“狼！狼來了，來人哪！救命哪……”

    半夜時(shí)分，劉表突然從睡夢(mèng)中大叫起來，蔡氏急忙喚來丫環(huán)上燈，這才發(fā)現(xiàn)劉表兩眼發(fā)直、渾身大汗淋漓，一副驚魂未定的模樣，蔡氏不由心中吃了一驚，上前摟住劉表問道：“老爺，你這是怎么了？”

    “沒什么?！眲⒈硎媪丝跉?，渾身就像散了架般癱了下來，嘆息道，“就是做了個(gè)惡夢(mèng)?！?br/>
    蔡氏目露憂慮之色，說道：“老爺，聽說神醫(yī)張機(jī)最近就在襄樊，是不是派人把他請(qǐng)來給你瞧瞧？”

    劉表搖頭道：“沒這個(gè)必要，孤又沒病?！?br/>
    蔡氏道：“可你已經(jīng)連續(xù)好幾天都睡不安枕了?！?br/>
    劉表嘆道：“曹操這頭狼就要來荊州了，孤能睡得安穩(wěn)嗎？”

    “曹操？”蔡氏疑惑不解道，“聽兄長(zhǎng)（蔡瑁）說，曹操是當(dāng)世英雄，北方的馬屠夫才是惡狼啊，老爺你是不是弄錯(cuò)了？”

    “嗯？”劉表臉上的神色突然一滯，訥訥地問道，“夫人剛才說什么？”

    蔡氏道：“妾身以為曹操是英雄，馬屠夫才是狼啊?！?br/>
    “馬屠夫才是狼？馬屠夫才是狼！”劉表突然間就像是掉了魂一般，喃喃低語道，“老狼王衰老之后，狼群中或者狼群外最強(qiáng)壯的年輕公狼就會(huì)向之發(fā)起挑戰(zhàn)，老狼王戰(zhàn)敗則新狼王入主狼群，此時(shí)狼群中的所有母狼便再不會(huì)留戀戰(zhàn)敗的老狼王，而欣然投入新狼王的懷抱！這是為什么呢？因?yàn)橹挥行吕峭醪拍芙o它們提供保護(hù)，只有新狼王才能讓這個(gè)狼群保持生機(jī)、保持活力，從而讓這個(gè)狼群繼續(xù)生存下去！”

    蔡氏道：“老爺你在說什么？”

    劉表不答。悵然道：“明白了，終于明白了。原來如此。原來如此??！”

    蔡氏道：“老爺明白什么了？”

    劉表道：“孤確是那老狼王，可新狼王非曹操而是馬屠夫，而那群母狼也不是荊襄的士族，分明是荊襄地百姓??！龐德公啊龐德公。你老人家真可謂是悲天憫人，孤卻要讓你失望了。”

    蔡氏聽得滿頭霧水，差點(diǎn)就以為劉表得失心瘋了。

    想明白之后，劉表再無睡意。當(dāng)下在丫環(huán)的侍候下披衣而起，連夜派人將從子劉磐、外甥張?jiān)室约伴L(zhǎng)子劉琦召來府中。

    蒯良、蒯越、魯肅、鐘繇、蔡邕、甄逸等人應(yīng)邀前來做客。

    憑心而論，蒯良等人對(duì)馬躍并無好感，而事實(shí)上，自從被馬躍擄去關(guān)中之后。蒯良等人也始終賦閑在家。一直就不愿意出仕，如果不是因?yàn)轳R躍擁立了天子。并且表現(xiàn)得像個(gè)賢臣，他們根本就懶得理會(huì)他。

    敘禮畢，馬躍肅手道：“諸位先生且入席?！?br/>
    “謝丞相?！?br/>
    眾人謝過，紛紛入席。

    待酒過三巡，馬躍才說道：“孤自從受命擔(dān)任丞相以來，每思上報(bào)國(guó)家、下安黎民，但一個(gè)人地力量終究是有限地，一個(gè)人的想法也必然會(huì)有偏差，因此，孤想延請(qǐng)諸位先生出任丞相佐官，助孤治理天下大事，以期復(fù)興漢室、造福天下蒼生，不知諸位先生意下如何？”

