在起重機(jī)架上，駕駛員們走出電梯，而后進(jìn)入操作艙。技術(shù)員在機(jī)甲獵人周?chē)哪_手架上跑上跑下，忙著對(duì)吊艙式助推器做最后的調(diào)整。其他設(shè)備都成功與現(xiàn)存系統(tǒng)對(duì)接完畢，并已經(jīng)測(cè)試了多年。只有吊艙式助推器不僅沒(méi)有測(cè)試過(guò)，甚至沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)完整的設(shè)計(jì)研發(fā)過(guò)程。它們是由技術(shù)員東拼西湊而成的——燃料罐是直接從跳鷹直升機(jī)上搬過(guò)來(lái)的，助推器則是由V龍直升機(jī)改裝的，還有燃料管道，是由等離子進(jìn)料器改裝的。而且，助推器的控制軟件也是把其他系統(tǒng)的代碼塊拿過(guò)來(lái)后七拼八湊而成的。
雖然助推器的計(jì)算過(guò)程經(jīng)檢查后確認(rèn)無(wú)誤，各種材料也通過(guò)了測(cè)試，但在火箭的發(fā)展歷史上，工程師連續(xù)數(shù)月篩查完每一個(gè)零件之后，仍然出現(xiàn)意外的情況也比比皆是。可是現(xiàn)在，無(wú)論是PPDC還是整個(gè)人類，都承受不起一丁點(diǎn)兒的失敗。
然而現(xiàn)在只能聽(tīng)天由命。技術(shù)員們把所有的希望都寄托在戈特利布和邵麗雯身上。反正再多擔(dān)憂也無(wú)濟(jì)于事。不賭一把，結(jié)局就是在爆炸中死掉，或者在“先驅(qū)者”改變地球氣候之后餓死。總之，只能放手一搏。
阿瑪拉、金海和小維已經(jīng)在“鳳凰游擊士”的操作艙里整裝待發(fā)。這里有三個(gè)D
ift連接支架，兩個(gè)在前，一個(gè)在后。后面那個(gè)支架連著軌道，向下延伸連接著磁軌炮。小維就坐在這個(gè)支架上控制磁軌炮。阿瑪拉和金海則坐在前面的支架上，負(fù)責(zé)操控“游擊士”和其他武器系統(tǒng)——包括新裝上的晨星錘。他們?cè)谀M訓(xùn)練中用過(guò)這個(gè)武器，不過(guò)當(dāng)時(shí)它還在“救贖者泰坦”的左手上。杰克和蘭伯特提醒兩人，晨星錘被安裝在“游擊士”右手之后，用起來(lái)會(huì)有所不同。他們坦然接受這個(gè)狀況，就像知道吊艙式助推器可能無(wú)法成功助推，他們也不得不面對(duì)一樣。不想白白送死，就必須掌握晨星錘的操作。三人站在全息影像的長(zhǎng)方形里，隨后，他們的靴子被固定在磁懸浮場(chǎng)上。
“啟動(dòng)神經(jīng)元連接?！卑斃f(shuō)。
一股由D
ift連接引起的神經(jīng)反應(yīng)沖擊著他們的大腦，把三人緊緊地連成一體。在這個(gè)過(guò)程中，阿瑪拉沉著冷靜，表現(xiàn)出堅(jiān)定的決心，小維想著即將來(lái)臨的戰(zhàn)斗，感到異常興奮，金海則有點(diǎn)兒頭暈?zāi)垦?。支架上升，他們懸空在磁懸浮?chǎng)中。
金?？吹斤@示屏上的數(shù)據(jù)，面帶微笑地說(shuō)道：“神經(jīng)元連接信號(hào)強(qiáng)大穩(wěn)定?！?br/>
不錯(cuò)，三人都能感覺(jué)到彼此同心協(xié)力，仿佛融為一體。金海和小維一年多來(lái)一直在練習(xí)D
ift連接，阿瑪拉雖是新手，但她勤能補(bǔ)拙，經(jīng)過(guò)和薩拉的多次練習(xí)，也熟練地掌握了D
