的生活有明顯起色。

    杜堅(jiān)見(jiàn)舒晏似有所想，便端著飯碗，向舒晏這邊靠了靠，問(wèn)道：“舒丞，你在想什么呢？”

    “我在想，你們?cè)覆辉敢獬缘暮靡稽c(diǎn)？”

    杜堅(jiān)帶著被戲弄的表情：“吃的好一點(diǎn)？這還用問(wèn)嗎，當(dāng)然愿意了。但是，你又把我們的食饌水平定在中等百姓之家，不允許提高，我們想吃好的卻也吃不成啊?！?br/>
    “怎么吃不成？我又沒(méi)說(shuō)用餐標(biāo)準(zhǔn)永遠(yuǎn)不變，而是說(shuō)以中等百姓為準(zhǔn)，想吃好的那就得想辦法提高老百姓的生活水平。只要老百姓的生活水平提高了，我們的用餐標(biāo)準(zhǔn)就會(huì)隨之提高。你們有沒(méi)有信心？”

    降低官署的用餐標(biāo)準(zhǔn)只是一句話的事，但是要想提高老百姓的整體生活水平簡(jiǎn)直癡人說(shuō)夢(mèng)，就跟鬧著玩一樣。大家只在嘴上有氣無(wú)力地應(yīng)付了一句“有信心”，誰(shuí)都沒(méi)有當(dāng)回事，卻對(duì)洛陽(yáng)城中的軼事很感興趣。

    “舒丞，剛才你說(shuō)的讓施太守效仿何家父子，這是何意？何家父子是誰(shuí)？”功曹史孫義問(wèn)道。

    “何家父子是先帝時(shí)曾任太尉的何曾和其子何劭。太官署供給各朝廷官署御膳，可是何太尉卻嫌不好，不屑吃，而自備飯食，每天因此要花費(fèi)一萬(wàn)錢。即便是每天一萬(wàn)錢的飯食，他還說(shuō)沒(méi)下箸處，也就是沒(méi)有值得他下筷子的肴饌。而他的兒子何劭，可謂是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，更是將每天的飯食標(biāo)準(zhǔn)由他父親的一萬(wàn)錢翻倍至二萬(wàn)錢！”

    “一天的食饌就要一二萬(wàn)錢？”孫義不禁咂舌，“照這么說(shuō)，我們一年的俸祿都不夠人家吃一頓飯的?！?br/>
    賊曹史吳謙接口道：“人家是三公，秩俸萬(wàn)石，逢年逢節(jié)朝廷還有額外的賞賜，我們?cè)趺茨鼙?？?br/>
    “笑話，你也不算算，即便是秩俸萬(wàn)石也經(jīng)不起這樣花銷啊。”戶曹史郭堂駁道。

    兵曹史彭惠笑道：“你們懂什么，他們這樣的人家，主要的收入來(lái)自田產(chǎn)買賣，萬(wàn)石俸祿算什么！”

    這些人不喜歡務(wù)實(shí)，只一味地欽羨富豪。舒晏雖然不喜歡他們這樣，但這也不是一時(shí)就能夠改變的。見(jiàn)這些人很愿意做富豪們的吃瓜群眾，就借此發(fā)揮，跟他們拉近關(guān)系，打成一片，也未嘗不可。

    “京師中，何氏父子雖然豪奢，但卻比不過(guò)二王一羊?！?br/>
    “二王一羊又是誰(shuí)？”

    “二王一羊是指王愷、王濟(jì)和羊琇，俱是世家豪門(mén)又是皇親國(guó)戚。三人盡管身份顯貴，但若論豪富，卻比不上石崇?！?br/>
    “??？這么說(shuō)來(lái)，每天僅吃飯就要一兩萬(wàn)錢的何氏父子，在石崇面前根本不值一提！洛陽(yáng)城中真是天堂也。他們又有怎樣的奢靡生活？舒丞不妨多跟我們說(shuō)說(shuō)。”

    ......

