光陰似箭,日月如梭,等到山寨大小事務(wù)處理完畢,時(shí)間已經(jīng)來到了政和五年農(nóng)歷二月?。
鄒潤推算了一下原著中的行程,眼下楊志已經(jīng)被發(fā)配到大名府,說不定正在和急先鋒索超在校場上比武,生辰綱這件大事已經(jīng)埋下了伏筆,自己必須要?jiǎng)由砬巴荷搅恕?br/>
在動(dòng)身下山的最后一點(diǎn)時(shí)間里,鄒潤著手將山寨上下各項(xiàng)事務(wù)安排理順妥當(dāng)。
山寨步軍水軍騎軍滿編在即,戰(zhàn)力緩緩成型。新上山的頭領(lǐng)都進(jìn)入到自身角色,各司其職。孫新抓練兵,凌振研發(fā)火器,都忙得連飯都顧不上吃。裴宣走馬上任,巡視諸營,先揪住幾個(gè)干犯軍紀(jì)的大小頭目開刀,自上而下的整頓手段讓全軍一片肅然。
顧大嫂協(xié)助后勤內(nèi)務(wù),楊林帶著茶葉瓷器揚(yáng)帆北上,樂和則暫時(shí)頂替楊林,以登州為起點(diǎn),開始緩緩向內(nèi)陸的萊州、密州和濰州鋪售低價(jià)優(yōu)質(zhì)私鹽。
在這期間鄒潤親自出馬,借著給王師中運(yùn)送第二批私鹽份例的功夫,找到孫立,明人不說暗話,以兩百貫的價(jià)格,便借孫立的關(guān)系勾搭上運(yùn)河上的一批押運(yùn)士卒,繼而順藤摸瓜找到負(fù)責(zé)五丈河河段的漕司官吏,灑出大把的金銀后,第一批私鹽、味精和海魚罐頭都已從海路運(yùn)送到指定的運(yùn)河碼頭,等待統(tǒng)一卸貨裝船后就可發(fā)往梁山。
為了安全起見,鄒潤并不貪大。發(fā)往梁山的第一批貨物只做試水之用,只象征性地裝了幾艘船,也沒安排重要人員押送,盡一切可能控制風(fēng)險(xiǎn)成本,只等這條路趟熟了再加大貨物量不遲。
除了這一批貨,鄒潤還命人準(zhǔn)備了價(jià)值數(shù)萬貫的另一批大貨,這一批則由他親自押送去往滄州。這也是鄒潤最近才想到的一條快速掙錢的路子。
說到底都是被缺錢逼的,最近登云山的財(cái)政窟窿越來越大,鄒潤只好絞盡腦汁想盡其他辦法。
滄州靠海,而且是柴進(jìn)的主場,只要跟這位名滿江湖的柴大官人搞好關(guān)系,滄州附近幾個(gè)州縣的綠林道上可謂平趟,到時(shí)候登云山的低價(jià)海鹽又將迎來一波新的銷售浪潮,山寨捉襟見肘的財(cái)政狀況也會快速得到緩解。
懷揣著這種想法,農(nóng)歷三月的第一天,登云山山腳下楊柳依依,惠風(fēng)和暢。
一派鳥語花香中,鄒潤和眾人拱手作別,關(guān)鍵時(shí)刻,鄒淵嘮叨的毛病又犯了,免不了要三叮四囑,各種交待,原定的辰時(shí)出發(fā)硬是被拖到了巳時(shí)。
伴隨著氣溫的上升,最后連馬兒都焦躁起來,一會打個(gè)響鼻,一會扭頭尥蹶,鄒潤看了看日頭,不敢再耽擱。
“諸位哥哥保重,山寨大事全都按之前的商議行事,水軍船只不可久在近岸停泊,鄒潤這便去了?!?br/>
言訖,不待鄒淵再說,逃也似的跨上馬背,在馬匹臀部連抽了幾鞭,便朝著海邊飛奔而去。
眾人遙目遠(yuǎn)送,看著遠(yuǎn)去的那道背影惆悵不已,唯獨(dú)鄒淵在原地不住地跳腳。
“你們看看!這個(gè)不省心的東西倒嫌我啰嗦!全不知俺這個(gè)當(dāng)叔叔的操地甚心,罷了罷了,早晚給這廝說門親事,俺管不住你,須有人管得住你!”