    馬躍這話說得冠冕堂皇，而且蒯良等人很難拒絕，如果他們拒絕的話那豈不就是拒絕替大漢朝效力了？

    大廳里默然片刻之后，魯肅率先表態(tài)道：“在下愿意協(xié)助丞相為國(guó)分憂?！?br/>
    蒯良、蒯越對(duì)視一眼，同時(shí)抱拳朗聲道：“為國(guó)分憂乃天下士人份內(nèi)之事，不敢相辭?！?br/>
    鐘繇、蔡邕、甄逸見魯肅三人紛紛表態(tài)，也順坡而下，起身應(yīng)道：“在下等亦愿助丞相一臂之力?！?br/>
    “呵呵，如此甚好?！瘪R躍大喜道，“岳父大人（蔡邕）學(xué)問卓著，素為天下士人所敬重，可為丞相西曹，掌管官吏選拔、遷除；鐘繇先生為人穩(wěn)重，可為丞相東曹，掌管天下郡國(guó)事務(wù)；甄逸先生文采飛揚(yáng)，可為丞相奏曹，掌管章奏謀議；蒯良先生長(zhǎng)于內(nèi)政，可為丞相集曹，掌管征集租谷之事；至于蒯越、魯肅兩位先生，可為軍師祭酒，不知諸位意下如何？”

    蔡邕等道：“敢不從命。”

    “主公。”馬躍剛剛分派完蔡邕等人的職位，李肅忽然匆匆而入，待看清堂上蔡邕等人已經(jīng)吐到嘴邊地話便又硬生生咽回了肚子里，走到馬躍身邊低聲道，“主公，請(qǐng)借一步說話?！?br/>
    馬躍道：“無妨，子嚴(yán)但說無妨。”

    李肅遂道：“剛剛西域長(zhǎng)史班善以八百里加急送來告急文書，西方強(qiáng)國(guó)安息在蠶食了大月氏（貴霜古國(guó)）故地之后，繼續(xù)揮師北上現(xiàn)在已經(jīng)打到大宛，今大宛王城已被十萬安息大軍團(tuán)團(tuán)圍住、危在旦夕，西域各國(guó)懇請(qǐng)?zhí)斐l(fā)兵相救。”

    [漢末時(shí)期，當(dāng)時(shí)世界上有四大強(qiáng)國(guó)雄霸歐亞大陸，從西至東分別是羅馬、安息、貴霜、東漢，安息位于西亞，是伊朗人建立的古代王朝，貴霜位于中亞為大月氏人于公元前1世紀(jì)所建，世紀(jì)時(shí)王朝開始衰落，分裂為五部翕侯，正史中直到公元5世紀(jì)才為噠人所滅，本書中最北邊的一支翕侯（阿姿古麗的故國(guó)）已被馬超所滅，其余四支翕侯也被安息趁機(jī)吞并。

    “安息？”馬躍蹙眉問道，“安息是個(gè)什么樣地國(guó)家？”

    剛?cè)呜┫鄸|曹的鐘繇答道：“丞相，和帝時(shí)西域長(zhǎng)史班超譴子班勇引安息使者前來洛陽朝覲天子，故而得知貴霜之西尚有強(qiáng)國(guó)，名曰安息，帶甲百萬，子民近千萬。國(guó)勢(shì)尤在貴霜之上?！?br/>
    “帶甲百萬？”馬躍蹙眉道，“這么說是個(gè)大國(guó)了？”

    鐘繇道：“安息雖然帶甲百萬。與我天朝相比卻無疑是彈丸小國(guó)。不值一提?！?br/>
    馬躍道：“丞相東曹掌管天下郡國(guó)事務(wù)，這西域長(zhǎng)史府也在大漢郡國(guó)之列，元常（鐘繇表字）以為天朝該不該出兵相救？”

    鐘繇道：“自然該救?！?br/>
    馬躍為難道：“可眼下涼軍剛剛經(jīng)歷過連番惡戰(zhàn)，已經(jīng)疲憊不堪。短時(shí)間內(nèi)只怕是很難出兵啊?！?br/>
    方為軍師祭酒地蒯越隨口說道：“丞相欲救西域諸國(guó)，根本無需調(diào)動(dòng)涼州大軍，只需譴一員能征善戰(zhàn)、威名赫赫之大將率數(shù)千鐵騎前往即可！”

    馬躍道：“此話怎講？”

    蒯越道：“西域諸國(guó)并非沒有擊敗安息的實(shí)力，而是缺乏與安息對(duì)抗的勇氣。丞相只需派一員大將率數(shù)千精銳鐵騎前往，西域諸國(guó)有了倚仗。膽氣為之一壯，就敢于和安息國(guó)開戰(zhàn)了?！?br/>
    馬躍道：“原來如此?！?br/>
    李肅道：“主公麾下高順、徐晃、方悅、甘寧諸位將軍皆為能征善戰(zhàn)之大將，可若說威名赫赫，諸將皆不及少將軍！“孟起？”

