謝斂似乎察覺出她的恐懼。
他側身，不著痕跡拉開了兩人的距離。雨傘只有那么大，側面卷來的風雨再度吹到她身上，冷得宋矜一激靈，險些下意識往他身邊捱過去。
對方確實高大，簡直擋住了大半冰冷的風雨。
謝斂傘柄微傾，遮住她頭頂。
宋矜有所察覺，她輕輕看了謝斂一眼，覺得這很奇怪。
對方毫無所查，眺了眼黑沉的天幕，吩咐陳子重，“處理干凈。”他斂了眉目，將傘收了，靠在矮墻邊上，交代起旁的事情來，“流民作亂的案子，陛下如今正盯著，手腳若不麻利些，到時候刑部怕也要急起來了。”
宋矜盯著那把傘發(fā)怔。
她和謝斂沒說幾句話，但他的行為舉止，處處都和她的設想不一樣。
總覺得哪里不太對勁。
但謝斂走了，她還是忍不住松了一口氣。
過了一會兒，宋矜又提起一口氣來，她來這里不光是為了房子，還有阿弟今日要被審理了。
謝斂把人這么撈走了，她還怎么好開口？
再說了，謝斂能幫她，大概就是不想落個惡毒的名聲?？伤谴邕M尺，惹得謝斂不高興就不好了，畢竟他稍微使些絆子，就足夠逼死她了。
宋矜想抓住謝斂這根稻草，卻又不敢抓得太緊。
她十分糾結，唉聲嘆氣了一會兒。
思來想去，宋矜決定自己先去北鎮(zhèn)撫司，探一探阿弟的消息，好再想下一步該怎么辦。
雨大了點，但她渾身已經淋濕了。
宋矜瞥了一眼那把傘，裝作什么也不知道，一頭沖入雨天里去。
也是奇怪，身后有小吏連忙追上她，捧著傘攔住路，“娘子，這傘……謝大人的?！?br/>
小吏臉上堆著笑，心里卻十分緊張。
這位謝大人什么人物？這么些日子，衙門里豎著進來的，都是帶血橫著出去，硬生生把作亂的流民鎮(zhèn)壓了大半，作風實在狠辣冷血。
京都流民亂了這么久，他們陳大人烏紗帽好端端的，背景靠譜吧？
見了謝斂，還不是跟孫子似的。
但謝大人很明顯，對眼前這位女郎十分關照，他也當然得把傘送出去。
“嗯？”女郎明顯是揣著明白裝糊涂。
小吏硬著頭皮道：“雨大，娘子先用著吧，免得淋濕了?！?br/>
那位瞧著不聲不響的，但實在身份特殊，行事風格也過于詭譎，就連陳子重都整日戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
尋常人，都不想觸謝斂的霉頭。
小吏覺得，無論是他，還是面前的少女，都該明白這個道理。
但宋矜不想收。
若無必要，她不想和謝斂有半點關系。
“雨大了，留給謝大人吧。”宋矜婉拒。
謝斂幫了她是一回事，但彈劾她阿爹的人，也是謝斂。在這種小恩小惠上，宋矜不愿意接受，也有些說不出來的膈應。
但小吏招了招手，角落租賃馬車的老漢扣上箬帽，連忙套了馬車過來。
“送宋娘子回去?！毙±艚淮?，又替她掀起簾子來，“這世道艱難慣了，有人對娘子多了幾分善意，日子總好過一些不是？”
見她上了車，小吏趁機把傘塞進車里。
眼見宋矜還要拒絕，還不等她開口，小吏就替馬夫一揚馬鞭，高聲道：“駕——！”
宋矜被弄了個措手不及。
她有些氣惱，掀了簾子，對方卻早就一路小跑回了衙門。
宋矜疲憊靠在車內，只好作罷。
她這幾日奔波，比之前還清楚地察覺到，父親的案子確實非常棘手。哪怕是位高權重于章永怡和謝斂，都要對她退避三舍，生怕提及。
一樁貪污案，哪怕牽涉的人多，總是要查的。
可這案子，從頭到尾沒有任何進展。唯一的變化，就是她的親人，一個一個死在牢獄里，或許等到宋家人死絕了，這案子也就落幕了。
這想法過于沉重，令宋矜又打了個冷噤。
-
去年旱了半年，又過了一個凜冬。
開年終于落雨，結果一落不停，硬生生鬧出洪水來。
流民逐漸涌入京都，時常鬧事。
謝斂這些日子待在兵馬司，就是為了找出背后煽動的人。雖然看起來沒什么規(guī)律，但順藤摸瓜，他心里大概也有了底。
謝斂寫完最后一個字，合上名單。
陳子重瞧完了名單，抹了把汗，眼珠子亂飄，“大人？”
“我去趟北鎮(zhèn)撫司?！敝x斂道。
“那剩下的人……”這事兒瞧著嚴重，陳子重連試探都不敢試探，又問他，“還要繼續(xù)往下查嗎？”
謝斂看了他一眼。
涉及到皇家的爭斗了，一般人確實沒膽子查。畢竟稍有不慎，便是萬丈深淵，連陳子重恨不得自己是個瞎子。
“你不必管?！敝x斂答。
陳子重霍然松了口氣，抹了把汗，一股腦灌下整碗冷茶，才慢慢找回主心骨。但也只是淡定了一會兒，就猛地回神，直愣愣盯著謝斂。
夭壽了。
