百花樓后院廂房,檀香陣陣,瑤琴悠揚的琴曲繞梁而響。
“姑娘,不好了,周公子被錦衣衛(wèi)拿入大牢了!”青兒滿臉焦急地推門而入道。
“錚”的一聲,琴曲戛然而止,如煙一驚,轉回過頭來急切道:“你說周公子?”
“市坊間傳說那周公子與白蓮教有莫大干系,被錦衣衛(wèi)捉拿押入大牢?!鼻鄡阂荒橁P切之色。
自那日楠溪江畔合影之后,周墨白種種天馬行空的奇思妙想,已經悄悄地在她心中樹立起一個高大上的形象,仿佛《西游記》中神通廣大的孫猴子一樣,每每總能給人帶來意想不到的驚喜。
更何況,她知道周墨白破解了“天下歸心”珍瓏棋局,這對如煙來說至關重要。
如煙眉黛微蹙:“白蓮教與他有何干系?難道是知縣大人栽贓陷害?”
青兒微微點頭:“我打聽得,那周家老爺正四處籌集銀子,苦求楊知縣高抬貴手?!?br/>
如煙沉忖半晌,道:“楊知縣這番手段,豈是些許銀子能滿足得了的,怕是打上了周家家產的主意!”
“姑娘,周公子破解了珍瓏棋局,對姑娘來說意義非比尋常!”
“這個我自然理會得……不如先到牢中探望探望情況再作打算?”
二女聚首稍作商量后,尋路便朝永嘉大牢趕去。
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周府內院,主母暈倒在床,丫鬟婆子們掐人中揉虎口忙個一塌糊涂。
劉氏悠悠醒轉過來,身子軟臥在床,雙目含淚,叫過飛燕:“墨白從小雖然頑皮,這孩子從沒吃過苦頭,這番牢獄之災他如何經受得??!”
“夫人且無擔心!”飛燕溫言安慰道,“老爺不是說,少爺并非白蓮教逆匪,揚知縣不過是借機欲強占咱家生意,既有所圖,少爺定不會受委屈的。”
“可那大牢之中,也沒個被褥茶水什么的,墨白到底嬌生慣養(yǎng)……”劉氏垂淚道。
“夫人,不如飛燕……給少爺送點衣物去?”飛燕說到后面,雙頰微微一紅。
“可那大牢里輕易能進得去?”劉氏擔憂道。
“飛燕使些銀子打點打點牢差,料想定然無妨!”飛燕臉色毅然。
“好!好!我這身子動彈不得,飛燕就辛苦你了!”劉氏登時心中大為寬慰。
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悅來客棧中,二樓的客房臨窗佇立一個孤獨清高的身影,徐徐春風正輕輕吹拂起他破舊的長衫,吹拂起他額前的長發(fā),露出吳承恩那張胡子拉渣的糾結的驢臉。
手中一只紅色花朵的花瓣已經被全部拔掉,吳承恩的驢臉扭曲著,咬咬牙道:“這回不算,再來!”
又一朵紅色花瓣采入掌中,吳承恩糾結無比地又開始……數(shù)花瓣。
他一片一片拔落手中的花瓣,一邊拔一邊低聲念叨:“去、不去、去、不去……”,數(shù)到最后一片花瓣,恰數(shù)到“去”。
他臉上紅一陣白一陣,良久,孤獨清高地長嘆口氣:“連續(xù)三朵花都是數(shù)到去,看來天意不可違……這次楊衙內雖然沒抓我,吳某可是冒著被認出的風險去探望你,這小王八蛋不知道會不會領這個情!”
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周府門外,余邦瑞徘徊許久,心中猶豫不決,有心向南京家中求助,但自己本就是悄悄離家出走的,此刻怕是家中老父怒氣尚未消除。
況且他年歲雖小,但卻知曉此事干系重大,恐怕惹起更大的風波。
他躊躇半晌,眼睛忽然一亮:“對了,永嘉這里航運發(fā)達,船舶日常來往于溫州南京之間,我何不攜封信回去,暗求姐姐幫忙,她一向見義勇為鋤強扶弱……”
想通這一關節(jié),心情不由暢快起來,摸摸自己的肚子,開始盤算起來:“先吃東西還是先去看師父?恩……干脆帶點吃的去看師父,一舉兩得,可是帶叉燒還是帶蹄膀呢,算了,還是帶點紅豆糕吧,這個師父不愛吃。”
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永嘉大牢。
數(shù)名牢差正挎著腰刀來回巡視,門外一張靠椅上,馬牢頭胖乎乎的臉上一雙小眼睛正似閉非閉地正在打瞌睡。
睡夢中,百花樓里的小玉正在脫衣服,一件,又一件……
可是,怎么老是脫不完?馬牢頭流著口水正欲撲上去,一個清脆的聲音就將他從夢中殘忍地拽了出來。
“敢問大人?我家少爺周墨白,可是關押在此?”
馬牢頭惱怒地揉揉眼睛,正要發(fā)火,但見眼前一位丫鬟打扮的少女,臉盤子十分俊俏,手中抱著一床薄薄的被褥,不由一股火氣壓了下去,只是猶自不滿道:
“這里是內監(jiān),關押的都是重犯,輕易不能探視的!”
輕易不能探視的意思,就是說其實還是可以通融一二的,關鍵要使上點銀子。
關押在內監(jiān)的案犯大都犯的是大案要案,通常不允許親屬探視,但牢頭把守大牢,手握審批大權,私放家屬入牢中探視案犯,就是牢頭慣常使用索取賄賂的手段。
反正關押的案犯看一看又少不了一根頭發(fā),不但可以為牢頭帶來幾塊碎銀子,還能讓家屬安慰安慰案犯,對案犯勞動改造重新做人十分重要。
這簡直是在做善事!
“大人,小女子來給少爺送點被褥,還請大人行個方便……”飛燕早已打聽清楚行情,悄悄塞過一塊銀子。
馬牢頭眼睛一眨不眨地接過銀子,掂了一掂,約莫二兩,嘴角隱隱一笑,胖手一揮,招呼手下牢差:“小的們,帶這位小姐見見周公子!”
牢差打開了內監(jiān)牢門,例行檢查了被褥中有無違禁事物,便放飛燕進了牢中。
“謝大人!”飛燕福了一禮,邁步進了大牢之中。
前腳剛進,兩抬軟轎來到大牢門前。
馬牢頭再次瞇起小眼睛,心頭暗道:“靠!不是又來看周公子的吧?”
如煙和青兒從軟轎中走下,款款走到牢門前,馬牢頭的眼睛一亮,眼前這兩位美女明眸如星,皓齒如貝,雙靨嬌羞,絕色非凡,就好像畫里面的美人一般。
“兩位小娘子也要探視案犯?”馬牢頭心頭一喜,又有銀子上門。
“周墨白周公子可是關押在此?我們探望一下,不知大人可否行個方便?”如煙輕聲問道。
“方便倒是方便……”馬牢頭抬頭看天。
“牢頭大人,這點小小心意,勞煩您跟兄弟們買杯水酒吧!”青兒悄悄從袖角邊上遞過一塊銀子。
“姑娘太客氣了……”馬牢頭喜笑顏開地將銀子往懷里一揣,提高嗓門招呼牢差,“小的們,帶這兩位姑娘見見周公子!”
“謝大人!”如煙和青兒款款福了一禮,隨牢差進了大牢中。
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