ift連接。
答案是杏仁巧克力！阿瑪拉心想。
她立馬發(fā)現(xiàn)其他兩人也所回應(yīng)。
“駕駛真正的機(jī)甲獵人感覺(jué)還不錯(cuò)吧？”小維開(kāi)這個(gè)玩笑沒(méi)有任何惡意。其實(shí)前幾天她就該如此。
“大點(diǎn)兒……也不賴?！卑斃姓J(rèn)道。
完成D
ift連接之后，她的神經(jīng)非常興奮，想到自己居然真的坐在了“鳳凰游擊士”的操作艙里，臉上頓時(shí)綻開(kāi)了燦爛的笑容。那天爬出“拳擊手”，她以為即將面臨牢獄之災(zāi)的情景還歷歷在目。而現(xiàn)在，她就要去拯救世界了。
雷娜塔和良一放松身心，開(kāi)始建立D
ift連接。過(guò)去無(wú)數(shù)個(gè)日子里，他們一起爭(zhēng)吵、一起操練，建立了深厚的友情，現(xiàn)在，D
ift連接進(jìn)一步加深了他們的友情?！败姷堆诺淠取本拖窬奕税娴乃麄?。兩人的技能和機(jī)甲獵人的性能配合起來(lái)，可謂相得益彰。
“連接信號(hào)強(qiáng)大穩(wěn)定?！崩啄人粗窠?jīng)元連接數(shù)據(jù)說(shuō)道。
“跟我一樣強(qiáng)大。”良一說(shuō)。
他們伸出手對(duì)接拳頭，動(dòng)作小心謹(jǐn)慎，保持“軍刀雅典娜”在發(fā)射臺(tái)起重機(jī)架上的穩(wěn)定狀態(tài)。武器系統(tǒng)檢查完畢，吊艙式助推器的數(shù)據(jù)也全部正常。
“怪獸很快就會(huì)被我們打得跪地求饒，良一?！崩啄人f(shuō)，“反正我不會(huì)手下留情的，我要打它們個(gè)落花流水。”
“哼，就知道總有一天能為自己報(bào)仇！”良一回應(yīng)到。
此刻，兩人雖對(duì)先前的襲擊心有余悸，但同時(shí)也迫不及待地想要立即開(kāi)戰(zhàn)。他們連接著D
ift系統(tǒng)，感受著“軍刀雅典娜”的力量，仿佛自己正是為此刻而生。
蘇雷什在建立神經(jīng)元連接時(shí)過(guò)于緊張，身旁的伊利亞見(jiàn)狀，像往常一樣幫助他冷靜下來(lái)。伊利亞深呼一口氣，放松身心，總算鎮(zhèn)定了下來(lái)。他們能切實(shí)地感受到“英勇保護(hù)者”的氣息。此時(shí)，“保護(hù)者”非常穩(wěn)定。盡管兩人的神經(jīng)元連接出現(xiàn)了波動(dòng)，不過(guò)很快就進(jìn)入了穩(wěn)定狀態(tài)，而且信號(hào)也很強(qiáng)大。接著，他們開(kāi)始檢查武器系統(tǒng)。天穹之鞭有兩個(gè)監(jiān)控屏，一個(gè)控制輸送電流的等離子供給器，另一個(gè)監(jiān)控武器上石墨烯絞合線的完整性。它們并未直接遭到無(wú)人機(jī)甲的攻擊，只是**擊中了“英勇保護(hù)者”左肩進(jìn)氣渦輪機(jī)附近的駕駛支架，從而導(dǎo)致監(jiān)控屏的位置出現(xiàn)了偏移。不過(guò)邵氏工業(yè)的技術(shù)員已經(jīng)將其恢復(fù)原樣?，F(xiàn)在監(jiān)控屏顯示一切正常?？傊?，“英勇保護(hù)者”準(zhǔn)備就緒。蘇雷什和伊利亞都一聲不吭地檢查著所有的系統(tǒng)、武器，等待最后的發(fā)射命令。
天?。∥揖尤辉隈{駛機(jī)甲獵人，真是難以置信！蘇雷什心中忍不住為自己贊嘆。
伊利亞聽(tīng)到了——蘇雷什，淡定點(diǎn)兒！讓我們一起面對(duì)這一切。
