盛宣懷一陣沉吟，面露憂色道：“兵事！”

    這一問(wèn)，沈從云心里就對(duì)上號(hào)了，眼下法國(guó)為侵吞越南之事動(dòng)了刀兵，從歷史上來(lái)看，早期以剿匪為借口進(jìn)入越南清軍望風(fēng)而逃，不戰(zhàn)自敗。軍事上的失利導(dǎo)致李鴻章畏懼法國(guó)人的軍事力量，進(jìn)而主張求和。李鴻章甚至說(shuō)：“以其兵連禍結(jié)，日久不解，待至餉銀匱絕，兵心民心搖動(dòng)，或更生它變，似不若隨機(jī)應(yīng)變，早圖收束，有裨于全局矣?！?br/>
    李鴻章說(shuō)的這些話，很是為后世詬病。盛宣懷身為李鴻章倚重的大員，心里替李鴻章著急，問(wèn)起法國(guó)的事情就很自然了。

    斟酌一番，沈從云覺(jué)得很有必要在此刻說(shuō)點(diǎn)什么，貶低一下法軍的戰(zhàn)斗力。至少歷史上中法戰(zhàn)爭(zhēng)，在軍事上中國(guó)并不處于下風(fēng)。

    “法蘭西為歐洲共和制國(guó)家，從歷史上來(lái)看，拿破侖時(shí)代法軍曾橫行歐洲，乃世界一流的強(qiáng)兵?！鄙驈脑七@番開篇，說(shuō)的盛宣懷心中一抖，沈從云接著話鋒一轉(zhuǎn)道：“不過(guò)，自拿破侖之后，法軍于普法戰(zhàn)爭(zhēng)中慘敗于普魯士，一紙《法蘭克福和約》，法蘭西竟被解除了正規(guī)軍的武裝，賠了50億法郎不說(shuō)，還割讓阿爾薩斯省和洛林省之大部。成就了普魯士霸業(yè)的同時(shí)，從此也淪為世界三流國(guó)家，不復(fù)從前矣。”

    這話說(shuō)的盛宣懷眼前又是一亮，不由追問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，法軍不足為懼乎？”

    沈從云一副肯定的樣子，不加思索道：“那是自然，以在下看來(lái)，李中堂大人……。”提到李鴻章的時(shí)候，沈從云朝天拱手，然后繼續(xù)道：“經(jīng)營(yíng)多年，裝備精良，士卒勇悍。如不是為將者貪生怕死，不戰(zhàn)自逃的話，我軍遭遇法軍必勝?！?br/>
    這話又算是說(shuō)到點(diǎn)子上了，1883年12月11日，法軍以六千兵力進(jìn)犯越南山西，云南巡撫唐炯不戰(zhàn)而走丟了山西。1884年3月7日，廣西巡撫徐延旭躲在距離前線白寧幾百里外的涼山，前方將領(lǐng)遇敵則逃，白寧也丟了。這才導(dǎo)致的朝野震動(dòng)。

    因?yàn)樯驈脑圃捓镉芯S護(hù)李鴻章的意思，盛宣懷不由贊同的頷首道：“沈兄所言甚是，正所謂兵熊熊一個(gè)，將熊熊一窩。我大清不過(guò)20年太平，兵事竟已敗壞至斯令人痛心疾首，徐延旭、唐炯有負(fù)圣恩，其罪當(dāng)誅。想我大清數(shù)百年基業(yè)，時(shí)至今日，朝廷竟罕有可用之才。”

    想到因?yàn)樵侥蠎?zhàn)事導(dǎo)致李鴻章宿夜憂嘆，剛得了李鴻章護(hù)佑的盛宣懷，不由的狠狠的道，接下來(lái)又感慨一句。

    話說(shuō)到這里，沈從云心中倒是微微的一動(dòng)，暗道盛宣懷是李鴻章親信，要是能由他介紹給李鴻章，靠上這顆大樹并好好利用，沒(méi)準(zhǔn)能做出一番事業(yè)來(lái)。想到這里，沈從云險(xiǎn)些開口相求，正欲開口之際，一抬眼見(jiàn)盛宣懷正斜著眼睛窺視自己，心頭不由的一驚，后脊梁猛的冒出冷汗來(lái)。

