黑水街是貧民區(qū)最臟亂的區(qū)域。一到傍晚，或明或暗的淫|穢交易都在這里找到理想的場(chǎng)所。黑暗中完好表皮所掩蓋下的糜爛如祭祀般迫不及待奔涌而出，狄俄尼索斯式的瘋狂從街道中心不斷蔓延出去，連空氣都被攪動(dòng)得黏膩惡心。
側(cè)身躲過(guò)一個(gè)衣裳半掩的妓|女的招攬，蕭瑜壓了壓頭上的巾帽，輕車熟路地拐到一間低矮的土房門(mén)前。黑水街內(nèi)不是明|妓就是暗|娼，門(mén)后的大堂中已經(jīng)有好幾對(duì)男女翻滾到了一起，粗重的喘息和女人帶著痛苦的愉悅呻|吟交織在一起，景象淫|靡不堪。蕭瑜一眼就看出了在椅子邊趴在女人身上正努力做著某種動(dòng)作的男人是一名十字軍騎士，白色的罩袍被隨意丟在一邊，佩劍也平躺在椅子邊。男人額頭上滲出了密密麻麻的汗水，順著肌理分明的胸膛往下滴，男人根本無(wú)暇分神抹去，僅一味扶著女人的胯|部加快了沖刺。
蕭瑜轉(zhuǎn)過(guò)眼，繞過(guò)大堂中央滾在地上的一對(duì)，走進(jìn)大堂盡頭的一道走廊，幾番拐彎后，他走到一扇門(mén)前，帶著特殊的節(jié)奏敲響了木門(mén)。僅片刻，木門(mén)便被打開(kāi)，門(mén)后出現(xiàn)一張憔悴不堪的臉。
“啊，你來(lái)了。”女人隨意挽了挽頭發(fā)，將半掛在身上的衣服攏住，側(cè)身讓蕭瑜進(jìn)去。
房間內(nèi)蠟燭輕輕晃動(dòng)著，投下的光線昏黃曖昧，光線交接處人的表情也難以看得分明。四周的擺設(shè)簡(jiǎn)單陳舊，一張木質(zhì)平板床，一張明顯印著污漬的桌子和幾張椅子，看上去已有些年月了。
蕭瑜反手鎖了門(mén)，皺眉對(duì)面前重新坐回椅子上，撐著頭瞇眼看著自己的女人攤開(kāi)手：“東西呢？”
沙迪拉不甚在意地?fù)]揮手，換了換搭著的雙腿姿勢(shì)，刻意的語(yǔ)調(diào)中有著說(shuō)不出的韻味：“這個(gè)不急，維德?tīng)?，我比較在意的是你今年快十五歲了吧？作為菲達(dá)因培養(yǎng)的你，在阿里爾克去世后已經(jīng)沒(méi)有退路了。”
蕭瑜不語(yǔ)，雙眼緊緊盯著沙迪拉，眸中一片死寂，半點(diǎn)漣漪都不泛，這么多年來(lái)，蕭瑜早已經(jīng)懂得這個(gè)組織里的生存之道。片刻的對(duì)峙后，沙迪拉敗下陣來(lái)，“嘖”了一聲，起身從床頭的暗格里取出一道羊皮卷，甩手扔給了蕭瑜。
蕭瑜將羊皮卷展開(kāi)，快速掃了一眼上面的人名，就起身將其放在了蠟燭上方。片刻的火舌歡快地舔舐著他手中的羊皮卷，片刻后，燭臺(tái)下方只剩一堆灰燼。
此次行動(dòng)的目標(biāo)――法蒂瑪王朝維齊爾1沙瓦。
出了土房，蕭瑜有技巧地避過(guò)幾次打探，刻意在縱橫交錯(cuò)的街道中多轉(zhuǎn)了幾圈，最后悄無(wú)聲息地消失在一條暗巷中。
習(xí)慣性地摩挲著食指指腹，蕭瑜暗忖著自己該盡快脫離組織了。