    馬躍的眉頭不由蹙緊。在這個(gè)時(shí)候馬躍實(shí)在不愿意馬超出征西域。因?yàn)橐涣硕嗑民R躍就會(huì)對(duì)西川動(dòng)手，而馬超卻是馬躍選定地統(tǒng)帥。如果馬超出征西域，那出征西川地大軍又該讓誰來領(lǐng)軍？

    不過李肅說地地確沒錯(cuò)，在西域這一畝三分地，只怕連馬屠夫也遠(yuǎn)不及馬超的兇名，西域小兒只要聽到馬超的名字甚至不敢夜啼！

    “罷了。”馬躍沉思片刻，向李肅道，“速召孟起前來?！?br/>
    劉磐、張?jiān)?、劉琦魚貫而入，劉琦道：“父親深夜見召，不知有何要事？”

    劉表淡淡點(diǎn)頭，肅手示意三人入席，待三人落座，劉表才表情沉重地說道：“孤這次深夜把你們召來，實(shí)有幾樁重要至極的大事讓你們?nèi)プ??！?br/>
    劉磐道：“不知是何大事？叔父但說無妨?！?br/>
    劉表點(diǎn)點(diǎn)頭，先問張?jiān)实溃骸暗氯荩◤堅(jiān)时碜郑?，荊州水軍中完全聽命于你地軍隊(duì)有多少？”

    張?jiān)什唤獾溃骸爸恍杈烁敢宦暳钕拢嚎烧{(diào)動(dòng)荊州全部水

    “不，孤不是這個(gè)意思?！眲⒈頁u頭道，“孤的意思是說，假如你要調(diào)動(dòng)水軍而蔡瑁反對(duì)，三萬水軍中你能調(diào)動(dòng)多少？”

    張?jiān)实溃骸熬烁敢{(diào)水軍，蔡瑁為何要反對(duì)？”

    劉表道：“這只是假設(shè)，孤就是想知道究竟有多少水軍能完全聽命于你？”

    張?jiān)实溃骸叭绻沁@樣，最多只有三千人?！?br/>
    “好！有三千人差不多也夠了！”劉表沉聲道，“德容返回水軍大寨之后，立即將這三千人馬召集起來再篩選一遍，把不受你控制的全部處死！記住，手腳要干凈，千萬別讓蔡瑁的人發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡?！?br/>
    張?jiān)实溃骸熬烁?，這……”

    “不要問為什么。”劉表沉聲道，“事關(guān)我們劉、張兩家地生死存亡，德容照著做就是了?！?br/>
    “孩兒遵命?！?br/>
    張?jiān)蚀饝?yīng)一聲，領(lǐng)命去了。

    劉表又向劉磐道：“仲石（劉磐表字），孤令你去長(zhǎng)沙收編區(qū)星的賊兵，去其老弱，擇其精壯以編練新軍，進(jìn)展如何？”

    劉磐道：“共募得精兵五千，今屯于攸縣日夜操練。”

    “攸縣距離襄陽太遠(yuǎn)了?！眲⒈碛挠恼f道，“仲石可率軍北上，屯于公安練兵！”

    劉磐道：“侄兒遵命?！?br/>
    劉表又道：“還有，所有蔡、黃、王三家舉薦入軍地將領(lǐng)，從今天開始必須嚴(yán)密監(jiān)視起來，萬一襄陽有變，仲石當(dāng)在第一時(shí)間將這些將領(lǐng)拿下，就地?cái)厥滓越^后患?！?br/>
    “襄陽有變？”劉磐失聲道，“叔父，這……”

    劉表沉聲道：“以蔡、黃、王等世家門閥為首的荊襄士族認(rèn)為孤的能力不如曹操，不足以率領(lǐng)荊襄士族抵抗馬躍，所以想迎接曹操入主荊州！為了劉家的基業(yè)。孤不能不未雨綢繆，早做打算?！?br/>
    “啊？”劉磐大驚失色道?！叭艄蝗绱?。只憑侄兒地五千精兵只怕很難抵擋蔡中、蔡和、黃祖、王威統(tǒng)領(lǐng)地荊州軍啊，更何況荊州軍中還有黃忠、魏延、文聘等猛將，侄兒一個(gè)人只怕應(yīng)付不過來啊?！?br/>
    “這個(gè)仲石不必?fù)?dān)心?！眲⒈沓谅暤溃肮氯魟?dòng)手。則必有萬全安排，絕不會(huì)讓你的五千兵馬去硬扛整個(gè)荊州軍團(tuán)?！?br/>
    “明白了?！眲⑴蜕钗豢诶錃?，沉聲道，“如此侄兒這便告辭?；刎h去了?！?br/>
    劉表道：“速去?！?br/>
    劉磐長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，轉(zhuǎn)身揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    目送劉磐離去。劉琦主動(dòng)問道：“父親，不知道孩兒該做些什么？”