    好險(xiǎn)！適才心中還是急了，盛宣懷不是普通人，無(wú)端的相求引見(jiàn)，沒(méi)準(zhǔn)被人當(dāng)做別有用心之徒，總要做出一點(diǎn)事情來(lái)，顯點(diǎn)本事，讓盛宣懷生了愛(ài)才之心，主動(dòng)提出才是正道。

    沈從云做出意興闌珊之色，輕輕的一聲嘆氣，站起神來(lái)朝盛宣懷拱了拱手道：“盛大人，大恩不言謝。在下身子已大好，不好再討擾府上，尋思著明日自便離去，他日有緣，必報(bào)大人之恩?！?br/>
    盛宣懷還等著沈從云開口毛遂自薦呢，原本最后一句感慨，就是給身從留個(gè)順著上的臺(tái)階來(lái)著，不想沈從云開口竟然是要離開。

    “怎么？子歸這就要走？”盛宣懷心中一急，直接叫上了沈從云編的字。

    “不走又能如何？想我先祖客居他鄉(xiāng)，日日不忘回歸，只恨生不能再見(jiàn)故園，死不能得進(jìn)祖墳。這才為從云起了個(gè)‘子歸’的字。不想自西洋歸來(lái)后，一路走來(lái)，所見(jiàn)所聞，官場(chǎng)之黑暗，民智之閉塞，無(wú)不令人心憂似火，偏生一生所學(xué)無(wú)用武之地。子歸不才，愿回故里，興辦學(xué)業(yè)，將一生所學(xué)傳于后人，為開化民智盡綿薄之力?！闭f(shuō)罷，沈從云拱手要退下，盛宣懷搶上前一步，拉住沈從云的手，急急道：

    “子歸差矣！當(dāng)今李中堂，首開我大清實(shí)業(yè)興國(guó)之先河，辦工廠，開礦山，購(gòu)兵艦，興辦西學(xué)，急需大批人才，子歸如不棄，可暫居寒舍，容日后在下引見(jiàn)于李中堂如何？”

    沈從云沒(méi)想到，盛宣懷直接提出引見(jiàn)的事情來(lái)，覺(jué)得就這樣去了，李鴻章就算肯見(jiàn)，也未必肯用。沉吟一番，沈從云沉聲道：“大人錯(cuò)愛(ài)來(lái)，在下不才，于英吉利、法蘭西語(yǔ)言一道倒也嫻熟，眼下倒可以為大人做個(gè)翻譯。只是不知大人意下如何？”

    前世為了考碩士學(xué)位，英語(yǔ)是拼了命過(guò)了六級(jí)的，畢業(yè)后又在外貿(mào)公司做事，沈從云的英語(yǔ)口語(yǔ)倒也是過(guò)得去的，后來(lái)因?yàn)闃I(yè)務(wù)需要，沈從云還自學(xué)了法語(yǔ)，談不上精通，但給盛宣懷做個(gè)翻譯綽綽有余。沈從云心里打的主意是跟在盛宣懷身邊，尋機(jī)表現(xiàn)幾次，日后待機(jī)而動(dòng)。

    盛宣懷聽沈從云只愿意留下做個(gè)翻譯，并沒(méi)有接受引見(jiàn)的意思，不由心中覺(jué)得沈從云寧愿做個(gè)翻譯都不愿意接受引見(jiàn)，想必只是存要報(bào)恩之心，骨子里還是想離開厭倦官場(chǎng)黑暗的。