鄒淵說這話時(shí),旁人看著他的眼神都是怪怪的,鄒淵兀自還沒察覺,直到冷不丁地遠(yuǎn)處一句話兒隨風(fēng)傳了回來。
“叔叔都沒成親,說甚給侄子娶媳婦?”
“哈哈哈!”這下鄧飛等人再也忍不住,各自捧腹大笑,鄒淵頓時(shí)沒了二當(dāng)家的氣度,老臉紅得像個(gè)大紅燈籠訥訥無言。
海邊五艘平底貨船早已靜靜等待多時(shí),等鄒潤上了首船之后,這支小型船隊(duì)立即拔錨起航,各自張起一面硬帆,開始向北而去。
船隊(duì)以海岸線為參照物,在海面行駛數(shù)日后到達(dá)滄州附近。滄州不是自家地盤,一切都很陌生,鄒潤命令一切小心謹(jǐn)慎行事,在事情沒有敲定之前,船只沒有在碼頭停泊,而是在一處隱蔽海域暫時(shí)降帆落錨,自己則轉(zhuǎn)乘小船上岸。
不得不說,柴進(jìn)的名氣端的夠大,上岸之后隨便找人家一問就知道大概路途,鄒潤大喜,帶著隨從快馬加鞭就奔柴進(jìn)莊園行去。
誰知卻是望山跑死馬,即便有馬匹助力,可兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),行至晌午時(shí)分仍然不見柴家莊園半分蹤影,沒奈何,哪怕是心中再焦急也不急這一會。
回望身后諸親隨,連人帶馬都顛出了一身汗,鄒潤便下令到附近找個(gè)酒店稍作歇息??纱藭r(shí)已經(jīng)遠(yuǎn)離官道,轉(zhuǎn)入了縣下邊的鄉(xiāng)村,一時(shí)半會哪里能尋得到歇腳處,派出去的精干嘍啰尋了一地,都說沒甚人煙,只是前面有個(gè)大柳林可供休息。
古代就是這樣,沒人能頂著屋頂上路,饒你再有金銀也不是想住店就能住店的,好在眾人身上都背有干糧,柳樹林里又能遮陰,又能放馬,倒也不算太差。
鄒潤等打馬慢行趨至林內(nèi),直到這時(shí)方才知道此處當(dāng)真好大一片林子,前后綿延何止數(shù)里?
眼下正值春季,那柳樹生長得愈發(fā)茂盛,樹干斜插,垂下千萬絲絳,風(fēng)轉(zhuǎn)輪回,舞動(dòng)姿態(tài)妖嬈,綠瑩瑩一片海,馥郁郁草木香,當(dāng)真是上好景色。
眼前盛景美不勝收,鄒潤一時(shí)看得呆了,只覺腦海里的紛紛擾擾盡皆撇去,只剩一片空明自在,這種感覺實(shí)在是好極,鄒潤不由自主的松開韁繩盡情深呼吸,伸開雙臂,想要將美好的大自然擁入懷抱。
叵耐這片難得的靜謐只維持了不過片刻,便被一個(gè)突如其來的人影打斷。
只見一個(gè)身穿皂綢衫,戴著個(gè)白范陽氈笠兒,腳下一雙八搭麻鞋的青年漢子,背著包裹,提了桿棒,一頭撞進(jìn)了這大柳林。
甫一進(jìn)林子,見里面六七人挎刀帶劍,面露精悍,不由得大駭,當(dāng)即縱身往后一退,輕飄飄躍出數(shù)丈,托地里將棒取在手中,大叫道:
“阿耶!只顧沒頭趕路,不想此處撞見強(qiáng)人!”
一聲厲喝,打斷了停留在玄妙自然境界中的鄒潤,他很是不悅,一雙眉頭皺起,但是看到對面之人時(shí),卻不由得猛地一驚。
好一條漢子!
來到此世已經(jīng)接近一年,鄒潤自詡見過三教九流中的千百樣人,可如眼前這般的人物他當(dāng)真是頭一次見。
此人身高八尺,春日里披著一件粗糙皂衫卻難掩他那高大、勻稱和健壯的身材,裸露在外的臂膊雖不甚廟宇中塑造的金剛神像那般粗壯,卻好似蘊(yùn)藏千萬斤的力氣。一雙眼如夜間寒星大放,兩道彎眉如鐵刷敷上的黑漆,胸脯橫闊,有萬夫難敵之威風(fēng),骨健筋強(qiáng),如搖地貔貅臨座上。
只一眼,鄒潤斷定此人絕非常人。