他不知道自己怎么一覺(jué)醒來(lái)就成了一個(gè)嬰兒的。在明顯是貧民區(qū)的一條巷子里待了三個(gè)月，作為嬰兒的蕭瑜幾乎要以為自己會(huì)死在這里――畢竟這里到處是老鼠、腐爛的食物以及動(dòng)物的排泄物，糟糕的衛(wèi)生狀況和身不由己的無(wú)奈都幾度讓他產(chǎn)生了直接死去的想法。那段時(shí)間他被一個(gè)十五六歲的少女小心翼翼地照顧著，這稍微撫平了點(diǎn)他絕望的心境。從觀察中他發(fā)現(xiàn)他所在的時(shí)代類似于中世紀(jì)，但是具體的時(shí)間就無(wú)法確定了。
三歲的時(shí)候照顧他的少女死亡，茍延殘喘的他在一名老人的庇護(hù)下掙扎求生。某天他在一條巷子中發(fā)現(xiàn)一個(gè)氣質(zhì)明顯與常人不同的男人，雙方試探后蕭瑜提出要對(duì)方帶自己走，而那男人也不知由于什么原因同意了這一要求。此后男人，也就是阿里爾克成了蕭瑜的師傅。阿里爾克介紹自己是傳道士2，而蕭瑜，以這世的名字維德?tīng)?，被他作為菲達(dá)因培養(yǎng)。
阿里爾克說(shuō)，他是阿薩辛。
比起在巷子里茍且偷生活到八|九歲再被其他貴族買(mǎi)進(jìn)府邸褻玩，已經(jīng)沒(méi)有比成為阿薩辛更好的出路了――至少對(duì)于蕭瑜來(lái)說(shuō)。十年的時(shí)間阿里爾克從傳道士爬上了埃及總傳道士的位置，而蕭瑜則在其一定的保護(hù)下維持著不上不下的成績(jī)，卻不被牽涉進(jìn)組織內(nèi)部的爭(zhēng)端。
當(dāng)然這一切很快就要變了。阿里爾克年初去世，他的位置很快被兩派傾軋后的勝利一方所占領(lǐng)，而作為之前被保護(hù)著的阿里爾克繼子的蕭瑜，也面臨著或死、或完全成為某一派走狗的選擇。
而這次的任務(wù)，便可能是蕭瑜的死局。想到這里，蕭瑜嗤了一聲，抬頭看向遠(yuǎn)處的宰相府邸。從遠(yuǎn)處就能看到宰相府里面燈火輝煌，不難想象里面是否又是一派夜夜笙歌的景象。
轉(zhuǎn)過(guò)身，蕭瑜習(xí)慣性地壓了壓自己的巾帽，走回自己在開(kāi)羅暫時(shí)所待的飯館。飯館的老板是個(gè)近乎禿頂?shù)睦夏腥?，微瞇的斜眼時(shí)不時(shí)漏出算計(jì)的精光――盡管他有一張時(shí)常笑呵呵的憨厚肥臉。他時(shí)常自我標(biāo)榜為虔誠(chéng)的穆斯林，每天嚴(yán)格地完成禱告――雖然他腹部的橫肉就快突破腰帶的極限，而且蕭瑜總能看到他不著痕跡地?fù)徇^(guò)路上擦肩而過(guò)的女人的臀部。
看到蕭瑜回來(lái)，站在柜臺(tái)后的老板哈里頓時(shí)皺起眉頭，向蕭瑜說(shuō)道：“維德?tīng)?，你今天無(wú)故曠工，這個(gè)月的工資扣20法爾3。另外，如果你還想要你這份工作的話就去廚房給那邊的客人送上飯菜?！闭f(shuō)罷哈里朝飯館東南側(cè)的一桌客人抬了抬下巴，向蕭瑜示意。
