不先弄清這事，勢(shì)必再難讀進(jìn)去什么書。楚青流道：“你娘在家么？你帶我去見她。”

    小爰道：“娘在家，不過(guò)我不能跟你一起出去。我先走，你跟在我后頭走，鏢局大門西邊有個(gè)裁縫鋪?zhàn)?，我在那鋪?zhàn)娱T口等你?！?br/>
    楚青流也不問(wèn)她為何要如此小心，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“你在街上走，可要小心?！毙‰键c(diǎn)頭答應(yīng)，向楚青流鞠躬行禮，才轉(zhuǎn)身離開。

    楚青流又看了幾行書，覺(jué)得這女孩該能出了大門，也就收起書，出了小院，緩緩?fù)箝T前行去。

    剛轉(zhuǎn)入主道，就見梅占雪、呼衍除還有那個(gè)小爰立在門里邊說(shuō)話。似乎是二人外出回來(lái)，買了點(diǎn)吃食，要分給小爰，這孩子正推辭不要。

    楚青流走到近前，看了一會(huì)，插話說(shuō)道：“小妹妹，這吃食不好么？好吃的話，你就吃一點(diǎn)?！?br/>
    小爰道：“不是的。我若拿了東西出去，讓人見到了，是要笑話的。梅姑姑，你少給我一點(diǎn)，我就在這里吃了再出去。”從梅占雪紙包里取了兩小塊糕點(diǎn)，極文靜地吃完，說(shuō)道：“姑姑，很好吃，多謝你?！鞭D(zhuǎn)身走掉。

    梅占雪道：“二哥，你要出去？你要買東西么？”

    楚青流道：“我不買東西，只是隨意走走，你放心，丟不了我。”

    呼衍除道：“姨妹，這女孩子好倔強(qiáng)，不過(guò)倒很聽楚兄的話。”

    楚青流道：“該是有你我在的緣故，若是只有三妹一人，人家孩子也就拿著了。孩子么，有時(shí)比大人還愛面子?！闭f(shuō)著拈過(guò)一塊糕餅，放到口中咀嚼，說(shuō)道：“不錯(cuò)，果然好吃，我去了?！?br/>
    出了門，向西走出四十多步，來(lái)到那家裁縫鋪?zhàn)忧?，卻并不見那個(gè)小爰。正要進(jìn)門詢問(wèn)，身后梅占雪道：“二哥，你還說(shuō)沒(méi)事，原來(lái)是要做衣裳?！背嗔饕娭挥兴粋€(gè)人，不見呼衍除，便道：“我做什么衣裳？我是要找那個(gè)江爰。”三言兩語(yǔ)說(shuō)清此事。

    梅占雪甚是好奇，卻又不好細(xì)問(wèn)，兩人四下看了半天，再不見那個(gè)女孩。

    梅占雪道：“我?guī)闳ニ?。你放心，我到她家門前就回來(lái)，不耽擱你們說(shuō)話。這事我也不會(huì)跟別人說(shuō)，不跟爹娘說(shuō)，也不跟我哥說(shuō)?！?br/>
    楚青流道：“我如果不教她武功，為了不讓她們難堪，才不跟別人說(shuō)。若是推辭不過(guò)去，答應(yīng)教她了，為什么還要不說(shuō)？這有什么好瞞人的？你也一同去，我跟你站在這里說(shuō)話，這孩子定然早就看在眼里了?！?br/>
    兩人走出不多遠(yuǎn)，拐入一條小巷，曲曲折折來(lái)到一個(gè)小院前。剛要抬手敲門，木門打開，小爰走出來(lái)，叫了一聲“姑姑”，便垂頭不語(yǔ)，顯然不想放梅占雪進(jìn)門。

    梅占雪道：“你不要怪二哥，這事既然叫我看見了，他就不能不跟我實(shí)說(shuō)。你想必也都看到了，不是他要帶我來(lái)，是我偏要跟他來(lái)。你家的事，有哪件我不知道？你放心，他要是不答應(yīng)教你武功，我不會(huì)再跟一個(gè)人說(shuō)起這事，就是我大哥，他也不會(huì)知道。行了么？”

    小爰道：“多謝姑姑，不過(guò)我還得先問(wèn)問(wèn)我娘?！鞭D(zhuǎn)身進(jìn)了門，不多時(shí)，娘兒兩個(gè)迎到門前來(lái)，將兩人接進(jìn)院內(nèi)房里坐下。