    劉表將一把尺許長(zhǎng)地鐵蒺藜骨朵（其實(shí)就是許褚地狼牙鐵錘縮小版）遞于劉琦，說道：“為父與武陵番王沙陀有舊，沙陀嘗有言若孤遇險(xiǎn)可使人持令牌前往求援?，F(xiàn)在我們劉家正面臨重大危機(jī)。正是需要臂助之時(shí)，琦兒可持此物前往武陵山中向沙陀求援?！?br/>
    “孩兒遵命。”

    劉琦答應(yīng)一聲。也領(lǐng)命而去。

    目送劉琦的身影遠(yuǎn)去，劉表臉上逐漸流露出幾分清厲。

    宣旨太監(jiān)高踞正堂，尖著嗓子念道：“大將軍袁紹功勛卓著、望歸海內(nèi)，加封大司馬，假節(jié)鉞，爵進(jìn)魏公，增邑兩萬戶，長(zhǎng)子袁譚為羽林中郎將，爵進(jìn)富春亭侯，領(lǐng)揚(yáng)州刺史；次子袁熙為虎賁中郎將，爵進(jìn)余姚亭侯，領(lǐng)徐州刺史；少子袁尚為奮威中郎將，爵進(jìn)余杭亭侯，領(lǐng)豫州刺史；高干為安南將軍，爵進(jìn)錢塘亭侯，領(lǐng)兗州刺史，欽此！”

    “臣袁紹領(lǐng)旨謝恩?！痹B高舉雙手接過圣旨，跪地謝道，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?br/>
    袁紹身后，袁譚、袁熙、袁尚、高干以及一眾河北文武官員紛紛跪倒，三呼萬歲。

    “魏公請(qǐng)起。”宣旨太監(jiān)上前攙起袁紹，讒笑道，“咱家在這里恭喜魏公滿門加官進(jìn)爵了?！?br/>
    “哈哈哈?！痹B仰天長(zhǎng)笑三聲，大手一揮朗聲道，“來人，帶公公下去好生招待，不得有誤?！?br/>
    “遵命。”早有家將上前向宣旨太監(jiān)道，“公公請(qǐng)。”

    宣旨太監(jiān)滿心歡喜地下去了。

    待宣旨太監(jiān)去遠(yuǎn)，袁紹又將圣旨往堂上恭恭敬敬地供好，這才轉(zhuǎn)過身來不無得意地說道：“孤雖敗于官渡卻終得入主中原，西涼鐵縱然騎席卷中原可到頭來卻還是要把中原拱手相讓，痛快！哈哈，太痛快了！”

    謀士審配不無憂慮地說道：“主公，這只怕是賈詡的詭計(jì)?！?br/>
    “詭計(jì)？”袁紹不以為然道，“能有什么詭計(jì)？”

    審配雖然本能地認(rèn)為馬屠夫沒安好心，可真要讓他說出馬屠夫存了什么居心卻又說不上來了，審配和逢紀(jì)一樣，兩人雖然對(duì)袁紹忠心耿耿，可論能力卻終究比田豐、許攸差了一大截，現(xiàn)在田豐被殺，許攸叛投曹操亦殃于亂軍之中，河北人才凋零，袁紹帳下從此再無出色之謀士。

    見審配說不出個(gè)所以然來，袁紹不由悶哼一聲道：“正南需謹(jǐn)記，且不可信口雌黃?！?br/>
    審配差愧滿臉，默然無語。

    袁紹又向袁譚、袁熙、袁尚、高干三人道：“顯思、顯奕、顯甫、元才，如今你們?nèi)齻€(gè)也是朝廷正經(jīng)敕封的封疆大吏了，是時(shí)候自立門戶了。顯甫（袁尚）、元才（高干），孤給你們每人三萬兵馬，擇日南下入主兗、豫兩州，顯思地?fù)P州、顯奕的徐州還在孫堅(jiān)、曹豹的控制之下，要想讓這兩州成為我們?cè)业牡乇P只怕還要等些時(shí)候。等孫堅(jiān)、曹豹打得兩敗俱傷，孤再親率河北大軍南下，掃平徐州、江東，如此當(dāng)可與馬屠夫平分天下?！?