杰克和蘭伯特屈身走進(jìn)駕駛支架，他們和往常一樣，檢查了“復(fù)仇流浪者”的武器系統(tǒng)，之后，又簡(jiǎn)單地了解了一下第二次和“黑曜石之怒”交戰(zhàn)后技術(shù)員對(duì)“復(fù)仇流浪者”做的改變。杰克第一次在悉尼作戰(zhàn)時(shí)，已有十年不曾駕駛過(guò)機(jī)甲獵人，但他當(dāng)時(shí)一點(diǎn)兒都不緊張。在過(guò)去十天里，他又執(zhí)行了兩次部署任務(wù)，所以現(xiàn)在已經(jīng)非常熟悉“復(fù)仇流浪者”的操作，就像他從未離開(kāi)過(guò)一樣。蘭伯特14歲就開(kāi)始接受技能訓(xùn)練和體能訓(xùn)練，這么多年來(lái)從未間斷，現(xiàn)在的他操作起D
ift連接來(lái)，也是得心應(yīng)手。
兩人進(jìn)入操作艙之前，已經(jīng)得知怪獸的最新位置。杰克還真是神機(jī)妙算，“雷神”“伯勞鳥(niǎo)”和“白蛇”果然在日本四大島嶼中最靠南的九州島東海岸附近聚首。之后，它們從九州東海岸出發(fā)，又走了四百英里左右，準(zhǔn)備登陸東京。戈特利布感到疑惑，為什么這三只怪獸沒(méi)有直接走向富士山？后來(lái)他想到一種可能性，即怪獸潛在水底時(shí)，無(wú)法直接探測(cè)到富士山的位置，因此，它們只能憑著“直覺(jué)”先接近探測(cè)范圍內(nèi)最大的城市。不管怎樣，它們正朝著東京前進(jìn)，路線暫時(shí)沒(méi)有變化。
此時(shí)，中國(guó)、美國(guó)、俄羅斯三國(guó)海軍都派出了潛艇對(duì)怪獸進(jìn)行攻擊，**一波一波發(fā)射出去，卻無(wú)濟(jì)于事。這種級(jí)別的攻擊根本不足以阻止怪獸。一個(gè)小時(shí)后，它們將進(jìn)入浦賀水道，然后進(jìn)入東京灣。
危機(jī)迫在眉睫。按照怪獸當(dāng)前的進(jìn)度和路線，機(jī)甲獵人將無(wú)法在它們對(duì)東京展開(kāi)攻擊前趕到。這意味著，東京再次面臨覆滅的威脅。日本**已經(jīng)收到PPDC的消息，并開(kāi)始組織民眾往北方撤離。但東京有兩千多萬(wàn)人，全部疏散完畢，需要幾天到幾周的時(shí)間。好在還有幾百個(gè)怪獸庇護(hù)所，沒(méi)能及時(shí)逃離東京的民眾全部轉(zhuǎn)移到了庇護(hù)所中。怪獸大戰(zhàn)期間，不少民眾就是靠這些庇護(hù)所成功躲過(guò)一劫。庇護(hù)所不但可以保護(hù)人們不被倒下來(lái)的樓房砸中，而且有充足的物資供給幫助人們支撐到救援人員趕到。可萬(wàn)一“復(fù)仇流浪者”和其他機(jī)甲獵人無(wú)法阻止那三只怪獸，那么是否能在這些庇護(hù)所中幸存下來(lái)都將不再重要。
杰克認(rèn)為凡事都得往好處想，可他不得不承認(rèn)，如果那三只怪獸聚首后，沿著直線往西走一百英里，過(guò)了駿河灣，直接去往富士山，那么，機(jī)甲獵人肯定不能及時(shí)攔截到它們。所幸的是，它們沒(méi)有這么做。
兩個(gè)小時(shí)之后，“復(fù)仇流浪者”將迎戰(zhàn)三只怪獸。
這是生死之戰(zhàn)！必須決一死戰(zhàn)！勝者將成為地球的統(tǒng)治者，而敗者……將永遠(yuǎn)從地球乃至宇宙消失……
“全體機(jī)甲獵人，”蘭伯特對(duì)著通信器說(shuō)道，“依次報(bào)告是否準(zhǔn)備好發(fā)射?！?br/>