蕭瑜一直穿著一身黑色長(zhǎng)袍，巾帽壓得極低，平時(shí)從來(lái)不多言，即便是被扣錢(qián)也不說(shuō)反駁的話，哈里像是從中找到了某種樂(lè)趣，時(shí)不時(shí)地找借口扣他工資。點(diǎn)了點(diǎn)頭，蕭瑜掀開(kāi)廚房的帷布走了進(jìn)去。廚房?jī)?nèi)煙霧繚繞，廚子菲德隨意地指了指放在中間桌子上的幾盤(pán)菜向他說(shuō)道：“這幾個(gè)端上去?！?br/>
蕭瑜端著菜向那桌坐著的幾人走過(guò)去。彎刀、圓盾、鱗甲，旁邊橫著幾桿騎槍，這幾人明顯不是皇宮衛(wèi)隊(duì)那些花架子，就算是坐在椅子上也自有一股淡淡的殺氣泄出，那是沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的人絕對(duì)不會(huì)有的。蕭瑜在腦海中過(guò)了一遍開(kāi)羅目前幾支軍隊(duì)的形象，最后鎖定在了總督謝爾庫(kù)赫手下的馬穆魯克身上。
“呸，那群豬玀！”一個(gè)帶著厭惡的粗嘎聲音傳來(lái)。說(shuō)話的是個(gè)高個(gè)子中年人，“安條克都快被蘇丹拿下了，居然還在這里作威作福，今天碰上他們真是晦氣！”圍著桌子坐著的還有另外三個(gè)中年人，都是一臉余怒未消的表情。
一個(gè)較年輕的聲音忽地說(shuō)道：“赫部，慎言?，F(xiàn)在拜占庭和耶路撒冷已經(jīng)結(jié)成了聯(lián)盟，耶路撒冷肯定會(huì)有所動(dòng)作的，上個(gè)月比勒拜斯被圍攻就是證明。這些待在開(kāi)羅的十字軍也不是沒(méi)實(shí)力的，要知道，沙瓦現(xiàn)在還被他們控制著?！?br/>
蕭瑜目不斜視地走到桌邊，那個(gè)年輕聲音的主人正背對(duì)他坐著。在上菜的同時(shí)，蕭瑜狀似不經(jīng)意地微微側(cè)頭看向那明顯是頭領(lǐng)的年輕人。那人面部線條流暢，隱隱透著一種上位者的堅(jiān)毅和果決，讓人一眼看去就有俯身的沖動(dòng)，或許是長(zhǎng)期有著皺眉的習(xí)慣，眉心處的褶皺形成了較深的痕跡，薄唇緊抿，給人一種出鞘銳劍的鋒利感。
僅僅是幾秒的打量，那人似是有所感，驟然轉(zhuǎn)過(guò)頭看向蕭瑜，眸中一絲光亮閃過(guò)。被那人鎖定的時(shí)刻，蕭瑜不自主地瞬間僵直了身體，心臟中一股危機(jī)感油然而生。習(xí)慣隱匿在黑暗中伺機(jī)而動(dòng)的刺客最怕的就是被瞬間鎖定揪到光亮中，這是一種本能。
“大人？”似乎看兩人對(duì)視的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，坐在一旁的中年士兵出聲問(wèn)道，手恰到好處地放到了腰部彎刀那兒，其他幾人見(jiàn)狀也不動(dòng)聲色地做出攻擊姿勢(shì)。
空氣似乎都凝固了，蕭瑜眼角余光中瞥見(jiàn)在柜臺(tái)處的哈里急得滿頭是汗。
“大人，小人只是來(lái)上菜的?！笔掕ぶ雷约翰怀雎暡恍辛耍M量放松身體，做出毫無(wú)防備的動(dòng)作以示無(wú)害，低下頭向那年輕人說(shuō)道，心中一片懊惱，剛剛接觸到對(duì)方眼神的時(shí)候，身體察覺(jué)到危險(xiǎn)本能地做出了防御，被那幾人察覺(jué)到了。