    江嫂給二人倒上茶水，坐下將小爰攬到膝前，說(shuō)道：“楚先生，學(xué)武功替她爹爹報(bào)仇，這話可不是我說(shuō)的，都是這孩子自己想的。報(bào)仇，這仇是那么好報(bào)的么？她又是一個(gè)女孩子。咱們吃了鏢行的飯，就得認(rèn)命，死了三百多口人，我也沒(méi)見有哪個(gè)要去報(bào)仇?！?br/>
    梅占雪道：“師嫂，江師兄沒(méi)了，爹爹跟我也都很難過(guò)。爹爹哥哥也都給人打成重傷，多虧有徐先生在，才保住了性命，這你也都知道。報(bào)仇這事，沒(méi)有誰(shuí)忘記了，咱們當(dāng)真還能不如一個(gè)孩子么？”

    江嫂忙道：“小姐，我說(shuō)這些話，可不是要怪罪老鏢頭不報(bào)仇，我怎么敢？孩子她爹沒(méi)別的能耐，只好拿命換口飯吃，這道理我全都懂，我不是不明事理的人。他死也是替咱們娘兒兩個(gè)死的，不是替老鏢頭死的。你看江里那些行船的，起風(fēng)起浪的時(shí)候，掉到江里找不到了，你還能去找江水報(bào)仇么？我說(shuō)的全都是真心話。咱們娘兒兩個(gè)能安安穩(wěn)穩(wěn)的，有口飯吃，我也就很知足了?！?br/>
    楚青流道：“小爰，你娘的話，你聽明白了么？”

    小爰點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“聽明白了，不過(guò)我還是要報(bào)仇，江水是江水，保鏢是保鏢，不是一回事。我爹爹說(shuō)過(guò)，保鏢是正道，劫鏢的都是賊人。我爹他死得冤枉，他要是做賊死的，我才不會(huì)給他報(bào)仇。”

    楚青流道：“三妹，江兄是怎樣遇事的，對(duì)頭是誰(shuí)？是亂人盟么？”

    梅占雪道：“詳情我還真不知道。那些天，亂人盟大舉生事，咱們只好分頭廝殺。爹爹說(shuō)，東邊舒州分號(hào)人手最弱，江師兄帶了幾個(gè)人到舒州去援手，就出了事?！?br/>
    小爰道：“姑姑，亂人盟是干什么的，都是賊盜么？”

    梅占雪道：“亂人盟很有錢，不用去偷，也不用搶，不能說(shuō)是賊盜。這么說(shuō)吧，咱們商號(hào)礙了他們的事，擋了他們的道。二哥，我這么說(shuō)不錯(cuò)吧？”楚青流點(diǎn)點(diǎn)頭。

    小爰道：“姑姑，亂人盟的首領(lǐng)是誰(shuí)？他們?cè)趺催@樣兇惡？”

    梅占雪道：“他們也不是不講道理，他們只講他們自己的理。要是沒(méi)有道理，他們也不會(huì)平白無(wú)故來(lái)殺咱們，那不是沒(méi)事找事么？”

    “亂人盟的首領(lǐng)，就是我這個(gè)二哥的師妹，姓瞿，叫瞿靈玓。二哥跟她，他們兩個(gè)已有婚姻之約，將來(lái)是要做一家人的。小爰，你若拜了二哥做師父，那個(gè)亂人盟的女首領(lǐng)，將來(lái)就是你的師母了?！?br/>
    江嫂道：“楚先生，真的是這樣么？”楚青流點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“三妹說(shuō)的都對(duì)?！?br/>
    小爰道：“楚先生，殺死我爹爹的，原來(lái)就是你師妹？”

    楚青流道：“不是的。兩家打起來(lái)時(shí)，我跟師妹都還在西夏國(guó)賀蘭山里，不知道亂人盟跟鏢局動(dòng)起了手。不過(guò)，亂人盟的盟主，是我?guī)熋玫牡??！?br/>
    小爰不解道：“娘，到底是師妹親些，還是義妹更親些？這些事，書上可全都沒(méi)講。”

    江嫂道：“你終究是個(gè)孩子，才會(huì)說(shuō)這樣的傻話。沒(méi)有誰(shuí)親誰(shuí)不親，全都親。有許多事，也不是楚先生能做主的。你說(shuō)，船翻了，我跟你爹爹都掉到水里去了，你一個(gè)人，先救哪一個(gè)？你先救哪一個(gè)都不對(duì)，不是么？”

    楚青流若非深信梅占雪的為人，幾乎就要懷疑是她挑唆安排下這場(chǎng)會(huì)面，成心要尋自己難堪。他想了想，說(shuō)道：“江師嫂，小爰，亂人盟他們眼下也很是后悔，但事情既已做下，便無(wú)可更改。他們唯有盡力彌補(bǔ)，撫恤鏢局的親屬，跟鏢局講合。雙方各退一步，往后再不動(dòng)手，出了事，還要相互幫扶，你們?cè)趺纯?？”這番話，其實(shí)有大半是說(shuō)給梅占雪聽的。

