??薛楓走后，柳湘蘭向柳進(jìn)南夫婦行了一禮，冷冷地掃了王信一眼，徑自歸房而去。王信呆呆地站在那里，神色急劇變幻著。半響，他上前躬身一揖，“姑母，姑父大人，小侄先行告辭！來(lái)人，備馬，即刻返回絳州?！?br/>
從隨從手里接過(guò)馬的韁繩，王信一行絕塵而去。
從龍門(mén)縣城到絳州城，不到90華里，快馬馳騁，2個(gè)時(shí)辰就到了。王信一行馳進(jìn)高大宏偉的絳州城，快馬加鞭一路直奔刺史官衙。路上，驚起無(wú)數(shù)行人。在絳州，也就王信敢縱馬城中，他老爹是絳州刺史，一個(gè)地區(qū)的軍事行政長(zhǎng)官，誰(shuí)敢說(shuō)三道四呢。
絳州刺史王瑤正在與上佐、判司和錄事參軍等下屬官僚在堂上討論政務(wù)，突見(jiàn)王信哭奔進(jìn)來(lái)。
王瑤大驚，站起身，扶起王信，“我兒，你不是來(lái)信說(shuō)要在你姑母家養(yǎng)病嗎？怎么？好了，你哭為何事？”
“父親大人，孩兒差點(diǎn)就死在龍門(mén)了！”王信痛哭流涕，一半是真情流露，一半是裝出來(lái)的。
“怎么回事？”王瑤的臉色陰沉下來(lái)，在絳州這個(gè)地面上，竟然有人敢動(dòng)自己的獨(dú)生子？他簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
“是這樣……”，王信把前前后后經(jīng)過(guò)講了一遍。當(dāng)然，薛楓幾乎被他描繪成一個(gè)殺人不眨眼的強(qiáng)盜了。
王瑤聽(tīng)罷，在堂上踱步，面色陰沉得可怕。一旁的錄事參軍章虎站起身，“刺史大人，此人居然敢欺凌公子，分明是不把刺史大人和官府放在眼里，這樣吧，屬下派人去抓他到絳州來(lái)治罪?！?br/>
王瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，剛要說(shuō)話，王信連呼“不可！”
王瑤不滿地掃了他一眼，斥道，“不爭(zhēng)氣的東西，有何不可？”
“父親大人，此人劍術(shù)通神，孩兒親眼所見(jiàn)，一般士卒是無(wú)法靠近他的！”王信低頭嘟囔著，忍不住伸手撫mo了一下已經(jīng)沒(méi)有冠戴的頭顱，情不自禁地倒吸一口涼氣。
“劍術(shù)通神？一個(gè)鄉(xiāng)巴佬土包子，就是行個(gè)醫(yī)開(kāi)個(gè)飯館，還能劍術(shù)通神？公子言過(guò)其實(shí)了吧？”章虎嘿嘿一笑。
“不，你是沒(méi)見(jiàn)，他寶劍這么一揮……”王信心驚膽戰(zhàn)地描述著當(dāng)時(shí)薛楓揮劍相向的“壯觀”場(chǎng)景。
“哦？果真如此，也沒(méi)有關(guān)系，刺史大人，屬下手下有一名家仆，名喚周青，武藝高強(qiáng)，能飛檐走壁取人首級(jí)于萬(wàn)軍之中。待屬下派他前往，將薛楓……”章虎插嘴，惡狠狠地做了個(gè)斬首的姿勢(shì)。
“如此甚好，有勞章大人，本官日后自有厚報(bào)?！蓖醅幍统恋芈曇粼谔脙?nèi)回蕩著。
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“周青，本官平素待你如何？”章虎慢條斯理地品著茶，一邊把陰險(xiǎn)地目光投向跪在地上的一個(gè)青年壯漢。
“大人對(duì)周青有救命之恩，周青時(shí)時(shí)都銘記在心！”
“起來(lái)吧，本官有一事需要你去做，你可愿意？”
“但憑大人吩咐，赴湯蹈火，周青在所不辭！”
“不用赴湯蹈火，只要你殺一個(gè)人?！闭禄㈥幧赜糜裰频难篮炋蘖颂扪馈?br/>
青年壯漢一凜，猶豫了下，但沒(méi)吭聲。
“怎么？害怕了？還是？”章虎聲音變得異常低沉，“你放心，事成之后，刺史大人自會(huì)有重賞，本官是不會(huì)虧待你的?！?br/>
“大人，不知此人是否該殺之人？”青年壯漢眉頭一揚(yáng)，問(wèn)道。
“廢話！本官讓你殺的人，能是良民嗎？正因?yàn)樗锎髳簶O，但官府又找不到他犯罪的證據(jù)，刺史大人才命我安排你去。”章虎厲聲斥道。
“周青明白了，周青不會(huì)讓大人失望就是?！鼻嗄陦褲h起身一揖，大步流星離去。
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再說(shuō)薛楓。薛楓回到自己的宅院，留下價(jià)值百兩金子的錢(qián)票，交給老蒼頭和他的孫女，吩咐他們好生看管宅院，并照顧好薛楊氏。