那年輕人揮手示意其他人，蓄勢(shì)待發(fā)的攻勢(shì)便瞬間如氣球般一戳即破，消失不見(jiàn)。蕭瑜只感覺(jué)對(duì)方的視線如同x光線般將自己從頭掃到尾，一種被完完全全剝?nèi)窝b徹底暴露在陽(yáng)光下的感覺(jué)如影隨形。
“右手食指和拇指指腹有繭，但是手被保養(yǎng)得很好，臂部和腰部都很有力，”年輕人慢慢屈指在桌面上敲了敲，雙眼微微瞇起，審視的目光牢牢鎖定蕭瑜，慢條斯理地說(shuō)道，“孩子，你――不簡(jiǎn)單?！?br/>
冷汗瞬間順著鬢角流下，蕭瑜在飯館一個(gè)月，低調(diào)地扮演著一個(gè)孤僻少言且沒(méi)什么本事的少年，
從來(lái)沒(méi)人能像這年輕人一樣只在幾秒的打量?jī)?nèi)就近乎猜到他的職業(yè)。
“大人，”蕭瑜恭順地彎下腰，盡力避開(kāi)對(duì)方的視線，帶著點(diǎn)恰好符合窮苦少年的苦澀說(shuō)道，“作為窮人家的孩子，總得多做點(diǎn)活的?！?br/>
那年輕人已經(jīng)看出了蕭瑜的可能職業(yè)，蕭瑜不敢奢望這句話就能將對(duì)方忽悠過(guò)去，臂部腰部有力倒是可以解釋，只是這雙手和特定部位的繭是怎么都不可能糊弄過(guò)去的。
蕭瑜是刺客，對(duì)武器的敏感度非常重要，阿里爾克對(duì)他的教導(dǎo)就是，要是雙手對(duì)武器的掌握有一絲一毫的偏差，那就是把自己置入死地。所以蕭瑜在任何條件下都力圖將自己的雙手保養(yǎng)好――只是沒(méi)想到，今天就成了自己身份的致命破綻。
靜謐在這小片空間內(nèi)蔓延，蕭瑜對(duì)這年輕人的身份他已有所猜測(cè)，只能冒險(xiǎn)賭一把了，若是仍然被揭穿，借自己的一拼之力和逃遁的能力還是能夠逃出的，只是代價(jià)怕是不小。
僅僅幾秒，又像是很久，那年輕人面無(wú)表情地轉(zhuǎn)過(guò)頭，隨意向蕭瑜揮揮手說(shuō)道：“去把剩下的幾個(gè)菜端上來(lái)吧。”
安全了。
蕭瑜呼了口氣，抬頭瞥一眼那人，隨后重新低頭低聲應(yīng)是。
路過(guò)柜臺(tái)的時(shí)候，哈里一把抓住蕭瑜的手臂，力度勒得他生疼，語(yǔ)氣嚴(yán)厲地質(zhì)問(wèn)道：“剛剛怎么回事？那些可是騎兵！”
蕭瑜垂眸，語(yǔ)氣平淡地回道：“客人只是對(duì)飯菜不滿意?！彪S后便不再多言。
眼見(jiàn)蕭瑜不再說(shuō)什么，哈里咬牙低聲道：“你最好向真主祈禱這是事實(shí)！”
將剩余的菜端上后，那桌的幾人也不再關(guān)注蕭瑜這個(gè)伙計(jì)，自顧自地說(shuō)些與十字軍的沖突以及對(duì)哈里發(fā)4阿迪德的不滿。哈里和蕭瑜只當(dāng)什么都沒(méi)聽(tīng)到。埃及軍政早已被總督謝爾庫(kù)赫所掌管，就連維齊爾沙瓦也必須依靠他旗下的馬穆魯克才能抵抗住耶路撒冷方面的軍事壓力。
目送那桌人結(jié)帳出門(mén)，蕭瑜低聲嘆了口氣：“薩拉丁么……”