    小憩了一會(huì)兒，舒晏急著庠學(xué)的事，坐不住，便想去找比玉。舒家莊庠學(xué)的事的確著急，如果放在舒家莊范圍內(nèi)算是大事，但放到整個(gè)汝陰郡來(lái)說(shuō)則是微不足道的小事一樁。自己作為一郡郡丞，要以全郡大局為重，不能光顧著自己家鄉(xiāng)的事。

    舒晏走到后堂，卻見(jiàn)比玉正拿著小銅鏡涂抹脂粉，整理自己的妝容。

    “作為一郡之長(zhǎng)，你可真夠心閑的?。　?br/>
    “什么事也沒(méi)有，我不心閑干什么？”

    舒晏直搖頭：“剛剛接手，本郡的大概情況還都不了解，你居然說(shuō)什么事都沒(méi)有？”

    “你是說(shuō)人口、土地、賦稅，還有錢倉(cāng)、糧倉(cāng)的庫(kù)存之類的嗎？”

    “原來(lái)你明白??？新官上任，兩官交接，以上事項(xiàng)是必須要先了解的?！?br/>
    “我當(dāng)然明白，只是不愿意去管。橫豎有你呢，我放心?！北扔裾f(shuō)得風(fēng)輕云淡。

    “哼哼，你別忘了，你才是一郡之主、地方長(zhǎng)官，比不得在秘書(shū)閣做屬官那樣輕松。別的事情我可以多操勞些，但這些基本情況我勸你還是要親自了解了解才是。何況今天是你上任第一天，再怎么著也不能太過(guò)懈怠?！?br/>
    比玉雖煩，卻又拗不過(guò)舒晏，只得聽(tīng)了舒晏的話。

    舒晏將眾掾史佐吏全都叫了過(guò)來(lái)，一一了解情況。

    先問(wèn)戶曹史郭堂：“如今汝陰全郡戶口多少？”

    “有二萬(wàn)一千余。”郭堂答道。

    戶口已經(jīng)二萬(wàn)多了，舒晏有些欣慰：漢末諸侯混戰(zhàn)，人民死傷流離無(wú)數(shù)。到大晉剛剛統(tǒng)一之時(shí)，汝陰全郡才剩不到一萬(wàn)戶口，如今戶口增了一倍，真可喜人。不過(guò)跟史上鼎盛之時(shí)相比，還有很大差距。

    “課田和賦稅呢？”

    “全郡各縣共有課田一百一十萬(wàn)畝。戶調(diào)五萬(wàn)匹絹，五萬(wàn)斤綿；田賦六萬(wàn)斛；零星市稅四十萬(wàn)錢?！?br/>
    這些數(shù)字就很不理想了。首先耕地?cái)?shù)量就不算多，賦稅就更少了。然而自己初來(lái)乍到，具體情況還不了解，不宜武斷。

    比玉左手持銅鏡，右手持麈尾，雖然居中坐著，卻始終不搭一言。好似這里的主事者是舒晏，他只是個(gè)旁觀者一樣。

    舒晏勸慰提醒的心意已經(jīng)盡到了，至于比玉到底關(guān)心不關(guān)心，那就是他自己的事情了。

    “目前府庫(kù)中錢糧各有多少？”舒晏轉(zhuǎn)而問(wèn)倉(cāng)曹史錢勝道。

    “截至昨日，府庫(kù)中共有五銖錢十五萬(wàn)四千，絹五百匹，粟七千斛，麥一千斛?！?br/>
    “所有府庫(kù)就只有這么多嗎？”比玉突然發(fā)話。堂堂郡庫(kù)所藏竟比不上自己私家倉(cāng)庫(kù)的零頭，還不算在洛陽(yáng)的財(cái)產(chǎn)。他非常納罕。

    “回府君，就是這么多。”

    “吏員們的薪俸出自哪里？”舒晏問(wèn)道。

    “就包括在此中?！?br/>
    “那么我們郡中共有多少吏員？”

    “職吏散吏不到百人?！惫Σ苁穼O義答道。

    “那就是說(shuō)，扣除佐吏們的俸祿，府庫(kù)就會(huì)所剩無(wú)幾了？”

    主簿杜堅(jiān)微微干笑了一聲：“怎么可能有剩余呢？歷來(lái)前官卸任，都會(huì)把手中掌握的錢糧分派得所剩無(wú)幾，誰(shuí)會(huì)給下一任剩余許多！如今府庫(kù)所藏僅可以將將維持到下次收賦而已?！?br/>
    舒晏雖然憤恨，然而這是官場(chǎng)上不成文的一貫弊病，又有什么辦法呢？了解完這些，他又問(wèn)了一些盜賊、察舉、水利等方面的事項(xiàng)，知道汝陰境內(nèi)基本還算平穩(wěn)，沒(méi)什么緊要大事。