一切安排妥當(dāng)后，帶著一個(gè)包裹，里面裝著自己從現(xiàn)代社會(huì)帶來(lái)的筆記本電腦等物品，以及文房用品、簫和一些隨身衣物，薛楓悄悄出城而去。他買(mǎi)了匹馬，縱馬向黃河渡口馳去。準(zhǔn)備渡過(guò)黃河，前往大唐都城長(zhǎng)安，他決定去哪里尋找機(jī)會(huì)。即為了柳湘蘭，也為了自己日后的前程。
長(zhǎng)安，可是當(dāng)時(shí)世界上最大的都市??！他不禁憧憬著，有些期待。
向路人問(wèn)明白了方向，薛楓騎著馬慢吞吞地馳去。這是他第二次騎馬。第一次是在大學(xué)時(shí)代，在養(yǎng)馬場(chǎng)花錢(qián)騎了一回退役的軍馬。但這古代作為交通工具的馬匹可與他騎過(guò)的那種溫順的退役軍馬截然不同，他不敢騎快了，只好慢慢地趕路，先適應(yīng)一段時(shí)間。
離開(kāi)龍門(mén)的時(shí)候，已經(jīng)是下午，2個(gè)時(shí)辰過(guò)去了，估計(jì)他也就騎馬走了不到40里的路。官道上，既有步行的行人來(lái)往，又有騎馬或者趕車(chē)的旅客經(jīng)過(guò)，凡是見(jiàn)到他的人都會(huì)忍不住偷偷暗笑——他的騎姿，實(shí)在是要多難看就有多難看，要多別扭就有多別扭！
一路前行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，終于望見(jiàn)了渡口。
這是一座古渡。只在岸邊設(shè)立了一座破舊的涼亭，渡口蒼涼而又破敗，只有一個(gè)年邁的老艄公，一艘不大的破船。
天近傍晚，老艄公正在船上打著瞌睡。
“老人家，可以渡我過(guò)河嗎？”薛楓縱身下馬，走到岸邊，輕輕呼道。
老艄公慢慢睜開(kāi)眼，顫巍巍地站起身，撐起了櫓，把船搖了過(guò)來(lái)，“請(qǐng)問(wèn)客官，可是要到對(duì)岸去長(zhǎng)安？”
薛楓心里說(shuō)，廢話，我不到對(duì)岸去找你干什么。他點(diǎn)點(diǎn)頭，“老人家，我正是要到對(duì)岸去！”
“那好，客官，上船吧，渡河費(fèi)250文。不過(guò)，你的馬得另外渡一次，我的船小，容不下一人一馬。這樣吧，我吃點(diǎn)虧，渡兩次收你400文錢(qián)算了。”
薛楓淡淡一笑，“不用，我會(huì)多給你錢(qián)。你一個(gè)老人家在這里擺渡，也不容易，怎能讓你吃虧呢?！?br/>
說(shuō)罷，薛楓正要縱身上船，老艄公忽然問(wèn)道：“客官是姓薛嗎？”
薛楓一愣，下意識(shí)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
老艄公眼中當(dāng)即寒芒一閃，一把匕首從他的袍袖中滑落在手，電閃般刺向薛楓的咽喉。
一聲慘叫！血光崩現(xiàn)！
見(jiàn)血的不是薛楓，而是老艄公。經(jīng)過(guò)了絕谷谷底孫思邈對(duì)他的一番魔鬼訓(xùn)練和藥物刺激生命潛能后，但薛楓的反應(yīng)是超乎常人的。他側(cè)身一閃，老艄公的匕首就刺了一個(gè)空。他冷冷一笑，龍淵寶劍瞬間出鞘，劍光揮動(dòng)，眼看就要將老艄公劈成兩半。
但同時(shí)心里一猶豫，薛楓硬生生抽回了劍。雖然如此，鋒利的劍氣已經(jīng)在老艄公握匕首的胳膊上劃了一道深深的傷痕，殷紅的鮮血頓時(shí)噴涌而出。
老艄公慘呼一聲，身子一個(gè)踉蹌。掙扎著往后退了幾步，抬起頭來(lái)時(shí)，滿是皺紋的衰老面孔已經(jīng)換為一張年輕蒼白的臉龐。
“你是誰(shuí)？為何要刺殺與我？”薛楓仰天而語(yǔ)，其實(shí)，他不用問(wèn)，也知道是王信派來(lái)的。
“哼！要?dú)⒈銡?，何必多言！?br/>
“哦？你倒還振振有辭？我不殺你，你回去告訴王信以及他的老子，希望他遵守諾言。否則，別怪我劍下無(wú)情?！闭f(shuō)罷，薛楓仰天長(zhǎng)嘯，盡舒胸中憤懣。他雖然嘴上說(shuō)得冷酷，但作為一個(gè)法制社會(huì)中成長(zhǎng)起來(lái)接受過(guò)高等教育的現(xiàn)代青年，盡管生存的環(huán)境發(fā)生了天翻地覆的變化，但要他真正殺人，他還是做不到的，下不去那個(gè)手。
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