    “此人倒也方正清逸，留在身邊觀其才具，如真乃大才，再向大人引見(jiàn)不遲?！笔⑿麘研闹邪档?，拿定主意。

    “如此，也好。”說(shuō)罷，盛宣懷揚(yáng)聲道：“來(lái)人啊?！?br/>
    盛福應(yīng)聲而入，盛宣懷交代道：“盛福，派人打掃客房，將沈先生安置住下?！?br/>
    向盛宣懷告辭后，跟著盛福離開，一路上沈從云提及身份一事來(lái)，借口遭歹人暗算，西洋護(hù)照丟失，眼下是個(gè)黑戶，又不愿意會(huì)西洋做個(gè)二等公民云云。盛福心下留神，安頓好沈從云后，來(lái)到盛宣懷面前提及此事，盛宣懷日后是要用沈從云的，此事自然記在心上。

    接連數(shù)日，盛宣懷每每從外回來(lái)，夜間便招沈從云到書房暢談西洋之事，好在沈從云前世喜歡歷史，熟讀史書，便從那大航海時(shí)代說(shuō)起，西班牙無(wú)敵艦隊(duì)的覆滅，英國(guó)的工業(yè)革命，法國(guó)的大革命，拿破侖橫掃歐洲稱帝，以及普魯士崛起德意志聯(lián)邦形成等等。

    沈從云還提出沒(méi)有辮子暫時(shí)不便出行，可先為盛宣懷翻譯英語(yǔ)文件一事，盛宣懷也沒(méi)有拒絕，每日拿了些文件回來(lái)給沈從云。

    就這樣，白天找根鵝毛削尖了做筆翻譯文件，夜晚陪盛宣懷聊天，半個(gè)月的時(shí)間匆匆而過(guò)，沈從云過(guò)的倒也自在。

    5月（陰歷四月），中法戰(zhàn)爭(zhēng)告一段落，法國(guó)代表福祿諾來(lái)到天津和李鴻章談判。

    這一日，沈從云一早起來(lái)，到院子里散了一圈步，回到客房拿起一份文件正欲翻譯，門口急急走進(jìn)來(lái)盛宣懷，見(jiàn)了沈從云便大聲喊：“子歸，速速將此文件翻譯出來(lái)。”

    沈從云接過(guò)文件，簡(jiǎn)單的先看了看，看完后臉色鐵青，半天沒(méi)說(shuō)話。盛宣懷見(jiàn)沈從云這番反應(yīng)，不由的疑惑問(wèn)道：“子歸，為何如此？”

    沈從云拍案而起，面露悲憤道：“喪權(quán)辱國(guó)！”

    “子歸何出此言？”盛宣懷面色不豫，今天在李鴻章夸口手下有個(gè)好翻譯，主動(dòng)攬下了翻譯法國(guó)代表送來(lái)的和約文本的活，沒(méi)曾想沈從云居然是這個(gè)反應(yīng)。

    “承認(rèn)法國(guó)對(duì)越南的保護(hù)權(quán)；同意在中越邊境開埠通商；駐越我軍全體撤回。這一樁樁，一件件，哪一樣不是賣國(guó)條約。在下斷言，朝廷一味的忍讓求和，換來(lái)的只能是法軍氣焰囂張，換來(lái)的只能是法國(guó)更進(jìn)一步的侵略。此和約一旦簽訂，不出半年，法軍必然大打出手，以更大的軍事勝利，謀求更大的在華利益。翻譯此等賣國(guó)和約，恕在下實(shí)難從命?！鄙驈脑普f(shuō)罷，把文本往桌子上一丟，憤而出門回客房里臥室去了。

    盛宣懷一時(shí)呆在當(dāng)場(chǎng)，緩過(guò)神來(lái)拾起文本，想起沈從云離開時(shí)神色悲憤，心中生疑，不由奔客房的臥室而來(lái)。

    果然不出所料，臥房?jī)?nèi)沈從云正在收拾行李，盛宣懷雖然氣沈從云不給面子，可是想到這些日子來(lái)，二人每每暢談，沈從云對(duì)西洋政治、歷史、文化爛熟于胸，早認(rèn)定沈從云是個(gè)人才了，這才在李鴻章面前替沈從云攬事來(lái)著。