謝斂他媽的真正在查的到底是什么??？！
別人回京是升官發(fā)財死老婆，他是回來尋死的嗎？
“下官確實也沒那個本事，”陳子重察覺自己有些犯蠢，收了目光，嘟嘟囔囔道，“謝大人本事大，要查什么盡管查便是，但下官確實也幫不了什么忙……”
謝斂這些有學問的人總愛攬大事，陳子重見慣了，只要不牽扯到他身上就行。
不過，謝斂確實沒怎么讓他插手。
陳子重松了口氣。
他又倒了半杯水，咕嘟咕嘟灌下去，想強迫自己別瞎想，但反而想得更多了。謝斂彈劾宋閣老這事兒，本也瞧著不簡單……
剛剛那姑娘，是宋敬衍的親閨女吧？
陳子重越想，越是百思不得其解，干脆自己找個旮旯癱著，什么也不想了。
謝斂也沒怎么理他。
他收好名單，起身出了兵馬司。
出門時，青年淡瞥一眼矮墻，那里的傘已經不見了。
他掀了簾子，靠著車壁閉目養(yǎng)神。最近謝斂四處查案，車夫早把京都的路摸透了，也不需要謝斂吩咐，直接避開了鬧事最多的擁堵路段，直奔北鎮(zhèn)撫司。
謝斂來得不太巧。
北鎮(zhèn)撫司指揮使何鏤正在審案子。
他候在隔間外，一面吃茶，一面翻桌上的閑書。
里間的慘叫聲不絕于耳，刑具用在皮肉上的聲音悶而脆，還挺吵。但謝斂看書時很投入，眉都不皺一下，吩咐壓根沒聽到。
他執(zhí)著卷，坐在血腥氣濃重的刑房外，有些古怪。
何鏤從里間出來，就瞧見這么一幕。
“謝侍郎?！彼泻?。
謝斂抬頭，放下書卷，和他寒暄起來。
只是謝斂的話，未免太少了，何鏤猜不透他的來意。但他一早就聽說了，昨夜宋矜前往章永怡府上求助，卻偶遇了謝斂。
章永怡沒有見宋矜，伸出援手的，卻是謝斂。
這簡直太耐人尋味了。
別的不說，傳聞宋矜雖然病歪歪的，一副柔弱得快死的模樣，卻還有幾分骨氣。
一頭撞見了彈劾宋敬衍的謝斂，居然忍氣吞聲，老老實實回家了。他本來對宋敬衍的女兒還有幾分興趣，此時徹底掃了興，只覺得厭惡。
大儒的女兒，也是個可笑可憐的軟骨蟲罷了。
偏偏他還非娶對方不可。
何鏤越發(fā)火氣上頭，卻耐著性子打聽道：“謝大人近日都在查流民的案子，可是有了什么進展，要我協助？”
謝斂道：“進展談不上，確實要勞煩何大人?！?br/>
“這是自然?！焙午U靠著椅子，話鋒一轉，“但宋敬衍的貪污案，最近一直在查，牽扯的人數和數額實在太大，就是我整個司內一起查，都有些吃力，恐怕也幫不上什么大忙?！?br/>
刑部和北鎮(zhèn)撫司不對付，背后的大人物也不對付。
謝斂要查什么，他不阻攔就不錯了，想要找他幫忙，簡直是青天白日發(fā)起夢來了。
謝斂淡淡瞥他一眼，吃了口茶。
他鬢角有些潮濕，肩袖淋透了，冷白如玉的一管手端著茶盞，“如此也是，只是宋敬衍一案，似乎還沒有什么進展？”
何鏤幾乎冷笑出來，又是一個來給他施壓的。
若是別人，何鏤自然沒好臉。
但偏偏是謝斂，他沒法打發(fā)走，只能打太極，“……這案子，我也要避諱，畢竟求娶了宋家的女兒。”
謝斂若有所思，只道：“難為何大人了?！?br/>
“我也是倒霉?！焙午U是市井里混出來的，見謝斂沒什么表示，得寸進尺說起閑話來，想套個近乎，“要當真是宋敬衍親自教導出來的女兒，興許也算個大家閨秀，頂多是落魄了，比不上別人家的十幾臺嫁妝……”
謝斂低眉，吃了口茶。
他面上看不出什么情緒，一貫冷厲。
何鏤就繼續(xù)道：“偏偏她還是個病秧子，一直養(yǎng)在郊外的莊子里，恐怕是個無知村婦?！彼攘藭翰?，覷著謝斂的臉色，“可宋敬衍到底在我干爹那有幾分面子，那宋娘子雖生得粗鄙，身子也不中用，恐怕也是個蠢笨的……我也只能將人娶回來，才能護住宋娘子一條性命?！?br/>
說完，何鏤反而更煩躁了。
將一個鄉(xiāng)野病秧子娶做正妻，恐怕朝野上下都要嘲笑他。
何鏤正煩躁，有人掀了簾子，通傳道：“大人，有位宋家娘子求見?！?br/>
宋家娘子？
何鏤對這個字過敏，掀了眼簾，瞧見門外的女郎。她守在門口的檐下，帷帽下伸出的手蒼白纖細，撐著一把素面油紙傘。
只一眼，何鏤便瞧出這把傘是誰的，他心頭有些不舒服，卻沒能移開目光。
雪白帷紗拂動，只露出一截庭蕪綠的褶裙。
身形窈窕，氣質柔弱。
越是病弱，倒越是顯現出其中的風骨來。
他握著茶盞的手緊了幾分，皺起眉，道：“讓她進來。”頓了頓，忽然扯了下唇角，“讓她把帷帽摘了，教教她什么叫做尊卑。”