伊利亞：“‘英勇保護(hù)者’，準(zhǔn)備完畢?！?br/>
雷娜塔緊隨其后：“‘軍刀雅典娜’，準(zhǔn)備完畢?！?br/>
阿瑪拉興奮地報(bào)告：“‘鳳凰游擊士’，早已準(zhǔn)備完畢?！?br/>
“收到。”杰克最后檢查了一次助推器數(shù)據(jù)，確保無(wú)燃料泄漏，無(wú)過(guò)載警報(bào)。
一切正常。
“任務(wù)控制中心，全體機(jī)甲獵人準(zhǔn)備就緒?！?br/>
戈特利布在作戰(zhàn)室里看著主全息顯示屏，檢查四架機(jī)甲獵人的數(shù)據(jù)。在他看來(lái)一切正常，但是否真的正常，只能等到吊艙式助推器點(diǎn)火的那一刻才知分曉。
朱爾斯?雷耶斯匆匆忙忙地從機(jī)甲獵人機(jī)艙跑進(jìn)作戰(zhàn)室，又迅速跑過(guò)站在作戰(zhàn)室協(xié)助終端的技術(shù)員身邊，最后停在戈特利布身旁。她打開(kāi)自己電腦終端的全息顯示屏，監(jiān)控助推器對(duì)機(jī)甲獵人操作系統(tǒng)和機(jī)甲獵人機(jī)身整體性的內(nèi)部影響。她看向戈特利布，匯報(bào)道：“一切正常?！?br/>
戈特利布對(duì)著通信器下達(dá)指令：“好了，‘復(fù)仇流浪者’，十秒后點(diǎn)火，九、八……”
操作艙里，駕駛員和學(xué)員們動(dòng)作一致，都緊盯著顯示屏上的數(shù)據(jù)。他們忐忑不安，但又為即將到來(lái)的戰(zhàn)斗激動(dòng)不已。
蘇雷什默默地哼著小曲。
阿瑪拉一只手握緊拳頭，而后又放開(kāi)，她發(fā)現(xiàn)“鳳凰游擊士”也做著同樣的動(dòng)作，這才停下小動(dòng)作，強(qiáng)迫自己保持冷靜。
良一小聲跟著戈特利布一起倒數(shù)，猜想著自己是否會(huì)隨著“點(diǎn)火”的命令而命喪黃泉。
雷娜塔笑了。
通過(guò)D
ift連接，良一聽(tīng)到雷娜塔說(shuō)：你一定要留著命來(lái)把我打趴下，怎么樣也要打贏一次吧！
“……二、一……”
杰克無(wú)比緊張。
這一刻終于來(lái)了。
“點(diǎn)火！”
（日記）
《生物技術(shù)研究實(shí)驗(yàn)期刊》
第27冊(cè)第1期
實(shí)驗(yàn)筆記：加有催化鑭元素的怪獸血液的反應(yīng)性和燃燒性
PPDCK-科技部赫爾曼?戈特利布
摘要
眾所周知，怪獸血液和陸源有機(jī)材料以及大多已知金屬化合物、塑料化合物進(jìn)行物理接觸時(shí)具有腐蝕性，而經(jīng)過(guò)進(jìn)一步的研究分析，怪獸血液還有另一相關(guān)特性——巨大的熱能。對(duì)怪獸血液的首次實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，怪獸血液和鑭元素進(jìn)行化學(xué)反應(yīng)會(huì)產(chǎn)生額外的熱量。若能攻克和怪獸血液的化學(xué)不穩(wěn)定性有關(guān)的系列難題，怪獸血液研究未來(lái)在推進(jìn)力和航海學(xué)兩方面將發(fā)揮重大作用。該系列難題包括：可控燃燒的最佳時(shí)機(jī)較短和生成物具有爆炸危險(xiǎn)或者可能無(wú)法燃燒；儲(chǔ)存與使用怪獸血液期間仍舊無(wú)法避免容器腐蝕現(xiàn)象；再者，在上述科技應(yīng)用成果得以廣泛使用之后，也有必要解決合成怪獸血液難題。
進(jìn)一步研究仍在持續(xù)進(jìn)行中。