    江嫂沉默不語(yǔ)，小爰道：“楚先生，我聽出來(lái)了，你也很為難，你是個(gè)好人。我還是想跟你學(xué)武功，你還會(huì)教我么？”

    楚青流道：“只要你不嫌棄，我就肯教你。我的武功也是師父教的，我也得將武功傳給后人，不能任由這門武功滅絕了?！毙‰嫉母赣H既死于亂人盟手中，她提出來(lái)要學(xué)武，楚青流還真是無(wú)法回絕。

    梅占雪道：“小爰，你可要想好了，你爹爹可是他師妹的爹爹叫人殺的。你學(xué)會(huì)了武功，還報(bào)不報(bào)仇？”

    小爰道：“姑姑，我全都聽楚先生的。楚先生叫我報(bào)仇，我就報(bào)，不叫我報(bào)仇，我就不報(bào)?！闭f(shuō)著來(lái)到楚青流身前跪倒，恭恭敬敬叩了九個(gè)頭，楚青流將她攙起來(lái)，說(shuō)道：“夠了，不用叩這么多的頭?！?br/>
    伸手在口袋里掏摸。

    無(wú)奈搜遍全身，也找不出一件可作信禮的物事，只好說(shuō)道：“江爰，我身上無(wú)物可贈(zèng)，只好日后回到九華山再說(shuō)了。這是我初次收徒，輕忽不得，不能不慎重，也得拜過(guò)了你吳師祖的靈位才好做數(shù)?！?br/>
    “今日我已答允你，你又叩了頭，這事也就再無(wú)更改。你梅姑姑，還有魏伯伯，是我結(jié)義兄妹，日后武功上頭你要請(qǐng)教，他們必也愿意教導(dǎo)，你也該以師伯師姑相稱呼，行同樣的禮敬。過(guò)來(lái)，先給你梅師姑叩頭?！?br/>
    江爰來(lái)到梅占雪面前，也是恭恭敬敬叩了九個(gè)頭。梅占雪脫下腕上金釧交到江爰手上，說(shuō)道：“你是小孩子，這東西戴了嫌大，也不好看。你找根帶子系了，掛在脖頸上，蓋在衣服里，也還好些。這些東西，也不是戴給別人看的，等你大些了，出來(lái)行走，沒(méi)銀子花的時(shí)候，也能換幾兩銀子使?！?br/>
    江爰道：“師姑送我的東西，我不會(huì)拿去換銀子使的。”

    梅占雪嘆息道：“等你見了瞿靈玓瞿姑娘，還不知會(huì)有多少好東西送你，怎會(huì)沒(méi)了銀子使？我也只是說(shuō)說(shuō)罷了。”

    楚青流道：“從明日起，你半天幫母親做活，半天到我那里去，咱們就從起手的功夫練起?！币娊紳M口答應(yīng)，這才跟梅占雪起身離開。

    果真從次日起，小爰都要到小院里呆上半天，楚青流細(xì)心教導(dǎo)。魏碩仁徐晚村對(duì)這孩子也極是喜愛，爭(zhēng)先跟她講天說(shuō)地。

    梅占雪不論有事沒(méi)事，每日也必要到小院來(lái)。畢竟男女有別，楚青流便委托她將人身穴道經(jīng)脈向小爰一一解說(shuō)明白，遇有模糊處，自己才親自去教。剛教了兩日，梅占雪便喜之不盡，連稱這孩子比自己聰慧太多。

    小爰卻心下害怕，偷偷向楚青流道：“師父，我是要跟著你的，我不跟梅師姑?！背嗔鞯溃骸皫煿脦煵鷰煾付家粯?，都是為你好，你不用怕，只要能帶著你，我都會(huì)帶著你?！?br/>
    換了尋常孩子，有這許多位師父一同下手去教，早就暈頭轉(zhuǎn)向，不知所謂了。這個(gè)江爰卻絲毫都不糊涂，什么這是師伯說(shuō)的，是句玩笑話，這是徐先生說(shuō)的，是醫(yī)理，跟內(nèi)功不太相干。卻又說(shuō)自己全都記下了，日后必定有用。

    不論是誰(shuí)，能有如此際遇，已是難能而又難能，日后能有何等成就，就看她自己的了。

    也正因有這個(gè)小女孩在，閑居日子倒也易過(guò)。不覺(jué)又過(guò)了二十多天，揚(yáng)州與崆峒山兩地還是沒(méi)有回信來(lái)到，楚青流不免就要著急。瞿靈玓做事向來(lái)干脆利落，又有鴿報(bào)為助，傳信更要快上許多，按理早就該有回信。